在軍工領域，駿馬武器公司是無可爭議的巨無霸，那些零星的家庭式作坊，對駿馬武器公司的霸主地位構不成任何威脅，所以李牧也就聽之任之。
西蒙·斯蒂爾要做的肯定不是家庭式作坊，這傢伙所求甚大，給詹姆斯·加菲爾德的捐款就達150萬美元之巨，這個數目，即便西蒙·斯蒂爾是“曼哈頓房東”也會感到肉疼，當然了，這也肯定不是西蒙·斯蒂爾一個人的錢，想在軍工領域向駿馬武器公司發起挑戰，依靠個人的力量不大可能，看看春田、柯爾特、溫徹斯特的下場，西蒙·斯蒂爾還不知道拉攏了多少盟友，這才能對李牧硬氣的說一聲“不可能”。
要拒絕李牧這樣的大資本家是需要勇氣的，李牧雖然沒幹過炸燬人家工廠的事，但在路易斯安那州臨近的德克薩斯州，李牧也是聲名狼藉，當初僅僅是隻因爲一個小小的貿易糾紛，協會主席都被人當街槍殺，隨後導致勢力龐大的德克薩斯棉農協會分崩離析，這個前車之鑑，應該足夠讓人印象深刻了。
有些事，可一而不可二，駿馬集團可以在千里之外的德克薩斯爲所欲爲，在紐約還是要注意影響，而且李牧確信，就算找人幹掉西蒙·斯蒂爾，路易斯安那州也不會退縮，這件事已經超脫了商業競爭範圍，不是簡單的暴力能夠解決的。
“好啊，如果你堅持的話，那麼我還能說什麼呢？祝你成功。”明白了西蒙·斯蒂爾的態度，李牧也就不在強求，駿馬武器公司在軍工領域的強大不僅僅體現在市場地位上，同樣體現在生產武器所需要的原料供應鏈上，西蒙·斯蒂爾既然要挑戰駿馬武器公司在軍工領域的壟斷地位，那麼就要做好所有原料都從歐洲購買的準備。
生產武器所需要原料很多，其中最重要的就是鋼材，現在已經不是五十年前，隨便用什麼鋼材搗鼓出來武器就能去找戰爭部忽悠，因爲合金鋼的出現，武器對於強度、耐腐蝕度、耐磨損度的要求越來越高，目前在全球範圍內，也只有卡內基·裡姆鋼鐵公司才能生產最好的合金鋼，而只要李牧不同意，西蒙·斯蒂爾根本不可能從卡內基·裡姆鋼鐵公司得到哪怕一磅鋼材，而如果西蒙·斯蒂爾採用劣質鋼材生產武器，那麼武器的參數肯定不合格，最起碼按照駿馬武器公司的標準不合格，這樣的產品，即使路易斯安那州政府下單採購，恐怕路易斯安那州的警察們和國民警衛隊也不會接收。
拒絕就拒絕吧，天要下雨孃要嫁人，明知山有虎偏向虎山行，李牧回到總督島，馬上接通了安德魯·卡內基的電話。
“如果拒絕出售鋼材的話，那肯定會影響到卡內基·裡姆鋼鐵公司的聲譽，同時，如果西蒙·斯蒂爾不怕花錢，那麼他們通過歐洲方面的渠道可以獲得同樣的鋼材，所以我們不如提高價格，就把價格控制在他們的成本線以下一點點，這樣既不會影響到卡內基·裡姆鋼鐵公司的聲譽，我們也能賺到足夠的利潤。”安德魯·卡內基是合格的商人，不管什麼事，都要以符合公司利益爲主，這個態度值得鼓勵，但可惜的是，和李牧的預期不符。
卡內基·裡姆鋼鐵公司研發出了合金鋼，將全世界武器的標準一下提高了一大截，鋼材這東西同樣是國家的生命線，所以爲了維護利益，卡內基·裡姆鋼鐵公司甚至沒有前往歐洲申請專利權，也沒有授權歐洲的鋼鐵企業生產合金鋼，歐洲的軍工企業如果想要獲得合金鋼，就只能萬里迢迢跑到美國來買，這爲卡內基·裡姆鋼鐵公司帶來的大量利益，同時也爲紐約海關帶來的更多稅收，如果卡內基·裡姆鋼鐵公司現在要說出售專利使用權，恐怕愛德華·傑弗裡第一個不答應。
