雖然格洛莉婭不想興師動衆，但在婚禮當天，格洛莉婭還是希望能得到威爾和克勞迪婭等家人的祝福，這對於格洛莉婭來說有着特殊意義。
李牧也希望威爾和克羅迪婭能見證婚禮，所以滿足格洛莉婭的所有要求。
就在李牧和格洛莉婭憧憬婚禮的時候，在千里之外的巴拿馬，巴拿馬地方政府在巴拿馬公司的支持下，終於和哥倫比亞政府公開撕破臉。
“旅館災難”發生之後，波哥大還沒有意識到和巴拿馬地方政府的關係已經無可挽回，在得知聯合調查小組內除了馬丁內斯·席爾瓦之外的所有官員全部遇難之後，波哥大第一時間要求巴拿馬地方政府徹查此事，要求在限期時間內，給波哥大一個明確的調查結果。
令哥倫比亞政府沒有想到的是，整整半個月過去了，巴拿馬地方政府別說就此給出解釋，就連相應的調查都沒有啓動，這樣一來，就算哥倫比亞政府再遲鈍，也已經覺察到事情不妙。
在巴拿馬運河提上議事日程之前，對於哥倫比亞政府來說，巴拿馬地峽或許是可有可無，但在巴拿馬運河的開鑿進入倒計時之後，在哥倫比亞政府內部，巴拿馬地峽的重要性已經無限度拔高，因爲這意味着從此以後源源不斷的穩定收入，哥倫比亞政府無論如何都不會放棄巴拿馬地峽。
考慮到和美國政府之間的協議，突然意識到巴拿馬地方政府已經有不臣之心，但哥倫比亞政府卻無法派兵進駐巴拿馬地區，以武力確保巴拿馬地峽的穩定，所以哥倫比亞政府經過深思熟慮之後，再次組織了一個聯合調查團，準備前往巴拿馬。
和上一次有所不同的是，這一次的聯合調查當中包括英國人和法國人。
這也算是國力弱小的悲哀，哥倫比亞政府雖然處心積慮想要擺脫大國陰影，但要和越來越強大的美國抗衡，還是不得不借助英國和法國的幫助，雖然這最終不可避免的會導致之後哥倫比亞政局將會受到英國和法國的左右，但事急從權，哥倫比亞政府也是顧不得了。
就在哥倫比亞政府忙着尋求英國人和法國人幫助的時候，巴拿馬地方政府也在行動，艾迪·豪斯曼首先要做的，是清除巴拿馬政府內部所有的親哥倫比亞勢力，確保巴拿馬政府只能發出一個統一的聲音。
雖然大多數巴拿馬人都希望脫離波哥大的統治，成立一個獨立自主的國家，但在巴拿馬政府內部，同樣有忠於哥倫比亞政府的勢力，而且人數還不少。
爲了使行動更順利，艾迪·豪斯曼首先要爭取的是馬丁內斯·席爾瓦的支持。
雖然馬丁內斯·席爾瓦是巴拿馬人，現在馬丁內斯·席爾瓦對哥倫比亞政府並沒有太多感情，但在當日，當馬丁內斯·席爾瓦目睹自己的同事全部喪生於火海之中時，馬丁內斯·席爾瓦還是難掩憤怒，所以這段時間，即使是漢密爾頓·費什，艾迪·豪斯曼連番出動，馬丁內斯·席爾還是沒同意代表巴拿馬政府脫離哥倫比亞政府的統治。
沒錯，艾迪·豪斯曼雖然是巴拿馬市的市長，但在整個巴拿馬地區，艾迪·豪斯曼並沒有崇高無上的聲望，他的影響力僅限於巴拿馬市，連科隆都不能輻射到，所以要說在整個巴拿馬地區最有聲望的人，恐怕還真非馬丁內斯·席爾瓦莫屬。
8月份的最後一天，艾迪·豪斯曼再次拜訪被軟禁在墾丁城堡的馬丁內斯·席爾瓦，如果這一次還不能從馬丁內斯·席爾瓦口中得到確切答案，那麼艾迪·豪斯曼就會給馬丁內斯·席爾瓦一個痛快。
離了張屠夫，難道還只能吃帶毛豬不成？
“馬丁，我又來了。”正好是早餐時間，艾迪·豪斯曼倒也不見外，直接在餐桌上坐下，招呼僕人按照馬丁內斯·席爾瓦的標準同樣來一份。
