平安墜的紋路非常特別，一眼就能辨認出，羅凌的臉色十分難看，他問：“敢問睿王殿下……腰間的平安墜從何而來？”
深秋有些詫異的看了羅凌一眼，羅凌是個極有分寸的人，平日裡在外頭也十分沉穩，可是眼下冒冒失失的問睿王，可就有些唐突了。睿王跟你打招呼，那是睿王心情不錯，是你的榮幸，你主動與睿王打招呼，還得看人願不願意理你。
沒想到今日的睿王卻分外給面子，他解下腰間的平安墜，在手裡把玩一轉，懶洋洋笑道：“這個？是一位姑娘送給我的。”
沈丘：“……”
睿王今日的話說的也太多了吧！這些“風流韻事”爲什麼要拿在他們兩個素昧平生的人面前說。沈丘很是尷尬，有些事情知道的越多死的越早，他可是對睿王的私事一點兒興趣也沒有，羅凌幹嘛問這些有的沒的。
羅凌的臉色越發慘白，控制不住的死死盯着睿王手裡的平安墜。不過睿王只是瞥了他一眼，又隨手將平安墜掛在腰間。對沈丘道：“本王還有事，就不與沈將軍多說。沈將軍日後有空，可以來睿王府坐坐。”他似笑非笑的開口：“本王很想同沈將軍切磋一下。”
說罷，一拉繮繩，馬兒揚蹄，又驀地瀟灑離去。徒留沈丘二人呆立原地。
沈丘喃喃道：“這睿王莫非是想要拉攏我？”好端端的，睿王爲什麼要讓他去睿王府坐坐？沈丘敢說，只怕睿王都沒對明齊的皇子們說過這話？
雖然他的武功的確是出類拔萃，睿王可能是一眼就相中了他的武藝吧。沈丘正沾沾自喜，突然瞧見一邊羅凌異常的臉色。覺得有些奇怪，就問：“表弟，你怎麼了？身子不舒服？怎麼臉色這麼難看？”
羅凌回過神，勉強笑了笑：“沒什麼，回去吧。”
“好。”沈丘又望了一眼睿王消失的街道盡頭，道：“看來睿王還是挺喜歡那姑娘的，竟將定情信物隨身掛在腰間，也不知是哪家姑娘有此榮幸，只怕做夢都要笑醒了。”
沈丘心大，卻沒有發現，回去的路上，羅凌的步子都是踉蹌的。
好似受了什麼極重的打擊。
……
果然如衆人所料，皇甫灝在明齊遇刺一事，終歸是牽連了許多麻煩。太子一派的人雖然一直在爲太子伸冤，可刑部那頭一直遲遲沒有動靜，似乎要將太子天長地久的關下去一般。
文惠帝的這個舉動，也讓朝臣開始有了新的打量。人走茶涼，太子一入獄，有些人看勢頭不對，轉身就投入了別的皇子門下。朝廷格局再次生出改變，這是後話，不提。
夜裡風寒，白日裡和羅潭二人出門置了過年要買的布料，羅雪雁說她們兩個都是大姑娘，衣裳要多做幾套，幾乎是逛遍了整個定京城。等回到府中時，饒是沈妙扛得累，也覺出幾分疲乏。
讓驚蟄和穀雨去放好水，沈妙洗澡出來，就瞧見屋裡多了一個人。
謝景行回頭的時候看見的就是沈妙穿着中衣，一手拿帕子絞着溼漉漉頭髮的模樣。
少女如今同兩年前不同，雖然身量仍舊嬌小，卻如含苞待放的花骨朵兒，青澀卻又芬芳。中衣寬大微微溼潤，似乎可以透過外頭瞧見裡頭窈窕的身材，而燈火搖曳下，她脣紅齒白，眼睛似乎都蒙上了一層水霧，頭髮黑而溼，貼着臉頰，越是往下，越是能瞧見若有若無的雪白……。
謝景行別開眼，沈妙還沒反應過來，就見一件厚實的披風兜頭朝她扔來，差點沒將她撞個趔趄。待抱緊了披風，沈妙怒道：“你幹什麼？”
“穿上。”謝景行皺眉：“着涼可沒人管。”
沈妙氣急，這人總能把好話說的讓人討厭，不過她也確實覺出些冷來，便又將那披風罩了進來。
謝景行這纔回過頭掃了她一眼，見沈妙似乎一點兒也不在乎屋裡多了個男人，依舊老神在在的繼續絞頭髮，不由得嘴角抽了一抽。
也勿怪沈妙沒這份心思，她前生愛慕傅修宜，不過從頭到尾都是一廂情願，兩情相悅都沒有過。傅修宜對她做戲的時候，最多也不過是感謝和尊重。至於那些讓人面紅心跳的畫面……沒有。再後來她就是皇后了，每日做的最多的就是面對着宮裡千嬌百媚的佳麗三千，見的最多的是太監，因此倒也沒覺得自己這副模樣有什麼不妥。
