關羽從攸縣離開後,並未直接回平原。而是順道來豫州,到汝南郡葛陵城,尋那許褚去了。
他早讓關合派遊俠兒,打探好了許褚的下落。這次關羽來這裡,便是要挖走曹操的頭號保鏢。
待關羽隨引路的遊俠兒,來到許褚所在塢堡左近時,正好碰到他打獵而歸。
那遊俠兒見到老遠而來的許褚,對關羽說道:“關將軍,那個壯士就是許褚。”
關羽看着那膀大腰圓的漢子,心想“此人在演義裡,忠心跟隨曹操左右,多次救其性命,是條忠直的好漢子。對不起了老曹,許褚我就代你先收走了。爲了表達謝意,如果真有華容道的時候,我肯定放你一馬。不過現在那華容道,好像還在雲夢澤裡。關某再厲害,也當不了老龍王。”
待許褚走近,看到關羽後也是一愣。他騎着一頭異獸,偏偏還帶着個漂亮女人,讓人不注意都難。
許褚卻不知道,關羽夫婦一路上,在人多的地方都是以幻術遁形。只是來到這裡後,才顯露行蹤。
關羽對許褚說道:“許壯士,我久聞你的大名,咱們比試下力氣可好?”
許褚雖然被稱作虎癡,但並不傻。他聽關羽這麼說,就知道對方衝自己而來,許褚問:“怎麼比?”
關羽看着許褚躍躍欲試的樣子,撫須微笑道:“我聽說你能飛石破賊,那我們便比比,看誰扔石頭扔的遠。”
關羽一邊說,一邊指了指不遠處的一塊石頭。
許褚看那石頭,比兩塊磨盤合起來都大,起碼有個兩三千斤重。看到關羽那考校的眼神,許褚鼓了鼓腮幫子,直接走到石頭旁。
只見這個虎癡,抱住石頭之後,渾身青筋墳起。然後他用盡全力將石頭擲出,那石頭連飛帶滾,被扔出了十來米遠。
關羽沒理會早已呆住的遊俠兒。
他徑自來到石頭旁,看了眼在喘粗氣的許褚。
隨後他輕鬆的抱起石頭,稍微用力一拋。那石頭就被拋出了十幾米遠。隨即地面微震,石頭掉到地上,有一小半沒入了土中。
隨後關羽拍拍手,看着目瞪口呆的許褚,向他問道:“怎麼樣?”
許褚嚥了口唾沫,然後說:“你贏了。”
關羽大笑:“夠爽直,輸就是輸,贏就是贏,是個讓人佩服的勇士!不瞞你說,我乃青州劉玄德結義兄弟關羽。我欲助大哥救困扶危,成就一番大事業!因聽說你的威名,所以特來相尋。今日一會,果然是勇武過人。我欲請你共襄盛舉,助我大哥一臂之力,不知壯士可願意?”
許褚高興道:“能和將軍共事,某不勝歡喜!”
