許延壽道：“微臣本想直追下去，雖知‘徒勞無功’，總好過呆等。只是…………唉！只是雲泥怎都要跟着微臣，試問怎忍心她因微臣受苦，只好陪她回去，安頓好她後，再循着路線儘儘力。”
劉病已點頭道：“換過是朕，會做同樣的事。在那樣的情況下，怎可能睡覺？”
許延壽雙目射出回憶的神情，徐徐道：“直至微臣送她到內堡寄居的小房門前的那一刻，微臣仍希望做一尾可漏出網外的魚，‘自由自在’地遊弋於‘無邊無際’的汪洋。”
劉病已大訝道：“愛卿是否在‘自欺欺人’，依朕來看，你們首次道左相逢，誰都抗拒不了對方。在搜索鳥妖的時候，你看雲泥的眼神，清楚明白是對她動了真情。”
許延壽道：“陛下是‘旁觀者清’，微臣則是‘當局者迷’。人很容易習慣成自然，循着舊套路對人事做反應。對！微臣確愛和她在一起，她的嬌姿妙態，讓微臣‘百看不厭’，每一次都那麼新鮮熱辣，乃微臣從未嘗過的滋味。不過，任何事仍可以變得‘平平無奇’，自己知自己事，微臣怕辜負了她。”
“愛卿忘掉了若爲‘天賜良緣’，便是另一回事。”劉病已俯身過去笑道：“朕乃過來人，敢保證你愛卿不後悔。”
接着他坐直身軀，道：“‘言歸正傳’，在她的香閨門口，發生何事？”
許延壽嘆道：“她猜到微臣會離驛去追，硬將微臣扯到房裡去，講明不讓微臣離她半步。接着的，不用我說下去吧！”
劉病已笑道：“她是爲愛卿好，在那樣劣無可劣的心情下，唯一可解救愛卿的，就是像她那般千嬌百媚的美女，自願獻身，與愛卿共度良宵。多口問一句，她是否令愛卿忘掉了一切，包括鳥妖和朕的生死？”
許延壽嘆道：“確然如此！坦白說，對男女之事微臣早非新丁，且經驗豐富，卻從未試過那種到了另一天地的感覺，天塌下來也不願管、不理會。”
稍一停頓，似猶豫該否說出來，然後接下去，道：“或許是投入，更貼切是一個徹底的大解脫，從過往迷惘和創傷解脫出來。微臣終於明白，爲何在找到真愛後，變成了另一個人似的，因爲發現生命裡尚有其他美好的東西，值得我們爲之活下去。”
劉病已喜道：“這張網罩得好！”
此時趙廣、陳湯聯袂而來，後面跟着個大漢。大漢見到皇帝陛下，連忙行禮：“小民乃張大帥手下，大帥請陛下速速返回朔方，有要事需要面稟。”接着他遞上了一封書信，劉病已拿起書信，張安世在信中沒有詳細說明什麼事，只是說“國不可一日無君，請皇帝速返回。”
劉病已內心一頓煩燥，似有不祥的預感，他揮了揮手，趙廣將大漢代下去安置，不在話下。
劉病已會合精兵勁旅團成員後，一路急速行軍，趕往朔方。
聽聞皇帝陛下已到，張安世等人不敢怠慢，連忙出城迎接。
張安世見到皇帝，連忙行禮，劉病已道：“張愛卿辛苦了，免禮。”
接着續道：“愛卿有何要事呵。”
張安世道：“陛下，長安城出事了！”
劉病已一驚道：“愛卿勿急，有話慢慢說。”
張安世拿出一封書信，劉病已連忙展開細看，這封信是張延壽寫的。
事件的原委，則是劉病已統軍御駕親征出京之後，就已經開始拉開了帷幕……。
在長安城的“街頭巷尾”，出現了謠言傳說：御駕親征的皇帝遠征大漠因“急功冒進”、幾乎是全軍覆沒，皇帝亦命喪在羣胡之手。
現在，出塞遠征的漢軍殘部，正在車騎將軍張安世的統率下突出重圍，撤回大漢境內……。如此等等，傳得“有鼻子有眼”，還愈演愈烈。
而這時候的京城長安，則陡然間加強了戒備，城中晝夜有甲兵日以繼夜的巡邏、守衛……。
張家三子中，張千秋、張彭祖隨劉病已一起出徵，張延壽則在皇帝離開京城之前，秘密接受了重任。
此時的他“接二連三”的接到了監聽京城朝野上下動態的探子稟報，
最開始的時侯是一次比一次傳揚得愈加兇猛的謠言，接着就傳回來了令張延壽更爲震驚的消息：現在皇城已經被留守京城的羽林軍只許進、不許出的給全面的封閉，在朝的所有大臣均被請入了皇城之內已經幾天未曾出來了，聽說朝廷中的高官好像被脅迫在商議議立新帝的事……。
長安城出了這麼大的變故，張延壽強行的壓下驚駭莫名的心緒，秉性老成、沉穩的他籌思了一夜，隔日才又派軍卒想辦法混入城內，前去打探具體的消息。
可是隨後，張延壽得到的卻是以丞相爲首的大臣們，因爲不肯輕易就範，全部被請進皇城數天未返的消息。
已經感到大事不妙的張延壽，隨後也就趕忙給隨皇帝陛下出徵，還沒有返程的張安世，書寫了一封加急書信，信中詳細的描述了京城長安，近期所發生的“波詭雲譎”的變化，並派手下快馬緊急的送往邊郡……。
張安世看過書信後，深感事情緊急，連忙派出使者與皇帝聯繫，請皇帝陛下回來主持大局。
劉病已在最初聽到這個消息的震驚和茫然過後，心中默默的計算起了霍氏家族目前留在京城長安中、下一代有能力“興風作浪”的主要成員：
霍禹、霍雲、霍山乃是爲首者已經“毋庸置疑”。老霍光名義上的一子二侄孫、實則同爲其子的這個三人。
老霍光其餘的幾個女婿中，三女婿任勝；二女婿鄧廣漢；四女婿趙平，五女婿範明友，老霍光現有的幾個女婿中，也僅有六女婿金賞跟他們不對付，而向着自己這邊。
另外，光祿大夫給事中張朔乃是老霍光的的姐夫，職同於趙平的助手；京城長安駐屯漢軍的中郎將王漢，乃是霍禹的女婿。
至於與霍氏有着深厚淵源的門生故吏，現在已經遍佈天下的多如牛毛、“數不勝數”……。