“非是幕僚所出，而是徵虜將軍所提。”
“他？”方孔昭對張守仁的看法來自於江南一帶的同黨，結果當然不問可知，聽說是張守仁的主張，當下就冷笑道：“大言炎炎，數千裡之外指手劃腳，有何益？”
雖然楊嗣昌對方孔昭的耍大牌和充老資格十分不爽，不過爲了大局，還是沉住氣對他解釋道：“徵虜所部疾行如飛，十月初已經入河南，月初便至開封，說是十一月前便可抵勳陽，徵虜本人可至襄陽。是故，本部堂覺得計劃可行。”
“一派胡言，”方孔昭不屑道：“開封行速，想必是他先鋒是由船沿河過來，輕兵銳進，有什麼用？此人沽名釣譽，以斬東虜之功滋長了傲氣，其言絕不可信。”
張守仁率部如神行太保一樣疾行的事情其實也傳遍天下了，各地的邸報上是一直有他率部趕路的消息，在北京和江南一帶，當然也包括湖廣，所有人都驚奇於張守仁飛一般的速度……這樣的進軍速度確實是能嚇壞不少人，特別是王師的進兵速度已經普遍降到了一天十里的水平之後，一天六七十里的速度，足夠嚇壞不少人了。
可能很多人對精銳之師沒有十分直觀的印象，但最少有一點可以保證，只有一支軍紀嚴明，保障有力，體能充沛的軍隊才能做到長途快速行軍，否則的話，這種可能性是不存在的。
方孔昭也不是完全不相信張守仁，但他和幕僚計議之後，還是覺得一支近萬人的軍隊在長達一個月的時間內堅持每天六十里以上速度行軍，這樣的速度，就算是東虜的純騎兵部隊都是辦不到的。
和普通人想象的不同，馬匹在超過千里以上的長途行軍中既是有效的助力，比如可以駝物，可以拉車，可以被戰兵騎乘，但同時，戰馬和挽馬也是長途行軍的包袱，因爲在超過一個月以上的長途行軍中，戰馬會嚴重掉膘，接着瘦弱，力乏，最終倒斃。
有時候不同的氣候條件，就可能造成戰馬大量死亡。
拿破崙進攻俄羅斯時，法國騎兵擁有的大量戰馬因爲照顧不善而大批量死亡，死亡馬匹數量在十萬以上。
就算明軍的馬匹是以能吃苦和適應環境的蒙古馬爲主，照顧起來也是很困難的。
就是說張守仁的部隊不僅要自己高速行軍，每天還要花費大量的氣力來照料戰馬，就算隨行只有幾千匹馬……低於這個數字無法隨行太多軍糧，更不可能快速行軍。
所以方孔昭打死也不相信張守仁是率大軍以現在的這個速度趕來，他更寧願相信是帶着幾百家丁，最多千餘家丁的前鋒部隊。
這麼點人到湖廣來是影響不了大局的，方孔昭還是堅信，打仗要靠自己所屬的一萬多勳陽兵，加上左良玉齊頭並進，賀人龍再於漢水防賊西竄，邵捷春率川兵堵截住入川道路，這個打法，較爲穩妥。
遭遇到勳陽巡撫的強烈反對，楊嗣昌被頂的氣不打一處來，這個方孔昭在他看來委實可惡，一副東林黨老牌黨棍的架式，油鹽不進，對他根本不買帳。
雖然對
方能力確實還行，撫境安民的本職工作做的很不錯，而且打仗也是有一手，這幾年打了不少次小規模的勝仗，但在這一刻，楊嗣昌已經決心把方孔昭給攻下去了。
“馬將軍，平賊將軍意下如何？”
“回督師的話，”馬寶連忙站起身來，嘻笑着道：“平賊將軍說這等軍議不是末將能插嘴回話的，事先吩咐過，只要督師大人與衆位大人有個計較，下了軍令，俺們無有不從，當兵的嘛，聽命行事就對了。”
最近楊嗣昌趕到襄陽後，對左良玉的軍械和糧餉補給都很順暢，江南的督糧侍郎也在他的建議下移到就地的地方，糧餉銀子源源不斷的接濟過來，所以左良玉現在也不提缺餉缺糧的話，只是自己不來，派了個偏將來打哈哈。
現在說依命行事，但方孔昭這裡已經頂了上來，湖廣巡撫和別的將領或是別有打算，或是資格不夠，馬寶這麼滑頭，一時竟是冷下場來。
節堂之中，冷了場的感覺十分難受，楊嗣昌感到自己威信有受損的跡象，心中更是憤恨難平。
他在京師，除了被寥寥無已的幾個人頂撞過，向來是人人對他奉迎巴結，誰都知道，首輔在皇帝面前的地位也是遠不及他，雖然他專于軍務多些，但朝政大事，皇上也是對他十分信任和倚重，事事商量計較。
而今到了地方，剛剛視事十餘天，就有人挑戰他的權威，實在是令他有無可容忍之感。
