事實證明，想要說服一個普通人容易，想要說服一個已經走上人生巔峰，或者是正在走向人生巔峰的成功人士就難上加難。
李牧一向無往而不利的遊說工作終於出現問題，除了J·P·摩根之外，李牧再也沒能說服任何一位大佬，包括和李牧關係最密切的洛克菲勒在內。
說實話，對於這個結果，李牧並不感到意外，李牧之所以能說服J·P·摩根，主要是因爲J·P·摩根並沒有支持詹姆斯·布萊恩和詹姆斯·加菲爾德之中的任何一個人，而且J·P·摩根和海斯能夠找到共同語言，這兩個人歸根結底是一類人，所以J·P·摩根纔會支持海斯。
至於洛克菲勒，威廉·範德比爾特他們，他們和海斯沒有任何共同語言，而且已經有了堅定的支持對象，現在想讓他們改弦更張近乎不可能。
饒是如此，在第二輪投票中，海斯仍然幹掉了詹姆斯·加菲爾德，和詹姆斯·布萊恩攜手進入最後的決戰。
不過在第二輪投票中，詹姆斯·布萊恩已經取得較大優勢，如果形勢在未來二週內不發生逆轉的話，詹姆斯·布萊恩將會代表共和黨，和民主黨候選人角逐美國第23任總統。
形勢雖然不利，但李牧仍然充滿信心，第二輪投票結束後，李牧決定提前啓動宣傳機器，爲海斯造勢。
“從明天開始，所有的資源開始向海斯傾斜，《競選特別加刊》裡開始連載海斯的競選綱領，我要你拿出來這半個月內的所有頭版頭條，全部爲海斯服務。”李牧把薩米·拉金叫到總督島面授機宜。
共和黨全國代表大會開始之後，《時代週刊》增發了“競選特別加刊”，專門爲總統大選服務。
此前，《時代週刊》的立場一直是不偏不倚，不會主動偏向任何一位候選人，現在競選已經進入白熱化，《時代週刊》是時候表明立場了。
“我們和詹姆斯·布萊恩辦公室簽訂的有協議，如果這樣做的話，我們會很被動，這說不定會讓我們吃官司的。”薩米·拉金有點遲疑，誰當總統和他關係不大，但如果《時代週刊》的經營出現問題，那麼薩米·拉金責無旁貸。
“不用擔心，如果詹姆斯·布萊恩贏了，那麼他不會追究這一點，如果他贏不了，再追究也沒有意義。”李牧吃定了詹姆斯·布萊恩，根本不怕對薄公堂。
如果詹姆斯·布萊恩贏了的話，那麼接下來他還要面對和民主黨候選人的競爭，這肯定離不開《時代週刊》的配合，所以就算詹姆斯·布萊恩不爽，那麼他也只能忍着。
如果輸了的話更簡單，到時候就算詹姆斯·布萊恩辦公室將《時代週刊》告上法庭，並且打贏了官司，那麼詹姆斯·布萊恩也不可能代表共和黨參選，這根本沒有任何意義。
更何況，在沒有贏得最終選舉之前，所有共和黨人都應該團結一致，爲了戰勝民主黨而努力，這種時候任何扯後腿行爲都是無法讓人接受的，如果詹姆斯·布萊恩到時候狀告《時代週刊》，那詹姆斯·布萊恩的名聲可就臭到家了。
“好吧，我回去之後就佈置。”薩米·拉金不堅持，反正他已經點明瞭全面倒向海斯有可能會引發的後果，這樣一來即使出現最壞結果，李牧也怪不到薩米·拉金頭上。
薩米·拉金的執行力很高，當天晚上馬上安排人整理稿件調整版面，開始爲海斯進行第一輪造勢。
其實稿件都是已經準備好了的，甚至排版工作也都已經完成，只需要把時間提前幾個月，馬上就能開始印刷。
第一波造勢的焦點，集中在海斯的個人施政理念上，在《時代週刊》的報道中，海斯被形容成一個正直無私的人，和各種裙帶關係完全絕緣，這一點和軍中故舊遍天下的尤利西斯·格蘭特形成鮮明對比。
