定京城從來不缺乏新鮮的事兒。
但凡昨日有個什麼動靜，第二日立刻就能傳的滿天飛。若是牽連到哪個有名的人，自然又要被人說上三天三夜。
談論的這些事，有是看做熱鬧笑話的，可也有真心爲那議論中人不值的。
今日這一出熱鬧裡，說的人便是當明齊風頭無兩的威武大將軍。
平倭寇，打匈奴，一年到頭征戰西北，不居功，不自傲，軍功赫赫，保家衛國。說的就是將門沈家。
自沈老將軍開始，沈家便憑藉着赫赫功勳在明齊的百姓中贏得聲望。可惜沈老將軍的三個兒子中，只有老大沈信繼承了他的衣鉢，繼續走武官的路子。幸運的是虎父無犬子，沈信沒有辜負威武大將軍的威名，甚至沈信的嫡子沈丘，亦是戰場上的一員勇猛小將。
打虎親兄弟，上陣父子兵。沈信在軍中沒有架子，打仗又衝在最前面，和將門虎女羅雪雁的結合更是被稱爲一代傳奇。明齊百姓都是打心底的尊崇沈信，若說有什麼不好的，便是沈信的嫡女一點兒沒繼承到父母的優秀，反倒是個草包。
不過即便嫡女是草包，提起沈信，百姓們總還是支持追捧的。
可是如今，一頂欺君罔上的帽子扣下來，百姓們就都傻眼了。
不是小打小鬧，也不是家宅問題，一上來便是欺君罔上，那可是一不小心就能判處抄家的重罪。一大早，朝廷的官差就圍攏了沈府門口，據說是要蒐集證據。百姓們只曉得是沈信犯了欺君罔上的罪，卻不知道到底是什麼罪名，又是怎麼欺騙了聖上。
“沈將軍怎麼會欺君罔上呢？多好的人啊。”
“是啊，上次我家孩子調皮，驚了沈夫人的馬，沈夫人非但沒怪責，還給我們賠禮道歉。這麼好的人，陛下莫不是弄錯了？”
“嘿，什麼弄錯了，聽說這一次可是鐵板釘釘的事兒，證據都有了。”有人低聲道：“雖然不知道到底是什麼，反正聽說是定王殿下親自參的沈將軍。”
“定王殿下？”
“是啊，你想，定王殿下定不會作假的。說不定是因爲沈五小姐曾經愛慕定王殿下，遭了羞辱，沈將軍爲了給女兒出氣，才做了對不起陛下的事兒。”
“啊，這麼說倒也有可能，可憐的沈將軍一家，倒是被那嫡女害慘了。”
這些百姓們議論的聲音並不低，沈妙站在府門口，能清晰的聽在耳中。府中人都站到府門口，好讓官兵進去搜尋。沈玥佯作害怕的躲在陳若秋身後，同情的看着沈妙：“五妹妹，這些人怎麼能這麼說你呢？大伯做的事，與你有什麼干係？”
沈妙冷眼瞧着那些凶神惡煞的官兵，聞言卻是付之一笑。一次瞎了眼，終生便被打上“愛慕定王的草包”這個烙印，還真是噁心極了。
見沈妙不說話，沈玥以爲她是無話可對，眼中瞬間有了得意，卻是站着不吭聲。沈老夫人在確定沈信不會連累到她身上之後便放下心來，擺出一副家風端正的當做主母姿態，怒斥：“老大家的怎麼能做出如此背君之事？我沈家世代忠良，沒有這麼不要臉面的人！簡直丟盡了沈家的臉！若是將軍還在，也不會看着老大家的如此敗壞門風！”
沈妙聞言，心中一動，看向沈老夫人道：“祖母這是說的什麼話，父親也是沈家的一員，沈家和父親都是連爲一體的，怎麼能在這時候不管父親？從前父親被陛下賞賜讚揚的時候，祖母不是還說，沈家得此男兒，是沈家之福。說出去的話潑出去的水，祖母這回又忘了？”
外頭看熱鬧的的百姓聞言，目光“唰”的一下射向沈老夫人。
人家威武大將軍從前軍功卓絕，得了聖上賞賜的時候，沈老夫人可不是這麼說的。本是一家人，就該一榮俱榮一損俱損，怎麼這沈老夫人的模樣，卻像是隻能同富貴不能共患難呢？一見人家有難，就迫不及待的劃清干係，怎麼得了？
沈老夫人也意識到衆人看她的目光不善，一時惱羞成怒，卻又不知道如何接話，只得看向一邊的陳若秋。
