如果說上午的時候, 全場焦點是跟球融爲一體的周小曼；那麼下午出現在訓練場上的繩操少女則是讓所有人的視線牢牢鎖定在了她身上。
奧古斯汀激動得眼睛閃閃發光, 一直在驚歎，又一位閃亮之星登場。不, 那位來自保加利亞的選手貝拉纔是真正的藝術體操少女明星。她在今年上半年的國際青少年大賽中已經嶄露頭角。
周小曼腹誹道，這不是業餘組的比賽麼，怎麼還來專業組明星了。旋即想到她自己還是正兒八經省隊隊員, 頓時有點兒臉紅。
薛教練笑着解釋, 這種俱樂部邀請賽，介於正式與業餘之間, 並沒有嚴格的界限。不過很多藝術體操的好苗子都是從這項賽事中脫穎而出的。她原本計劃的就是讓周小曼去衝一衝明年的青年組比賽。明年她就十五歲了, 再不讓國際賽場上的教練對她有印象，後面參加成.人組比賽, 想拿好的印象分就太難了。
貝拉的個人條件的確非常出衆, 保加利亞的藝術體操也是老牌子，曾經是世界藝術體操舞臺當之無愧的霸主。雖然上世紀九十年代以後，因爲保加利亞國內局勢的動盪，使得藝術體操的發展受到了掣肘；但爛船還有三斤鐵，何況是傳承了好幾代人的藝術體操, 她們的藝術體操近年來展露了不少新星。
不少人都看好年僅十三歲的貝拉，將會成爲下一任的藝術體操女皇, 因爲她展現出來的天賦實在令人驚豔。
在參加讓她一舉成名的俱樂部邀請賽之前，她才正式練習了一年藝術體操。當時她母親帶她去尋找學習機會時，很多教練都一口回絕了這對母女。她們認爲她已經早就不適合練習藝術體操了。還是帶出了衆多名將的傳奇教練一眼相中了她，收下了這位弟子。不少人都以爲傳奇教練也有看走眼的時候, 結果，僅僅一年的時間，貝拉甫一在國際賽場上亮相，大家就不得不讚嘆傳奇教練發掘璞玉的精準眼光。
周小曼看到她的繩操表演以後，忍不住嘆了口氣，感慨自己與一流選手之間存在的差距。即使貝拉現在也談不上世界一流水準，但準一流選手的氣質已足以讓所有人目不轉睛。
她本以爲自己的繩操雖然不夠出彩，但已經相當不錯了，畢竟這只是業餘組的比賽而已。但是與那位叫貝拉的小姑娘比起來，她完全沒有辦法欺騙自己。
這個發現讓周小曼內心充滿了沮喪。她知道這樣情緒化不好，作爲運動員，她應該有一顆強大而穩定的內心。無論發生什麼事情，都能夠冷靜理智地去對待。然而知道與做到是兩回事。大約是她之前的藝術體操道路，進行的實在太順利了。
訓練三個月，匆匆忙忙，啥也不懂便上了全國賽，就拿到了第三。況且如果不是當時教練打分有偏向的話，她的名次還能再往前進一步。
然後她又稀裡糊塗地頂替了超齡的運動員，進入代表團，來參加世界中學生藝術體操錦標賽。
周圍人的讚歎跟驚呼，讓她有些輕飄飄的，不知道所以然了。跟這些業餘的選手比起來，她奪冠都是有希望的。
貝拉的出現，像一盆冷水兜頭澆在了周小曼的頭上。
她清醒地認識到了差距。本國的藝術體操跟國際一流水準之間的差距，不僅僅體現在成.人組的的正式賽場上。在這些少年組的業餘比賽中，也顯出了真章。
薛教練感慨道，參天大樹都是從小樹苗成長起來的。如果不是好苗子，即使揠苗助長，都沒有辦法成爲參天大樹。
周小曼原本還挺憂愁的，結果聽薛教練這麼一比方，她忍俊不禁，調侃道：“即使是好苗子，揠苗助長的話，估計也長不成參天大樹吧。”
薛教練瞪了她一眼，嘆了口氣，安慰道：“不要想太多了，儘自己最大的努力去比賽。你看貝拉，她最擅長的是繩操沒錯，她成名也是一場繩操比賽。可是她的球操比起你來，反而不是那麼的出彩。如此看來，你並不是絕對沒有勝算。個人全能賽看綜合成績了，不到最後一步，誰都不知道，鹿死誰手。”