因爲還要藉助馬丁內斯·席爾瓦的聲望，所以在軟禁期間，馬丁內斯·席爾瓦依然受到良好照顧，和半個月前相比，馬丁內斯·席爾瓦甚至還要胖一些。
相對來說，最近這段時間終日奔忙的艾迪·豪斯曼就憔悴的多，雖然精神亢奮異常，但艾迪·豪斯曼的眼睛裡佈滿血絲，頭髮和鬍子也因爲沒有悉心打理，看上去有點亂糟糟的。
和糟糕的形象相對應的是，艾迪·豪斯曼的精神狀態出奇的好，他的眼睛裡雖然充滿血絲但是亮得驚人，聲音雖然有些嘶啞，但和以前相比，多了幾分自信，最令人側目的是他行動間的那種顧盼生輝，簡直走路都帶着風聲。
這可以理解，畢竟作爲哥倫比亞政府統治下的巴拿馬地方政府行政長官和巴拿馬共和國的國家領袖是完全不同的兩個概念，艾迪·豪斯曼已經即將走上人生巔峰，各方面的狀態都出奇的好。
“如果你要和我共進早餐，我非常歡迎，但是如果你要說起那個根本不存在的巴拿馬共和國，我想我的答案依然是抱歉。”馬丁內斯·席爾瓦頭也不擡，專心將面前的牛排切成小塊兒，然後儀態優雅的用餐，很有外交官的從容不迫。
人都有兩面性，在華盛頓，馬丁內斯·席爾瓦幾乎從來沒有展現過從容不迫的一面，但回到巴拿馬，馬丁內斯·席爾瓦就像換了個人一樣。
“現在不存在，並不代表未來也不會出現……”艾迪·豪斯曼已經即將失去耐心，切割牛排的動作很粗魯，餐刀從餐盤上劃過，發出令人焦慮的刺耳聲音，就像是在切割某人的屍體：“波哥大看來並沒有接受教訓，你能想象嗎？他們又組建了一個聯合調查組，明天即將抵達巴拿馬，所以留給我們的時間不多了，我們的美國朋友即將失去耐心，所以我這次來的目的你應該明白。”
事到如今，艾迪·豪斯曼也不再隱瞞，將巴拿馬政府真正了倚仗和盤托出，就算是死，也要讓馬丁內斯·席爾瓦死的明白。
“美國人，你們果然是在和魔鬼合作……”馬丁內斯·席爾瓦放下手中的刀叉，隨手點燃一根雪茄，將自己躲在繚繞的煙霧裡。
“哪怕是和魔鬼合作，我們也要擺脫波哥大的奴役，巴拿馬沒有選擇，美國人想要的只是金錢，但是波哥大卻要拿走我們的全部，所以決定並不難做。”艾迪·豪斯曼考慮的很清楚，美國人如果得到他們想要的東西，終究還是會離開巴拿馬的，但如果留在哥倫比亞政府內，那麼巴拿馬永遠都不可能獲得真正的自由。
“你對美國人的瞭解還停留在極其膚淺的層次，他們就是一羣吸血鬼，一羣惡魔，他們會吸乾巴拿馬所有的血液，然後開心的返回美國，你認爲他們會給巴拿馬留下什麼？”馬丁內斯·席爾瓦自認更瞭解美國人，根本不同意艾迪豪斯曼的說法。
“你都說了，他們終究會返回美國，但他們無法把運河一起搬走，只要有運河在，我們就有希望。”艾迪·豪斯曼沒有奢望着在短期內擺脫美國的影響，這是個長期工程，或許需要幾代人的努力，但是隻要有成功的一天，那麼所有的代價都是值得的。
“如果我不和你們合作，那麼接下來你們會殺死我嗎？”馬丁內斯·席爾瓦終於忍不住問出這個問題，從被軟禁的第一天起，馬丁內斯·席爾瓦就知道遲早會有這麼一天。
曾經馬丁內斯席爾瓦想過以死明志，這個念頭在馬丁內斯·席爾瓦的腦海中只是一閃而逝，作爲一名外交官，馬丁內斯·席爾瓦已經習慣了在做事情，先衡量得失，獻出生命，很明顯超過了馬丁內斯·席爾瓦可以接受的範疇。
說白了就是不想死，別忘了因爲巴拿馬運河，馬丁內斯·席爾瓦從李牧那裡獲得了不少好處，現在的馬丁內斯·席爾瓦還沒有享受到金錢帶來的成就和便捷，如果就這麼死掉，實在是太可惜了點。