沈貴和沈萬都上朝去了，這裡能獨當一面的便只有陳若秋。陳若秋笑道：“五姐兒，老夫人哪裡就是你說的那個意思。老夫人只是被氣着了，你也知道，咱們沈家從來都是正直做人，那個欺君罔上……。若是老將軍地下有知，也會責怪你爹的。你爹做出這樣的事，讓沈家日後如此自處？”
沈老夫人見陳若秋幫腔，底子也硬了些，看陳若秋也更順眼了。點頭道：“不錯，你爹犯了錯，還不許人說了？”
沈冬菱和萬姨娘站在一邊，他們自來都是沒說話的權力，便也只是靜靜地看着不說話。
沈妙道：“如此說來，祖母莫不是要和我爹劃清干係，將我爹逐出沈家才罷休？”
她一說這話，陳若秋就心道糟糕，還未來得及阻攔，就見沈老夫人眼睛一亮，義憤填膺道：“如此不肖子孫，自然要逐出沈家！”
“祖母真要如此無情，我爹如今尚且身陷囹圄，祖母不幫着周旋……”沈妙垂眸。
瞧見沈妙低頭示弱的模樣，沈老夫人心中頓時感到一陣快慰。前些日子被大房逼得事事不順，心中的憋屈就在此刻一掃而光。她越是暢快，語氣就越發的義正言辭，道：“沈家世代忠良，便是背上再無情的罵名，老身也要替老爺做這個決定，這樣的人不能入我沈家的祠堂。就從今日起，將沈信一房逐出沈家！”
沈老夫人自己說的暢快，卻沒瞧見陳若秋勃然變色的臉。雖說劃清關係是自然要做的，可是沈老夫人做的如此明白，就實在是太蠢了。這般作態落在百姓眼中，百姓又不是傻子，大家都不會站在沈府這一邊。
思及此，陳若秋便賠笑着對沈妙道：“五姐兒，老夫人也不是這個意思。只是被大哥氣着了，這會兒才如此說。五姐兒，等再過些日子老夫人氣消了，便不會這樣了。”
沈玥有些不明白自家孃親爲何要這麼說，就讓沈老夫人將沈妙趕出去不好嗎？如今沈信他們都背上了欺君罔上的罪名，便是最後仗着這些年的功勳死罪可免，活罪也難逃，過的必然是極爲落魄的。將這落魄的一家人趕出去，說不定他們連容身之所都沒有，想想就覺得歡喜。
“三嬸不必說了。”沈妙大聲道：“既然老夫人如此看重沈家門楣，連親情都不放在眼中，我又有何懼也。倒不如就此分開，一別兩寬，各生歡喜，免得壞了沈家的門楣。”她說的諷刺，又道：“只是一時半會兒搬動有些困難，等軍爺搜尋完了，我自會收拾行李，只等爹孃一回來就搬出去。再也不玷污沈家的一分一毫！”
她說的憤怒，粗粗一看像是驕縱少女被逼得口不擇言，可是細細聽來，這其中一點轉圜的餘地都沒有了。
沈信夫婦都是疼愛女兒的人，若是曉得自己進宮的功夫，女兒被逼得幾乎要被沈家掃地出門的地步，只怕少不了一番總賬要算。
周圍的百姓頓時一片譁然，倒是未曾想到會在這裡看到這麼一出好戲。只是沈老夫人的作態着實令人不喜，反倒是那被稱爲草包的沈家五小姐，生的清秀可人，卻被逼到如此境地，不由得心生同情，偏向了沈妙那一頭。
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陳若秋暗暗心驚，看着沈妙沒說話，現在說什麼都晚了。當着這麼多百姓的面爭吵，不出半日，滿定京城都會曉得這件事。雖然說如今沈家和沈信劃清關係，是沈家得利，可陳若秋心中卻有一種隱隱不安的感覺。
沈妙一直在牽着衆人的鼻子走。不管是讓沈老夫人說出將沈信逐出沈家的事，還是現在衆人的同情心偏向沈妙一邊。可是沈妙爲何要這麼做，爲何現在看起來，倒像是沈妙藉着沈老夫人說的話，在促使沈信擺脫沈家？
陳若秋不由自主的想到前些日子大房鬧分家的事，沈老夫人自然是不願意讓大房帶着財寶走的，可是沈信夫婦決定不容更改，當時說好都去看別的宅子了，誰知道會出了這事。以爲分家之事不了了之，沒想到到了眼下，竟又被提了出來。
