夏桐在梅縣一中陪羅水蓮住了五天，週日的時候，慕斯年又開車帶着夏桐三個回到羅家灣，陪吳明伊住了一晚，夏桐便回了北京，從北京坐上了飛往華盛頓的飛機。
這次夏桐前往美國，是受邀參加北美大學生圍棋賽，北美的圍棋起步較晚，圍棋水平自然也受到一定的侷限性，說是北美大學生圍棋賽，其中棋藝出色的仍以亞洲面孔居多。
當然，這次美國方面不僅邀請了夏桐，也邀請了日韓各國的大學生圍棋高手，所以夏桐看到了好幾張熟悉的面孔。
這種比賽，夏桐他們幾個高手，幾乎是帶着指導性質來的，所以比賽之餘，對方也安排了一系列活動，比如參觀大學校園，參觀白宮、林肯紀念堂、華盛頓紀念碑、國會大廈等，還有一項重要活動，就是參觀當地的圍棋協會，與當地的棋迷朋友們交流圍棋經驗，其中有不少從美國各處趕過來的棋迷朋友。
比賽結束的這天下午，當地圍棋協會通過和夏桐協商，邀請夏桐在棋社給正在學棋的棋友們講一堂課，因爲夏桐拿到了冠軍，而且夏桐的名氣在美國的圍棋界來說，也是如雷貫耳，這麼年輕的小女孩，居然已經是資深專業圍棋棋手。
夏桐正在棋社講課時，教室外面跑來一個小女孩，滿面通紅，也滿頭大汗，前額的頭髮都打成了綹，嘰裡呱啦說了一大通英語，因爲語速太快，夏桐並沒有聽懂，旁邊的孫琳便解釋幾句。
聽到旁邊的孫琳說中文，這小女孩忙懊惱地拍了拍自己的頭，換了一口不大流利的中文說：“你好，我叫茱莉，中文名字叫朱嘉莉，我是從波士頓趕來的。我很喜歡你，我能不能進去聽你講課？”
夏桐聽了微笑地說：“當然可以，謝謝你喜歡我，是我的榮幸。”
夏桐說完還特地打量了一下這個小女孩，也就是十六七歲樣子，年齡應該比自己小不了多少。一身t恤牛仔，看着蠻乾爽利落的，當然，長得也很不錯，很秀氣。
小姑娘目光找尋了一圈。前面沒有什麼好位置，她只得走到了後面，坐了下來。大眼睛開始不眨地看着夏桐講課。
其實嚴格說起來，夏桐算不上單純的授課，圍棋是一門很深奧的學科，在一個小時的時間內，夏桐不可能教會大傢什麼圍棋技巧，只是大家再一起互相討論各自學圍棋的一些心得與圍棋界的一些趣事。
棋社裡的多半是十幾歲的小孩，什麼膚色都有，有些看着比夏桐還稍大一些。這些孩子提問往往很稀奇古怪，比如，圍棋是怎麼誕生的。圍棋爲什麼是十九條橫線和豎線，爲什麼不是十八或二十？第一個發明圍棋的人叫什麼名字，他怎麼發明的圍棋。他還有別的什麼發明沒有等等諸如此類的問題。
這些提問讓夏桐看到了美國教育很不尋常的一面，這些美國學生的發散性思維能力很強，能從圍棋的歷史衍生到五子棋的歷史、中國古代的歷史、象棋的歷史、國際象棋的歷史等等，讓夏桐第一次領略到了兩國教育文化的確有很大的不同，因爲夏桐好幾次被問得啞口無言。
從教室出來，夏桐和孫琳邊走邊說，這一堂課，夏桐受益也很深。
“夏桐姐姐，我可以叫你姐姐嗎？”剛纔那個叫茱莉的女孩子跑過來叫住了夏桐，手裡拿着一張cd。
“當然可以，我本來就比你大幾歲。”夏桐站住了，對她微微一笑。
“夏桐姐姐，是這樣的，我買了你的專輯，能不能給我籤個名？”
“你買了我的專輯？”夏桐一愣，她沒有想到居然有美國人說買了自己的專輯，雖然是一個美籍華人。
“嗯，我從網上訂購的，我很喜歡你，夏桐姐姐。”
“爲什麼？”夏桐覺得這個孩子從波士頓趕來聽自己講課，又特地從中國網上郵購自己的專輯，看來不是一般的棋迷。
“我喜歡你，我喜歡圍棋，我一般有關注圍棋界的大賽事，我看到你出名，一下子就喜歡上你了，後來，我看了你的好多資料，知道你出身不太好，但是你現在不一樣了，你憑着自己的能力改變了家裡的狀況，我很崇拜你。”
夏桐聽了對方的話，琢磨對方的家境未必很好，估計也是想通過圍棋去改善家人的境遇，想到這裡，夏桐不禁有些同情這個小姑娘。
“你家裡人知道你來找我嗎？”夏桐知道?波士頓離這邊好像不近，也不知道這個孩子成年了沒有。