其實和詹姆斯·布萊恩相比，海斯在這一點上也有優勢，要知道詹姆斯·布萊恩之前是衆議院院長，關係網肯定比海斯要龐大得多，如果是詹姆斯·布萊恩當選總統，那麼美國政府仍然逃不出裙帶關係這個怪圈。
如果是海斯當選就沒有這方面的隱患，海斯之前是俄亥俄州州長，關係僅限於俄亥俄州一地，就算是海斯將來論功行賞，也沒有那麼多關係讓海斯照顧。
這一點對於目前的共和黨來說非常重要，民主黨正是牢牢抓住這一點對共和黨窮追猛打，才獲得現在所擁有的優勢，共和黨如果想要繼續維持優勢，那麼就要在這方面有所突破。
雖然誰都知道共和黨目前的癥結所在，但想要改變現狀，無疑是需要勇氣的，在此之前，無論是詹姆斯·布萊恩還是詹姆斯·加菲爾德，都不敢涉及到這個方面，不管是在公共演講時，還是在接受記者採訪時，他們只敢大談自己的經濟舉措，承諾如何將美國帶出經濟危機的深淵，對這一方面從來不敢涉及。
問題就在於，共和黨現在最遭人恨的就是這方面，美國民衆迫切需要共和黨拿出魄力來改變現狀，而不是內容空泛的誇誇其談。
沒錯，雖然民主黨贏得了衆議院，但相當一部分選民還是把希望寄託在共和黨身上，腐敗是美國政府難以擺脫的頑疾，就算是換民主黨上臺，短時間內也不會有根本性改善，反而如果是共和黨繼續執政的話，那麼說不定共和黨還會有所收斂。
這個“收斂”不是良心發現，而是吃飽了之後需要一段時間消化，如果這時候換一批人上臺，那麼他們說不定會更加飢餓。
第二天一早，所有的紐約人驚訝的發現，包括《時代週刊》、《紐約日報》、《曼哈頓晚報》、《波士頓郵報》等等幾乎所有主流媒體在內，都在頭版頭條刊登了有關海斯的正面報道，而有關詹姆斯·布萊恩的消息全都不見蹤影。
出現這種情況並不奇怪，最近這一兩年，《時代週刊》一直在快速擴張，在發展自身的同時，《時代週刊》以聯營、收購等方式已經發展成一個龐大的新聞集團。
《時代週刊》在美國所有人口超過10萬人的城市中都設立了分部，同時至少擁有一家當地報社作爲輔助，幾乎在所有的美國城市中，都可以很方便地購買到當天的《時代週刊》，這也是李牧發動輿論攻勢的信心所在。
新聞媒體表現的如此具有傾向性，馬上引起了詹姆斯·布萊恩競選辦公室的擔憂。
當天中午，詹姆斯·布萊恩親自致電薩米·拉金詢問此事，詢問無果後，當天下午，詹姆斯·布萊恩通過阿瑟邀請李牧喝下午茶。
李牧當然是欣然應諾，西方政壇很講究“風度”嘛，買賣不成仁義在，不管是誰輸誰贏，最後都別傷了和氣。
下午4點，克林頓城堡三樓陽臺。
詹姆斯布萊恩身穿黑色燕尾服，氣鼓鼓的坐下後，看向李牧目光不善：“裡姆，你可真給我出了一個大難題……”
“得了吧，這個難題是你先給我的，如果當初你答應我的要求，那麼現在也不會有這些事發生。”都已經兵戎相見了，再否認也沒意義，李牧回答的很乾脆。
“呵呵，現在的情況恰恰證明，准入制度是絕不可行的，看看今天的報紙，這些平日裡恪守中立的傢伙，幾乎全都異口同聲，如果真按照你說的設立准入制度，那結果會更加可怕。”詹姆斯·布萊恩絕不是來投降的。
之前詹姆斯·布萊恩還沒有意識到新聞媒體的作用，現在詹姆斯·布萊恩才發現，他和他的競選團隊有可能犯了一個大錯誤。