而且衆目睽睽之下，日後想反悔也不成了。
沈老夫人不滿陳若秋幫沈妙說情，後來見沈妙不識好歹，將同沈家的情分說的一絲也無，這才滿意。冷哼了一聲，也不管外頭百姓的目光是如何鄙薄，帶着身邊的丫頭進去了。陳若秋猶豫了一下，也牽着沈玥的走跟了進去。
萬姨娘本也想跟進去，卻見沈冬菱鬆開她的手，徑直走到身邊面前。
“五妹妹。”沈冬菱喊她。
這似乎是沈冬菱出院子後第一次叫她，沈妙垂眸，淡淡答：“三姐姐。”
“五妹妹不要憂心，”沈冬菱看着柔柔弱弱，笑容卻溫軟：“大伯肯定沒事的。大伯不是會欺君罔上的人，事情終會水落石出。”
沈妙神情不變，道：“多謝三姐。”
沈冬菱這才笑了笑，轉身走到呆住的萬姨娘身邊，拉着萬姨娘往門裡走。
“姑娘，”驚蟄湊過來問：“三小姐是什麼意思？”
方纔沈妙這麼驕縱的一鬧，幾乎是表明和沈府其他人都關係破裂。這沈冬菱卻來示好，就不怕沈老夫人怪責與她？
沈妙不言，看着沈冬菱和萬姨娘離開的背影，若有所思的搖搖頭。
門裡，瞧見四下裡無人，萬姨娘小聲道：“菱兒，你方纔是怎麼回事？怎麼還敢跟五小姐示好，若是老夫人瞧見，回頭告訴你爹……。”沈貴瞧大房也不順眼，沈冬菱上趕着討好大房，沈貴會高興纔怪。
“放心吧，姨娘。”沈冬菱笑了：“他們鬥不過五妹妹的。”
“什麼？”萬姨娘一怔。
沈冬菱抿了抿脣，拽着萬姨娘往前：“別問了，回去吧。”
……
沈家出了這麼大的事，連百姓都驚動了，自然而然的，前朝此刻正是火氣頗重。
金鑾殿上，文惠帝高坐龍椅之上，面色陰沉得能滴出水來。看着殿中一衆臣子，“啪”的將手中的摺子扔到離得最近的一個大臣臉上。
那大臣被摺子打到臉，卻是一句話也不敢說，立刻跪了下來。
沈信夫婦並沈丘自進宮之後一直未離開，外頭都不曉得到底是出了何事，臣子間卻是心知肚明，沈信夫婦分明是被文惠帝扣下來了。爲何要扣下臣子，那也是想都不用想的事，這臣子有問題，皇帝要動手收拾他。
這樣簡單的道理，臣子都是明白的。一般來說，保持緘默就好。可是今日文惠帝的神情卻是有些異樣。
“平南伯，你來說！”文惠帝點名道。
平南伯蘇煜身子一個激靈，別的朝臣紛紛將目光投向他，蘇煜想到昨夜裡蘇明楓對他說的那番話，登時也不再猶豫，自袖中摸出一封摺子，上前恭敬的遞給皇帝身邊的公公，由公公呈給文惠帝。
“回陛下，微臣也認爲威武大將軍此舉膽大妄爲，未將皇室放在眼底，還請陛下重懲沈信，誅他九族！”
誅九族？和蘇煜交好的臣子還好，那些平日裡和蘇煜政見沒什麼交情的臣子聞言，目光便驚訝極了。一直以來，平南伯在朝堂上手腕一直溫和，能算是老好人。誰知道一開口就是要沈信一支的命，這話說的也太重了些。
文惠帝接過摺子的手一抖，目光如炬的盯着蘇煜。
蘇煜昂着頭，一副慷慨激昂的模樣。
“啓奏陛下，”另一頭一直一言不發的臨安候謝鼎也道：“沈信擁兵自重，在外連陛下的命令也敢反抗，只怕是早已有了謀逆之心，微臣也贊同蘇大人所說，誅沈家九族！”
衆人的目光都朝謝鼎和蘇煜看過來。誰都知道蘇謝兩家向來交情匪淺，而沈家同這兩家卻是涇渭分明。如今沈信出事，蘇謝兩家本就是一根繩上的螞蚱，肯定要跳上去踩幾腳才甘心的。
文惠帝目光陰晴不定。
本來麼，傅修宜送來的這份證據，他是極爲滿意的。本就對沈家這塊肥肉虎視眈眈，奈何一直找不到機會。傅修宜的這份證據，不管怎麼說，至少要收回沈家的兵權，是極爲簡單的事情。誰知道今兒一大早，上朝的時候說了此事，朝臣竟是一股腦兒的表示定要嚴懲沈信。
沈信常年在西北征戰，和朝堂上的這些臣子交情不太深，文惠帝早已料到看沈信不對的人很多，卻也沒料到會多到這個地步。而爲沈信求情的人反倒寥寥無幾。