她這時候，甚至有點兒慶幸，虧得周小曼堅持增加了球操的難度係數，否則就成套動作來看，小曼的贏面也不大。
比起師徒倆的憂慮，林醫生倒是輕鬆愜意，她開玩笑道：“那也不錯呀，小曼啊，你佔大便宜了。在這樣的賽場上面，能夠碰到這種級別的選手，輸了你不丟人，萬一贏了，你不還是一匹黑馬麼？說不定還能意外嶄露頭角呢。”
薛教練哭笑不得：“你也是能想。”
然而話音落下以後，她的思維卻忍不住發散開來。這的確不錯。這兩年，年輕孩子出去參加比賽的機會不多。能跟世界一流選手站在一起，感受大賽氣氛的機會也鮮少。在自家的一畝三分地上鬧騰能有什麼用。小曼總是要走出國門，在世界舞臺上拼搏出自己一方天地的。
林醫生安撫住了焦急的教練，轉而將關注點轉移到運動員身上：“小曼，還記不記得上次全國賽的時候，我跟你說的話。你沒什麼好怕的，你本來什麼都沒有，一鳴驚人，成爲一匹黑馬，纔是你應該做的。一個什麼都沒有的人，爲什麼要有心理負擔呢？你沒有什麼可輸的。”
林醫生的話並不中聽。她幾乎完全否定了周小曼取得的所有成績。但是少女也無法自欺欺人。拿一個國內比賽的第三名的成績去跟國際比賽少年組的明星做比較，實在是太羞恥，太會往自己臉上貼金了。
藝術體操目前在世界上，分成三個梯隊，第一梯隊是前蘇聯國家如俄羅斯、烏克蘭等跟保加利亞這樣的老牌藝體強國；中**團現在處於第二梯隊，但是人才斷層以及藝體人才培養後繼乏力等問題嚴重困擾着中國藝術體操。
周小曼非常清楚的是，十幾年後，起碼在她重生前，中國的藝術體操依然不是世界強國，而且普及程度有限。起碼當時的她，壓根對此就沒什麼概念。
薛教練感慨，不知道什麼時候，祖國的藝體之花才能在世界舞臺上綻放。幾十年來，藝術體操頂級明星幾乎都在這些老牌隊伍中產生。他們豐富的經驗。獨特的訓練方法。讓世界上其他國家的衆多藝術體操隊伍都望塵莫及。
周小曼深吸了一口氣，開玩笑道，等到我國經濟蒸蒸日上了，大概就會好很多。錢到位，很多其他東西也就能到位。訓練手段跟不上，砸錢啊，總有一流的教練願意加入的。
結果領隊助理卻在邊上吐槽：“砸錢捧回來的西貝貨還少麼？看看中國足球！簡直傷透了我的心。”
周小曼默默地在心中給她補了一刀，小姐姐，知足吧。好歹你也是經歷過中國隊衝進世界盃的人了。這此後十幾年，中國隊都一直再爲這張入場券苦苦掙扎呢。這種事情，已經快成了“家祭無忘告乃翁”了。
被她們的鬼扯一打岔，周小曼倒是神奇地輕鬆下來了。看着貝拉的繩操成套動作，她跟個迷姐一樣，開心地一個勁兒抽氣驚歎，等到人家一套結束，她更是恨不得上去獻花了。
領隊在邊上看着辣眼睛。他是希望大家放鬆下來，尤其面對強敵的周小曼。可是這丫頭這心眼大的成漏勺了吧。怎麼完全不過事啊。他只好苦笑着對其他運動員道，加油，全力以赴，起碼無論個人還是團體，拿個名次回去。
周小曼歡呼完了，第一步的心裡建設也建模完畢。就跟林醫生說的一樣，她有什麼好怕的呢。在國際賽場上，她就是張完完全全的白紙。太把自己當成一回事，就會跟保鏢比粉絲還多的小明星一樣，分分鐘被羣嘲。
混血小哥奧古斯汀不知道是缺心眼還是故意的，特別亢奮地跟周小曼強調，太好了！有了強大的貝拉激勵她，她一定能夠展現出更耀眼的光彩。“否則——”他想了半天，居然冒出了一個詞，“孤獨求敗。”
這下子，原本還心情有些沉重的衆人，都被少年一本正經的無厘頭給逗笑了。
周小曼在心中翻了個白眼，又好氣又好笑。
腦海中冒出另一個聲音，這只是業餘比賽，放鬆點兒，女孩，好好去享受你的比賽。起碼，你還免費出國玩了一趟呢。
