甄鈺心中一震，突然想起如今萱娘可是和夏見源定了情的，她怎麼能在她面前說這種話呢！鄭寶兒已經死了，她只是甄鈺，夏見源應該擁有新的生活，他的妻子，就該如萱娘這般的溫柔恬美，聰慧靈巧，而如果因爲鄭寶兒令萱娘心中永遠橫梗着一根刺，這是甄鈺所不願意看到的。
甄鈺面色一正，有些心虛的瞧了萱娘一眼，試探着問道：“可是，萱娘姐姐，你，你不介意嗎？”
“介意？介意什麼？”萱娘一時有些回不過神來望着她。
“就是……鄭寶兒啊！”甄鈺費了好大勁纔有些彆扭的說出自己前世的名字。
萱娘一愣，隨即失笑，擡起手輕輕捏了一下她的臉，笑嗔道：“你呀！真不知你這小腦瓜子裡裝的是什麼！小小年紀倒是——，我怎麼會介意呢？他是個癡情的人，我心裡只有敬仰和佩服，還有感動。他對我說過，在他的心裡，永遠都會有鄭姑娘的一片位置，他永遠不會忘記她，也不打算忘記她。他還說，說他會好好的待我，不叫我受一點的委屈。他還說，如果我不願意，可以拒絕嫁給他。我怎麼會拒絕呢？”萱娘淡淡一笑，擡手理了理突然劃過臉頰的碎髮，眉眼間一片恬淡自然：“鈺兒你也知道，我所求不過安身立命，何況，他是這樣一個人，我還有什麼不滿足的？我從來都不貪心的，這是我娘用命教會我的東西。”
甄鈺心裡一時說不出是什麼滋味，她忍不住又問：“那。那你喜歡——谷郡王嗎？”
萱娘毫不猶豫點了點頭輕輕嗯了一聲，說道：“自然是喜歡的，我相信他心裡也一定會有我的位置，這樣就夠了。我會好好的對他。盡一個妻子的責任。”說着面上一紅，瞪着眼睛嗔着甄鈺道：“你呀！越發的口沒遮攔了！怎的連這等話也問的出來！我更是個傻子了，竟還答了你這話！”
一席話說得甄鈺也不由得“咯咯”笑了起來。兩個人笑作一團。
這樣，也很好。也只有萱娘這樣的人，尊重他，理解他，懂他。這樣，真的很好！
因目前南疆正在開戰，國家正值多事之秋。谷郡王這定親一事也進行得甚爲低調。
壽陽太妃見兒子出去小半年，終於開了竅，回來第一件事就是對自己說想要成親，簡直喜得無可無不可，笑得嘴角差點咧到了耳朵根。
聽他說要娶辛府的三姑娘辛萱娘。壽陽太妃只略想了想，將萱娘這個人在腦海中描摹展現了一面，當即便點頭同意了。萱娘雖然是庶出，但也是養在嫡母名下的，也能算是嫡女，自己的兒子雖然是皇室近支血脈，奈何身有殘疾且性子古怪彆扭，難得他竟肯娶親，她還有什麼不同意的？
壽陽太妃看着兒子。腦海中便想到了大胖孫子，表現得比夏見源還要着急，第二天就拉着儀寧長公主與她一同進宮，跟皇后說了這門親事。
皇后吃了一驚，辛府和甄府之間心照不宣的心思皇后是明白幾分的，且她也很願意促成此事將甄府拉入自己陣營。但那心思沒過過明路。此時壽陽太妃提起來了，她卻不好說什麼的，又加上儀寧長公主在一旁湊趣，皇后心中一嘆，只得派人將此消息稟了皇帝。
皇帝當時在乾清宮，一聽說這事連連大笑稱“好”，立刻擺駕坤寧宮，親自笑着向皇嫂道喜。
夏見源的親事，不但壽陽太妃，就是皇帝也向來頭疼的，只是都憐他自幼喪父，又是那般性子，誰也不忍苛責他，可一年來二年去的，總是這麼拖着也不是個事，畢竟，皇家的臉面也不能不顧吶！如今難得夏見源主動提出來，別說是尚未定親的姑娘，便是訂了親，皇帝也非要想法子成全侄兒不可，也算是報答兄長當年的一片忠心。
於是此事由皇帝拍板，正式的定了下來。第二天一早，儀寧長公主便帶着聘禮前往左宰府，親自爲這樁親事保媒。
對左宰府來說，這消息意外得恍若晴天霹靂，左宰大人夫妻兩個一下子都懵住了。
谷郡王雖然身份高貴，但卻是閒散宗室，壽陽王又早已去世，壽陽太妃的孃家也沒什麼勢力，左宰府那是打心眼裡不情願！尤其想到這個女兒是自小挑出來費盡心思栽培的，不想臨到頭來功虧一簣，半點兒回報也撈不到，心裡就嘔得差點吐血！
