“嘿，這回總算在近處見到小青姑娘了，絕色，真是絕色……可惜她只陪衛公子喝了一杯，我等卻是沒份……”
“雖只見了一刻鐘就出來，完全值了啊，那句話怎生說的……牡丹花下死，做鬼也風流……”
臨近中午，薛姨媽院落，薛蟠所居的小院一間廂房內，馮薛倆個正眉飛色舞地向賈瑋說起昨夜見唐小青的經過，几案上擺着幾盤果碟，菜還沒上。
賈瑋吃花生磕瓜子，偶爾抿抿茶水，隨意聽他們說着，稍稍覺得好笑，這倆人也夠奇葩，近距離見上一面唐小青就樂成這樣，平日裡又不是沒見過頂級美女，寶釵，薛蟠整日對着，在記憶中，馮紫英和寶釵小時也是常常見面的，長大後偶爾還會見上一面兩面……不過，想想也是，薛蟠和寶釵是兄妹，就算寶釵再怎麼國色天香，在薛蟠眼中就是個妹妹，馮紫英雖能領略寶釵的美，但小時不懂，稍懂事後，金玉良緣的說法已鋪天蓋地，潛移默化地已覺得寶釵是寶玉的了，跟他無關，也就少了許多感覺。當然，除此之外，唐小青是清倌，見面的門檻對他們而言又如此之高，永遠沒有成爲入幕之賓的可能，這種始終隔離的感覺，應該也是他們對唐小青如此狂熱的原因。
“入孃的，那個季什麼的，昨夜裡若非小青姑娘院內不準吵架，我就打他個滿臉開花！”
“那廝就是欠揍，聒噪得很！”
說了一大通和唐小青的見面的內容後，馮薛倆人漫不經心地扯到了季謙身上，語氣間透出不爽。賈瑋忙問緣由，待了解清楚，不由摸了摸鼻子，這倆個紈絝是紈絝，行事也混帳得很，但情份上不含糊，儘管他覺得此事壓根沒到動手的程度，也不能不承他們的情，畢竟爲了他。
但他自然還是要提醒一番倆人，昨夜他隱約聽衛若蘭提及，季謙父親季槐是品級不低的文官，幾位親戚也是如此，真動起手來，把人打得怎樣怎樣，馮薛倆個恐怕還得長輩們出來擦屁股，若真是非動手不可的事兒，也無話可說，但爲這種小事動手，長輩們不氣死纔怪。他擔心倆人往後碰到季謙可能會動手，此刻不能不說在前頭。
“馮兄，薛大哥，昨夜的情我自是領了，但有些話兒我要說一下，其實那姓季的並非衝着我，他是同衛兄置氣，咱們也不好去管……再則，聽說那姓季的家世背景很好，動了手，出了事，咱們這種人家也壓不下，何必呢，省得長輩們生氣，也給自個找不自在……馮兄，薛大哥，我說得可有理？”
“寶兄弟，他雖同衛公子置氣，但卻扯上了你！”
“對啊，他扯上你做甚，這不是臊我們麼？”
“他扯上我，我都不生氣，你們又有何可生氣的？”
“……”
“馮兄、薛大哥，此事就此過去，我可不願你們爲了我生事……來來來，喝酒……”
“既是如此……那好吧。”
“……你自己都不在乎，算我們白操心。”
馮薛倆人本來確實想日後見到季謙好生教訓一頓，讓賈瑋這麼一說，自是掃興，也沒了這念頭，口中嘀咕着，拿起酒杯，同賈瑋碰了碰。賈瑋倒是高興，說實話，他對季謙觀感並不怎樣，特別是季謙爲了奚落衛若蘭，拿他的離開做文章，更讓他覺得不喜，但終究只是個討厭的人而已，沒必要爲此大動干戈，馮薛倆個摻合進來，又都魯莽，爲他們考慮，眼下制止住了他們，總算放心。
一小壇酒喝了將近過半時，幾個丫鬟陸續從廚房那邊過來，手中端着盛着菜餚的托盤，一樣樣在圓几上放下，送來十一二樣菜後，外頭的走動聲就消失了，應該該上的菜都上了。
“這豆芽炒得好，清脆甘甜，也不油膩……”
“你嚐嚐這湯……我嘗過多少火腿鮮筍湯，獨這回的味佳……”
“唔，這刀功絕了，豆腐切得如此細，還能均勻成條……”
“這盤爆炒鵝信火候剛剛好，多一分則老，少一分則腥……”
剛動上一口兩口的，賈瑋三人就發覺今日的菜餚特別鮮美可口，烹飪得極爲到位，色香味俱全，連薛蟠自個也讚個不停。
“薛兄，今日的廚娘換了一個了吧？做菜的本領高出許多啊。”馮紫英好奇詢問。
“額……我也不知，這些事兒都是家慈在弄……難得來了這麼個技藝高明的廚娘，回頭定要賞些銀錢。”
“賞些銀錢哪夠，薛大哥，我勸你還是多加些工錢給人家，省得將來讓人用豐厚工錢給誘去了。”賈瑋半開玩笑地插了一句……這菜餚實在好吃，來到這世界以來，數今日吃得舒心，說實話，他都極想將這廚娘據爲已有。