她一邊絞着頭髮一邊走過來坐下，見謝景行若有所思的打量自己，不知道爲何臉上一熱，就問：“看什麼？”
“還以爲你一直不會害羞。”謝景行懶洋洋道：“還好，總算放心了。”
沈妙莫名其妙。
謝景行支着下巴，打量着她問：“找我幹什麼？”
今日是沈妙讓從陽想法子把謝景行給叫過來，反正屋裡有個傳信的人，不用白不用了。不過從陽倒也真是好用，現在謝景行不就來了？
沈妙停下絞頭髮的手，躊躇了一下，才問：“裴先生許久沒有給我回信了，你替我打聽一下定王府，是不是裴先生出事了？”沈妙說出“裴先生”三字的時候，還有些猶豫。她沒有主動對謝景行說過裴琅的事情，可是以謝景行的手段，怕是早就將裴琅和她的關係摸得一清二楚。裴琅從前隔三差五都會給她送信，傳遞定王府的一些事，這些日子卻沒有信傳來。沈妙猜想是出事了，若沒有謝景行，她就直接去找灃仙當鋪了，既然有謝景行，季羽書和謝景行是一道的，就直接託付給謝景行好了。
聞言，謝景行目光頓了一下，意味深長的看向她：“裴琅？”他淡淡道：“你很關心他。”
沈妙皺眉：“我不是過河拆橋的人。”就算她對裴琅前生有再多不滿怨言，今生裴琅到底是與她站在一邊的，她做不出來背信棄義的事。
謝景行漫不經心的點頭：“好啊，我替你打聽。”
沈妙：“……”爲什麼覺得謝景行只是隨口敷衍的客套話？
兩人默默無語，氣氛有些尷尬，沈妙岔開話頭，問：“聽聞太子還沒被放出來，宮裡現在到底是個什麼情況？”
謝景行掃了她一眼，道：“不用擔心，太子就快完了。”
沈妙一愣：“什麼？”
“秦國皇帝已經給老皇帝下了最後威脅，若是不處理太子爲皇甫灝報仇，就會出兵攻打明齊。”謝景行盯着茶杯裡的茶葉浮沉，語氣聽不出喜怒：“這個關頭，老皇帝不敢冒險。”
沈妙道：“已經下了最後威脅麼，難怪……。不過，”她擡起頭看向謝景行：“這話說的這麼快，想來秦國皇帝也沒有調查過其中的應由，這是篤定要太子當替罪羔羊了？爲什麼，難道他就不想抓到殺死自己兒子的真正凶手？”在沈妙的想法裡，雖然已經猜到是這個結果，卻也沒想到會來的這麼快。畢竟死一個人可不是一件小事，再怎麼說秦國皇帝都要查一查，再怎麼說，文惠帝和對方都要僵持一段時間。
謝景行挑脣一笑：“天真。”
沈妙：“……。”倒是許久沒有人說過她天真了。
只聽謝景行道：“皇家只重結果，真相是什麼不重要，畢竟皇甫灝不可能死而復生。”他把玩着手裡的茶盞，淡淡開口：“秦國折了一個太子和公主，秦國未必就沒有別的合適皇子，只是秦國現在的朝政因爲此事一定很亂。秦國提防明齊，自然也要明齊付出一樣的代價。”
“不管太子是不是殺人兇手，但是太子必須死。”謝景行脣邊的笑容涼薄：“只有太子死了，明齊和秦國纔算扯平。”
沈妙心中微微吸了口涼氣。
謝景行的話的確無情，卻也撕開了蒙在表面上那層鮮豔的布。明齊和秦國本來國力不相上下，如今秦國失去一個太子，皇子間的奪嫡只怕會因此更加惹得朝政混亂，明齊若是好好地，反而讓人憤怒了。
不管怎麼樣，一個身在泥沼的人第一反應並不是想法子自己爬出來，而是要扯着身邊的人一起滑進去。所謂同甘共苦的同盟，不外如是，以利益捆綁在一起，也以利益精打細算。
文惠帝只怕也已經看清了這一點，所以很快，太子就會成爲平衡這場不公平的砝碼。明齊多了一個太子，就把太子抹去。
縱然再如何不捨，可爲了天下江山，能捨得，都要捨得。
沈妙沉默不語。
謝景行卻笑：“一箭雙鵰，你做的不錯。”
