別看洋人在清國是妥妥的太上皇，但是在絕大多數美國人看來，前往清國就是標準的發配。
勞倫斯·盧卡斯當初從城市銀行跳槽到美洲銀行，一步登天從斯普林菲爾德市的大客戶榮升爲美洲銀行的總經理，平心而論，勞倫斯·盧卡斯這幾年做的還算不錯，美洲銀行能在全美最大的20座城市中都設有分理處，勞倫斯·盧卡斯功不可沒，要知道這20座城市包括費城和德州奧斯汀這樣的城市，美洲銀行能在這些城市中成功立足，唯實是不容易。
美洲銀行的總部設在紐約，有着很濃郁的紐約背景，因爲獨立百年展覽會的舉辦權，費城和紐約把官司打到參議院，紐約雖然最終獲得了舉辦權，但也徹底得罪了費城人，所以紐約的企業想進入費城非常困難，譬如駿馬電氣公司和駿馬汽車公司這樣的壟斷企業，他們的產品也要在費城尋找代理商，然後才能成功打入費城市場。
至於奧斯汀，這座城市在21世紀並不怎麼有名，但是在19世紀，因爲美國東西鐵路的貫通，奧斯汀是美國棉花和牲畜交易的重要地點，所以這座城市也是相當重要的。
奧斯汀是德州首府，在德克薩斯，幾乎所有的北方企業都會受到排斥，駿馬集團更是被排斥的重點，美洲銀行能成功進入奧斯汀，所以證明勞倫斯·盧卡斯的工作能力。
不過功勞並不能掩蓋一切，勞倫斯盧卡是業務上的精通並不能掩蓋整體大局觀上的缺失，所以纔在這場競爭中敗下陣來，跟不上駿馬集團發展的節奏，掉了隊。
縱然如此，李牧也沒有完全放棄勞倫斯·盧卡斯，畢竟勞倫斯·盧卡斯的個人工作能力還是有，在美洲銀行擴張的過程中，又起到過至關重要的作用，所以李牧想給勞倫斯·盧卡斯一次機會，這纔將勞倫斯·盧卡斯調整到太平洋公司總經理的職位上。
太平洋公司和銀行業完全不沾邊，想要在太平洋公司做出成績，更多的要搞好和政府公司等方方面面之間的關係，這就要求總經理必須具有良好的大局觀，李牧把勞倫斯·盧卡斯調整到這個職位上，是爲了讓勞倫斯·盧卡斯有所提高，否則將來勞倫斯·盧卡斯的成就也不會太大。
除了沒聖利亞哥投資公司、美洲銀行和太平洋公司之外，時代傳媒的總編職位也將出現變動，現在的時代傳媒也正在向集團化發展，下屬《早報》、《晚報》、《時代週刊》、《都市麗人》等數個分部，之前時代傳媒的掌舵人薩米·拉金即將參加參議員選舉，所以必須從時代傳媒總編的職位上離職，李牧還需要爲時代傳媒尋找一位新的掌舵人。
這個職位相對來說候選人很多，《都市麗人》報社目前的總編泰勒·帕爾默，《時代週刊》主編托馬斯·納斯特都有資格。
泰勒·帕爾默的優勢在於執行力較強，能夠較好的領會時代傳媒總部的意圖並且堅決貫徹執行，哪怕是顛倒黑白指鹿爲馬也在所不惜。
托馬斯·納斯特的優勢在於專業性較強，本身托馬斯·納斯特就是美國知名的漫畫家，代表民主黨的驢子和代表共和黨的大象都是出自托馬斯·納斯特之手，加入《時代週刊》之後，托馬斯·納斯特也是屢立奇功，在扳倒特維德和協助海斯競選過程中發揮了不可磨滅的作用。
綜合兩人的整體素質，李牧最終還是選擇了泰勒·帕爾默，這其中泰勒·帕爾默的執行力起到關鍵作用，李牧看上的就是泰勒·帕爾默寫文章時那股不要臉的勁兒，這是個能把瞪着眼睛說瞎話演繹到極致的人，撒起謊來連他自己都怕。
在所有駿馬集團子公司中，唯一一個職務沒調整的人是張樂業。
駿馬武器公司作爲駿馬集團的核心產業，在駿馬集團中擁有不可動搖的核心地位，張樂業也是最早爲李牧服務的那批員工之一，要說整個駿馬集團中李牧最信任的人非張樂業莫屬。
