12月14曰，查克－海耶斯再次隨隊踏上客場之旅。
這是火箭隊本年度最恐怖的一段賽程，接連要打五個客場。先遇勇士，背靠背戰湖人，再挑戰洛杉磯另一隻隊伍快船，接着要飛往波特蘭對陣開拓者，最後23曰遭遇最強的對手聖安東尼奧馬刺，這還沒完，打完馬刺，他們要馬上飛回休斯頓，第二天又是一個背靠背打快船。
如果不是期間火箭能在洛杉磯休整一天的話，這賽程肯定是有黑幕。
第一場打勇士，比分112比95，火箭勝的異常輕鬆。
姚明首節發飆砍下了21分，並不是火箭贏球的關鍵。
關鍵是勇士頭號球星拜倫－戴維斯第一節就受傷離場了。
這位仁兄聯盟最猛的控球后衛，他最擅長的事情一是用大鬍子扎人（爲啥這是第一？），二就是用強壯的身體打好籃球。上一次在火箭主場，他就用力量把火箭後衛線收拾了一遍。
拜倫－戴維斯是後衛中最強壯的，本該安心用他的身體欺負後衛。可是這次，他對自己的力量自信過頭了，挑上了火箭隊更壯的小前鋒。
開場僅兩分鐘，出任小前鋒的海耶斯借擋拆衝進了內線。拜倫－戴維斯換防後，驍勇的跳了起來企圖阻止海耶斯扣籃，他常被稱爲小一號的巴克利，曾參加過扣籃大賽。海耶斯卻是巴克利欽點的接班人！結果球還是進了，戴維斯被衝撞後摔在地板上，檢查後被送出了場外。
又是第一節，上場離場的是湖人二當家奧多姆；這次海耶斯直接傷了勇士隊的老大。
比賽結束後，海耶斯在賽場上就接受了金州記者（金州勇士）的採訪，他對戴維斯的受傷深表遺憾，希望戴維斯沒事，不會影響接下來的常規賽。
他認爲戴維斯肯定沒事，因爲對方離開的時候不像傷到了腿或膝蓋，也不用人攙扶，最多是個扭傷。
結果第二天新聞公佈，經過檢查，拜倫－戴維斯尾骨受傷，將缺陣至少一個月。
連續兩場比賽，開場就傷人。媒體開始極力聲討，海耶斯直接崩潰。
我擦！傷尾骨?這也行？這貨落下時是觀音坐蓮的動作嗎？
金州體育報用《火箭怪物再傷人》做標題，溫和的譴責了海耶斯——“人們都說史萊克心地善良，但本質上他就是個怪物，他應該在賽場上收斂一些了。”
火箭背靠背戰湖人。
做爲本賽季的進步最快球員，海耶斯經常在客場也能聽到喝彩聲，並有球迷打出史萊克標語，希望他下賽季加盟。
不過，今晚天使城斯臺普斯球館沒有歡呼聲等待他。“沼澤地的垃圾”、“骯髒的傢伙”等標語隨處可見。
海耶斯一出場，更是招致噓聲一片，更有球迷豎起了中指。
球迷們都希望看到科比帶領湖人成功復仇火箭。不過，這種希望在比賽開始後不久就變成了奢望。
本場比賽，火箭不像主場打湖人時那樣沒手感。姚明和朱萬－霍華德輕鬆的打垮了湖人內線。海耶斯出任小前鋒，讓湖人隊很不適應。如果用高大隊員去防海耶斯，霍華德在內線就有利用身高單打的機會。
不用高大隊員防海耶斯，湖人更慘，盧克－沃頓連吃屁股功。海耶斯準備研究新打法，想讓自己變的更加強硬，直接拿瘦弱的沃頓做實驗了。
內線防不住，火箭的外線投起來更沒了顧及。
發誓報仇的科比沒有展現出應有的勁頭，發揮一般，半場比賽打完，湖人就落後了20多分。
當比賽快要結束的時候，球場氣氛也發生了轉變。已經有不少湖人球迷開始爲強大的火箭隊鼓掌了。
104比81，火箭客場橫掃湖人。他們贏的毫無爭議，兩名新援賈馬里奧－穆恩、範－韋弗也獲得了出場機會。韋弗表現不錯，得到了7分，還上演了一個精彩的雙手背扣，在老東家面前揚眉吐氣了一把。
姚明26分9籃板4助攻，海耶斯22分11籃板4助攻，老將朱萬－霍華德18分8籃板，沒了麥迪，火箭也能組成新的進攻戰線，輕鬆攫取勝利。
21勝2負，在缺少麥迪的情況下，火箭創造了俱樂部史上最完美的開局。他們瘋狂的表現把客隊球迷也征服了。
這是NBA歷史上的第五佳開局，專家們分析如果火箭能持續這股勢頭，常規賽很可能取得72勝。
72勝！這是隻有邁克爾－喬丹的公牛才取得過的成績，休斯頓火箭可否趕超那支公牛隊呢？
從數據對比來看，太有可能了。
先說進攻，公牛當年場均得分爲105.2分，聯盟第一；火箭目前場均得分爲104.8分，聯盟第二，相差不大。
兩支球隊進攻的重點不同。公牛隊擁有喬丹和皮蓬的外線黃金搭檔，火箭隊則是姚明、海耶斯、麥迪內外結合。
和公牛球星無敵模式相比，火箭隊的進攻點更爲分散一些。喬丹單場能輕易拿下超過30分，火箭隊目前頭號得分手姚明的場均得分也不過22.8分，但全隊場均得分達到兩位數的球員則達到了5人，分別是姚明、海耶斯、麥迪、威爾斯、阿爾斯通。公牛隊除了喬丹和皮蓬之外只有庫科奇得分能夠達到兩位數。
