王長虎得知紅軍準備西渡黃河打通國際通道之後，立刻命令笑奇和王曉軍回到部隊進行備戰，同時發電命令張華民在以前部署的情報網開始活動，並準備好渡河用具，以備渡河時，不至於手忙腳亂
十月初，往後的部隊開拔，進入根據地；受到了中央領導的接見，全軍一共兩萬四千多人，全部是騎兵
這兩支部隊甚是雄壯，所以就連中央領導看得也有點眼饞，戰鬥力更是不用說了，每人胸前的兜裡都揣着一枚光榮雷，瞧這副扮相，就知道這夥人打起仗來就沒想活着回來，說白了就是一夥有組織的亡命之徒
會見完之後，主席問道：“虎子呀，你們是隨大隊行動，還是單獨行動？”
王長虎想了一下，說道：“主席，我的身份你知道，只是接應你們順利地將武器裝備運回來就好，沒有危險最好，有危險肯定要出頭，所以單獨行動還是好一點的，另外。我軍的服裝你也看了，都是馬匪服裝，這樣有利於掩護我們自己的身份我看還是單獨行動算了”
主席點了點頭，說道：“小鬼呀此次行動對我們很重要，你也知道，延安是個小地方，可是我現在無處可去喲，打通國際路線好處還是多多滴，能幫一把，失望你不要留手啊”
王長虎說道：“主席放心，這件事對我們少帥也很重要，我一定竭盡全力幫助西征部隊打通國際路線，不留手”
主席問道：“你們如何渡河？”
王長虎尷尬地說道：“我們有自己的路子，不過現在不能說，說出來就不好了”
主席說道：“你這小鬼”
王長虎解釋道：“主席，這事你不能怨我，我的渡口渡不了步兵，因爲有淺灘，船靠不了岸，不過騎兵沒問題，叫士兵牽着馬過河應該問題不大”
主席問道：“在什麼地方？”
王長虎回答道：“靖遠營防灘，我們會用一些小船運過去一些人，然後用一些空汽油桶做成福利較大的浮標，牽出一道絞索，騎兵由此牽馬過河”
主席想了想，問道：“此處河流湍急，會不會有危險？”
王長虎笑着說道：“不會比這還湍急的河流也不怕”
主席點了點頭，說道：“你說的淺灘很重要，叫四方面軍三十軍試驗一下，不行的話再讓給你們如何？”
王長虎點頭笑着說道：“好”
10月11日，黨中央和軍委即發佈了《十月份作戰綱領》(即寧夏戰役計劃)。要求四方面軍以一個軍進至靖遠、中衛地段，迅速造船，完成渡河準備，其餘部隊在西蘭通道以北抵禦南敵進攻。“攻寧部隊,準備以一方面軍西方野戰軍全部及定、鹽一部，四方面軍之三十軍、九軍、五軍組成之。四方面軍之三十二軍、四軍及二方面軍全部、一方面軍之獨四師，組成向南防禦部隊，可能與必要時抽一部參加攻寧。” 、 “攻寧開始時機，依造船情況決定，但至遲十一月十日前須完成一切攻擊準備。” 、爲統一作戰指揮，中央決定朱德、張國燾以總司令、總政委名義，依照中央軍委部署，指揮三個方面軍作戰。
按照《十月份作戰綱領》的部署，紅四方面軍決定由三十軍擔任渡河先遣軍的任務，並負責造船。10月中旬，三十軍開到靖遠距黃河約60公里的大蘆鎮趕造船隻，準備渡河事宜。爲支援四方面軍造船，中央特別命令一方面軍火速蒐集造船材料、聘請工匠，送往三十軍駐地，以加快造船速度。
這時，國民黨胡宗南第一軍、王均第三軍的兩個師及關麟徵第二十五師、毛炳文第三十七軍已結集隴西、天水一線。10月21日，敵分別從東、南、西三個方向，向靜寧、通渭、會寧地區猛進。22日，蔣介石飛抵西安坐鎮，迫令東北軍、西北軍參加對紅軍的進攻。紅軍第四軍、五軍、三十一軍等部，於界石鋪、通渭、馬營、華家嶺、寧遠鎮、葛家岔等地頑強抗擊北進之敵。敵人以優勢兵力於22日攻佔華家嶺，23日進佔會寧、通渭、靜寧、界石鋪。紅五軍在華家嶺大墩樑、會寧城阻擊戰中傷亡800餘人。
敵人節節逼近，渡河刻不容緩。這時三十軍已造船10餘隻，加上搜集到當地的兩隻大船，有了渡河的條件。10月22日，徐、陳電告朱、張並報軍委：三十軍於23日渡河。23日，朱、張電令三十軍立即渡河，九軍跟進。當晚，三十軍在靖遠南營房灘偷渡黃河，遇淺灘未能成功。
24日，王長虎率部在靖遠營防灘渡河，經過一天一夜的搶度，與26日凌晨全軍渡過黃河，開始橫掃黃河對岸的馬家軍部隊；
10月24日晚，三十軍在靖遠南六七公里處的虎豹口(今河包口)渡河，渡過河後，兩軍配合，以迅雷不及掩耳之勢，一舉突破敵馬步青騎五師黃河西岸防線，渡河成功，全軍上下羣情振奮。
而此時王長虎率軍離開第三十軍，趁夜，向黃河彎曲處頭盧塘、眼井堡、大營盤、大塘驛地區摸去，到達在這一地區後，王長虎開了個短會，說道：“目前我軍番號還是，根本得不到紅軍的完全信任，所以我軍的任務就是打“牙祭”主要作戰任務由紅軍完成而我軍只要有限度的拖拖敵軍的後腿，就可以了”
笑奇和王曉軍點頭回答道：“明白”
王曉軍笑着說道：“老闆，你放心吧拖後腿我最拿手了”
王長虎拍了他的腦袋說道：“你小子注意了，雖然我們是策應紅軍行動，可是紅軍的作戰目標並不是很明確，現在還沒有根據地，補給相當困難，我們從這裡入手，幫助他們現在你們兵分兩路，目標就是敵人的補給線，給我搶回來，自己留一部分以後，全部獻出來，支援紅軍，聽明白沒有？”
從此以後，紅軍西路軍每當缺少彈藥的時候，總是有支馬匪部隊獻上了大量的武器彈藥，而寧夏地區的馬家軍卻倒了血黴，先是補給部隊屢屢被劫，拔得精光回來，再就是一些富戶被劫的剩下了褲頭，紅軍在這一行階段人員補充很是困難，可是王長虎的兩個師卻有突破三萬人的趨勢
王長虎心裡合計：“這是什麼原因呢？”