這個出國旅遊的安慰實在沒什麼力度。因爲訓練了一天，滿身臭汗的女孩們還是得乖乖回酒店去。大家紛紛表示，估計得等到比賽結束以後才能再合影一張，證明到此一遊。
周小曼的心口是痛的。她要逛盧浮宮，她要看比薩斜塔，她不要只困在這小小的酒店房間跟比賽場館之間。
然而，她想看的那些只能在宣傳圖冊跟夢裡過過眼癮。事實上，她的活動範圍嚴格控制在了這小小的一方天地裡。
晚飯周小曼沒什麼胃口，訓練了一整天，的確一點兒也不餓。她拿了一杯牛奶跟幾粒葡萄，就是今天的晚餐了。
林醫生也說到了國外同樣不能放縱自己，取了點兒水果應付了晚餐。
周小曼把經歷了一整天訓練而有些鬆散的頭髮給披了下來，朝着鏡子裡的少女露出個鬼馬的笑。加油吧，少女！這麼油光水滑的一頭黑毛，真要成不了黑馬，才白瞎了好頭髮呢！
林醫生在邊上看她的心理學著作，對少女的齜牙咧嘴視而不見。孩子喜歡跟自己玩也不錯，起碼她會尊重她自己的內心感受。
洗好澡，換上乾爽的衣服，周小曼跟在林醫生後面，又去參加隊裡的賽前會。原本代表團方面是不想讓林醫生也參與賽前佈置的。可是薛教練堅持，林醫生對於周小曼意義非常，能不能取得好成績，就看林醫生能不能幫助這孩子調整出最佳的心理狀態了。
領隊沒繼續堅持己見。現在一切奔着成績看。既然她們說有林醫生，周小曼才能出好成績，那就讓林醫生來便是。否則到時候出不了成績，豈不是又要把鍋推到他背上。
今天的賽前會氣氛有些沉悶。不僅是個團賽的三名運動員受到了衝擊，連集體項目的幾位小姑娘也是面色蔫蔫的。一張張小臉又白又瘦，跟被風霜打擊過的小白菊一樣，好不可憐。
領隊笑了一聲，拍拍手道：“別怕，別緊張。別的咱不說，責任不該你們背。現實的差距擺在那兒。就不說前蘇聯還有保加利亞那些強國，單看咱們待着的法國，人家的確不在第一梯隊裡。可我今天打聽了一下，遍地的藝術體操俱樂部，註冊會員就有好幾萬。法國總共多少人口？才五千萬。要是按照同樣的比例，咱們國家有多少藝術體操後備軍？行了！小丫頭們，你們已經相當棒了。”
周小曼都驚訝了。什麼時候，領隊也開始灌心靈雞湯了。
薛教練也笑着開了口：“大家都別怕，尤其是集體項目的丫頭們，千萬別怵得慌。她們的表現，我們教練組在邊上都看到了。是花團錦簇，好看的很。但藝術體操不是單純的舞蹈，除了好看外，還要難度係數。比起咱們，她們還差遠了。完成度高，是因爲她們幾乎沒有多少難度係數可言。”
她沒說出口的是，這也是真正的業餘藝術體操的特點所在。
領隊已經言笑晏晏地將目光集中到了三個個團賽小姑娘的臉上：“看到人家貝拉的表現了吧。好好加油！拼一拼，起碼獎牌是有希望的。”
他晚上回來後，跟上級領導彙報了今天訓練場上出現了保加利亞的貝拉。領導沒多久就發回了指示，原計劃更改，爭取拿一枚獎牌回來。中學生世界藝術體操錦標賽，他們還是第一次試水派人蔘加，能有個看上去不錯的開門紅就可以了。
心態發生了轉變的領隊，自然也就調整了策略。他還有心思跟大家開玩笑：“怕什麼啊，你們這是正規軍和雜牌軍作戰。現在看獎牌起碼是有希望的，所以說嘛，大家要有信心。你們畢竟專業練過好幾年藝術體操，難道還擔心這些嗎？”
周小曼在心中暗暗道，這可不一定。有些事情很難講。她不過專業練了三個月，照樣可以在全國賽中拿到名次。
貝拉更誇張，才正兒八經練習了一年，就在國際賽場上嶄露頭角了。
這就是一個殘酷的世界。努力固然重要，可是天賦，卻往往是決定一個人能否躋身頂尖選手的關鍵。
作者有話要說： 啦啦啦，好吧，你們贏了。今天我會把這場比賽更完。但是，上午得現改。大約十一點鐘來看更新吧。
另外，說一下，周小曼要更改的動作，更改後的那個是我國著名藝術體操隊員鍾玲的獨創加分動作。