和曲瑞會合後，一行十餘人出了營門。
整座大營，到處都是穿着軍服或是便裝的軍官和士兵們。大家或是按官階，要麼是鄉黨，或是平時相處的親疏遠近，志趣是否相投，自然而然的就是一個個小圈子。
大大小小的團體，向着營門外魚貫而出。
在衆人看到大隊的騎兵過來時，都是趕緊讓開道路。
鐵騎疾速掠過，向着不遠處洛陽城的方向趕過去。
“大人又去洛陽拜會文武官員去了。”
“順道兒也看看城防。”
“最近參謀處的人傳說，大人堅信一兩年之內，河南會出大亂子，可能是會如當初陝北那樣鬧起來，最終鬧到勢大難制的地步。”
“這不太可能吧，朝廷現在在湖廣可是有重兵，楊嗣昌都上前線督師去了，俺們浮山再去，陝寇還能鬧出什麼花樣來？”
“大人的話你也敢質疑？”
“呃……大人也說過，他不是神仙，下軍令大家就得執行，平時說話倒不一定全聽，他也會說錯講錯。”
“那是大人和參謀處的人說的，而且只限會議，你這混球要討打了吧，你能和參謀處的人相提並論？”
“嘿嘿，俺還真想考參謀，俺就喜歡看地圖，學算學，還喜歡看炮兵玩那些大鼻子教的東西……瞧，快瞧，炮兵就在訓練試炮了。”
這個士兵一指，衆人的眼光果然轉過去了，曲瑞在人羣中也是笑了一笑，眼光從張守仁一行那裡收回來，轉頭去看炮兵那邊。
果然，是車炮營在營外頭找了一處空曠地方，離三百步左右立好標靶，對面正在揮動紅旗，示意這邊可以發炮了。
炮兵的訓練是有條件就要展開，不能休息，今天紮營早，太陽當空，正好用來演練試炮。只是炮兵們就苦了，只能眼巴巴看別人去閒逛休息。
在炮組預備時，一羣炮兵軍官也是站在一邊看着手下們動作，並且在指指點點的指揮着。
“參將大人，他們手裡頭拿的都是什麼啊？”
一個副目武官十分好奇，他看到有幾個炮兵軍官，手中拿着的東西真是千奇百怪。
一個手中是拿着銅質的板子，上面畫着許多刻度，下面是吊着一個墜子，兩手舉的高該的，正在眼前搖晃着，另外一個，便是長長的圓筒，一頭裝着玻璃，正在閃閃發光。還有一個是卡尺模樣的東西，也有一個墜子吊在下頭，最後一種就象是普通的銅尺，炮軍軍官正在拿着測量着炮身上的什麼東西。
“這是度板，望遠鏡，統規還有銃尺。”
曲瑞身爲參將，當然是知道這些玩意是什麼……對普通的將士來說，這還真是高精尖的東西，儘管在製造之初，張守仁拿起來時一臉不以爲然的樣子，但很快，炮營和車炮營，不論是大炮還是小炮，所有炮兵軍官和炮手們都是對這一套工具膜拜的五體投地。
原本就是有張守仁和炮營編寫的炮兵操典，現在加上這一套工具，更加事半功倍。
有了這些，從瞄準到調校，效率不知道高了多少，基本上都能做到首炮命中大致範圍，第二炮就能調準，接着就是彈無虛發。
也就是浮山的炮兵能有這個水平，大炮的普通炮營，一百個炮手也出不了這麼一個瞄準精度的炮手。
“轟，轟，轟！”
連續幾聲炮彈，可以看到，幾百步外的靶子被幾門小炮打的粉碎，操作的炮組成員站的筆直，軍官們則是大聲誇讚，同時對面的標靶開始移動距離，向後又退了二十步左右。
接着命令聲響起，炮組開始迅速調校炮位，一串串專業數語，噴薄而出。
“走吧，你們這些傢伙不想幹長槍手了？真要這樣，我做主調你們過去。”
大夥兒瞧的入神，一時都簇擁在一起站着不動，曲瑞等的有些不耐煩，便是催促起來。
“嘿嘿，打仗站在後頭有啥意思。”
“俺捨不得參將。”
“就是，俺也捨不得。”
“一羣混球，就知道賣嘴。”幾個親軍簇擁在曲瑞身邊，只有隊官以上的軍官內衛隊才統一配給親兵，這也是高級軍官和普通軍官及士兵的區別，但曲瑞很喜歡和士兵沒有高低上下的說上幾句，有一個理論是軍官要在士兵面前保持威嚴，這樣才能做到令行禁止，但在曲瑞這裡，明顯這個理論是不配套的。
“就去近的鎮子吧，往東五里地不到。”
“俺看看有沒有鞋子，軍靴白天穿着一天，晚間換了布鞋在帳篷裡走動舒服些。”