“馬丁，你是我的朋友，我不想騙你，如果我們之間無法達成一致，那麼很抱歉，我們需要一個統一的巴拿馬。”艾迪·豪斯曼不掩飾自己的殺意，在成功的道路上，總是要付出點兒代價的。
“感謝你的坦誠，雖然你的選擇讓我感到傷心，但至少這是一個不錯的開始。”馬丁內斯·席爾瓦沒有以死明志的覺悟，最後關頭，馬丁內斯·席爾瓦還是選擇了苟且偷生。
馬丁內斯·席爾瓦選擇和艾迪·豪斯曼一起建立偉大的巴拿馬共和國。
這麼一改，果然就高尚多了。
“這麼說，你是要加入我們了是嗎？”艾迪·豪斯曼的表情有點怪，八分的開心夾雜着兩分的遺憾，估計只有艾迪·豪斯曼自己才知道他遺憾的是什麼。
“爲什麼不呢？我不想死得這麼無聲無息，尤其是在不確定哥倫比亞政府是否感激的前提下，不過我依然對和美國人的合作持保留態度，如果我們想建立一個真正自由的巴拿馬共和國，那麼我們一定要擺脫美國人的影響。”馬丁內斯·席爾瓦坦誠自己無法面對坦然面對死亡，這並不丟人，沒有幾個人能笑看生死，馬丁內斯·席爾瓦並不具備這個特質。
“目前這個階段，我們不得不如此，至於將來，誰知道呢……”艾迪·豪斯曼目光閃爍，很明顯也有自己的小算盤。
其實就像艾迪豪斯曼剛纔所說的一樣，巴拿馬根本沒有選擇，擁有巴拿馬運河的巴拿馬政府，就像是身懷異寶招搖過市的三歲嬰兒，根本沒有保護自己的能力，所以只能選擇投靠美國尋求庇護。
不需要馬丁內斯·席爾瓦提醒，艾迪·豪斯曼當然也知道這樣肯定會有隱患，但是考慮到巴拿馬公司的威脅，艾迪·豪斯曼又不得不這麼做。
當天下午，巴拿馬市召開市議會全體會議，討論如何“迎接”明天即將到來的聯合調查組。
絕大多數議員都已經意識到巴拿馬即將變天，所以會場內的氣氛很有點詭異，會議開始前，幾乎沒有人說話，所有人都在用眼神交流。
議會議長鬍安·巴格納是標準的親波哥大派，這段時間，胡安·巴格納一直要求立即啓動調查，但因爲種種原因，這個提議在議會中始終未能獲得通過，胡安·巴格納對此非常不滿，所以在會議開始之後，胡安·巴格納的措辭就格外的有些幸災樂禍：“我早就說過，必須及早啓動調查，給波哥大方面一個交代，只可惜沒有人贊成我的提議，現在我們已經毫無退路，明天聯合調查組抵達碼頭，我想我們都有麻煩……”
“不，有麻煩的只會是你，不是我們中的任何一個……”一個陌生的口音突然傳來，胡安·巴格納很確定，這個聲音絕對不屬於巴拿馬市議會。
果然，說話的是一個陌生人，他帶着一頂軟檐寬邊的牛仔帽，穿着一件亞麻色亨利上衣，下身的牛仔褲上有幾個破洞，如果仔細分辨就會發現，破洞周圍有灼燒的痕跡，這分明就是彈孔。
說話的牛仔正是福特·本傑明，在華盛頓攬下美國駐巴拿馬使領館安保業務之後，福特·本傑明回到巴拿馬就在準備這一天。
還好，這一天雖然來的晚了點，但不算遲到。
“你是誰？你爲什麼會在這裡？”胡安·巴格那語氣不善，看向安迪·豪斯曼的眼神毫不客氣。
“你肯定不想知道我是誰，不過不要緊，我也沒有向你介紹我自己的想法，我來到這裡的原因是想告訴大家，巴拿馬應該是一個獨立自主的巴拿馬，不應該受到其他任何國家，任何勢力的鉗制……”福特·本傑明背對胡安·巴格那，面向議員們侃侃而談。
“閉嘴！”胡安·巴格那尖叫起來，不允許陌生人在他的地盤上放肆。
福特·本傑明頭也不回，拔出手槍來，乾脆利落的扣動了扳機。
呯！
很好，現在福特·本傑明真的不用介紹自己了。