林夢瑤沒有強留謝崇光，而是催着他快些離開，免得耽誤了上朝的時辰。
她心知，對付謝崇光這樣的人，有些東西，點到即止便可，唯有這樣，才能讓他痛苦煎熬，寢食難安。
謝崇光走時，顯得極爲匆忙，甚至衣袍都沒來得及穿戴齊整，好似做了什麼叫人心虛的事情似的。
林夢瑤倚着籬笆牆靜默地看着謝崇光遠去的身影，嘴角扯出一抹陰涼的笑意。
娟兒捧着披風站在林夢瑤的身後，“小姐，天兒冷，咱們快進去吧！”
林夢瑤擡頭望了望天，“是啊，天兒冷了，又快過年了吧……”
“再有小半個月，便是除夕了！”娟兒應道。
當日早朝，謝崇光一直處在心不在焉的狀態，直至早朝後，整個人都好似不曾緩過來。
早朝後，太子軒轅明單獨面見了皇上，大膽提出由他親自領兵剿滅北境亂匪，一舉剷除襄陽王一黨。
軒轅明一番陳詞說得慷慨激昂，這叫軒轅震十分震驚，他這個兒子有幾斤幾兩，他再清楚不過，莫不是突然開竅了不成？
“太子，你可知，這並非兒戲？”軒轅震不得不將北境兇險的情勢說給軒轅明聽，軒轅明照着秦鈺教他的話，從容應對道：“父皇所擔憂的一切，兒臣都知道，可不論北境情勢多麼兇險，總要有人過去將這件事完美的解決不是嗎？”
軒轅震饒有興味地看着太子，這個兒子，好似一夜之間變得成熟了一般。
“兒臣以爲，襄陽王……不，司徒越父子扣留景王，已屬大逆不道，父皇容他至今，已是仁至義盡，若再同他們僵持下去，怕是要惹人非議了，如今朝中議論之聲衆多，想必父皇也有聽聞……”軒轅明的話點到即止，軒轅震躊躇着點了點頭，問道：“那你可是有什麼周祥的計劃了嗎？”
“父皇您看——”軒轅明近前幾步，將如今大順朝中情勢逐一分析了一番，最後引到了崔家頭上，“如今，若是兒臣親征北境，明顯可供調度的兵力不足，若是這個時候借用崔家手中的兵權……”
“崔家？”軒轅震怔了怔，“你是說……”
“兒臣知道，父皇一直尋不到一個好的機會徹底將崔家手中的兵權收回，這一次，豈不就是一個最好的時機嗎？”
“你說得不錯！”軒轅明的提議直提到了軒轅震的心坎兒上。
軒轅明覆又補充道：“況且，崔家的嫡小姐崔文蕭可是嫁去了北境呢，如今司徒越叛變，若是崔家手中還握着兵權，怕是不妥吧……”
軒轅明話中分明意指崔家會隨時同司徒越裡應外合，偏偏軒轅震也有這樣的猜忌，軒轅明便是掐準了這一點，又一番添油加醋，終是說動了軒轅震。
“你先回去，這事兒，朕自有安排！”軒轅震道。
軒轅明屈了屈身，恭敬道：“那兒臣便隨時聽候父皇的吩咐！”
離開御書房，軒轅明整個人都顯得
十分精神意氣，因爲秦鈺告訴他，這是個白拿的功勞，只需他放手去做便可！
軒轅明走後，軒轅震召見了崔老夫人，其寓意不言而喻。
昔日那敢於在殿上同皇帝對峙的崔老夫人，如今歷經世事，明顯稍顯疲憊，那顆炙熱的赤子之心，早已在一次又一次的失望中消磨殆盡。
“凌霜以爲朕的設想如何？”軒轅震狀似同崔老夫人商議，語氣亦顯柔和，可到底透着一股不容反駁的氣勢。
崔老夫人拄着龍頭拐，立在一旁安靜地聽着軒轅震說了那麼許久話，心中毫無波瀾。
她早料到會有這一日了，昔日並肩而戰的情分，到底不如他的獨權來得重要。
“皇上要收回崔家兵權，大可直言，臣豈會不交？”崔老夫人冷笑一聲，“崔家如今，是無力再爲皇上爲大順做什麼了，皇上收回兵權也在情理當中！”
“凌霜，你能這樣想……朕很欣慰！”軒轅震躊躇了兩下，又道：“你放心，朕雖然暫時收回你崔家手中的兵力，但只要朕在一日，便會保你崔家富貴榮華一日！”
富貴？榮華？她崔家何時貪圖過這些？
崔老夫人喉嚨間發出一聲輕嗤，卻沒了任何辯駁的衝動，只是微微屈身，道：“那便多謝皇上隆恩了！”
次日，太子軒轅明授命領兵北上平亂，與此同時，司徒雷收到了京中密信，密信中詳細地告知了他軒轅明所有的籌謀與計劃。