沈妙道：“我只是負責想，你纔是功臣。”
這齣戲是沈妙想出來的，謝景行負責將它完善的更好，謝景行的人能人異士衆多，這其中，計算太子和皇甫灝不一樣的路程，時間掐的準點，以及演戲演的恰到好處，都不是簡簡單單就能完成。
沈妙以爲，還是謝景行的功勞最大。
謝景行微微一笑，不置可否。
又說了一會兒話，沈妙的頭髮也幹了，困得打了兩個呵欠，謝景行見狀，就打算離開了。
臨走的時候，沈妙突然叫住他，猶豫了一下，還是開口問：“榮信公主最近有沒有找你？”
“沒有。”謝景行挑眉。
“那你……打算如何？”
謝景行頭也不回的掠出窗口，扔下三個字。
“不如何。”
……
沈冬菱和王弼被關在監獄的最裡間，文惠帝也不知是不是故意爲了以示公平，不是胡亂抓人，並沒有動王家其他人。
可這並不代表情勢就好了多少，員外郎府只有王弼這麼一根獨苗，若是王弼出了差錯，只怕王家也就完了。
來往的獄卒纔不對這二人報以好臉色呢，這大牢裡關過多少位高權重之人，一朝失勢滿盤皆輸，再說員外郎又不是什麼大官兒，不值當給什麼好臉色。
沈冬菱難堪極了。
前些日子她懷揣着日後飛黃騰達的美夢，卻不想如今是個這樣的結局。原先在富貴安逸的時候，她和王弼相敬如賓，和和美美，然而一旦出事，精明的王弼和同樣精明的沈冬菱，那些掩藏起來的裂痕和矛盾就暴露出來。
王弼指責沈冬菱，畢竟品香這個主意是沈冬菱出的。誰知道眼下卻將他們二人都葬送在牢裡。王弼不是傻子，既然連太子都還沒被解救出來，他們的反應又能好的到哪裡去？最重要的是，太子好歹是儲君，還會有皇后爲他奔走。王家除了無法暴露於世人面前的銀子，還有什麼？
沈冬菱只得爲自己辯解，她怎麼曉得皇甫灝會莫名其妙的死了，這件事就是個陰謀。有人要算計太子反將他們二人也算計了進去，沈冬菱是無辜的。
今兒個卻有獄卒來，爲他們送的飯和往日不同。
那飯菜非常新鮮，裡頭甚至夾雜着肉，沈冬菱還有些欣喜，這些日子他們吃的牢飯動輒都是餿了的，要不就是又乾又硬難以入口，乍然一見這麼豐盛，他還有些驚喜，問道：“大哥，這是給我們的？”
那獄卒瞧了她一眼，古怪的笑了一笑，道：“是，給你們的。”
王弼卻是猛地意識到了什麼，神情變得難看，他問：“大哥……這是什麼意思？”
“呵，總算有個明白人。”那獄卒又道：“吃完這最後一頓，好上路吧。”
沈冬菱手裡的筷子“啪嗒”一聲掉了下來，幾乎不敢相信自己的耳朵。
倒是王弼，一屁股跌坐在地上，似乎早已料到，彷彿瞬間被抽空所有力氣，再也站不起來了。
“大哥，這是怎麼回事！”沈冬菱卻猛地激動起來，似乎不敢相信這個事實，聲音都扭曲的有些尖利，她問：“我們什麼時候能放出去？我們是被冤枉的？秦太子遇刺真的和我們無關。都關了這麼久，事情還沒弄清楚麼？什麼時候才能放我們回家？”她說的又快又急，彷彿這樣就能驅散心中的恐懼一般。
王弼還是第一次瞧見沈冬菱這般失態的模樣，他看着沈冬菱，呆呆的沒有說話。
那獄卒被沈冬菱叫的眉頭直皺，退後兩步纔不耐煩道：“別說你們了，就連太子殿下都都被定了罪，你們又說什麼無辜？”
王弼怔住，問：“太子殿下認罪了？”
獄卒鼻子裡“哼”了一聲，道：“可不是麼，不管是不是冤枉的，你們能同太子殿下一塊兒，也算是你們的福氣。再說了……”獄卒笑的有些惡意：“便是你們這頭無罪，王家買賣私鹽也不是小罪。”
王弼身子一顫，強自顫抖着問：“這……這又是如何得知？”
“我怎麼知道？”獄卒擺了擺手，不耐煩道：“外頭都這麼傳言的。”他又瞧了一眼王弼，道：“聽聞派人抄王家的時候，王家的金銀都是用箱子往外擡，足足擡了一個晌午！既然享過富貴，這輩子也就不虧，王公子也別想其他的了，安心吃了這碗飯，來世投個好人家。”