隨後,許褚引宗族數百戶,隨關羽前往青州去投劉備。
關羽和衆人緩緩而行,心裡調侃到“老曹,這可怨不得別人,可是你先想挖我大哥牆角的。”
一行人直到六月,他們才堪堪抵達平原。
這日,劉備正在衙內同陳宮理事。忽有人來報,關將軍回來了,正領着一個壯士在外求見。
劉備趕緊迎出去,看到關羽後埋怨道:“二弟,你這一走,就將近半年。若不是從關合那,得到你平安的消息,我都要急死了。”
關羽看着滿臉責備的大哥,笑道:“大哥,這位壯士姓許名褚,字仲康,是譙國譙縣人。他聚集宗族數千,築塢堡抵禦賊寇。時有汝南賊兵相犯,戰得箭矢用盡。許褚讓衆人找大石禦敵。當賊寇來時,他以飛石退之,賊兵只能退走。又一次塢中糧盡,許褚與賊請和,用牛換糧。賊兵把牛牽走後,又自己跑了回來。許褚便拉牛尾倒行百餘步,賊兵大驚,再也不敢去取牛。”
劉備聽後甚壯之,因見到許褚身上衣服破舊,趕緊解衣衣之。
許褚見到劉備誠心相待,心裡大受感動。
劉備聽取了關羽的意見,拜許褚爲都尉,讓他跟隨左右。
不久之後,許褚便被劉備的仁義所折服,成爲了他的鐵桿粉。
在關羽不在的幾個月裡,又連續的發生了幾件大事。
雖然劉備大勝袁譚,讓公孫瓚和袁紹大戰,推遲了幾個月。
但是三月的時候,大戰還是不可避免的發生了,公孫瓚數次皆敗。太僕趙岐奉命勸和,袁、公孫雙方剛剛宣告休戰。
而曹操那裡,先是將給他搗亂的呂布,狠狠的收拾了一番。讓這豺狼敗回東郡,默默的舔傷口去了。
然後又將袁術擊敗,讓其一路逃回揚州九江郡壽春。
隨後曹操便帶大軍前去常山國,同匈奴大戰。
關羽知道,這次大戰最終會不了了之,所以也不甚在意。
呂布在收了不少青州黃巾之後,手下也有了六七萬之衆。他在曹操手下吃了虧,便想從劉備這裡找回來。所以他又一次帶領大軍,來犯平原。
劉備得到消息後,趕緊召集衆人到衙中議事。
待衆人到齊後,劉備說:“這次呂布率大軍而來,倒是先禮後兵。他派來使者,只說軍中缺糧,讓我借幾萬石糧食與他。”
張飛聽後大怒:“他想得美!若不是爲了二哥計謀,故意饒他性命。他早就死了好幾回了!沒想到他還敢來送死。這次不取他性命,難解我心頭之恨!”
關羽捋着鬍子想“今年冀州的黑山賊,好像在袁紹老窩造反。不如就讓這呂布,再去那裡搗搗亂。若有機會,就趁機拿下冀州,到時天下可平矣。”
想到這裡,他對怒氣衝衝的張飛說:“三弟莫急,這次我們就讓呂布去冀州,叫這條豺狼去咬那袁紹,使他們爭鬥一番,好替你出這口氣。”
關羽說完這句話後,衆將都看向他。
劉備急道:“二弟,你可是算到了什麼?”
關羽倒沒裝神弄鬼,他對劉備說:“大哥,這天機哪有這麼好算的。只因冀州黑山賊衆未平,袁紹就帶大軍在薄落津耀武揚威。怕很快就會境內生變。如果呂布這豺狼正好在冀州,到時還不狠狠咬上幾口?”
陳宮點頭道:“雲長所言十分在理。便是原本不亂,呂布去那攪擾一番後,也必定生亂。”
商議一番後,劉備便派使者,向呂布傳訊,關將軍請溫侯陣前敘話。
待兩人來到陣中,呂布說道:“雲長,你上次詐我去兗州,讓我數敗於曹操,這次又有什麼話說?”
關羽笑道:“奉先兄,上次你聽我之言,白白得了近十萬大軍。竟然還說我詐你,真是不識好人心!我本是好意給你指條明路,讓你能白得大批糧草。既然你不識我的好心,不說也罷!”
關羽說完後,便要往本陣而回。
呂布聽他這麼說,雖然心下懷疑,但還是趕緊喊住關羽:“賢弟,剛剛是某失言,布先在這裡給你賠罪了。卻不知道賢弟所說的,是一條什麼明路?”
關羽看着呂布惺惺作態的樣子,心裡暗笑。
他說:“只因袁紹率領大軍,在安平國薄落津,大會賓客,耀武揚威。他治下卻有人,想趁機造反。現在已將書信,送到我大哥這裡。約我大哥到時一起攻之。如果溫侯能幫袁本初平叛,冀州號稱天下糧倉,些許糧草又算什麼?”
呂布懷疑道:“此話當真?”
關羽佯怒道:“如有半句虛言,我大哥願賠你雙倍的糧草!”
呂布聽他說完後心想“如果冀州真是大亂,我若趁機拿下此地,便天下唾手可得也!”
隨後他趕緊同劉備罷兵言和。劉備送他五千石糧草後,呂布急忙的奔冀州去了。