轉眼又到了殿試這日，爲表國家重視人才之意，皇帝親自坐鎮，在乾清宮大殿舉行，題目亦是由皇帝當場寫出，杜絕了一切作弊的可能性。
因此，只要皇帝不是個寵幸奸佞的昏君，極少有人敢在會試中作弊，因爲貢士們參加殿試所有的卷子都由皇帝親自拆閱，題目又是現場而出，若非有真才實學萬一露陷被皇帝問出來，那是誰也擔不起的大罪！
殿試的時候，除了有的人因爲天子在座而感到緊張忐忑之外，氣氛還算輕鬆。畢竟走到這一步，已經不存在落榜的問題了。再不濟也是個同進士出身，而混得比進士好的同進士，歷代比比皆是。
只有丁睿的心情格外的緊張，一字一字費盡思量，寫得近乎虔誠的認真。他要爭的是狀元。之前暫避鋒芒，就是爲了今日大放光彩！
甄克禮卻最是坦然，他爹當初也是個同進士出身而已，還是排在倒數的，他也就沒什麼壓力，照常答完卷子，太陽還沒偏西，就交了卷子回甄府了。
甄克善兄弟和甄鈺都在南薰館等着他回來，見到滿身輕鬆笑吟吟回來的甄克禮，甄克善羨慕得恨不得以身代之。大哥哥算是解放了，他的苦日子纔剛剛起頭呢！
“大哥哥，考得如何？”甄克善等笑着上前問道。
甄克禮呵呵一笑，愜意的伸了伸胳膊，笑道：“再不濟也是同進士，不想這個了！且看天意吧！”
“大哥哥真正豪邁！”甄克善羨慕之極。
甄克守仰着臉笑問道：“不知聖上出的是什麼題目？”
甄克善立刻說道：“詩賦就不知道了，我猜策問定有關於西北對胡戰爭的吧？”
大夏朝的殿試共分兩部分，一是詩、賦各一首一篇；二是策問兩道，由皇帝提出關於國家政事、生產、民生或者軍事問題，考生髮表見解，提出對策。在一天的時間內完成這四道題，難度還是極大的，而一個人的學識修養、思想見解。亦可從中窺見大概。
除了這些，在答卷的過程中還順帶考了書法。
倘若字寫得太難看，也是很要命的一件事！讀書人都很相信“文如其人”、“字如其人”的話。先帝建德初年間便有一林姓貢士因爲字寫得難看，最終失去了狀元之位。連一甲都沒撈上，最後定了個二甲第一名。雖然後來這林貢士受了刺激發憤圖強苦練書法，最終一洗前辱，不但進了內閣，而且在大夏朝書法史上亦成一代名師，但他因字難看被降名次的故事還是流傳了下來，令後輩學子們引以爲戒。
兄弟兩個眼睜睜的都望着甄克禮。甄鈺也好奇的等着甄克禮回答。
甄克禮笑道：“詩賦無要求，聖上特許隨意發揮，且無論新作舊作。策問嘛，倒是問了關於戰爭的，不過，不是關於西北，而是關於南疆！呵呵，還有一題。是關於吏治。”
甄克善聽了十分遺憾，望着甄克禮各種羨慕：“詩賦無論新作舊作？聖上這一次可真寬容！”
甄鈺等聽畢忍不住都笑了起來。甄克善最怕的就是這個，若果真無論新作舊作。對他來說倒果真是件好事了！
“這兩道策問看似毫不新鮮，可正因如此更難出彩，也不知道這一次的一甲會花落誰家了！”甄克守卻是如此說道。
甄克禮見他小大人一般的樣子呵呵笑了笑，擡眼望了望前方，順口說道：“狀元麼，丁睿該是有九分把握的！總之一甲之中，定會有他。”
甄克善有些不以爲然，低哼一聲，微微調侃着笑道：“大哥哥說的也是，你這位丁兄如今傍上了太子爺。便是不中一甲，也必定前程似錦的。”
甄克禮笑道：“二弟就是這麼個直性子！我倒覺得丁兄不是這樣趨炎附勢之人，他一介布衣，太子盛情相邀，他也只有周旋的份。看事情，可不能只看表面。”
甄克守聽了也笑道：“二哥。大哥哥說得對，我也覺得丁公子不像那樣的人！二妹妹，你說呢？”
甄鈺神思不知又飄忽到了哪裡，聽見甄克守說話方“啊？”的一聲扭過頭來，茫然道：“什麼？”
倒把甄克禮兄弟三個看得笑了。
正說着，王媽媽從正院過來，笑着說甄夫人叫呢，於是兄妹幾個過去不提。
丁睿，太子，甄鈺心中有些忐忑，不知道自己這一把賭對了還是錯了，將真實身份透露給丁睿知道，是不是太冒險了？