偏偏這門親事還是在皇帝那裡過了明路，又是長公主親自保的媒，左宰夫婦就是天大的膽子也不敢違抗，只得打起滿臉的笑容，強顏歡笑的應了下來。
儀寧長公主笑着解釋如今情況特殊，聘禮不好太張揚，故只先下了小定，等南疆平定之後，到時再將聘禮完整送來，且婚事定會大操大辦，絕對給足左宰府面子！
左宰夫婦聽了這話越發鬱悶難當，給足面子有什麼用？這面子半點兒實際作用都幫不上他們！
辛夫人恨得咬牙切齒，恨不得立刻將萱娘叫過來好好的問問這到底是怎麼回事。偏儀寧長公主又指了一名嬤嬤和兩名體面穩重的丫環出來，笑着說這是壽陽太妃特意派過來伺候三姑娘的，順便教教三姑娘王府的禮儀、告訴郡王的生活習慣等等，還調侃打趣，直誇萱娘好福氣，這還沒過門，就受寵了！把個左宰夫婦又是好好的鬱悶了一把！
此是後話暫且不提。
且說那日，甄鈺與萱娘在玉霞記分手回府，一時想着計侯爺，一時想着萱娘和谷郡王，一時想着前世的孃親，一時想着鄭寶兒，一時想着今日種種，一時想着往昔件件，心煩意亂，五內如沸，一顆心揉搓得一塌糊塗不成樣，越想越添了無限煩亂，簡直自己都不知拿自己怎麼辦纔好。
當晚，也不去正院用飯，只推說累了，隨意用了兩口飯，早早的便洗漱了上牀，命秋心等都出去，一個人躺靠在牀頭髮怔。
思來想去，想的最多的，卻是計侯爺，那前世的爹。
今日見這一面，她似乎感覺到了許多從前不曾感覺到的東西，他盯着那冬雪紅梅圖時那失落痛楚的眼神，他提起千鴛鴦帳時那悵然緬懷的語氣，他說到舊事時那種落寞的神情，她暗暗瞧去，似乎都不是假的——他沒有必要在她面前作假！
甄鈺有些心煩意亂的絞了絞垂在胸前那軟緞似的烏油秀髮，有些浮躁的嘆了口氣。忽然又想起邵琬清來，想起她刻意結交邵琬清時的所見所聞，他對她的疼愛呵護，分明便是一個愛極了女兒的父親的所作所爲。
難道這一切，都是真的嗎？是發自內心的疼愛憐惜，不是時過境遷的贖罪？
可如果是真的，當初他爲何，卻要做得那樣絕！
甄鈺目光閃了閃，將秀髮輕輕攏了攏往肩後一甩，掀起錦被偏身下牀。她走到梳妝檯前，手指在臺面輕輕叩了叩，從脖子上掏出一把精緻小巧的鑰匙，俯身“咯噔”一聲輕輕打開了一扇小小的抽屜，從裡邊捧出一個小小的四方烏木匣子，匣子裡頭，鵝黃的軟緞上，靜靜的躺着一隻耳環。
甄鈺將那隻孤零零的耳環攤在手中，神思有些發怔起來。這是一隻造型十分普通的葫蘆形金耳環，有拇指大小，葫蘆上刻着兩隻小小的蝴蝶，底部還雕撰着一個“蝶”字。這耳環有些變形了，且半身漆黑，似是被煙燻火燒過一般。
這隻耳環，曾經屬於一位姓方的夫人，是甄鈺變着法兒請求欣賞邵琬清的那一匣子首飾的時候，悄悄打開首飾盒底部的暗格取出來的。邵琬清壓根不知那隻首飾匣子底部還有一個設計巧妙的暗格，自然不曾發現過這枚耳環的存在。她若是發現，恐怕早就將這變了形的普通耳環給扔了！
甄鈺偏身坐下，對着這枚耳環發呆。
她很清楚的記得，孃親曾今跟她說過，那天晚上，家裡來了一位借宿的方氏婦人，抱着襁褓中的孩子，帶着一個丫環、一個婆子、一名小廝，說是天晚錯過了宿頭，偏鎮上唯一的一家客棧不知爲何突然被人包下了，沒奈何只好隨意找了家人家留宿一晚。
半夜裡，她突然發了高燒，娘帶着個婆子，抱着小小的她出去看大夫，不料回來時，看到的卻是一片映紅了半邊天的火海！還有那四鄰八舍救火的驚呼嘈雜哭喊聲！
那位婦人連同襁褓中的孩子、丫環、婆子、小廝，連同家中的三名僕人，八條人命無一倖免！第二天天剛剛亮，孃親在大火劫後的屋子裡撿到了一樣東西，便是這隻燒壞了的耳環。
據說，打更的李老漢無意中親眼看見有幾條黑影跳進了院子，隱約還聽到了上京口音的幾句交談……
聽到李老漢口中那幾句話，別人不明所以，孃親既驚且怒。
她再也不敢在此地逗留，將那隻生怕賊惦記、一直埋在地下的首飾匣子撬了出來，抱着她匆匆離開了宜州。從此傷心欲絕，半生漂泊。
那隻耳環，便是此刻她手上這隻。