太子被禁足的消息，很快就在盛京的勳貴權臣中傳遍了。本來篤定軒轅明會繼承的人，在此事上也不敢妄言。
寧國公府。
寧國公站在寧老夫人的院子裡，脊背挺的直直的。短短几日，他看上去更加蒼老。但他面前的寧老夫人，也是好不到哪裡去，看上去憔悴極了。
“子恆，就當是母親求你，再爲太子爭取一下吧。”寧老夫人這一生，可以說是風風光光。她手底下教養的孩子，都很有出息。只是再往下一代，都是些不爭氣的。可越是不爭氣，寧老夫人卻越是割捨不得。
寧國公看着寧老夫人的樣子，實在不忍說出拒絕的話來。
可他還是忍不住，說道：“母親，您可知道他是犯了什麼大錯？之前的事暫且不提，就這一件事！如果他不是太子，恐怕要連我們都要倒黴！”
“可是……”寧老夫人怎麼會不知道。可軒轅明就是他的命根子。
寧國公痛心疾首：“這讓我如何去求皇上，有何臉面去求皇上？做出這樣的事情來，如何成爲明君！”
“子恆，你這是不答應嗎？”寧老夫人是鐵了心要去幫軒轅明，所以兒子的話她是一點都聽不進去。何況，現在外面流言四起，說皇上有動廢了太子的心思。這可了得，如果真廢了軒轅明，他們寧國公府也會跟着倒黴。
一榮俱榮，一損俱損，覆巢之下，安有完卵。
這些道理，寧國公不會不知道。他急得整個臉都紅了：“母親，你覺得皇上還會見我嗎？上一次，我就是——”
寧國公的話還沒說完，寧老夫人就顫着身子跪到了地上。
寧國公見了，話也沒說，也跪在了寧老夫人面前，大哭道：“母親，您這是要折煞兒子嗎？”
寧老夫人堅持道：“如果你不肯去求情，那我只好自己去宮裡了。”
寧國公不再爭論，只是拉着寧老夫人，無奈地應道：“母親，請讓兒子去吧。”
見達到目的，寧老夫人才肯坐回位子上。而寧國公的心也涼了大片，對寧老夫人行禮之後，就淡淡地說：“母親，兒子有事，就先退下了。”
不等寧老夫人說話，寧國公就離開了院子。寧老夫人自知理虧，只好由他去了。
寧國公拖着疲憊的身子，再一次去往了皇宮。這一回，他站在太和殿外，足足等了兩刻，纔等來了軒轅震身邊的太監。
“德貴公公，我想見皇上，請你通報一聲。”寧國公對那太監說道。
德貴公公是軒轅震身邊的老人，自然清楚這幾日軒轅震態度的變化。但寧國公的請求，他也不好拒絕，只得冷淡地了應了一聲，轉身離去。
天子近臣的態度，讓寧國公的心涼了大半截。他知道，軒轅震這回，恐怕是動了真格。外面的傳聞，也不是空穴來風。
德貴公公很快進了大殿，對軒轅震說道：“皇上，外面寧國公求見。”
軒轅震揉了揉眉心：“怎麼又來了？”
德貴公公不語，等待軒轅震的命令。
軒轅震將頭繼續埋在案前的摺子裡，悶聲道：“不見。”
“是。”
德貴公公面無表情地到了殿外，見寧國公還站在那裡，動也沒動。
“皇上現在不願見您，還請寧國公回去吧。”德貴公公道。
寧國公早就料到如此，知道軒轅震不會見他。但他的臉色還是白了白，說道：“那臣就在此等候，一直等皇上願意見臣。”
此話自然是對軒轅震說的了，德貴公公回去之後，將原話告訴了軒轅震。
軒轅震嗤道：“怎麼，他還以爲朕必須見他？”
軒轅震是皇帝，是這個天下的主宰。軒轅明的不爭氣，着實讓他傷神很久。但事已至此，他也緩過勁來。如果實在不行，換一個就是，反正眼下就有很多人惦記這位子。
太和殿外，寧國公從晌午站到了傍晚，都一直沒有挪地兒。
他年事已高，並不能和年輕時相比。雖然精神意志仍在，但身體已經扛不住了。就這樣，他突然倒下了，引得殿外的宮人大叫。
“快扶住寧國公！”
皇上不願見寧國公，但不代表就可以不管不問。立馬，就有了太監進去通報。
軒轅震得知，心裡還是有悸動的：“去派太醫來，暫時將他安置在偏殿。等他醒來，再送他回去。”
“是，皇上。”
繞是寧國公暈倒，皇上也不願見他。宮人們叫來太醫，終於在一個時辰之後，寧國公才轉醒。他眼神渾濁地看着面前的一切。