“我爸爸陪我來的，我的圍棋就是跟他學的，我爸爸很棒的。”小姑娘特地強調了一遍，倒是讓夏桐有些摸不着頭腦。
不過想着對方既然有家長陪同，夏桐也放下了自己的擔憂，覺得自己未免有些過於敏感了。
“我給你簽名吧。”夏桐拿過對方遞過來的筆和cd封面。
“夏桐姐姐，我能不能跟你合個影？”對方又提了一個要求。
“當然可以了。”
茱莉拿出了自己的手機，她的個子比夏桐略高一些，摟着夏桐拍了好幾張照片，纔算滿意。
“謝謝你，夏桐姐姐，你好好說話。”對方沒想到夏桐這麼親和，忍不住撲了上來，給了夏桐一個美國式的親吻，然後跳躍着走了。
夏桐看着她的背影笑了笑，孫琳在一邊問：“今天怎麼這麼好說話？”
“看到她，就像看到三年前的自己，她比我勇敢多了。”
“美國這邊的家庭，即便窮困，也不會像大陸那樣，他們這邊有很好的福利救濟制度。”孫琳解釋了一句，她看出來夏桐的擔憂。
“那美國沒有流浪漢嗎？”夏桐好奇了。
“這個問題可就不是一兩句能說得清，你最好去網上搜搜，我只知道，美國的流浪漢不都是窮人，但是也有不少窮人，哪個國家哪個體制，都會有管理上的漏洞，都會有那些邊緣生存的人。”
“是啊，真正大同的社會談何容易？算了，不說這麼沉重的話題，準備收拾東西回家吧。”
每次想到回家，夏桐都覺得很溫暖，有一個叫做家的地方，能讓自己不管走到哪裡都掛念着，那麼自己的內心便不會孤單。
夏桐剛說完這句話，就被一個瞬間跑來的身影抱住了，“夏桐，夏桐，你來了美國居然不通知我？”
夏桐一聽這聲音和這速度，便知道是趙慕芝，忙說：“我都被你勒得喘不過氣了，先放開我。”
趙慕芝聽了忙鬆開手，退後兩步，上上下下打量了幾眼夏桐，然後湊到夏桐跟前，擠擠眼睛，說：“老實坦白，最近是不是日子是不是很滋潤？我看你漂亮了很多。”
夏桐本來沒想太多，不過看她的表情，突然意識到她說什麼，臉一紅，忙上前掐着她的腰問：“你快老實坦白，是不是有男朋友了？不然你怎麼這麼清楚？”
“切，沒吃過豬肉還沒見過豬跑？你看你，一下就被我詐出來了，真沒勁。”趙慕芝撇撇嘴。
“嘖嘖，我看你這動作，實在有些不雅，你真的是上流社會出來的大家閨秀？”夏桐故意裝作嫌棄的樣子。
趙慕芝一下又跳過來摟住了夏桐，笑着說：“好你這塊爛桐木，你的泥腿子才洗乾淨幾天就敢嫌棄我？當心我把你滅了。”
“注意影響注意影響，你是淑女，你是淑女。”夏桐忙提醒她。
“呸，我纔不要做淑女，我媽媽說了，淑女那是活給別人看的，自己想怎麼樣就怎麼樣，這纔是快意人生。”
“哦，原來你是聽了你媽媽的話，要做一個小魔女的。”夏桐想起了她的姐姐，那個很有趣的姑娘。
“小魔女？你怎麼知道我小時候的外號？”
“拜託，這是巧合好不好？對了，你怎麼知道我來了美國？”
“拜託，電視報紙網絡這麼發達，你又這麼有名，我還能不知道你的行蹤？”
“我有這麼大的名氣？”夏桐自我調侃了一句，忽然，她想到了吳仁越，本來還打算等正式開學了再去找找趙慕芝，沒想到她送上門來了。
“說真的，你放暑假了沒有？”
“當然放了，要不是知道你要來美國，我前幾天就回臺灣了。”趙慕芝白了夏桐一眼。
“這樣啊，你跟我去大陸吧，你不是說要去我老家看看，我老家的房子改建了，現在住起來很方便，可以洗澡和如廁。對了，我弟弟要去臺灣看看我哥的父母，我哥忙着拍電影，我要在家陪我奶奶，正好你先去我家住幾天，然後把我弟弟一塊帶去臺灣。”夏桐想到了一個兩全的辦法，有趙慕芝帶着夏樟去臺灣，夏桐也放心。
“你弟弟？你弟弟多大？長得帥不帥？”趙慕芝故意問道。
“我弟弟今年十五，人稱小正太，未成年的，不許打我弟弟主意，不過，我倒是有一個哥哥，至今未婚，還是可以考慮的，就看你有沒有這本事了。”夏桐半開玩笑半認真地說道。
吳仁越是夏桐的哥哥，趙慕芝也從新聞上看到了，所以聽到這話，有些掛不住，但是她沒想到夏桐知道了她的秘密，以爲夏桐是說笑，一時有些拿捏不住，不知該如何是好。