進入七月，盛京中的暑氣退去，天漸漸涼了下來。
但朝中的局勢卻不似天氣，反倒有愈演愈烈之勢。
戶部財政捉襟見肘，遲遲籌措不出來修繕前線工事的錢。顧世海每日上朝便是要錢，陳遠思每日上朝便是哭窮。
時間久了，便有些奇怪的言論冒了出來。
言官中有人上表，彈劾前線是刻意拖延，故意耗着不打仗，爲的就是騙取朝廷的糧餉。
更有甚者，懷疑顧海望有通敵之嫌。
顧世海則旁敲側擊地說戶部失職失責，發往前線的兵糧都管控不好。
他雖然受了葉傾懷的命令，調查倉場的事情要隱秘，卻難免在朝上忍不住陰陽怪氣陳遠思和戶部幾句。
葉傾懷被朝臣們吵得頭大，每日上朝都覺得像是上戰場。
唯一值得欣慰的是倉場的問題調查進展很快。
刑部此次一改之前拖沓的作風，不到一個月就把事情查得明明白白報了上來。
但入宮面聖呈報案情的人卻是葉傾懷沒有想到的。
“此案是你負責的嗎？”葉傾懷問林聿修。
林聿修行了一禮，答道：“此案重大，故由顧閣老親自負責，微臣只負責此案的證據彙總和案宗編纂。”
“那怎麼是你來面聖？顧世海沒來嗎？”葉傾懷有些不悅。這是顧世海和陳遠思之間的事情，她本不想將林聿修捲進來。
“顧閣老認爲由微臣奏報更爲公正客觀，也不會影響陛下的判斷。”林聿修答道。
葉傾懷的氣消了一半，顧世海此話說得倒是沒錯，若由他奏報，念及他與陳遠思的私怨，葉傾懷難免會對案情的嚴重程度打個折。
但林聿修若是捲進此案來，勢必會得罪陳遠思。
這是葉傾懷不願見的。他中榜時的文章已經足夠高調，得罪了朝中不少人，此時不能再樹敵了。
但這卻很可能是顧世海的本意。
如今朝中只有他與陳遠思兩派，他斷了林聿修在陳遠思那裡的後路，林聿修便只能依附於他了。
葉傾懷蹙了蹙眉頭，良久，道：“說吧，刑部都查到了些什麼？”
林聿修又行了個半禮，道：“陛下，案情繁瑣，容臣先說結論。此次調查塬上倉場兵糧摻假案、倉場縱火案、王雲仲等人命案、吳剛命案、聶卓琛命案，共五件案子，主犯是前倉場總督薛鬆、前倉場總督吳剛，從犯爲倉場巡檢於昊明等人，幕後主使爲戶部錢糧司司長陳學申。”
他這最後一句話，讓葉傾懷心頭一震。
當真是陳遠思的兒子犯的事嗎？
先前刑部報上他的名字時，葉傾懷曾私下去了解過他的履歷和爲人。從諸多方面來看，陳學申都能算得上是個踏實肯幹勤奮低調的朝廷官員，辦過的差事都成效不錯，無論在朝中還是民間都有不錯的口碑。
葉傾懷甚至懷疑過是自己的推測過於武斷了，又或者是顧世海刻意要將問題往陳遠思身上攀扯。
但刑部能形成卷宗面聖，必然是已經拿到了確切的證據證明陳學申是這一連串案件背後的主謀，否則是不敢在皇帝面前誹謗臆測的。
見葉傾懷神色驚詫，林聿修停下了話頭。他將手上捧着的卷宗展開來，翻到一份口供的地方，然後上前兩步恭敬地擺在了葉傾懷面前。
“薛鬆已全部招了，他任倉場總督這一年期間，每月初一到初五之間，會開一次倉，讓糧隊的人用砂石和糟糠替換新糧出庫，在賬面上記爲舊糧換新。出庫的糧食會運往黑市，被換成銀錢。在他出任倉場總督之前，是他的前任吳剛在做這些事，後來因爲他企圖反水，所以被謀害了。薛鬆說他做這些是受人脅迫，陳學申用他家人的性命威脅他。”
葉傾懷皺起了眉頭，緩緩翻動着那份口供。
縱然記錄的文書已經精簡了薛鬆的答話，葉傾懷還是彷佛從那些字跡間看出了薛鬆喊冤的模樣。
“陳學申爲什麼要這麼做？”葉傾懷皺着眉問。
“他在黑市欠了很多債。”林聿修說着將案卷翻到後面，上面是另一份口供，另外還有幾份畫押的借據。
“這是債主的口供。陳學申在黑市至少欠了兩百萬兩白銀的債，按照黑市的利息算法，到現在應該是三百二十多萬兩。”林聿修道。
這個數字已經抵得上鷹衛三年的開支了，葉傾懷看着這些借條目瞪口呆。
“他怎麼會借這麼多錢？”
“根據黑市的口供，陳學申平素喜歡在鹽鐵糧市上賭錢，這些年賠了不少。”
“所以他就用倉場的兵糧貼補？”葉傾懷的聲音已經有了怒氣。
“根據目前查到的情況，出了塬上的倉場，還有益豐倉場和京畿庫糧，也曾經有過出庫。但主要還是依靠塬上倉場每月運出的糧食在黑市倒賣來還上當月的月息。”林聿修的聲音倒是平穩。
葉傾懷臉色白了白，下意識擡手撫上了右腹。
她感覺自己被氣得肝疼。
林聿修見葉傾懷神色難看，不禁上前了半步想扶她一把，手伸到一半卻停在了半空中，進也不是退也不是。
葉傾懷卻不在意，她擺了擺手，壓着怒火問道：“陳學申現在人呢？”
林聿修收回了手，拱手答道：“應當還在陳府中，刑部派了人秘密跟蹤他。顧閣老的意思是，他身份特殊，動他必會驚動陳閣老，提審他需要陛下點頭。”
顧世海說的沒錯。葉傾懷輕嘆了口氣，平復了下心緒。
且不說陳學申是陳遠思的嫡長子，又是陳菊連的父親，陳遠思絕不會對他見死不救，甚至有一種可能，陳學申做的這些事，本就是陳遠思授意。
或許，塬上倉場，本就是陳遠思的錢袋子。
葉傾懷開始回憶。
她開始回憶當日在倉場上，看到那些濫竽充數的兵糧時，陳遠思的反應。
那日她確實很驚訝。
因爲那是她在祭典以外的地方，第一次看到陳遠思跪下來。
葉傾懷此時突然覺得，他或許不是作爲一名內閣首輔下跪的，而是作爲一名父親下跪的。