喬蓮藕一聽，淚兒又沒忍住，又落了下來，這個可愛的哥哥喲……
“慕然，你這是幹什麼？”
秦瑛當然打不下去。
這個叫喬慕然的兒子，那可真是沒有一點兒說的。長得讓人愛憐不說，脾氣性格也好得不能再好，平常不像村子裡的其他男孩子那樣到處惹事，只陪着蓮藕用功讀書，成績也好得讓人驕傲，看到妹妹捱打了，還過來替妹妹挨，這樣的好孩子，哪裡去找啊！
“媽媽，我們惹你生氣了，你打我吧。”喬慕然存心要幫着喬蓮藕讓媽媽出出氣。
“哎呀，我說你們這是何苦呢？秦瑛，別打孩子們啦，都是我的主意，與他們沒有關係的。”
吳老頭兒年齡大，這陣子才氣喘吁吁地也跑回來了。
“真是你的主意？”秦瑛不相信地問道。
“當然，來，快讓孩子們起來，這麼大了，跪在這裡不好看。”說着，也沒有徵求秦瑛的意見，上前來拉喬蓮藕和喬慕然兄妹倆快起來。
但是兄妹倆死活不起來，都看着秦瑛，意思再明白不過：是媽媽讓我們跪的，媽媽不讓起來的話，我們就不起來！
秦瑛看到他們倆那可憐巴巴的眼神，扔了黃荊條，嘆了一口氣，說：“那就起來吧。”
人家吳老頭兒都說與倆孩子沒關係了，再讓他們跪着，確實也不太合適。
“吳叔，你倒說說怎麼回事？”
秦瑛滿腹疑問，她要搞清楚事情的真相。
吳老頭兒搬了個椅子坐下，一一道來：
“秦瑛，你不知道。我很喜歡你們村裡婦人的這些手藝，看着好看，便想收一些存着。”
“你的腳也並不大，況且收的都是大小不一，用也用不了這麼多啊？”秦瑛拿了那些鞋墊翻來覆去地看，要用也用腳碼合適的啊，這些明顯大小不一，有大有小呢。
“是，你說得對，我哪裡用得着這麼多？況且有些還不合腳。其實，我不過是想收着。等有機會到城裡去的時候，我拿去賣掉，走南闖北這麼多年，我知道城裡人稀罕什麼，我相信一定會賣個好價錢的。到時候，我不就大賺一筆？”吳老頭兒編謊話也是從來不打草稿的。
“哦。原來是這樣。”貌似吳老頭兒說得還是有道理的。看來，這老頭兒還是蠻有商業頭腦的嘛。
秦瑛的氣漸漸消了，只要不是喬蓮藕胡亂搞的事情，她便不生氣，人家吳老頭兒有的是錢，也能掙錢，人家要收鞋墊。自己也不好再說什麼了。
此事便了，於是大家各幹各事。
蓮蓬在看《小朋友》，看了一陣，央求姐姐給她講《哪吒鬧海》的故事。
喬蓮藕便坐下來，拿了書在手上。生動地講了起來。蓮蓬聽得津津有味，託着腮。眼睛幾乎都不眨一下，嘴角的口水都流出來了，還渾然不覺。
喬蓮藕拿了手帕給妹妹擦了，笑了起來，“瞧你這傻樣啊……”
蓮蓬用力吸了一口，眨眨眼，天真地問道：
“姐姐，什麼是蓮蓬啊，是不是就是書上畫的這樣？”她用嫩嫩的小手指着《小朋友》上面的彩色圖案。
“不，這是蓮花，這是蓮藕，這纔是蓮蓬呢，還有，這是荷葉，好不好看？”
“好看，姐姐，真好看，這些都是我們的名字呢。但是我沒有見到過真的蓮蓬，姐姐你能給蓮蓬找來看看嗎？”喬蓮蓬眼巴巴的，讓人不忍拒絕。
“這個……”喬蓮藕有些猶豫，要是其他的東西，倒也罷了，只是這蓮花，周家壩幾乎沒有誰家種過，到哪裡去找呢？當初爸爸給三姐妹取了這樣的名字，是因爲受到了《愛蓮說》的影響，且喜歡蓮花的高潔，並不是因爲在哪兒看到蓮花盛開的美景才靈機一動的，現在哪兒才能找到蓮花呢？蓮花都沒有，更不可能看到蓮蓬了。
“姐姐，我要看真的嘛……”蓮蓬扭動着身子，撒起嬌來。
喬蓮藕如果有明顯的軟肋的話，那這三妹妹喬蓮蓬便是她的軟肋，她是家裡最小的孩子，長得極是可愛，像天使一樣，讓人一看都忍不住要生出呵護她的念頭來，她的任何要求，只要是辦得到的，都會想法馬上辦到，辦不到的，想盡辦法都要爲她辦到！
但是現在這個要求，還真是有些難辦呢。
不過，不是有空間嗎？那神奇的空間可以幫自己實現許多的願望，只要有了蓮子，拿到空間裡去種，說不定很快就可以看到了，到時候，摘一些出來，讓妹妹看，不就滿足她的願望了嗎？
想到這裡，喬蓮藕有了主意，便對蓮蓬說：“三妹乖，過幾天姐姐找蓮蓬給你看好不好？”
“過幾天？要過幾天啊——”蓮蓬一聽有希望，有些迫不及待了。
