先前皇帝不就是擔心軍隊勞師遠征，靡餉耗糧麼？那麼好，趙充國他們就自己在當地種田，“自己動手，豐衣足食”，總之不花後方一點一滴的軍費與糧食；同時漢軍常駐肥饒之地，避其鋒芒，以逸待勞，而將那些失去輜重的先零羌人壓迫於貧瘠山區之中，對其進行經濟封鎖，逼他們最後走投無路不得不出來投降。此兵法所謂“以飽待飢”也。
另外解釋一下，趙充國之所以要把騎兵撤回去，那是因爲馬這種高級牲畜太能吃了，特別是漢軍養的不吃草只吃小米的優良戰馬（粟馬），它一個月吃的糧食，夠人吃一整年。
老會計趙充國推算過一筆賬：馬匹日食粟二斗，一月須食六斛（180公斤）。且步兵二十五人中，又須有二人爲騎士管理鞍裝。可見騎兵耗費之巨大。據這個計算方法，如果罷去騎兵，漢軍月用糧谷可由近二十萬斛減少到兩萬七千餘斛，即一年就可節省了幾千萬公斤軍糧，這可是天文數字！
我們常說“大軍未動，糧草先行，百萬之衆，無食不可一日支。”意用兵制勝，當以糧爲先。如今趙充國的屯田之法，罷去騎兵，而由１萬屯卒開墾羌人故田及公田２幹餘頃，每人得分田二十畝，完全可以“自給自足”，這正是解決軍隊後勤補給問題的終極大絕招，後世兵家對其都“推崇備至”。
然而，事與願違，關鍵時刻，皇帝下令進兵的詔書到了。
趙充國看完聖旨，二話不說，開始起草上書，欲反對進兵。這個九頭牛也拉不住的犟老頭，他準備再次抗詔了。
一個臣子，卻成天抗旨，這無論如何也不是常態，搞不好就得掉腦袋的，前朝這樣的事已經發生過太多太多了，哪一個不是“前車之鑑”？誰又能保證自己重蹈覆轍一定不會車毀人亡？可趙充國不怕，他一個時日無多的糟老頭，難道還會怕死麼？
老子不怕，但兒子怕。趙充國的兒子趙卬，以中郎將領軍出征，正是“上陣父子兵”，豈能讓老爹身處危險而不思挽救？不過趙充國向來教子嚴厲，趙卬從小對父親十分敬畏，所以不敢當面去說，於是悄悄跑到趙充國幕府中找到“營軍司馬”（掌軍紀之官），要他去當中間人幫自己遊說趙充國說：“誠令兵出，喪軍亡將而傾國家，將軍守之可也。然其不過利與弊而已，無損大礙，又何足爭？一旦不合上意，遣繡衣來責將軍，將軍之身不能自保，何國家之安？”
所謂繡衣使者，乃孝武皇帝時自創，大概就相當於明朝時候的錦衣衛吧！知道孝武皇帝時太子劉據是怎麼死的麼？他就是被繡衣使者江充搞死的。趙充國他在皇帝面前再得寵，還能超過當年的皇太子劉據麼？
趙充國聽了這話，不但還不害怕，反而一聲長嘆道：“汝安得出此不忠之言也！本用吾言，羌虜得至是邪！今若出兵，相持日久，四夷卒有動搖，雖有智者，無以爲計，豈獨羌戎一處，爲足憂哉？吾固以死守之，明主可爲忠言。”
還是那句話，趙充國堅決不打無把握之仗。兵法有云：“帝王之兵，以全取勝，是以貴謀而賤戰。戰而百勝，非善之善者也；戰不必勝，不苟接刃也；攻不必取，不苟勞衆也。故先爲不可勝，而待敵之可勝；後以威德之並行，則可不戰而自破也！”況且漢朝並非只有西羌一個敵人，匈奴那是死敵自不必說，還有反覆無常的烏桓、氐族，個個也都不是善茬。所謂“牽一髮而動全身”，漢朝若貿然發動決戰，難保不會把局部戰役發展成全面戰爭，那樣可就“得不償失”了。
於是趙充國再次上了一道奏書，向“明主”劉病已進忠言，闡明自己的屯田戰略，並提出了具體的實施方案和詳細賬目表（略）。從中我們可以看出，趙充國果然是搞過多年財務工作的，不僅仗打的有水平，賬也算的十分精細，同時還精通各種農業、水利、交通、邊防等工程的規劃與營築。
劉病已看了趙充國的《屯田制羌疏》，覺得似乎有道理，但他是皇帝，要考慮的方方面面太多，一時又拿不定主意，於是又下了一道詔書，詢問趙充國道：“即如將軍之計，虜當何時伏誅？兵當何時得決？孰計其便，復奏！”言語仍是非常嚴厲。
趙充國也明白，這等軍國大計，不是三言兩語就可以定策的，他必須將道理講明白將通透，講的皇帝和滿朝公卿全都心服口服才行。於是，他又接連上了兩道奏書，進一步闡述他的屯田戰略，並將其提升到理論高度，洋洋灑灑數千言，一口氣提出屯田十二條好處，以及整個時間表和任務書，極言先零精兵，不過七八千人，且分散飢凍，滅亡在即，我軍屯田內有無費之利，外有守禦之備，又據高處有瞭望之利，戰事一年之內當可結束，最遲到明年春天，羌亂必定。
趙充國的這篇千古雄文《條上屯田便宜十二事狀》，強烈建議大家一定要搜來讀，照我看它不僅是古代奏章的經典之作，且對我們寫現代公文都大有裨益。說實話，當今天下之公文，大多內容空洞套話連篇，實在讓人聽了打瞌睡。
當然，趙充國奏書寫的再好，再利害分明，再能打動人心，最後還是得靠皇帝拍板。萬幸劉病已還真是個好皇帝，其實要做個好皇帝也不是那麼難：第一用人不疑，不要動不動就砍人腦袋；再有就是充分發揚民主，善於運用集體智慧，不要獨斷專行搞一言堂。所以趙充國前後上了三道屯田奏，劉病已也就一連組織了三次大規模朝議。
當然認識真理也需要一個過程，剛開始贊同趙充國的人不過十分之三；等到第二次上書，贊成者就有了一半；待最後一次，十人之中竟有了八人贊成。劉病已便下詔責問那些剛開始不贊同的人，大家全跪下來磕頭認錯，對趙充國表示服氣。就連先前最大的反對派、丞相魏相也說：“臣等愚昧，不習兵事利害，後將軍數畫軍策，其言常是，臣保其計可必用也。”
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