門簾突然被掀開，一個高大的身影從外邁了進來，隨之而來的還有那渾厚明朗略顯低沉的笑聲：“呵呵，到底叫我趕上了！鈺兒、敏兒，想爹了嗎？”
“老爺！”
“爹！”
“老爺，你，你回來了！真的是你回來了！”甄夫人等齊齊怔住，隨之而來是巨大而眩暈的欣喜。甄夫人和劉姨娘猛的站了起來，臉上綻着大大的笑容快步上前，心中一股熱流淌過，鼻腔微酸，眼眶也溼潤了。
“爹！”甄鈺和甄敏不約而同脆聲大叫，一齊撲進了甄老爺懷中。
甄老爺哈哈大笑一手攬着一個女兒，輕輕拍着她們的肩膀，又撫了撫頭，含笑道：“乖女兒！嗯，過了年真的長了個了，比先前高些了！”
“爹，您一路辛苦了！我們都好想您！”
“爹，您可回來了！”
甄鈺和甄敏笑着，蹭着父親不肯放開。
“呵呵，爹也好好想你們啊！”甄老爺笑着，撫着兩個女兒，百般憐愛。這一刻，一路的風霜冰凍統統都覺值了。
“爹，爹！”甄馨和甄倩反應過來，也奔過來搶懷。只有甄克善喚了一聲“爹！”之後，規規矩矩的垂着手站在一旁。
“好好，都是爹的乖孩子！”甄老爺滿心都被別後重逢的骨肉親情充滿着，除了笑不作的重要資料，然後奮筆疾書。不知不覺，月已中天。
甄夫人不知第幾次爲他換了茶水，瞥了一眼他展開桌面的奏摺專用紙，看到將近尾聲，不由無聲透了口氣。坐在一側的軟榻上支肘凝燭，默默等候。
“夫人怎麼了？怎麼心事重重的？”不知何時，甄老爺走了過去，挨着她坐下，伸手緊緊握住她白皙修長的手，亮如點漆的眸子關切的凝着她。
甄夫人心頭一暖亦甜，輕輕一笑，擡眼輕輕道：“西北軍營那邊今年有人上京述職了你可知道？來的是我爹昔日的部下，前兩日還上府拜訪來了！”
“夫人！”甄老爺呼吸一促，不由得伸臂攬着她的肩頭靠向自己，輕輕拍了拍無聲安慰，沉穩的聲音輕嘆道：“以前的事，都過去了，夫人不要再想着。”
甄夫人擡起臉凝着他，溫婉的眸子中似有水光流泛，她搖搖頭，說道：“以前的事我早已看淡了。只是，唉，我只是替他們有點擔心，生怕會步我宋家的後塵。而且，如今宋家已無男丁在軍，我也不知道他們記掛着宋氏究竟是好事還是壞事，我也害怕，將來會不會——牽涉到老爺！”
“你想的太多了，”甄老爺輕輕拍了拍她的手臂，說道：“同樣的錯誤皇上絕不會犯兩次，皇上擡舉西北軍，自有他的用意，當年的事——唉，算了，還說這些做什麼！”甄老爺似乎想說什麼又半途打住，旋又笑道：“總之，夫人你儘管放寬心，一切交給我，我不許你，再像當年一樣，自作主張！”
甄夫人的心猛的一顫，擡起頭，明亮黑沉的目光定定的望進他的眼底，甄老爺平靜的與她對視，一動不動，黑沉沉的眸子深邃似海，深不可測。
甄夫人身子輕輕抖了抖，別過臉輕輕說道：“我再也不會，自作主張！”她的聲音帶着濃濃的鼻音，一如心頭的愧疚和悔恨。如果不是她的自作主張，是不是，她就不必苦這麼多年，他也不必沉鬱這麼多年？
“謙揚謙將軍攜他的夫人楊氏前來拜訪，他的身份特殊，論理，咱們也該回拜。過幾日尋個機會，咱們一起去吧。”甄夫人悄悄拭了拭眼角淚滴，笑着說道。
“這是自然。”甄老爺喃喃道：“謙揚？可是當年做過岳父的親兵？”
甄夫人吃驚道：“你認識他？”
甄老爺微笑不語，淡淡道：“岳父手下那些心腹愛將，我識得的倒是不少。”
甄夫人一怔，隨即臉上微紅垂頭不好意思笑了笑。她隱約也知道一些，聽說當年自己和甄老爺定親後，父親手下的得力屬下們或多或少都有點瞧不起甄老爺，覺得是虎女配犬子，認爲身處“百無一用”之列的甄老爺壓根配不起宋將軍的愛女，忿忿不平之下，沒少故意找茬刁難他。可是後來不知怎麼弄的，一個個對甄老爺倒又好得不得了！宋老將軍得知後樂得鬍子翹起老高，洋洋自得自個有眼光。
“當年的謙揚還是個愣頭小子呢，性子又耿又硬，嗜酒如命，且一喝必醉，除了岳父的話誰說也不聽！呵呵，沒想到也成親了！”甄老爺說着不禁好笑的搖了搖頭，怎麼想也想象不出來那個愣頭青娶了媳婦是一副什麼樣子。
提起楊九娘，甄夫人心頭一動，嘆道：“謙將軍我見了倒覺得十分穩重老練呢！倒是他的夫人——”甄夫人說着，便將楊九孃的身世和今日在皇宮赴宴的情形簡單說了一遍，說畢，悄悄打量甄老爺的臉色。
甄老爺聽得啞然失笑，說道：“謙將軍倒是個有福氣的，娶了個爽朗明快的好媳婦！”
聽見甄老爺絲毫沒有嫌棄楊九娘出身的意思，甄夫人的心沒來由一鬆。她內心裡早已下意識的把謙揚和楊九娘當成自己的親人，所以十分緊張甄老爺的看法。
聽了甄老爺這麼稱讚楊九娘，甄夫人心下一鬆的同時卻又忍不住抱怨一嘆：“你還誇九娘性子爽朗明快呢！她今兒可是連皇后連那衆多夫人們通通得罪光了，唉，我真是有點兒替她捏一把汗！”
她敢當面駁皇后的回，還有誰的不敢駁？西北軍就是西北軍，效忠的是皇上，誰也別想安插探子進去，就是皇后，也不能。
甄老爺漫不經心的笑了笑，輕描淡寫道：“夫人多慮了！這位謙夫人外粗內細，她自會懂得分寸的！她和謙將軍此次前來，代表的是西北軍，西北軍如今在皇上心中的地位有多重大家心知肚明，沒有誰有那麼大膽子敢對她怎麼樣！那些夫人們是自己嚇自己，怪不到她身上；至於當面處置了皇后賞賜的人，她這是在警告上京所有朝臣，誰也別動謙將軍的主意，別妄想在謙將軍身邊放人！她聰明着呢！”