堂上氣氛這麼凝滯，在場的文武官員都是有點害怕，無論如何，眼前這位是持着督師輔臣銀印的閣臣，天子以先生相稱，想到得罪楊嗣昌的後果，很多人都膽戰心驚，屏着呼吸，甚至是汗溼後背，只有方孔昭十分自負，神色也是坦然自若，並不緊張。
以他東林的身份加上這幾年立的戰功，他相信就算自己和楊嗣昌有爭議，皇帝也不會偏聽偏信，東林黨的同道們也會聲援於他，所以不必太過害怕和擔心。
楊嗣昌剛要宣佈散會，門外的中軍官大步進來，半跪在堂上，稟報道：“督師大人，堂下有新野過來的塘馬……”
“什麼時候了……”楊嗣昌剛要喝斥，腦海中突然一片清明，喝問道：“是不是登萊鎮派過來的塘報？”
“正是！”那中軍朗聲道：“一行七人，剛剛自新野趕過來。”
“到新野了……”
楊嗣昌感覺自己都是一陣發暈，真是萬萬想不到的事情！
一個隨軍幕僚有贊畫官職，在堂上也方便說話，此時連忙站起來，揮袖道：“還不敢緊把人叫進來！”
新野距離襄陽極盡，是南陽府最南頭，過了新野就是襄陽地界，大軍行至新野之後就幾乎可以算趕到襄陽了。
“叩見督師大人！”
“起來，起來！”
一眼看過去，果然是那個前幾次來報信的浮山騎軍，楊嗣昌一看到他，心中也是十分高興，慰勉這軍官道：“數度往還，自山東再開封，再南陽，你實在是辛苦了。”
“不敢，此是卑職的份內事
。”
“能做到份內事，就已經十分難得。”
楊嗣昌話中帶刺，弄的馬寶等人十分不自在，不過他很快轉了話頭，問道：“上次說還是開封，料想是從朱仙鎮一路下來，怎麼繞道洛陽，似乎還起了不小風波？原本繞道該是耽擱時間，卻不想時間反而加快了。”
“咳，此是大軍機密，卑職只是一個騎營副哨官，不得與聞。”
這個騎營哨官臉上也是露出尷尬神色，張守仁從洛陽走是打算走富裕地方一邊走一邊補給，當然更深層次的想法是鍛鍊隊伍和熟悉河南地形……將來很有可能在河南打大仗，提前熟悉一下也不壞。
另外就是他打算直下商南和勳陽，預備和李自成打一打交道。
不過計劃不如變化快，第一是補給計劃落空，繞道的意義不大了，第二是軍情司這一階段的情報做的不錯，李自成已經出了商洛山西脈，轉向東南，現在已經是在勳陽南方均州西面的竹山山脈中，相信已經和張獻忠會合，既然這樣，再從商洛山這邊走也沒有太多意義了。
這其中的彎彎繞，就算這副哨知道，又怎麼可能告訴楊嗣昌。
“徵虜明日即抵襄陽，拜謁督師大人，面稟一切。”
在含糊其辭之後，這個登州副哨也是立刻稟報了一個重要情況，就是明天午時之前，張守仁就能趕到襄陽城中。
“這，實在太辛苦了一些。”
在習慣了大明文官武將的拖沓作風之後，楊嗣昌雖然自己也是一路趕路下來，但對一個武將有這樣的認識也是十分的不適應。
剛抵新野，翌日就臨襄陽，就是說根本不休息，直接便是帶着重要將領趕路了。
這對很多大明高級將領來說根本就是一件不可能的事情，不休息三五天之後，是根本不可能叫他們重新趕路的。
“如此忠勤，實在令人感慨萬千，徵虜將軍，飛將軍也。”
楊嗣昌大聲誇讚一句，看到底下文武將佐神色異常的模樣，心中更覺爽快，當下便是大聲誇讚起來。
誇過張守仁，他看到下面的騎兵副哨，又是大聲吩咐道：“來呀，賞他五十兩銀子，記下他的名字，本督師要好好提拔他。”
……
……
“父帥，剛剛有一股房州過來的探子，說是有最新的消息帶過來。”
一處倚山而建的山寨之中，最寬闊的主寨里正大擺宴席，居中張獻忠，兩側人很多，佐酒的菜不少，歌妓更多，霧氣和酒氣交集之中，張獻忠的義子張定國身着銀甲鐵盔，按劍大步前來，到了近前，大聲稟報。
張獻忠現在躲避在房、竹、均幾州交界的深山密林中，和羅汝才、惠登相等八營兵會合，兵馬騰壯，士氣飽滿，正尋思着要打幾場大仗，補充一下糧餉，湖廣雖然受災不重，糧食也足，但現在兵馬已經有五六萬人，消耗極大，小股的打糧隊子撒出去很遠才能打到糧，普通的山民百姓都沒有什麼糧，寨子又難攻，軍需不足，是故十分憂慮。
（本章完）