帝王之心盡是多疑，如果替沈信說情的臣子很多，文惠帝大約會懷疑沈信私下裡與臣子們走的很近。可是如果彈劾沈信的人越多，文惠帝反而會對沈信更加放心起來，一個有着逆反之心的臣子，是不會爲自己樹立這麼多敵人的。
如果說這些臣子一股腦兒的彈劾沈信只是讓文惠帝有些猶豫的話，平南伯和臨安候兩人的“誅九族”，便讓文惠帝起了疑心。
沈家、蘇家、謝家都是文惠帝心中的刺。不是說這些臣子如何，只是單就這些大族所擁有的聲望和兵力，都會讓文惠帝睡得不安穩。側臥之榻豈容他人酣睡，文惠帝不允許有凌駕於皇權之上的家族存在。
而蘇家和謝家是擰在一起的繩子，好在沈家與這兩家皆是水火不容，否則倒真的要成爲文惠帝的心腹大患了。若是真的照蘇謝兩家所說，誅了沈家九族，明齊國土之內，再無可以抗衡蘇謝兩家的勢力。任由蘇謝兩家壯大，他這把龍椅，也就做的更加不安穩了。
文惠帝第一次覺得騎虎難下。他只是想要收回沈信的一部分兵權，沈家留着尚且可以制衡蘇謝，可是如今，一個願意替沈信說話的人都沒有，文惠帝只覺得腦仁兒生疼。
他緩緩反問：“誅九族？”
這般問話，一般來說，臣子都能看出陛下神情的不對來，可謝鼎今日也不曉得是怎麼了，竟是梗着脖子道：“是！”
文惠帝閉了閉眼，再看向謝鼎的時候，彷彿在透過謝鼎這張皮囊看他的狼子野心。
蘇煜有些擔心，不過面上卻是絲毫不顯，還是一副覺得謝鼎說的頗有道理的模樣。
終於，一個小將出列道：“雖說沈將軍此次任性妄爲，可是罪不至死，早前也爲朝廷立下汗馬功勞，倒是可以將功贖罪。陛下仁愛，還望念在沈家軍多年征戰沙場，保家衛國網開一面，從輕發落。”
這小將同沈信的關係不錯，大約是看這裡的情勢都是對沈信不利的，終於看不過眼爲沈信說了句話。
文惠帝一直在等說這句話的人，奈何沈信也不知是不是人緣太差，竟是無人開口。這小將一開口，文惠帝的眉目就舒展了開來，道：“愛卿說的不錯，沈將軍雖然此次有罪，過往卻還是立下功勳，若說誅九族，倒顯得朕不念舊情。”
“陛下，萬萬不可！”蘇煜連忙跪倒在地：“沈將軍連欺君罔上的事情都能做出來，日後不知道還會怎麼樣！”
謝鼎也趕忙道：“正是正是！陛下，三思啊！”
他們二人越是這麼說，文惠帝就越是覺得可疑。看也不看這二人，對着那小將，或者說是對着滿朝文武道：“沈老將軍在世時，也伴着先皇出生入死過。沈家世代忠良，威武大將軍沈信從前也勇猛無比，年關大敗西戎歸來，也算是將功贖罪，朕非暴君，株連九族……。沈信的家人何其無辜！”
“陛下英明。”那小將又連忙跪下來道。
文惠帝擺了擺手，道：“只是沈信如此，朕還是要懲罰他，傳令下去，收回沈家軍虎符，罰沈信俸祿一年，沈家軍只撥前部供他調令，其他的，併入御林軍！”
衆人倒抽一口涼氣，目光皆是有些古怪。
說文惠帝殘忍吧，他還是未曾傷及沈家人性命。可說文惠帝溫和吧，一開始就要奪了虎符。虎符調令三軍，對一個武將來說，被人將虎符奪走，意味着戰士在戰場上失去性命。
而沈家軍前部只是一些無關痛癢的炊事兵之類的，正正經經的沈家軍卻被充入御林軍，也就是說，沈信這麼多年培養的兵力，全都爲皇家充作了嫁衣裳！
羣臣心有慼慼，難怪文惠帝說的這麼大方，感情都將人家的命脈拿捏住了，沈信便是逃過一劫，這威武大將軍也就只剩下一個空殼子了，又有什麼威懾力。留着沈家的名聲，不過是爲了和其他的世家大族制衡吧。
