原來昨夜關羽引軍而出,早早便來到了城北密林處準備。
受江淮大旱的影響,此地到現在仍然是滴雨未降,草木早已乾枯。關羽令軍士在各處做了手腳,藏好了硫磺火硝等引火之物。
次日,曹性引軍剛埋伏下來,關羽便下令點火。乾枯的草木再加硫磺火硝,一點立時就着。
但見熊熊烈火,立刻就燒了起來。曹性所帶的兵馬周圍,霎時盡皆火起。這火勢一大,迅速的就像周圍蔓延,變得愈加兇猛起來。
四周火勢一起,曹性就暗道不妙。他趕緊帶領衆兵卒冒煙突火而走。
突然聽得馬蹄響處,遠遠的有一彪騎兵,直奔這裡殺來。但見那旗號翩翩,當先一員大將,正是關羽無疑。
曹性嚇得拔馬轉身便逃。
關羽赤兔馬快,早已趕到曹性身邊,他手起一刀,就將曹性劈落馬下。
曹性手下人馬,見到主將被殺,盡皆四散而逃。不少人慌不擇路,葬身於火海之中。
關羽因爲要算計呂布,所以就令人把這羣敗卒往南驅趕,好叫他們先給呂布報訊。
呂布哪能知道這裡面還有別的算計?
他聽說關羽領兵來了,只道關羽設下詭計取自己的性命。此時前有伏兵,後有追兵,呂布早已慌了心神。
他騎馬往前跑了一段,但見四下無人,趕緊棄了戰馬,隻身躲入了密林之中。
未幾,呂布覷見北面一軍趕到,爲首的那員大將正是關羽。
關羽見了道上那戰馬之後,佯裝倍感奇怪,於是派兵四下搜索。
直把躲在密林裡的呂布,嚇得是汗毛倒豎,心都跳到了嗓子眼裡。就在他尋思着,怎麼拼死刺殺關羽之際。又聽到馬蹄聲響起,黃忠也領追兵趕到了。呂布頭暈目眩,心裡連連叫苦。
黃忠見關羽停在這裡,就知道呂布一定藏在左近。之前兩人早就商議好了,他故意問道:“雲長,可曾見到呂布那廝?”
關羽明知呂布在旁,他強忍住笑意,他撫須說道:“還未曾見到,難道又讓這三姓家奴走脫了不成?”
黃忠好似非常後悔一般,自責的說着:“我因爲怕周圍有伏兵,不敢走得太急,未成想竟讓這廝走脫了。真是可惜!”
關羽捋須朗笑,對黃忠說道:“無妨,這三姓家奴有勇無謀,盡在陳元龍股掌之間也,待他回到徐州之後…”
話還沒有說完,黃忠急忙止住他的話語,肅然道:“雲長切勿多言,如果泄露出去,陳登可就危險了!”
關羽裝作自知語失,趕緊環視了一下,見到沒人明顯舒了一口氣。但也不敢再多說了。
黃忠似乎有點不放心,建議道:“呂布此人反覆無常,陳元龍留在他身邊太危險了。爲何不盡快將他接回?”
關羽嘆了口氣,對黃忠解釋道:“如果不是爲了利用呂布,又何須出此下策?漢升兄放心就算,陳元龍智計無雙,定不會直接爲呂布出謀劃策。而是通過隻言片語,誘導布自己去想。只要囑咐呂布幾句好話,勸他一旦有變,抓緊返回徐州。呂布這呆鳥,定會覺得陳登忠心耿耿。以爲自己得到了一位忠臣義士。”
關羽把話說完之後,又是嘆息一聲。也不知嘆陳登以身犯險,還是嘆呂布之呆傻。
二人戲份已經做足,便交換了個眼神。
黃忠好像剛剛記起一般,趕緊提醒道:“如今呂布大軍還駐紮在城外,我等宜速速返回,以防呂布逃回去趁機攻城。”
關羽一派腦門,好像是真忘了一般,然後說道:“漢升兄所言甚是!我們這就回城。”
言罷,便同黃忠引軍而歸。
此刻呂布早已臉色鐵青,他暗自尋思“若非老天相助,讓我有今天這番遭遇,恐怕還被陳登那賊子矇在鼓裡。我定要殺了這個奸賊,以泄我心頭之恨!”
呂布又在密林內躲了一陣,見關羽大軍並未回來,才一路步行回到寨中。
次日,關羽、黃忠在城頭,見呂布大軍拔營起寨往東而去。不由得相視大笑。
黃忠笑道:“這次呂布回去,陳登怕是在劫難逃。”
關羽說:“他幾番設計,讓我們折損了不少兵卒,自己卻想隔岸觀火?我們只需說出三分,剩下那七分,呂布定會自行猜忌。陳登便是再能言善辯,也難逃呂布毒手。”
說完後,關羽暗忖“陳登死於呂布之手,這害賢之名,就與我等無關了。”
等呂布回到下邳之後,便令人將陳珪、陳登父子擒來。
張遼奇道:“陳登不是受將軍之命,去東海聚集義軍,抵抗曹操去了嗎?”
呂布聽後一怔,然後大罵張遼蠢貨,以至於放走了逆賊。這時忽有哨探來報,陳登到廣陵聚集義軍,現在已經佔了此郡。
布聽後更怒,便要令人斬了張遼。
諸將盡皆告免。
呂布也是因爲氣憤,所以才口不擇言。
張遼忠心耿耿,乃呂布最倚重之將。如果身邊再無張遼,則大勢盡去也。他又斥責了張遼幾句,就不再提起這事。
原來陳登自呂布走後,就回家同老父商議。
陳珪聽後大吃一驚,他說道:“你雖然用計挑動呂布和劉備反目成仇。但是劉備身邊不乏高明之士,若趁呂布不在我等身邊,用計挑撥一番,則我陳氏滿門俱危矣!”
陳登聽後一愣,所謂智者千慮,總有一失。他雖然做得並無疏漏,卻忘了有人可以用離間計陷害自己。
陳登思索了一番後,對其父說到:“兒子有主意了。”
等他和陳珪謀劃了一番,就去找到張遼,急急忙忙的說道:“將軍去攻打沛國之前,曾經和我商議了一番。如果他讓劉備纏住,曹操必然引軍來攻。所以讓我想一個應對之策。我近來思之,文遠將軍可在下邳屯駐。我到東海召集義軍,屯於郯縣以爲翼護。到時爲犄角之勢,曹操便投鼠忌器也。”
自從陳登投靠呂布之後,呂布自以爲得了高士相助,對他的建議都是言聽計從。
張遼此刻聽陳登之言在理,於是說道:“元龍之言甚善。當速去纔是。”
陳登又向張遼細心囑咐了一番,才告辭離去。
隨後陳登回到府中,將一家老小扮作軍士,盡皆混出城去。待往東行了一陣後,也不去東海了,而是改道向南直奔廣陵去了。
呂布這次受陳登蠱惑攻打沛國,他不但什麼便宜都沒賺到,反而損兵折將,心裡自是對陳登恨極。
他有心起兵南下找陳登報仇,但顧忌到北有曹操、西爲劉備,盡皆對自己虎視眈眈。呂布只能先壓下心中怒火,暫時按兵不動。
此時關羽已經和黃忠作別,領着那三千兵馬返回平輿。
騎在赤兔馬上,關羽心裡暗笑“我怎麼一直跟呂布的馬卯上勁了?上次是搶了他的赤兔馬,這次又讓他棄了戰馬步行回寨。不知道下一次,我又會奪了呂布的什麼馬…”