相對於其他子公司，駿馬武器公司這兩年的發展無可挑剔，他們先後吞併了春田、柯爾特、溫徹斯特等其他競爭對手，幾乎壟斷了整個美國軍火市場，並且產品已經衝出美國打入歐洲市場，在國際上和英國恩菲爾德、德國克虜伯漸成三足鼎立之勢。
李牧對張樂業的工作沒有任何不滿，所以張樂業得以留任，這本身就體現了李牧最大的信任。
相對於其他子公司，駿馬武器公司的情況也比較特殊，畢竟在駿馬武器公司，有超過90%的員工都是華人，所以駿馬武器公司的總經理只能是華人，而在目前的華人中，高端人才還是少的可憐，可供李牧選擇的餘地有限，所以張樂業留任也在情理之中。
整個12月份，駿馬集團發佈了一連串的職務調令，原太平洋公司總經理科爾調任聖地亞哥投資公司擔任總經理，原聖地亞哥投資公司總經理霍華德·伯倫特調任美洲銀行，擔任美洲銀行新任掌舵人，而美洲銀行原總經理勞倫斯·盧卡斯則被髮配到遠東太平洋公司。
除此之外，泰勒帕爾默升任時代傳媒總編，原駿馬電信公司副總經理理查德·格雷沙姆升任公司總經理，原總經理安東尼奧·梅烏奇則被調往駿馬實驗室，擔任駿馬實驗室主任，原駿馬實驗室主任富蘭克林則調往斯普林菲爾德理工學院，擔任理工學院院長。
最令人意外的調整當屬駿馬汽車公司，出任新一任駿馬汽車公司總經理的人選是諾亞·斯威特。
諾亞·斯威特之前是駿馬汽車公司總工程師，大名鼎鼎的幻影系列就是出自諾亞·斯維特的設計，至於原總經理利安德爾·克拉克。
駿馬集團給出的官方聲明是因病辭職，但實際上了解內情的人都知道，利安德爾·科拉克身上確實有“病”，但這種病不需要去醫院救治，反而更需要法院的介入。
美國參議院通過1877年度財政預算之後，範德比爾特汽車公司隨即公佈了他們專供美國政府使用的新型汽車。
範德比爾特汽車公司公佈的新型汽車所使用的發動機來自於範德比爾特家族的發動機工廠，其中應用了一部分尚未出現的新技術，據悉，這些新技術原本應該首先應用在駿馬汽車公司的新式發動機中，但不知何故，這些技術被範德比爾特汽車公司搶先註冊專利。
駿馬集團的職務調整公佈後，很多人這才恍然大悟，想來利安德爾·克拉克的離職，就和範德比爾特汽車公司申請的新專利有關，否則李牧不會如此絕情，利安德爾·克拉克縱然是無法留任，也不會落得個被掃地出門的下場。
當得知範德比爾特汽車公司搶先註冊新專利之後，李牧和威廉·範德比爾特進行了一次非正式溝通。
溝通在克林頓城堡三樓會客廳進行，因爲沒有第三者在場，並沒有人知道威廉·範德比爾特和李牧聊了些什麼，有沙灘俱樂部成員事後透露，威廉·範德比爾特離開克林頓城堡的時候，雖然頭髮凌亂衣衫不整，還用墨鏡遮住眼角，但臉上的表情卻是快意非常。
12月24號，平安夜當晚，利安德爾·克拉克意外身亡，因爲飲酒過量，利安德爾·克拉克當晚睡倒在自己家門前的街道上，第二天早上有人發現的時候，整個人都已經凍僵了。
考慮到之前發生的一系列事件，人們有理由懷疑，練字，而克拉克的意外身亡和李牧有脫不開的關係。
但是這個事兒吧，也屬於民不舉官不究的範疇內，紐約每年冬天都會凍死幾百號人，這種事很常見，一點兒也不稀罕，利安德爾·克拉克的遺孀也並未對利安德爾·克拉克制的死表示質疑，急匆匆的辦完葬禮之後，利安德爾·克拉克的遺孀帶着利安德爾·克拉克的三個孩子遠走歐洲，此事隨告一段落。