“好個無恥的軒轅明！”司徒雷看罷密信，惱怒地一腳踹向了自己的手下，“竟然跟老子玩兒這一套，來，來啊，看那個蠢貨能帶來多少兵力，北境可是我司徒家的天下！”
京中太子府裡，秦鈺正悠然地坐在窗下吃茶，不多時，侍女來報：“太子妃，太子殿下已經出城了！”
“知道了！”秦鈺抿了抿脣，心中覺得十分諷刺，她的密信早已送到了司徒雷手中，而太子纔剛剛出城……
這也難怪，軒轅明難得的機會表現自己，自然要攪得滿城皆知，恨不能昭告天下他要領兵平亂了。
從崔家手裡接管過來的兵力，昔日追隨崔家的少將們，一個個皆被軒轅明以不知名的緣由給革了職，統統換上了他自己的人，那些少將們敢怒而不敢言，紛紛丟盔卸甲換上了布衣，心中雖有怨氣，卻看在崔老夫人的面子上強忍着。
軒轅明北上的第二日，崔老夫人忽然染上了風疾臥牀不起，崔貴妃求了恩典出宮探病，母女倆才一見面，便是淚流不止。
崔貴妃形容略顯憔悴，本不比崔老夫人好多少，可到了自己的孃家，還是強作出了一副滋潤的樣子來，深怕家人爲她擔憂。
崔貴妃進到崔老夫人的臥房時，侍女正端了藥碗進來。
“我來！”崔貴妃從侍女手中接過藥碗，坐到崔老夫人榻前，細聲道：“母親——”
崔老夫人疲累地撐開眼，看到崔貴妃，眼眶頓時溼潤了一片，“你怎麼……怎
麼出來了？”
“母親病了，皇上許我出宮侍疾，母親，您這是怎麼了？”崔貴妃心口一陣悶痛，崔老夫人伸出手來挽住崔貴妃的手，安撫道：“哪有那麼嚴重，還得你親自出宮來，我這又不是什麼了不得的大病。”
“可母親分明昨日還好好的，今日卻……”
“人麼？年紀大了，總有些說不清的毛病，吃兩帖藥就好了，你稍坐一坐，便快回宮去吧！”崔老夫人央道：“如今我崔家的情勢你也看到了，若是你再有個行差就錯，母親怕是……怕是也保不住你了……”崔老夫人哽咽了兩聲，執拗地坐了起來，長長地嘆了口氣。
“皇上太過無情——”崔貴妃壓低了聲音，“他豈能如此待我崔家？”
“他早已不是昔年的皇上了！”崔老夫人記憶中似還留有軒轅震少年時意氣風發的模樣，可對比如今龍椅上的那一位喜怒無常的君王，卻是相差太多。
“相比於我崔家，皇上尚且留了一絲餘地，可景王……”崔老夫人不由擔憂起了尚在北境的軒轅珏來，“皇上授命太子領兵平亂，無疑是將景王殿下逼向了絕路。”
崔貴妃聽着崔老夫人的分析，心口一陣抽痛，“如今北境情勢大變，晚兒也同在北境，若是干戈一起，怕是難免一場血流成河……”
“皇上這一回，是下了決心要剷除司徒家的！”
“那景王如何是好？”崔貴妃常年深處後宮，通曉的也不過是後宮的那些婦人手段，若論起這些大是大非來，她終究是個沒有主意的，可崔老夫人不同，崔老夫人畢竟曾親自披過戰袍上過戰場，懂得遠比常人要多，看得也比常人更透徹。
此時，房中只有崔老夫人與崔貴妃母女二人，靜得只剩空靈的水漏聲。
崔老夫人癡癡地望着窗臺上那盞開得正好的綠植，佈滿皺紋的臉上忽然漾起一絲從容。
“事情不會那樣簡單就結束的！”她說。
崔貴妃不解：“母親此話何意？”
然而，任憑崔貴妃怎麼追問，崔老夫人卻始終沒有同崔貴妃將話說分明。
隱隱覺得，好似有什麼重大的計劃正在悄然進行，而那計劃……
“若有一日，崔家反了……”崔老夫人話至一半，突然嚥了下去，好似頓覺不該同崔貴妃說這樣的話似的，然而崔貴妃卻聽了進去，突然蹙眉，問道：“母親適才說什麼？”
崔老夫人搖了搖頭，再也不肯多言，可崔貴妃卻多留了一份心，難道說，這一次，皇上的做法真的徹底寒了母親的心嗎？
這麼多年來，皇上的種種做法，崔老夫人皆都一一吞忍，可如今……怕是所有忍耐力都已經耗光了吧！
崔貴妃按了按崔老夫人的手，“母親莫要憂心，不論他日母親做出什麼決定，女兒都會站在母親這一邊……”說着說着，一滴淚從眼角滾落，滑進嘴角，滿腔苦澀……
畢竟，她曾經也對皇上動過真情。
（本章完）