劉備未能攻下郯縣，他開始前往東海郡各縣調派大軍與糧草，可是這個時候哪個世家還認他劉備，在郯縣城下堅持了一天以後，劉備只能無奈領軍撤退琅邪郡開陽縣，他屯兵琅邪開始蒐集糧草，準備與呂布展開長期對戰。
呂布光腳的不怕穿鞋的, 在拿下劉備留在郯縣的全部糧草以後，又抄了郯縣所有劉備手下官員與世家的家，招募士兵準備以郯縣爲據點，與劉備長期對峙。同時他派人前往豫州調派兵馬，一副要大兵進入徐州的樣子。
劉備在開陽城卻是過的十分艱難，敗於呂布之手, 徐州原本投靠他的世家態度突然大轉變，他爲了籌集糧食放任手下武將四處搶糧，弄的百姓哀聲怨道。
等陳宮率領豫州兩萬大軍進入東海郡，劉備知道留在徐州已經沒有意義，他派關羽駐守開陽城，然後帶着一萬多大軍開始北上青州，這個時候可不能讓青州也亂了。
青州劉備呆的時間最久，這裡沒有多少世家，百姓對劉備認可度也更高一些，到了這裡劉備宛如回到老家，他一邊清剿匪患一邊籌備糧食，一邊讓張飛屯兵城陽郡安丘縣。
袁紹知道張飛領兵又回來了，心裡不由緊張，他才知道呂布進攻了劉備的郯縣，但是結果如何他卻是不知，如今劉備又回來了，他急忙組織大軍進行防守。
荀彧作爲曹操手下重要謀士, 他知道劉備領軍到了青州, 便已經猜到劉備與呂布大戰的結果。
“主公, 袁氏一門四世三公, 袁紹這次雖然損失很大，但是劉備遭受呂布偷襲，損失更大。
徐州可是天下富庶之地，呂布必然不會退讓，劉備接下來必然是要反攻呂布，但是這需要明年秋收以後，青州無糧，冀州今年也是不會有多少收穫，現在應該是劉備最爲虛弱的時候。
劉備無太多世家投靠，要恢復實力可是不容易，而袁紹不同，他有衆多世家背後支持，只要給他時間就能很快恢復過來，這一點劉備必然也是明白。
如今算是劉備最虛弱的時候，主公應該派遣使者與劉備交好，勸劉備與主公儘快拿下袁紹，這樣對我們來說纔會更加有利。”荀彧對曹操說道。。
“袁紹我曹操心中不在乎，他實力看似強大其實都在背後世家身上。而劉備在我看來卻是要難對付的多。
關羽張飛都有萬夫不擋之勇，劉備心有大志如果讓其恢復以前勢力必將成爲我之大患。呂布乃匹夫之勇，難以成就大事，我覺得咱們或許只要再等等，就會有更好的機會出現。”曹操說道。
曹操如今實力弱小隻能尋找機會，他聽了荀彧的話不願意讓劉備發展起來。
“主公，與劉備結盟對我們來說好處更多。袁紹如今對主公恨之入骨，只要主公與劉備結盟，袁紹必然會把一大半怨恨分擔到劉備頭上。
而劉備的敵人呂布與我們相隔千里，我們與劉備結盟必然也不會與呂布對上，壓力最大的應該是劉備纔對。
主公不願劉備坐大，就更應該與劉備結盟。我們與劉備商議等戰勝袁紹，冀州給劉備，青州給我們，我想劉備必然同意。”荀彧對曹操說道。
“奉孝，你覺得呢？”曹操詢問郭嘉，郭嘉有國士之才，只是放蕩不羈不服於管教，曹操對郭嘉一直都非常客氣。
“咳…咳，在下覺得如今與劉備結盟是必然之勢，不但要結盟，還要弄的天下皆知。
主公與劉備關係本就交好，聽聞劉備至今未有子嗣，如果能夠與劉備聯姻最好不過。”郭嘉坐在一旁凳子上開口說道。
整個大廳中只有曹操與郭嘉是坐着的，
並不是說荀彧、戲志纔等人比郭嘉地位低，只是郭嘉常年體弱，經常咳嗽有時候還要吃【神仙丹】才行。
“奉孝，以後這【神仙丹】你還是別再吃了。吾聽聞奉孝最近一直住在青樓不甚回府，如此卻是不可，如果一旦我知道你再住青樓不回，我就讓人把你綁回來。”曹操看着郭嘉訓斥說道。
“呵呵，屬下知道了！”郭嘉笑着回道。
“只是這與劉備結盟派誰去更加合適呢？”曹操看着在場衆人問道。
“屬下願往。”戲志纔開口說道，戲志才能言善辯，曹操大部分出使工作都是交給他的。
“主公，屬下覺得您還是親自去一趟城陽縣最好，這樣才能顯示自己的誠心。
劉備如今受到呂布襲擊正是需要盟友的時候，主公也可以多探查下呂布的情況， 如果呂布能夠佔據徐州，很可能成爲又一強大諸侯，他到徐州完全可以擺脫世家控制，從而一點點拿下兗州世家。
如今災荒之年世家影響力正在不斷減弱，天下到處都是糧荒，這幾年正是最緊要的時候，也必須開始屯田以等候災荒過去，待大旱結束纔是諸侯爭霸真正開始之時。”郭嘉對曹操說道。
郭嘉短短几句話就把一切分析的很是透徹，在場的所有人聽到這裡都不由點點頭。他們投靠曹操都是看在曹操的能力上，只要給曹操機會，他們完全一躍而起成爲天下最大諸侯，到時候匡扶漢室重新推舉新的皇帝。
曹操決定親自前往一次城陽郡，這一次他帶着自己收下大將典韋、許褚、曹洪、徐晃、于禁五員大將，另外荀彧、戲志才一起跟隨，他就是要讓劉備看到他的實力，與他真心結盟。
曹操到了城陽郡東武縣，帶着自己手下最精銳的二百虎豹騎，這可是曹操手下最精銳的戰力，每個人都能以一擋十。
劉備得知曹操來訪，領手下官員親自到城外迎接，明白曹操的來意，劉備把呂布偷襲得到自己郯縣的事情告訴曹操，他也是真心想與曹操結盟。
曹操給劉備的建議是暫時與呂布和好，兩家一起結盟攻擊袁紹，呂布沒有太多世家跟隨，遠遠不如袁紹威脅大，等到災荒過去，天下世家實力恢復，袁紹實力壯大，他們要拿下袁紹可就難了。