三分球是公牛的進攻利器，喬丹那個賽季的三分命中率高達42.7%，庫科奇也是外線的神射手，更別說替補席上那位三分球命中率高達51.5%的科爾了。
火箭今年外線更強悍，幾乎每個人都能投三分。其中海耶斯外線命中率43.2%，巴蒂爾40.4%，海德44.7%，諾瓦克42.8%……火箭是聯盟唯一一隻平均三分命中率超過40%的球隊。
公牛有邁克爾－喬丹，經常可以投中絕殺球。除了海耶斯對活塞時的罰球，火箭本賽季還沒有過絕殺表現。這更恐怖，因爲他們很少和人打到最後一刻。
再看防守，公牛場均失分92.9，對手命中率44.8%，聯盟第一。火箭的防守竟比當年的公牛更猛，防線可以用“銅牆鐵壁”來形容，場均失分89.3分，對手命中率44.3%。
有喬丹、皮蓬、羅德曼，公牛的防守能不強嗎？當年的NBA最佳防守陣容，公牛佔據了三個席位。這三人正是當時球隊的核心，把他們拆開來，每一個人的單防守能力都很強。喬丹曾在1988年當選爲NBA最佳防守隊員；羅德曼也曾在1990和1991年連續兩次當選爲最佳防守隊員；皮蓬也有7次入選最佳防守陣容。如果不是中鋒朗利拖後腿，失分肯定更少。
而火箭隊有防守至上的范甘迪做教練，防守功力毋庸置疑，前兩個賽季他們主打半場人盯人防守。這個賽季，又加入了聯防體系。火箭隊是唯一失分在90分以下的球隊，可以說明一切。內線有巨人姚明，全能防守人海耶斯坐鎮，外線有防守專家巴蒂爾，就連麥迪，以前也幹過藍領，除了阿爾斯通差點外，火箭的防線幾乎沒有弱點。
對比一下雙方主要球員數據，更能體現火箭勢頭不可阻擋。
95－96賽季公牛三巨頭的場均數據是55.3分、25.9個籃板、12.7次助攻、4.5次搶斷和1.6次封蓋，場面上看，公牛三巨頭的分工非常的明確，喬丹主攻，羅德曼主防，皮蓬內外串聯，這三巨頭的實力得到了最大程度上的發揮。他們三人都是叱詫聯盟多年的老將，做好自己的分內的工作，三巨頭自然也就形成了。
而新賽季火箭三巨頭的場均數據是60.4分、24.3個籃板、12.3次助攻、3.2次搶斷和3次封蓋。一點不遜色公牛，得分甚至更強。
而且，火箭已有了一夥強悍的板凳匪徒。實力足以爭奪最佳第六人的邦奇－威爾斯，三分神射海德、諾瓦克，擅打團隊籃球的斯潘諾里斯，防守賣力的新人阿祖布克，老將穆託姆博、霍華德等等……
可能火箭唯一比公牛差的，就只有教練。
菲爾－傑克遜搭配明星球員的能力無人能夠望其項背，他能夠讓喬丹和皮蓬成爲最有默契的一對組合，也能夠將勢如水火的湖人OK組合揉捏到一起。菲爾－傑克遜對於羅德曼的調教也是成功的範例。在戰術上，傑克遜推崇的三角進攻戰術衆所周知。他惟一被詬病的一點似乎是永遠要和超級球星在一起。
相對於傑克遜的風光，傑夫－范甘迪獲得的榮譽像他額前的頭髮一樣少。他更像一個防守專業人士，在來到火箭之前，最好的成績就是帶尼克斯進入總決賽。
15連勝後，再沒人懷疑火箭的實力，他們絕對有能力衝擊總冠軍！
比賽結束之後，一般球員都是先進入更衣室洗澡，當球員洗浴完畢後，即可接受媒體採訪。原本應該很冷清的客隊更衣室，今天卻涌進了一堆媒體，甚至姚明還沒洗完澡，記者們就衝了進來。就差給姚明拍個《巨人出浴寫真》了。
他們七嘴八舌地希望從火箭球員口中套到些什麼。老記們需要爆猛料，火箭現在是最佳採訪對象。一天前，他們希望湖人能終結火箭連勝。現在湖人被搞定了，輿論突然意識到火箭要追趕１０年前那支７２勝１０負的神奇公牛，於是又紛紛趕了過來。
“夥計，現在只打了23場比賽。”海耶斯笑着對一個年輕記者說道：“你現在就說我們能破公牛記錄，是不是太早了點？到時候我們打不好，會被人噴的，這年頭，非主流和噴子越來越多，你不會不知道吧？”
那名記者聽的頭暈，美國佬根本不知道什麼是噴子和非主流，他們只知道分析數據得出結論。
面對突如其來和公牛的對比，低調的姚明說道：“這個以後還是少提吧。我們後面的賽程並不輕鬆，說超越公牛，太遙遠了，我們只能一場一場的拼，爭取打好每一場比賽。”
火箭隊員們其實早就算計好了。那個賽季公牛打出過４１勝３負，如果火箭真想邁進那個領域，至少要保證一個月不輸球。
火箭距離大考驗不遠了。快船和開拓者不強，幾乎可以忽略。但馬刺隊，是他們必須邁過的一道坎！