“你小子，賺了幾個銀子就擺譜了……俺打算買點特產，叫軍郵的人寄回去。”
“你老爹老孃搬到浮山沒？”
“到啦，登字第五。”
“喝！就是上回大人呆的那莊子？”
“可不，俺爹農活手藝好，這才進的去，不然的話，那莊上人早滿了。”
人羣是往着回頭路走，剛剛過來時，隔着鎮子有裡把路，外圍的房屋都是感覺空蕩蕩的，想來也不奇怪，這年頭，一般情形下，官兵是比流賊還可怕的存在，老百姓躲着官兵，這事兒一點不奇怪。
不過等大夥兒赤手空拳過去，平買平賣，只要有一筆買賣做成了，相信人就會都出來了。
士兵們信心滿滿的走着，商量着要買什麼東西，軍郵系統很發達，一路過來就一路建立驛傳系統，留下馬匹人員，最遠三十里一個，從浮山一路到開封，洛陽，猶如撒下了一串串的珍珠一樣。
抵達鎮子外圍時，仍然是寂寂無人的樣子，這裡是河南腹心所在，開封在後不遠，許昌和洛陽就在前方，這條東西相向的官道，向北不遠就是黃河，四周俱是名城大邑，所以商業發達，鎮子特別的龐大。
雖然現在看不到什麼人影，但一眼看過去，滿街都是高大的房舍，幾層幾層的樓房，招牌和幌子迎風搖晃，明顯能看出商業發達，人煙稠密的影子。
這樣的鎮子，是長期物資流傳和商業貿易發達形成的結
果，說起來是比一般的縣城還要大的繁榮，不過此時哪怕深入鎮子中心，也是沒有幾家商鋪開門攬生意。
中心地帶，也不過三三兩兩的鎮民，個個面黃肌瘦的模樣，看到官兵過來，也是一臉漠然，根本就無所謂的樣子。
有個營兵想買點雜糧給自己的戰馬加料，看着半口袋雜糧問賣糧的中年人：“老哥，這黑豆多少銀子一升？”
“二兩一升。”
“老哥，你咋不去搶咧？黑豆哪有這麼個貴法！”
賣黑豆的鎮民慘笑一聲，看看還價的浮山兵，搖頭不語，根本不搭理了。
衆人轉來轉去，但見鎮上幾乎家家都關門閉戶，原本的各色鋪子就沒有開張的，大夥兒逛鎮子，原本指望買東西，或是看看熱鬧，要是有賣把式的玩雜耍的就更好了，看這情形，鎮子已經成了鬼鎮，不覺都是失望起來。
“參將大人，只有這雜糧糧鋪開業，其餘各行各業，都已經關門閉戶了。”
曲瑞是打算買一些特產，原本是打算在開封買，畢竟是省城地方，東西想必正宗。但在開封不得空閒，心緒也不佳，打算落空，不過想想在洛陽也是富裕地方，但萬沒有想到，洛陽近郊地方居然已經是這般光景了。
“沒有就罷了，有空到洛陽城中看看。”
這裡距離洛陽城不過幾裡地，城外如此，城中想必也高明不到哪去。河南災害如此，曲瑞一時又是覺得心煩意亂起來。
他看看賣黑豆的老闆，模樣神色十分愁苦，便對杜伏虎道：“這老鄉價格有點殺人，跟他說說，咱們包圓了買，叫他說個實誠價格賣給咱們，省得在這裡挨冷受凍。”
“是，俺去說。”
杜伏虎知道曲瑞是好心，於是上前勸說，怎料不論怎麼個說法，那漢子只是不肯，到最後杜伏伏慮大怒道：“你這漢子好生不知好歹，若是尋常官兵你這點雜糧還想留下？早就搶了你的，俺們又不叫你吃虧，平時一石雜糧不過兩錢兩錢五，現在就算河南大災，一石給你二兩也夠了，你這一升就是二兩，叫人怎麼買？若是給你，豈不是冤大頭。”
聽他這麼說，那漢子臉上反是露出詭異的笑容，他身後就是一扇門，此時轉過身去，推開門戶，對杜伏虎道：“聽你口音是鄣德的，你過來看看。”
“看便看。”
杜伏虎賭氣去看，但伸頭過後，便是呆徵住了，倚在門前，半天動彈不得。
衆人心知有異，一起擠過去看，但見這家的門房過道里頭，整整齊齊的放了七具屍首在裡頭，有老有少，有男有女。
“俺全家都在這。”賣黑豆的男子一臉漠然，似乎是在說着不相關的事情：“全鎮的人逃的差不多了，也死的差不多了，俺家是賣糧的，小本買賣，強撐着到現在，終於都是餓死光了，連兩個娃兒也死了，俺尋思，活下來也沒意思了，賣了這保命的口糧，到洛陽尋木匠打棺材，再找人發送了他們，俺自己隨便死在哪，得不得埋都是無所謂，都中……”
（本章完）