“你只看到了對你不利的這一面，事實上你應該很清楚，當這一切都是爲你服務時，那麼結果應該會是如何的美妙，准入制度當然並不完善，事實上這個世界上沒有什麼制度是一成不變的，如果我們發現准入制度有問題，那麼我們可以在後期進行調整，讓她慢慢變得完善起來，而不是像你這樣全盤否定，這不是解決問題的方法。”李牧到現在還在爲準入制度叫屈，這個東西是個雙刃劍，就看你怎麼去理解。
“現在我們討論這個已經沒有意義了，就算是我允許你推行准入制度，咱們的關係也不會恢復到以前，所以我這次來找你只有一個目的，我希望你能秉承騎士精神，和我進行一次公平公正的競爭，這樣不管咱們誰輸誰贏，咱們至少都問心無愧。”詹姆斯·布萊恩不廢話，直截了當提出自己的要求。
“詹姆斯，我得提醒你，我要的並不是問心無愧，我要的只是勝利，我們華人有句話叫成王敗寇，在這場戰爭裡，只可能有一個勝利者。”李牧纔不會上當呢，讓那什麼勞什子“騎士精神”去見鬼去吧，李牧只願意在勝利者的寶座上微笑，而不願意在失敗者的祭壇上痛哭。
“你可真是個坦誠的討厭鬼！”詹姆斯·布萊恩搖頭苦笑，他不怕僞君子，怕的是真小人。
“我把你這句話當做是對我的表揚，我最喜歡看到你這種對我咬牙切齒，但偏偏又無可奈何的樣子。”李牧現在才感覺到有一絲快意，你當初拒絕的時候不是拒絕的很乾脆嗎？來吧，放手一戰吧。
“得了得了，我們並不是敵人，你還是把你那些無恥手段留着去對付民主黨人吧，就算是你支持海斯，海斯這一次也輸定了，難道你就不爲你自己考慮後路？”詹姆斯·布萊恩依舊勝券在握，轉眼間又給李牧挖了個坑。
“誰輸誰贏還不一定呢，我贊成你剛纔所說的，我們之間的關係不是敵人，甚至等到第三輪投票之後，不管你和海斯是誰勝出，我們都要攜起手來和民主黨決一死戰，但是在這之前，我肯定會全力以赴，這樣哪怕最後我輸了，我也絕對不會後悔。”李牧沒有完全避開，不過只掉進去了半隻腳。
“明明知道最後一定會輸，卻還要如此的堅持，這又何必呢……”面對如此狡猾的李牧，詹姆斯·布萊恩也是頭大。
“這可不一定，雖然上一輪投票中你的得票數最高，但這並不代表你會一直贏下去。”李牧鬥志昂揚，輿論宣傳剛剛初露崢嶸，現在還沒有完全發揮威力，所以現在說勝負爲時尚早。
第二輪投票中，詹姆斯·加菲爾德已經出局，那麼原本那些支持詹姆斯·加菲爾德的人將會支持誰，這將會是第三輪投票的關鍵，如果在這兩個星期時間裡，李牧能爭取到更多的支持者，那麼海斯完全有可能翻盤。
詹姆斯·布萊恩也知道這種可能性，所以在試探到李牧的堅定程度之後，詹姆斯·布萊恩馬上結束了和李牧的接觸。
這種時候，爭取更多的支持者纔是王道。
詹姆斯·布萊恩離開後，李牧面對阿瑟笑意盈盈：“怎麼樣？我當初告訴你別那麼早做決定，現在後悔了吧……”
“你少來了，如果當初你早一點告訴我你支持海斯，現在我也不用如此煎熬。”阿瑟心情不佳。
雖然現在看上去詹姆斯·布萊恩的贏面還是比較大，不過因爲有李牧的參與，原本明朗的結果已經變得撲朔迷離，所以阿瑟真的好後悔啊……
“沒事兒，如果現在你投降，我們仍然優待俘虜……”李牧哈哈大笑，得意洋洋地在阿瑟面前叉起腰，準備接收這名俘虜。
“做夢！”阿瑟面色漲紅，顯然對這個結果不甘心。
“得了，得了，我已經和州長先生談過了，只要你支持州長先生，那麼等州長先生入主白宮之後，華盛頓的職位你可以隨便挑。”李牧給阿瑟畫了一張大餅，別管扛不扛餓，起碼看上去很漂亮。
如果李牧沒記錯的話，當初海斯入主白宮之後，可是親手撤掉了阿瑟紐約海關關長的職位。