無論甄鈺怎麼琢磨，殿試的結果還是如期出來了。甄克禮考進了二甲，而丁睿，不出甄克禮所料，也不出他自己所料，中了頭名狀元！
而令所有人目瞪口呆的是，丁睿沒有像歷屆狀元慣例那樣進翰林院任正六品的翰林院修撰，而是由太子請求，經皇帝特准，特許丁睿入東宮，任同樣的正六品的東宮府丞。
雖然官階大小一樣，但一個是翰林院常職，一個是由太子親點的親信，雖有點兒失卻讀書人的骨氣，但前途那是不可同日而語的。衆人無不羨慕嘆氣，直嘆丁睿運氣好！
甄克禮呢？補了山西一縣知縣，已定好了是明年四月份上任。
殿試最終結果發榜之後，衆士子們在上京城中一時成爲熱饃饃。有道是“不欺少年窮”，每一屆參加會試的四五千人，而貢士最多的時候也才三百出頭，今年這一屆尚不足兩百。
這不足兩百人，都是從天下濟濟人才中精挑細選、擠着獨木橋廝殺過來的，無一不是千里挑一、人中之龍，誰又知道將來的六部尚書、左宰右相、內閣閣老、殿閣大學士不出在其中？
鯉魚躍龍門成功的這些士子們與那些黯然回鄉，準備下次捲土重來的同仁不同，再也不必拿着文章詩稿登門拜訪求人指點，因爲無人再將他們拒之門外。或是各府拜訪，或是舉行詩會茶會賞畫會，或登高望遠或踏青郊遊，爲着這難得同榜的緣分，也爲了將來結交朋友、打下人脈基礎，上京中一時之間熱鬧不已。
甄克禮也在其列，甄鈺不時往南薰館去套他的話，旁敲側擊打聽着丁睿的情形，越是打聽，越發沒底。丁睿由不顯山不露水一躍而成狀元，的確成爲這一屆最耀眼奪目的一顆明星，且如今又靠上了太子，大家都以爲，如今的他必定會高調出場，風頭無二，不料仍是如同往常那般低調，除了必要的場合，幾乎不參與衆士子們的活動，而是立刻走馬上任，低調的在東宮履行自己的職責，儼然已經進入了角色，並且決定按照角色的規則辦事。
這樣一來，倒令許多對他不服氣、不忿、不甘以及羨慕嫉妒恨的士子們改變了態度，對他起了兩分好感，就連早已暗中派人緊緊盯着他的皇帝，也不吝的誇獎了他一句“穩重、識大體”。甄老爺等也嘆一句“如此年紀這般行事，着實不易！”
可是甄鈺那邊，心裡卻越發不安起來，搞不清楚丁睿究竟是個什麼意思。丁睿設法約見了她好幾次，她心中疑慮猶存，也不敢輕易赴約，全部都推脫了去。直到半個月後的一日，才被丁睿給堵在了街上。
“寶兒，你爲何總是避着我？”茶樓雅舍中，丁睿的目光炯炯發亮，臉色卻有些微沉不快。
甄鈺擡頭對上他的目光，咬了咬脣，終又垂下了眼眸，握着茶杯不語。
丁睿目中閃過一抹傷痛和失落，苦笑嘆道：“寶兒，要你再相信我，就這麼難麼！”
甄鈺眼皮子眨了眨，仍是不說話，給他來了個默認。雖說後來他是真喜歡上了她，可這份喜歡卻來源於欺騙，根植於欺騙，說毫無芥蒂，那是不可能的。
何況，他如今可是太子身邊的心腹親信，而自己的爹又是個不站隊的，她絕對不願意爲了解決前世的恩怨糾葛，而陷今生對她疼愛有加的雙親兄長於泥淖不拔。
沉默半響，丁睿低聲道：“我知道你顧慮什麼。可你要知道，我這麼做全都是爲了你！計世瀾是太子的伴讀，我一介一窮二白的書生，想要用最短的時間、最快的速度和忠勇侯府搭上關係，接近太子是最好的捷徑。”
甄鈺的目光閃了閃，擡頭望着他，若有所思。
他說的是“接近”，不是“投靠”。
“可是，太子終究是太子，一人之下萬人之上，你的身上既然打上了太子黨的烙印，難道還能洗的清嗎？”甄鈺輕輕問道。言外之意是，你既已是太子一黨，計世瀾就是你同一陣營的朋友，將來兩相沖突時，焉知你會如何取捨？
丁睿深深的眸子凝着她，嘴角忽的勾起一抹輕輕的落寞的笑容，他正色道：“寶兒，我丁睿此生只真正愛過一個人，也只對不起一個人，爲了她，我已經活在悔恨痛苦中好幾年，我原以爲，此生便要一直這麼煎熬悔恨下去永不得解脫，沒想到老天待我不薄，如今只要能夠幫到她，我付出什麼都願意！”
“……”甄鈺聽得心裡有些發酸，小小的菱脣動了動，說不出話來。