李牧並沒有參加利德爾·克拉克的葬禮，當天恰逢12月31號，李牧和格洛莉婭要舉行訂婚儀式，所以李牧只派了自己的特別代表梅森參加了利安德爾·克拉克的葬禮。
“利安德爾·克拉克是不是你殺的？”訂婚儀式開始前的頭天晚上，格洛莉婭和李牧聊起這件事。
“是又怎麼樣，不是又怎麼樣？難道是的話，明天的訂婚儀式就會取消嗎？”李牧沒有直接回答格洛莉婭的問題，而是反手扔了一個更棘手的問題過去。
“你在鬼扯些什麼？明天就算是世界末日，訂婚儀式也照常舉行。”格洛莉婭馬上就忘記了自己的問題。
“那你就別問，我如果告訴你是，你會傷心，我如果告訴你不是，那麼你會更傷心，所以，你還是不要知道答案了吧。”李牧不想給格洛莉婭心中留下一個心狠手辣的形象，雖然李牧已經成功給全紐約人都留下了這個印象，但很明顯，格洛莉婭在李牧心中是特殊的。
“我只想知道是或者不是，你別以爲我有多麼脆弱，我十歲時就和威爾一起上山打獵，親手擊斃過野狼，宰殺過兔子，威爾從小就告訴我和桑迪，對待敵人一定不能手軟，要斬盡殺絕，所以我只想親耳聽到你說是或者不是。”格洛莉婭並不是想爲誰尋找正義，她在乎的是李牧會不會騙她，其他的一切都不重要。
真是難得，在這方面，格洛莉婭和李牧的思想完全一樣。
李牧一直都認爲，“包庇罪”是最矛盾的一個罪名。
從天理人倫的角度上來說，一家人互相幫助是天經地義的，誰都不能強制性要求兒女背叛父母，丈夫背叛妻子，哪怕是在法律上，只要是有親屬關係，證言也往往不足信，所以這時候就體現出“米蘭達警告”的人道主義精神，你有權保持沉默，但你所說的每一句話，都將成爲呈堂證供。
這個警告的重點，是在你有權保持沉默上。
面對格洛莉婭的質問，李牧也聰明的保持了沉默，既沒有承認，也沒有否認，只默默的看着格洛莉婭，用平靜而又深邃的目光。
格洛莉婭也很聰明，從李牧的沉默中，格洛莉婭已經知道了答案，所以格洛莉婭也沒說話，悄悄挪過來輕輕抱住李牧，依偎在李牧的胸前。
“我希望，你能一直保持平安快樂，不受外界任何影響，還記得你以前想當戰地記者嗎？我和威爾都反對，因爲那是男人該做的事。”李牧輕輕撫摸着格洛莉婭的頭髮，內心一片寧靜。
真正的男人就應該把所有的困難都一肩挑，不管是好的還是壞的，不管是美麗的還是骯髒的。
“我知道……”格洛莉婭雖然是少女，但是並不天真，對於這個社會，軍人家庭出身，同時又做過記者的格洛莉婭有着和李牧差不多的理解，都是一樣的深刻。
“我到處在找你們，快點吧，時間已經差不多了。”威爾急匆匆趕來，打破了兩人之間的溫馨，看上去，似乎威爾很着急把格洛莉婭嫁出去。
“爸爸，你能晚會兒再過來嗎？”格洛莉婭表現得很無奈。
其實一直以來，李牧和格洛莉婭之間的互動並不多，但有時候愛情這東西就是這麼奇妙，幾乎從一開始，李牧和格洛莉婭就知道，他們必將屬於彼此，所以格洛莉婭很珍惜能和李牧加深感情的機會。
李牧和格洛莉婭兩個人訂婚，其實很有家族聯姻的味道，這樣的婚姻往往是沒有愛情的，但是格洛莉婭很明顯不甘心就這樣稀裡糊塗的嫁給李牧，該培養的感情還是要培養，這樣將來才能更幸福。
看着眼神悻悻，一心想找茬的威爾，李牧倒是可以理解威爾的心情，畢竟精心養育了這麼久的大白菜就要被豬拱了，大概所有的老丈人都心情不爽。