安德魯·卡內基說的沒錯，如果西蒙·斯蒂爾不在乎成本，一心要挑戰駿馬武器公司在軍工領域的壟斷地位，生產和質量和駿馬武器公司一樣的武器，那麼西蒙·斯蒂爾可以選擇從通過歐洲渠道獲得合金鋼，這會大大增加西蒙·斯蒂爾獲得合金鋼的成本，但在很多時候，成本從來不是做出決定的唯一因素。
當然了，想挑戰駿馬武器公司在行業內的壟斷地位困難不止原材料這一點，大量熟練的工人和受專利保護的先進武器同樣是制約競爭對手的因素，不過這都不是關鍵問題，熟練工人可以慢慢培養，專利可以迂迴獲得，只要願意付出時間和精力，能用錢解決的問題都不是問題，這個命題對於西蒙·斯蒂爾來說同樣成立。
“安德魯，回去看看咱們卡內基·裡姆鋼鐵公司和駿馬集團簽訂的協議吧，駿馬集團和所有原材料供應商簽訂的協議都具有排他性，在美國範圍內，所有駿馬集團的原材料供應商都不能和對駿馬集團下屬子公司具有競爭性的企業合作，也就是說，卡內基·裡姆鋼鐵公司選擇了和駿馬武器公司合作，那麼就不能和美國範圍內任何其他軍工企業合作，這當然也包括路易斯安那州的軍工企業。”李牧打電話不是請求安德魯·卡內基配合，而是提醒安德魯·卡內基不要違反合同，現在看起來，這個電話很有必要。
“有這樣的條款？”安德魯·卡內基果然不太清楚合同的細節。
雖然李牧也有卡內基·裡姆鋼鐵公司的股份，嚴格說起來卡內基·裡姆鋼鐵公司和駿馬集團都是自己人，但畢竟是兩家公司財務獨立，所以卡內基·裡姆鋼鐵公司和駿馬集團的合作也是按照正常商業規範操作，駿馬武器公司從卡內基·裡姆鋼鐵公司訂購合金鋼，卡內基·裡姆鋼鐵公司也沒給駿馬武器公司任何折扣，所以，合同細則苛刻一點也應該是可以理解的。
嗯嗯，可以理解，李牧每年花那麼多錢養着法務部門近百名工作人員可不是做慈善，這年頭的商業合同也不要動不動就說什麼公平公正，連政府部門都做不到，企業就不用說了。
“肯定有，不僅僅是卡內基·裡姆鋼鐵公司，就連杜邦公司也一樣，杜邦公司從駿馬集團獲得無煙火藥的專利授權，其中一項要求就是，在美國範圍內，杜邦公司不能將無煙火藥賣給除了駿馬武器公司之外的任何一家軍工企業。”李牧哈哈大笑，要不是當初法務部門留了這麼個小尾巴，現在要安德魯·卡內基拒絕向西蒙·斯蒂爾供貨還真不容易，說不得，李牧也要給安德魯·卡內基一些補償才行。
現在就不用補償了，有了排他性條款，李牧提醒安德魯·卡內基簡直就是天經地義，只要安德魯·卡內基沒發瘋，那麼安德魯·卡內基就會明白自己應該怎麼做。
安德魯·卡內基確實是沒發瘋，不過肝疼是避免不了的，隔着聽筒，李牧都能聽到安德魯·卡內基悔不當初的哀嚎：“該死的裡姆，你怎麼能這樣？卡內基·裡姆鋼鐵公司賺錢，難道沒有你的份嗎？”
這個問題問得好——
問題是，當初卡內基·裡姆鋼鐵公司和駿馬集團簽訂排他性協議的時候，美國就只有駿馬武器公司這麼一家軍工企業，所以那些排他性條款怎麼看都是畫蛇添足，這會兒終於有人認識到李牧的前瞻性了，這就是天份，學不來的。
其實卡內基·裡姆鋼鐵公司這樣的排他性條款還算是好的，駿馬武器公司還有一些配套工廠，比如生產槍托的木材工廠，生產槍帶的帆布工廠，甚至是生產槍油的化工廠，壓根就都是駿馬集團的下屬子公司，就算沒有那些排他性條款，西蒙·斯蒂爾也不用想從這些公司獲得任何配件。