沈冬菱一顆心直往下沉，若說是之前還有一絲僥倖，那麼私鹽的事情一旦被抖出來，那她和王弼真的是一條活路也沒有了。
如今國庫空虛，文惠帝尚且不夠富裕，而王家卻做着買賣私鹽的勾當，富得流油，不狠狠懲戒一番如何甘心，眼下王家既然已經被抄了家，只怕王家人一個都跑不了。
沈冬菱只覺得天旋地轉，她千方百計和沈玥換親，爲自己籌謀了這麼一樁親事，對於王家，她也是極爲滿意的。王家雖然算不上權勢滔天，可有了銀子，吃穿不愁，日子總會越過越好。可是如今怎麼就鋃鐺下獄，怎麼就富貴過眼煙雲了呢？
她不甘心！
如果不是她爲王弼出這個主意，是不是就能躲過一劫，皇甫灝不會死，太子不會被冤枉，他們也不會成爲無辜的犧牲品。她爲什麼那一日鬼迷心竅想着要去算計沈妙？明明曉得和沈妙作對的人最後都沒有好下場，爲什麼還要自己親自去撞得頭破血流？
沈妙？對了，沈妙！
這件事弄到如今這個田地，一定是沈妙在背後動的手腳！
沈冬菱忽而福至心靈，她從自己腕間褪下一個鐲子，她的首飾在進了牢獄之後打點獄卒都用的差不多了，這個鐲子是過門那日王夫人給她的，貴重的不得了，幾乎可以在偏僻的地方買個鋪子了。她將那鋪子塞到獄卒手中，急切道：“勞煩大哥幫我個忙，找到我五妹妹，替我傳個信兒，就說我有話要與她說。”她又懇切道：“人之將死其言也善，還望大哥幫幫我最後一回。”
她本就生的好看，這麼做楚楚可憐姿態，又淚盈於睫，獄卒倒還真心軟了幾分。將那鐲子接過，道：“既然如此，就幫你一回。不過，我只負責帶話，沈五小姐來不來，卻不能保證了。”
沈冬菱連忙道謝。
王弼冷笑一聲，表情有些疲憊，也不知是在嘲笑自己還是嘲笑沈冬菱，他道：“難道你以爲沈妙會來救你麼？”
“會不會來我不知道。”沈冬菱一改面對獄卒時候的柔弱，神情確有幾分狠辣：“若是她願意救我，伏低做小，我也不怕對她服軟。可若是她無心救我，憑什麼沈家就大房能安然無恙的活下去。既然是一家人，自然應該有難同當纔對。”
就如沈冬菱所想的，獄卒果真將她的話帶給了沈妙，不過沈妙倒也乾脆，直接將話頭打斷，表明自己不願意去。還讓驚蟄封了一個沉甸甸的荷包給獄卒。
沈家如今整個府邸都已經不在，唯有沈家大房還如銅牆鐵壁一般矗立在定京城。兩年前沈信被貶職趕離定京城，不想兩年後竟會再次歸來，不僅如此，比起兩年前，沈信的態度更爲強硬，不再是一味謙和，卻又讓人抓不到把柄，文惠帝待他都要客氣幾分。一個是階下囚，一個是手握重權的武將，無論如何，獄卒都不會選擇爲了囚犯而得罪武將的。
獄卒離開了。
沈妙坐在梳妝鏡前，驚蟄一邊給她梳頭，一邊問：“奴婢還以爲姑娘會去見三小姐一面呢。”
穀雨瞪她一眼：“姑娘見她做什麼，總歸沈家二房三房和咱們一點兒關係也沒有了。況且他們犯下的是死罪，姑娘平白無故的去看她，萬一旁人想多，連累了姑娘怎麼辦？”
驚蟄吐了吐舌頭，道：“姑娘從前不也見過二小姐大小姐她們最後一面麼？”
“沈冬菱不是普通人。”沈妙聽着她們二人爭執，開口道：“特意給我挖個坑，我纔不去跳。”
“挖坑？”驚蟄臉色陡然一變：“姑娘是說，三小姐想要害姑娘麼？”
“防人之心不可無。”沈妙淡淡道。
沈府的這些女兒中，沈玥和沈清到底是被自己的母親嬌慣壞了，惡毒但是心機倒沒有很深沉，大約是年紀還不大，有些事情看的也不甚清楚。可沈冬菱卻不一樣，沈冬菱自小和萬姨娘就被任婉雲打壓，生父沈貴更是個不管不問的性子，在這樣的環境下生存下來的沈冬菱，心志比一般人要堅韌。她能十幾年都縮在院子裡，讓任婉雲對她掉以輕心就足以證明這一點。