菜好，不知不覺酒也喝得多，一小壇酒見底，侍立在一旁的丫鬟又取了來，給三人斟上，三人邊吃邊聊，談興愈高，一陣子後，話題居然又集中到了唐小青身上，賈瑋只得苦笑退出，懶懶地聽他們亂七八糟聊着。這樣正說着，外頭又有腳步走動聲響起，在門外頓了片刻時間，隨後門簾一動，一個熟悉的身影進來，手上端着個托盤，上面是一碗色澤紅亮的東坡肉和三碗雪白的蒸米飯。
“薛妹妹，你怎麼親自端了飯菜過來？”
“妹妹，你這是……”
“姐姐，莫非……今日的菜是你親自下廚弄的？”
寶釵目光在几案上輕輕一掃，看到幾乎不剩的碗盤，下意識地笑笑，將東坡肉和蒸米飯一一端下來，沒理會薛蟠和馮紫英倆個的話，便在賈瑋身邊的一張圓凳上坐下，對賈瑋微笑道，“是我下廚弄的啊，可還勉強入口？”
“姐姐你明知故問……好吃，就這陣子工夫，就讓我們一掃而空了。姐姐，沒想到你廚藝這等出色，我適才還在想，哪來的如此高明廚娘，恨不得搶回去天天給我做菜……”
“寶兄弟盡哄我，哪有這般好？不過難得你喜歡，再嚐嚐我這東坡肉的手藝，東坡肉定要配上蒸米飯才相得益彰，你們三個光吃酒菜，也得吃些米飯，墊墊腸胃，寶兄弟、馮大哥，哥哥，來……”聽了賈瑋的話，寶釵極爲歡喜，忙招呼着三人吃飯吃東坡肉。
她今日自然是藉此機會有意在賈瑋面前展示她的廚藝的，早上一名丫鬟到她衡蕪菀，提起兄長午間要宴請賈瑋馮紫英倆個，她就出來替下了廚娘，吩咐事先誰也不能透露，一盤盤菜做出來，端出去，想像着賈瑋嘗着她親手做的菜並相當滿意的樣子，有種隱秘的快樂，對於廚藝甚至於一切女子才藝的範疇，她極其自信，完全不擔心賈瑋不喜歡她所做的菜餚，眼下進來，果然如此……搶回去天天做菜，呵，我這個廚娘不用搶，將來也願意天天做菜給你吃。
賈瑋三人就着東坡肉吃蒸米飯，肥而不膩，香爛汁濃，咬上一口，口齒生香，混合着蒸米飯特有的飯香，簡直口感絕佳，撇開剛纔那些菜餚，能將東坡肉這種家常菜做得如此入味，米飯也蒸得晶瑩飽滿，就足以得出廚藝很不一般的結論。
賈瑋這時想起鶯兒所說的，“我家姑娘色色都比別人強”，不說色色，只說這廚藝，應該強上別人許多了，他心裡頭隱約明白，寶釵此舉是爲了他，此時倒也不禁怦然心動，若將來的妻子真是寶釵，他至少會很有口福，他也明白，對於一個深閨中的女子，這種舉動是需要勇氣的，哪怕她跟他很熟，他自然要誇幾句她的廚藝，並且不遺餘力地誇，總之能讓她越開心就越好。
“妹妹，你幾時廚藝好成這樣了？平日裡也不做幾樣給我吃，往後你可得……”薛蟠用完米飯，將筷子一擱，有些抱怨地向寶釵說道。
“哥哥，你成日家往外頭跑，幾次能見到你人影？我就是想做給你吃，也得你在家啊，今日不是做給你吃了？”
“……”
薛蟠不作聲了，他看得清楚，他這妹妹從一進來，就不大理會他和馮紫英，只顧着同賈瑋說話，雖然中間也衝他們微笑幾次，但總之心思都在賈瑋身上，但做爲哥哥，他自然不會當面說妹妹所做菜餚不是爲他而是爲了賈瑋。馮紫英也是看得清楚，聽寶釵和她哥一來二去對話，只覺好笑，金玉良緣面前，哥哥就是個外人。
差不多時辰，賈瑋和馮紫英告辭離去，屋內剩下薛蟠、寶釵倆兄妹。
“哥哥，你怎麼將寶兄弟帶到那種地方去了？”聽着倆人的腳步聲遠去，寶釵瞪了兄長一眼，面色不豫地道。
“……你是說錦……妹妹，你怎麼知道的？”
“我剛纔在外頭聽到的，你和馮大哥講得很熱鬧呢！你們自己去就去了，竟還拉上寶兄弟一塊去……姨父姨媽知道了，必定不高興！”
薛蟠大手抹了把臉，頗爲窘迫，之前他沒意識到，此刻回想，當時他和馮紫英聊得高興，妹妹又突然到來，肯定聽到了些的……什麼姨父姨媽不高興，倒是她自己不高興，這個妹妹，看來對寶兄弟真的很中意，眼下什麼都還不是，就關心起這些來。
“這個……妹妹……我……”
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