山徑崎嶇，空慢慢漂移的雲朵投下一片片陰影，拂過山腳下的一叢叢灌木。 噠噠的馬蹄聲踏在窄小的道，濺起一塊塊泥土，讓本枯黃的草木顯得更加無精打采。
蔣淳斌虛弱無力地伏在馬背，雙臂卻還下意識地緊抱住馬脖子，可隨着一陣起伏，胯下坐騎忽得倒斃在地。
蔣淳斌無力防備，跟着便重重摔在了地，滾了兩圈後，趴在地的他再次吐出了一口鮮血。
跟着他一直縱馬騎行的士兵見狀，連忙翻身下馬，跳到了蔣淳斌身前，低頭看去，倒在地的黑色駿馬已是口吐鮮血，而一支顫巍巍的羽箭還插在它的後面，沒來得及被拔下來。
“蔣副帥！”，士兵把蔣淳斌從地扶了起來，攙着他靠在了一棵樹幹，“你還好吧？”
原來當日他們被元兵圍堵在黃河北岸，又被李喜喜命人斬斷了浮橋，無路可逃之下，只得奮力突圍。
結果近一千人只跑出來十幾個人，而且大部分又都在逃亡的過程陸續死掉了，最後只剩下蔣淳斌和這個士兵。
這個士兵名叫丁德興，武藝gāo qiáng，身材魁梧，而且長得極黑，花雲和胡大海有過之而無不及。
不過雖說丁德興臂力過人，一杆長槍也是威勢赫赫，但卻並不爲人所知，甚至蔣淳斌之前都不知道有那麼個人。
細究起來，也只能感嘆個人的際遇問題了。當初丁德興雖然參加了紅巾軍，但並不是在亳州，而且也沒跟着打過幾次仗。
後來由於丁德興武力過人，爲盛鬱所聞知，便調到了自己手下。可點背的是，緊接着便遇到了劉福通誅殺杜遵道之事，盛鬱也跟着被奪了權，於是命途多舛的丁德興再次失去了出頭的機會。
這次隨軍出征，姥姥不疼舅舅不愛的丁德興被分配到了蔣淳斌的先鋒大軍，然後又遭到了元軍圍攻，九死一生。唯一幸運的是，他和蔣淳斌憑藉着自己的功夫逃了出來，而且只受了一點輕傷。
丁德興素來敬仰蔣淳斌的功夫和名聲，因此這一路都極力護持，順利和蔣淳斌逃到了黃河南岸，並且一直對傷重在身的蔣淳斌不離不棄。
“德興，咱們…這是到哪了？”，蔣淳斌半睜開眼睛，舔了舔乾涸的嘴脣，“追兵…都甩開了？”
“前面快到嵩陽地界了，咱們得繞着走…”，丁德興以手遮額，擡眼望了望前方，卻根本什麼也看不到，於是便嘆口氣道，“追兵應該暫時不會有了，不過咱們還得加緊趕路…”
蔣淳斌沒有說話，只是點了點頭，可身體卻不由自主地倚靠在樹幹，根本不想動彈。
此時已近正午，斑駁的樹影灑在地面，炫目的光線竟帶了些七彩的顏色，鳥兒嘰喳，並不濃密的枝葉難以形成一塊較大的陰涼，讓人心更添煩悶。
丁德興此時也是口乾舌燥，只想要原地休息，但性命之憂可不是鬧着玩的事，只好強拉着蔣淳斌站了起來。
此時只剩下了一匹戰馬，丁德興也一陣發愁，累極的馬馱着兩個人，也不知道能堅持多久，但他還是扶着蔣淳斌了馬。
可誰知在此時，不遠處忽得響起一陣馬蹄聲，丁德興暗叫一聲不好，同時拉着蔣淳斌躲到了背陰處，警惕地觀察着周圍的動向。
幾騎人馬越來越近，丁德興眯起眼睛，仔細地注意着每一個細節，爾後忽得興奮地輕呼一聲：不是元兵，好像是咱們的人！
不過丁德興倒也沒有急於行動，而是等那幾個人離得近了，確定了他們的身份，這才站起身來，朝他們招了招手，“幾位兄弟，敢問從何處而來？”
剛過來的這幾個人聽到了丁德興的呼喊，結果爲首的那人卻絲毫沒有理會，反而瞪大雙眼，一副無可置信的表情道，“蔣副帥！是你嗎？蔣副帥…”
那人邊喊邊跟着其他人翻身下了馬，湊到近前才發現蔣淳斌已是身受重傷，這纔看向丁德興道，“聽說你們被圍在了黃河北岸…只剩下你和蔣副帥了嗎？”
丁德興點了點頭，卻見蔣淳斌睜開眼睛，有氣無力地道，“你是…蕭漢？”
“是我啊！副帥…”，蕭漢激動地握住蔣淳斌的手，“我和兄弟們留守洛陽，結果…唉…被王保保那個王八蛋追着跑了小半個河南，後來聽說了您…便想着能不能碰運氣找到您，果真功夫不負有心人！”
原來當初蕭漢雖是花雲下屬，但由於當初解潁州之圍時，蕭漢攀崖顯了效，而且還死了他的兄弟蕭凌，因此蔣淳斌便向花雲將他討了來。
蕭漢雖然長得瘦弱，但好在行動靈活，因此蔣淳斌便把他升做了校尉，專司哨騎打探之事，此時他們爲了方便，早已把頭的紅巾摘了去，臉也泥水滿布，倒是難爲了蔣淳斌還能將他認出來。
敘了幾句閒話，蔣淳斌他們便準備行路了，誰知這時又有一小隊元兵追了過來，丁德興見狀大駭，因爲他知道以目前的狀況，根本無法抵禦。
蕭漢也知道情況緊急，而且他覺得八成這隊騎兵是方纔自己引過來的，於是便衝丁德興道，“你先護着蔣副帥走，我們幾個留下來抵禦！”
“我留下來吧，你護着蔣副帥走！”，丁德興邊說邊拉過戰馬，“估計這幾個元兵也不是我的對手…”
“那要是接下來再遇着元兵呢？以我們幾個的身手，可護不得蔣副帥…”，蕭漢邊說邊拉過自己的坐騎，“別廢話了，趕緊扶着蔣副帥馬，你們一人一騎，跑得也快…”
“那你呢…”，蔣淳斌平日裡勇猛無敵，此時遇到幾個小小元兵，竟像被逼入了絕境一般，根本奈何不得，心不由得涌起一股悲涼之意。
“副帥放心，我身板小，跟其他兄弟騎一匹馬也可以…”，蕭漢邊說，邊笑着和丁德興一起將蔣淳斌扶了戰馬，“而且我們幾個打探消息慣了，繞路也能把那幾個元兵繞暈！”
蔣淳斌知道此時根本不是爭執的時候，因爲那一隊元兵已經越來越近，於是便和丁德興騎着馬向南邊逃去。
蕭漢和其他幾個人則紛紛拉弓試弦，向另一個方向逃去，他們真的是要以自己來引開那幾個元兵！