對於這樣的敵人，沈妙從不敢清看了。沈玥和沈清如果受過一次重擊，自己首先就慌了陣腳，可是沈冬菱，只怕還會抓住最後的時機籌謀，只要不死，最後一刻都能爲自己算計着想要的東西。
看沈冬菱對待自己生父如此涼薄，沈妙不覺得沈冬菱會對她有任何感情。
穀雨也絮絮叨叨道：“也不知她心裡想什麼呢，都已經進了牢中，只怕也翻不起什麼花樣了吧。”
“不必擔心，只要我不去，就不會有差錯。”沈妙安撫她們：“若她想求我幫忙，我做不到，去了也無用。若她想拉我下水，我根本就不見她，自然無可奈何。”
驚蟄連連點頭：“對的，不去是對的。”
沈妙垂眸，不過有一件事情她很奇怪，太子和王弼自然是因爲皇甫灝的事情才下獄，可是文惠帝定罪的決定傳的這麼快，除了秦國皇帝那一頭一直催促以外，只怕還和買賣私鹽的消息有關。
文惠帝不能容忍在自己眼皮子底下謀取財富的人，哪怕是親兒子也不行。秦國皇帝的逼迫加上文惠帝的怒火，纔會有這麼快的決定傳來。
只是……私鹽的消息是怎麼傳出去的？
是謝景行乾的嗎？她託着腮苦苦思索起來。
……
宮中，養心殿外。
皇后已經在院子裡跪了整整一天了。
從天明開始的早晨就一直跪着，下人去勸亦是不頂用，眼下都已經是下午，冬日本就冷，地上結了冰，跪着一天，身下又沒有墊子撐着，膝蓋很容易受寒，只怕人都是僵硬的。天上卻又出着日頭，皇后的身子即便平日裡沒什麼問題，此刻也是大滴大滴的往下冒着汗，而她咬緊牙關，一言不發，默默跪着，只是看着甚至，幾乎下一刻就要栽倒一般。
身邊的宮人勸道：“娘娘，還是先回去吧。陛下只怕今日有事在忙，娘娘何必傷了身子，這大冷的天傷了風寒可不好。”
“本宮要跪，”皇后語氣堅定的道：“就要跪到陛下改變心意爲止。”
太監將皇后的話傳到書房文惠帝耳中時，文惠帝勃然大怒，道：“讓她跪！讓她跪！想朕改變心意，讓她死了這條心！”
自從曉得太子的定罪文書出來之後，皇后就想親自見文惠帝求情，可是文惠帝根本連面都不見她，皇后心中擔心太子，又無可奈何，只得跪在養心殿外頭的院子裡，以爲跪得久了，文惠帝總會礙於面子而讓她進去。
皇后知道太子犯了大錯，如果說之前皇甫灝的事情，明眼人都看得出來事有蹊蹺，文惠帝也因此心裡還是護着這個兒子的。和王家買賣私鹽一事，卻是將文惠帝心中最後一點愧疚也消磨了，眼下文惠帝對太子憤怒厭惡還來不及，怎麼會聽皇后的勸？
皇后也是沒法子了，和文惠帝做了這麼多年的夫妻，文惠帝心中想什麼她一清二楚，可是太子是她唯一的兒子，爲了這個唯一的兒子，跪上一輩子她也甘願，一日算得了什麼？
正僵持着，卻聽見身後傳來一聲輕笑，有人妖妖嬈嬈的走過來，一身桃紅色的金絲襖裙，衣裳鮮亮，榮光更是煥發，她瞧着皇后，道：“姐姐怎麼跪在這裡？嚇了妹妹好大一跳，還以爲姐姐同妹妹行這麼大禮，日後可莫要再開這樣的玩笑了。”
皇后咬着牙看她，恨得切齒，這人正是徐賢妃。說實話，太子買賣私鹽的事情怎麼會被突然傳來，皇后懷疑和周王靜王脫不了干係，畢竟太子一死，他們兄弟二人也就少了個勁敵。
只是眼下無憑無據的，她不好說。但徐賢妃就是有這個本事火上澆油。
徐賢妃笑的俏麗，問：“姐姐怎麼不進去，莫不是做錯了什麼事情，跪着要求陛下原諒呢？要不妹妹進去，替姐姐說情可好？”
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沈丘：“看來睿王還是挺喜歡那姑娘的，竟將定情信物隨身掛在腰間，也不知是哪家姑娘有此榮幸，只怕做夢都要笑醒了。”
大哥補得一手好刀……羅凌，卒_（：3ゝ∠）_