身旁服侍的宮人見他醒來，連忙解釋道：“寧國公，這是偏殿。您暈倒了，皇上讓人將您送到這裡來。”
“皇上，還是不肯見我嗎？”寧國公此時，連說句話都顯得費力氣。
宮人點頭。
太和殿主殿，軒轅震也從那太醫的口中，得知寧國公醒來。
“寧國公近年來，身子大不如前。他憂思成疾，加上以前的舊傷，本來就沒有幾年壽命。加上今日的暈倒，恐怕時日不多。”
這太醫是軒轅震最信任的太醫，故而他深信不疑。只是一想到寧國公的舊傷是爲自己而來，軒轅震即便是鐵石心腸，也是不忍的。
“罷了，朕派人送他回府。等會，你便和他一起回去，好照看他的身子。”軒轅震心煩意亂，吩咐那太醫道。
“是，臣明白。”那太醫行禮後，慢慢退下。
寧國公是被擡着回府的，寧老夫人得知，立馬顧不上自己，趕到了前院去看寧國公的狀況。得知寧國公在皇宮裡站了一下午，皇上都沒有見他，寧老夫人慟哭不已。
寧國公剛醒來，身子還很虛弱，只是安慰般地朝寧老夫人說道：“母親別哭了，兒子不孝，沒能辦成事。”
“不，都是母親不好！”寧國公是寧老夫人的長子，看到長子躺在牀上，她如何不心疼。
寧國公搖頭：“都不怪母親。”
“子恆，母親也不是個糊塗人，怎會不知道你的思量。可是，你要是不管太子，我
們寧國公府就完了啊！”
寧國公張了張口，也說不出完了就完了的話。整個寧國公府，沾親帶故的人不知凡幾。如果軒轅明不能登上那個位置，很多甚至不想幹的人都會遭殃。
他已經是個將死之人，自然不在意這些。但那些子孫後輩呢？他們還有大好的時光，還有美好的前程。
“母親，子恆何嘗不知道您的想法。可今日的事情，你也知道了。皇上不肯見我，就算是暈倒了，也不肯見。”寧國公無奈地說道。
寧老夫人拉着寧國公的手，說道：“你的身子，不適合再操勞了。你先養着身子，看皇上下一步會怎麼做吧。”
“是，母親。”
寧老夫人出了寧國公的院子，並沒有急着回去。而是對着自己身邊的嬤嬤說道：“王嬤嬤，你吩咐下面備轎。”
“這麼晚了，您要去哪裡？”王嬤嬤驚愕道。寧老夫人年紀大了之後，很少再出門。一是不方便，二是怕碰到那裡就不好了。
寧老夫人道：“去太子東宮。”
“老夫人，太子殿下被禁足了。這，恐怕不太好吧。”王嬤嬤有些遲疑。
寧老夫人瞪了王嬤嬤一眼：“有什麼不好，是他被禁足，又不是我被禁足。”
老夫人的話，在寧國公府沒有人敢出來反對。故而，王嬤嬤只得讓下面的人去準備。
太子東宮，因爲軒轅明被禁足的事情，一片愁雲慘淡。寧老夫人到了門口，就有皇宮派來的幾名御前侍衛盤查。
“這位是寧國公的寧老夫人，太子殿下的外祖母。”王嬤嬤提醒道。
幾位御前侍衛，見是寧老夫人也不好攔着，只得說道：“寧老夫人，請進。”
寧老夫人見到這陣仗，連生氣都顧不上，就風風火火地進了前院。軒轅明被禁足之後，就很少出來。得知寧老夫人過來，連忙出來迎接。
“外祖母！”軒轅明見到老夫人過來，滿腔的委屈都恨不得全數倒出來。
但誰也沒有料到的是，寧老夫人見到軒轅明後，乾的第一件事就是狠狠地給了他一記耳光！
軒轅明不可置信地捂着自己的臉頰，卻連氣都不敢出。長者的教訓，就算是軒轅明也只能生生受着。更何況，他眼前的人是最疼愛他的外祖母。
“祖母。”
“你不要叫我祖母！”寧老夫人氣急，“你知道不知道，因爲你做的蠢事，你的舅父爲了你，在太和殿站了一下午，都暈倒了！”
“不知。”軒轅明的確不知道，他現在被禁足，消息也沒有往日的靈通。
寧老夫人捶打着自己的心口：“太子殿下，但凡你有一點在意我這個祖母，請你不要再做這些不智的舉動！”
“祖母，我知道了。”在寧老夫人的面前，軒轅明可不敢託大。他的太子之爲，大部分都是因爲寧國公，才那麼穩。
寧老夫人見軒轅明態度還算可以，勉強說道：“進去說吧。”
“是。”軒轅明連忙拉着寧老夫人，去了前廳坐下。
（本章完）