如果李牧願意的話，李牧甚至可以讓西蒙·斯蒂爾工廠的產品沒辦法通過鐵路進入新英格蘭地區，這就是李牧這些年來苦心經營的關係網，根本不是隨便一個外來者就可以輕鬆突破的。
有了這個關係網，這也就意味着，西蒙·斯蒂爾如果想向駿馬武器公司發起挑戰，那麼西蒙·斯蒂爾就要從無到有建起一套完整的生產線，從鋼鐵廠到伐木工廠要應有盡有，真不知道如果西蒙·斯蒂爾知道這個事實之後會不會後悔。
更讓人難過的是，即便西蒙·斯蒂爾建起一座鋼鐵廠，那麼鋼鐵廠也會因爲沒有專利授權而無法生產符合要求的合金鋼，如果想解決這個問題，那意味着西蒙·斯蒂爾還要建設一個鋼鐵實驗室——
更讓人簡直絕望的是，實驗室還並不一定能出成果。
對了，如果西蒙·斯蒂爾想把產品賣到新英格蘭地區，那麼或許西蒙·斯蒂爾還應該修一條鐵路，當然了，到那時西蒙·斯蒂爾就會發現，她要面臨的困難並不會比挑戰駿馬武器公司少多少。
所以，恐怕西蒙·斯蒂爾現在還不清楚要挑戰駿馬武器公司在美國軍工行業的壟斷地位要面臨多少困難，如果西蒙·斯蒂爾一開始就知道這些，真不知道西蒙·斯蒂爾能不能鼓足勇氣。
所以說，玩房地產的真不如玩重工業的，老老實實的蓋房子收房租多好，非要一頭扎進一個陌生領域，沒有金剛鑽，就不要攬瓷器活。
“好吧，好吧，我當然會遵守合同，誰讓你是裡姆呢——”安德魯·卡內基還是滿腹牢騷，但卻不得不屈服。
掛掉安德魯·卡內基的電話，李牧又打給亨利。
“我聽說德克薩斯州想從路易斯安那州訂購武器，告訴阿奇爾，我很不高興，所以明年，駿馬集團會減少給德克薩斯棉農協會的訂單。”李牧這是要釜底抽薪，德克薩斯州和路易斯安那州都是民主黨的大本營，這兩個州的農場主都是奴隸制的堅定支持者，雖然德克薩斯棉農協會這兩年再沒鬧過什麼幺蛾子，但只要李牧不高興，那麼就可以拿德克薩斯人出氣，這確實很沒道理，但又能去哪裡說理去？
阿奇爾·特里薩現在的職務是伊利諾伊和印第安納農產品公司的總經理，這個前德克薩斯棉農協會代理會長終究還是沒能留在紐約，他賣掉了在德克薩斯的農場，從李牧這裡以十二美元一英畝的價格從印第安納州購買了6500英畝土地，現在是印第安納州最大的農場主。
雖然阿奇爾·特里薩現在已經和德克薩斯棉農協會沒有任何關係，但畢竟還有幾分香火情，阿奇爾·特里薩現在充當駿馬集團和德克薩斯棉農協會之間的聯絡人，所以這一棒子雖然最後會挨在德克薩斯棉農協會身上，但揮動棒子的人卻是阿奇爾·特里薩。
“路易斯安納州有軍火公司嗎？”亨利所有的精力都用於管理駿馬集團龐大的產業，根本沒心思關注這些小道消息，這算是李牧和亨利的分工，李牧負責開疆拓土，而亨利負責改土歸流。
“現在還沒有，不過估計應該很快就會有的。”雖然有很多困難，但李牧從來沒小看西蒙·斯蒂爾的決心，否則，李牧就不會約西蒙·斯蒂爾見面。
沒錯，李牧和洛克菲勒這幫人位於紐約，乃至整個美國經濟金字塔的最頂端，但處於這一集團的，並不僅僅只是李牧他們這些人，南北戰爭摧毀了南方的工業基礎和整個經濟生態圈，嚴格說起來，李牧和洛克菲勒他們這幫人都是南北戰爭的既得利益者，雖然南方的種植園主們在戰爭中元氣大傷，但他們畢竟並沒有消失，數百年的積累還是很恐怖的，一旦這個團體完成整合，他們就會爆發出強大的能量，西蒙·斯蒂爾只是他們的代表，在西蒙·斯蒂爾身後，還影影憧憧的站着無數不甘心失敗的傢伙，他們已經做好了準備，即將發起總攻。