“這個，也許三天，也許五天，反正很快的，姐答應你的事情一定辦得到的！相信姐姐，好嗎？”
“好吧，我相信姐姐呢。”蓮蓬聽話地不再央求了。她的這位大姐，真是了不起，彷彿天下沒有什麼事情能夠難住她一樣，她既然說過幾天就能看到，那就一定能夠看到吧。
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答應了三妹的要求，喬蓮藕卻着急起來。因爲在她所有的記憶裡，周家壩真還沒有哪一家人種植過蓮花，這倒也不重要，重要的是自己現在不知道上哪兒去找蓮子。有了蓮子，一切都好辦了，對於如何用蓮子種出蓮花來，她還是有經驗的，因爲前世的時候，曾經有段時間對這事感興趣，從網上查了一下怎麼種植，當時找了些蓮子，照着網上說的辦法種了，還真種出了蓮花，放在一個大缸裡養着，那蓮花活得好好的呢。
要不，到處問問，看那些愛種花的人家裡誰有沒有蓮子，找上幾粒？
村子裡就不用找了，喬蓮藕太瞭解了，這裡是找不到蓮子的，看來只有到河對岸的場鎮上去找找了。生活在那裡的人很多都是居民，也有一些愛花愛草的人，說不定他們家裡存有這蓮子，如果有，說幾句好話，興許人家能夠給自己幾粒呢。
說幹就幹，在一個做完作業的下午，喬蓮藕帶着喬慕然一起過河去找同學吳明麗。她長期生活在場鎮上，對那裡的每家每戶都應該比較瞭解的。讓她帶着去找，會少走許多冤枉路。
找到吳明麗，說明來意，吳明麗開心地答應了。反正放假也無聊，現在同學找來了，有事相求，她樂得幫忙，更重要的是，這樣的話，就可以名正言順地和那小帥哥喬慕然走在一起，說說笑笑了。
和他在一起相處哪怕半個小時，可都是女孩子們心裡的渴盼啊！自古只道是英雄難過美人關，那男孩兒俊俏了，一樣會在女孩子們青蔥的心田裡撲騰起煙塵來，讓她們食不甘味，夜不成寐。
吳明麗帶着喬蓮藕和喬慕然一家家地問過去，一家都沒有露掉，但是很遺憾，沒有哪一家說他們家裡有蓮子。
見街都走出頭了，還沒有找到，喬蓮藕不免有些灰心失望。
吳明麗絞盡腦汁地想，突然說：“蓮藕，慕然，我們到賣乾貨的馬老頭那裡去看看，他那裡什麼都有，還有銀杏呢，說不定有蓮子。”
“對呀，人們燉肉的時候，有些要加些蓮子進去，說不定他那兒真的有呢。”、
喬蓮藕也恍然大悟。
於是，三個小傢伙趕緊朝賣乾貨的馬老頭那裡跑去。
天晚了，馬老頭正要收攤。
“馬爺爺，等等——”吳明麗看樣子和他熟識，見他要收攤子，便喊了起來。
馬老頭矮小個子，花白鬍須，見幾個小孩子跑來了，不知道他們要幹啥。
“馬爺爺，你這裡有賣蓮子嗎？”吳明麗焦急地問道。
“哦，蓮子啊，有，要多少？”馬老頭一聽是這事，心安下來，不緊不慢地回答。
“啊，太好了太好了！”
喬蓮藕和喬慕然高興地跳了起來。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫呢。
“要多少？蓮藕？”
吳明麗臉上放光，一副得勝的樣子，還不忘朝喬慕然眨了個眼睛，有些得意洋洋。
“嗯，來個一斤吧。”喬蓮藕早有打算，既然有，就多買一點，到時候還有往表哥趙毅管理的魚塘裡移植一些呢。
“好嘞——”馬老頭麻利兒地拿出秤來，稱瞭望望的一斤蓮子。
喬蓮藕給了錢，拿了蓮子，三人一起離開了馬老頭的乾貨鋪子。
爲了表示對同學吳明麗的感謝，喬蓮藕拿出零用錢，買了三根冰棍，一人一根，再稱了半斤瓜子，非要交給吳明麗。吳明麗不好意思拿，但是喬蓮藕和喬慕然堅持，她便紅了臉拿了。
“再見——”兄妹的背景漸漸消失在暮光裡。
“慕然哥哥，這事不能給任何人說啊，只准我倆知道，明白不？”喬蓮藕習慣性要要叮囑哥哥。
“這是自然，你放心，我誰都不會說出去的，這是屬於我倆的秘密呢。”
“那天你替我捱打，謝謝你，其實你用不着的，被媽媽打一打，也是很幸福的事情。”
喬蓮藕覺得還是應該感謝一下。
“不要是替你捱打，而是你流淚我心裡疼，我不早說過嗎？我什麼都不怕，就怕你的眼淚……”
喬慕然的眸子明亮，像天邊的那顆早早亮起的星星一樣，閃耀在喬蓮藕的心裡。()