文惠帝說完後，有些煩悶的揮了揮手，道：“下朝！”轉身拂袖而去。而伴隨着他的這句話，想必過不了多久，被軟禁的沈信夫婦並沈丘都能被放出宮去，只是那個時候，沈信夫婦面對被剝奪了的兵權，不知道還能不能慶幸的出來。
文惠帝拂袖而去了，只留下面面相覷的朝臣。
誰都沒料到這轟轟烈烈的大事竟然會處理的如此簡單，可說是簡單……不動聲色就變成一個光桿司令，沈信會不會氣的罵娘。
蘇煜拍了拍膝蓋上的土，站起身，恰好看見謝鼎也整理好了衣裳，他走過去靠近謝鼎，低聲道：“你剛纔怎麼回事，怎麼會突然說話？”
蘇煜雖然得了蘇明楓的話，也答應了要參沈信一本，可卻終究不想將自己的好友捲到這趟渾水中來。謝家所面臨的情勢比他更加複雜，一個不好，連累了謝家，蘇煜真是要自責死了。所以蘇煜將此事告知了與他有交情的同僚，卻沒有告訴謝鼎，沒想到今日謝鼎竟然順着他的話說，差一點就被文惠帝遷怒了。
謝鼎搖了搖頭：“你那麼一說我就知道你在打別的主意，既然你想幫沈信，我就順帶幫一把，不過，只是爲了幫你。”謝鼎是在朝廷上摸爬滾打了多年的老狐狸，比起沈信只曉得打仗來說，謝鼎對朝中利害關係更加擅長。他瞧得出來蘇煜是反其道而行之在幫沈信，也就順勢去加了一把火。
聞言，蘇煜有些無奈。覺得自己這個好友隨性而至的性子，倒是和謝鼎的兒子謝景行是一個巴掌拍下來的。想起謝景行，蘇煜忽然一愣：“對了，我聽明楓說，景行自請帥令，可是真的？”
“明楓也知道了啊。”謝鼎搖頭嘆道：“是啊，真的。”
“景行莫不是瘋了，”蘇煜不可思議道：“北疆可不是鬧着玩的地方…。老謝，你可真的放心？”
“我放心有什麼用，不放心又有什麼用。”謝鼎很是無奈：“他決定了的事，又有哪次是我管得了的。如今我只盼着他平安，這都是我造的孽，只有我現在來還。”
“其實……這也不是你的錯。”蘇煜聞言有些心酸，一步錯步步錯，這些年爲了當年的事情謝鼎飽受折磨，良心不安，兒子又不親，作爲旁人看着尚且覺得難過，謝鼎自己想來更加難受。他岔開話題：“聽聞這次參沈信罪證的摺子是九皇子定王上奏的，今日怎麼沒看到他？”
“好像陛下派他去工部視察，”謝鼎皺眉道：“等他知道此事，不知道會如何想。”
“還能如何想。”蘇煜冷笑：“想要的東西都收入囊中，那幾顆人頭，留不留也是無所謂了。”
第一次見蘇煜如此模樣，謝鼎有些詫異，問：“對了，你還沒說，爲什麼會突然幫沈信？你何時和沈家有了交情？”
蘇煜瞅了瞅走的遠了，此刻已經是四下無人，纔對謝鼎低聲嘆道：“哎，哪裡是我，是我兒明楓，他夜裡對我說，如今沈家不過是陛下的一個開口，等沈家過了，也就免不了接着是我蘇家……。”
……
朝中的事情飛快的傳遍府內，文惠帝留了沈信一家性命，只是在職務上給予凋令，讓百姓們紛紛感嘆皇家還是挺仁慈的。不僅如此，看文惠帝對沈信如此寬和，大家也都猜測，沈信威名不減，在皇家心中分量頗重，想來沒有之前傳言的那麼糟。
外行看熱鬧，內行看門道。百姓不懂，爲官者卻看得分明，沒了兵權的沈家就像是沒了牙的老虎，空有其表，早已不復從前威風了。
沈府中，沈貴和沈萬正在訴說此事，關於沈信得了這麼個結果，雖說沒有他們想象中的嚴懲，可是收了兵權，也就讓二人十分滿意了。這就意味着，沈信的名聲和威望，已經大大低於了他們。
西院中，驚蟄將這個消息告訴沈妙的時候，沈妙正剛剛用過午飯。
“姑娘，”驚蟄看着沈妙悠閒的模樣，心中稍定，問：“姑娘一點兒也不擔心，是不是……其實沒了兵權，並沒有外頭說的那麼糟啊。”
沈妙用帕子擦了擦嘴，道：“不用怕。是你的，跑也跑不了，不是你的，搶也搶不到。”
－－－－－－題外話－－－－－－
蘇煜和謝鼎是一對好基友。PS：臉腫了一天…。