五更琉璃不參與《魔法少女小圓》的主要劇情構建，以單純的原畫師身份向神谷悠解釋她理想中佐倉杏子的人設。每一句臺詞和每一個動作反應都經過兩人好幾遍的設想商討，對神谷悠在佐倉杏子退場時想要以笑容來表達這個角色真正屬性的打算，她深思熟慮後贊同了這次改動。一直以過於強氣堅強的形象貫徹角色屬性，剛則易折，縱然對角色的塑造很成功，但也僅是在她自己內心成功，只有她一個人明白佐倉杏子真正脆弱的內心，所以這個笑容將會是讓觀衆銘記佐倉杏子這位性格堅強角色最重要的表現。
原作中佐倉杏子出身教會家庭，因爲自己父親經營的教會一直沒有人氣讓她們家生活越發拮据，日本不同中華，那邊有着所謂的宗教自由，經常有日本人開着不知名的教會來瘋狂斂財，久而久之大家習慣了就不會再上當。看到衆人冷漠對待自己的父親，佐倉杏子因qb誘惑許下了“想讓大家仔細聽聽父親的話”的願望，願望成功實現，越來越多的民衆加入他父親經營的默默無名小教會。
但其後【銀之魔女】在佐倉杏子父親經營的教會中出現，當時還沒有魔法少女經驗的杏子奮力擊敗魔女後忘記解除變身，也碰巧被父親看見。年少懵懂的她一心沉浸在自己幫助了家族的美好幻想中，認爲這份美好是她自身所創作的奇蹟，在父親的詢問下，天真的佐倉杏子便如實把魔法少女契約的事告訴了父親。
佐倉杏子的父親得知教會信徒的增加並不是因爲信仰也不是因爲神明，而是被他最爲不屑的“魔法”。身爲狂熱信徒他全部思想理念都開始崩塌，怒斥佐倉杏子是迷惑人心的魔女，佐倉杏子的母親和妹妹佐倉桃子因此受到牽連被強迫自殺，佐倉杏子的願望導致一個原來還算幸福美滿的家庭家破人亡。
大概也是那時候開始，本來溫柔的杏子決定走上利己主義者的道路，發誓不再用魔法干涉別人的人生，只爲自己使用魔法——因爲她認爲對他人使用魔法會造成他人的不幸，如果只爲了自己使用魔法，自己製造的不幸就由來自己一個承受。
神谷悠認爲原作佐倉杏子的背景故事還是太過不成熟，特別是最後只爲自己使用魔法來承擔代價這樣的想法帶有日本特色的幼稚與偏執，見證了自母親和妹妹的自殺，見證了自己父親經營教會的繁榮與沒落，一位普通的少女對魔法少女契約，對自己又會有什麼樣的看法。
佐倉杏子一無所有，何不在此前提下繼續深化她的背景設定，加強對角色形象的刻畫。
五更琉璃抱着雙手沉吟道：“佐倉杏子經歷了這樣的悲劇，與其將她往好的方面塑造不如嘗試下悲劇設定如何，被父親拋棄後，許下契約的代價讓她失去了一切，她身爲人的一部分早就不完全，從而在對魔女的戰鬥中表現出超乎常人想象的戰鬥欲亦或者求死慾望，在生死戰鬥中她纔可以忘記自己母親和妹妹自殺的場景，因爲她在美樹沙耶香的身上看到自己以往的影子而想要幫助她，注意到她逐漸崩壞卻無能爲力，在最後選擇與她同歸於盡也有着自我救贖的因素在內。”
“不是完全的好人也不是完全的壞人，只是一個被以往記憶囚禁的可憐少女。”五更琉璃意猶未盡說完抽空偷偷瞄了神谷悠一眼，等待神谷悠對她這些設定的評價，她是中二設定黨，類似的設想在沒有接觸動畫業界之前就盤旋在腦海裡面。
神谷悠用自動鉛筆快速記錄下五更琉璃所說的人設提議，想了想贊同道：“不錯的設想，的確【看起來是壞人原來是好傢伙】的設定已經過於老套，將其複雜化，展示出和曉美焰完全不同的角色性質，對角色的塑造和劇情感染力都非常有幫助。”
“細微劇情再度修改，佐倉杏子得知美樹沙耶香爲別人許下願望成爲魔法少女後聯想到自己加以嘲諷引發矛盾，實則她在暗處默默觀察美樹沙耶香的生活，在美樹沙耶香最失望的時候將自己最喜歡吃的蘋果遞給她，爲她打氣。”
“那麼已經後悔簽訂契約的美樹沙耶香會有什麼反應？接受？不，佐倉杏子是嘲諷過她締結契約原因的人，這種程度的好意理所當然會被誤認爲對她尷尬處境的幸災樂禍。”
“繼續下去佐倉杏子可是相當悲劇，美樹沙耶香這個角色大概會讓觀衆感覺可憐又可恨。可憐她和青梅竹馬的遭遇，恨她明明有了這樣的經歷卻又重複一樣的錯誤，不去理解佐倉杏子對她的好意。”
“以美樹沙耶香最後的道謝爲媒介引起佐倉杏子的那個微笑，這種劇情安排可以大大減少佐倉杏子給人的負面印象。”得出結論，神谷悠又在筆記本上記錄下自己的最新構思。
······
下班後，神谷悠沒有急着回家，開車來到一家大型體育用品店，剛一進門就看到臉上掛着如沐春風般笑容的服務員就迎了過來恭聲問道：“尊敬的顧客，請問您需要什麼？”日本稱呼顧客一般爲お客様おきゃくさま（o·kyaku·sama），羅馬音sama可以直接翻譯成中文“大人”的意思，從這稱呼就可以看出日本服務業的地位。
“我想找一些練習劍道用的竹刀或者木刀。”
“是，請跟我來。”服務員領着神谷悠來到店內的一個角落，整整三個大貨架擺滿了不同種類的竹刀，粗略一數也有數百把，每一把竹刀下面都用有牌子寫着的數據，重量、材質、長度等等。神谷悠隨手拿起幾把掂量一下，比起毒島紫的木刀真是輕的可以，他本人用起來感覺並不是很順手。
“這把竹刀的主要材質是桂竹，雖然不及真竹耐用價格卻非常便宜，劍柄是橢圓八角設計，能非常好糾正初學者的握劍姿勢問題。”
“這把材質是真竹，經過特殊處理後擁有非常不錯的抗擊打能力，質量更加沉重，適合有經驗者使用。”每當神谷悠拿起一把竹刀服務員都有模有樣介紹道。