回去的時候，夜已經很深了。
肖珏剛回到自己住的院子，一條黃色的小犬便興奮地朝他撲來，咬着他的袍角不鬆口。
他蹲下身，摸了摸黃犬的腦袋，這小狗就得寸進尺，一邊衝他激烈的搖尾巴，一邊咬住他的袖子瘋狂往後扯。
德行，真是跟它主子一模一樣。
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夜探禾府之後那一夜，那隻叫二毛的黃犬不知道何時也跟着從那個挖好的狗洞跑了出來。既是禾晏一手養大的，自然不可能丟掉。只是禾如非如今瘋了一樣的四處尋當夜的賊子，禾晏怕他查到禾家，看到二毛，便將二毛託付給了肖珏。禾如非再怎麼膽大，也不敢登肖家的門，自然找不到二毛。
肖珏就只能將二毛帶回肖家。
院子裡那個叫白果的小丫頭倒是很喜歡二毛，給它洗了澡，毛髮梳的乾乾淨淨，總算不像是隻流浪犬了。還用紅色的繩子將它耳朵邊的碎毛紮成兩個小揪揪。
雖然二毛明明是隻公犬。
肖珏正逗着狗，冷不防身後有聲音傳來：“懷瑾……你何時在府中養了狗？”
肖珏起身回頭，肖璟與白容微站在院子邊上，看向他的目光有些奇異。
衆所周知，肖家這位二公子極爲愛潔，又講究。素日裡在軍營裡也就罷了，回到朔京，更是吹毛求疵的令人髮指。肖家從不養什麼鳥兒雀兒，除了那匹綠耳，府上沒有任何動物。
這隻小犬看起來也就是農家普通小犬，毛色黃中夾雜着一點黑色，應當不是什麼珍貴之物。
肖珏低頭看了一眼二毛，二毛正衝他無聲的“汪汪汪”。
“幫人養的。”
“誰會讓你幫忙養狗，”肖璟失笑，“也太強人所難。”
白容微拿胳膊頂了一下肖璟，笑道：“能讓懷瑾幫忙養犬的，朔京城裡，應當也只有禾姑娘了。”
肖璟恍然大悟，看向肖珏的目光頓時多了幾分欣慰。這個弟弟對待女子總是過分冷淡，不近人情，如今看來，倒還是挺會討姑娘歡心。
白日裡白容微已經在府裡爲肖珏設宴慶生，亦知他今夜是要陪禾晏去夜市的。夜市上吃食衆多，今夜便沒有爲肖珏留飯。
“大哥大嫂這麼晚還在等我，”肖珏問，“有何事？”
肖璟走近到他身邊，望着正在院子裡撲雪玩兒的二毛，笑道：“你可知，石晉伯府上的楚四公子，下個月就要與徐家小姐成親了。”
肖珏心不在焉的嗯了一聲。
“你同楚四公子，是被陛下一道賜婚的。”肖璟道：“如今楚四公子的婚期已定，你的親事，我和你嫂嫂想問問，打算定在何日？”
肖珏微微一怔。
“我和你大哥，先前已經與禾老爺談過，禾老爺說，只要禾姑娘喜歡，他都沒什麼。禾姑娘畢竟是姑娘家，我不好多問，”白容微看向肖珏，“你素日裡同禾姑娘在一起，可有同她說起過此事？”
肖家開明的很，原先肖仲武與肖夫人在世的時候，肖璟要娶白容微這個庶女，肖夫人不同意，最後也還是順了肖璟的意。如今肖仲武夫婦都不在了，肖璟和白容微更不會插手給肖珏的親事做決定，一切全憑肖珏心意。
“我打算年後成親。”肖珏道。
白容微與肖璟對視一眼，彼此都看見了對方眼中的驚喜。原以爲還要拖上個一年半載，沒想到肖珏這麼快就決定了。這也好，看來肖珏比他們想象中的還要喜歡這位禾姑娘。
“既然如此，我明日就將你們二人的生辰八字拿給先生，讓他替你們擇個良辰吉日。還得再同禾老爺商量一下接下來要做的事。聘禮倒是不用擔心，我和如璧早就給你準備好了。”白容微笑容裡，盡是真切的高興，拉着肖璟的手道：“我先和如璧去叫人給先生送帖子，懷瑾，你今日也累了一天，先回屋好好休息，等明日早晨，我再來與你說。”
肖珏頷首，白容微便滿意的拉着肖璟離去了。
肖珏看着他們二人的背影，直到二毛又來扒拉他的靴子，他纔回過神。
從前只覺得院子空寂冷曠，如今不過多了一隻小狗，還是一隻不會叫的啞巴，可好像也就突然變得熱鬧了起來。
他低頭笑笑，沒有回屋，轉身往祠堂那頭走去。
肖家的祠堂裡，肖仲武夫婦的牌位放在最前面。肖珏走到一邊，從龕籠裡拿出香點上。
青煙嫋嫋升起。
肖珏的臉就藏在煙霧後，神情都被沖淡了。
只要回到朔京，他時常來佛堂。打雷的時候，祭祀的時候……煩悶的時候。
他並不是一個喜歡傾訴的人，人生在世，可以傾訴的人太少。人人都有自己的苦楚，何必將滋味與旁人分享。最難的時候，他在虢城一戰被文人在背後指着脊樑骨罵，回到府上，也不過是到祠堂點了三根香而已。
三根香點完，一切依舊如常。
世間許多滋味，是要用許多年一點一滴來感受的。他年少時看盡一切，也覺得一切乏味。他其實嚮往人間煙火，人間煙火卻避着他。年少得志如何，狐裘錦衣的世家公子又如何？人人當他是天上高高的月亮，其實月亮，也只是一個孤獨的少年而已。
他擁有過朋友，然後朋友背叛了。也期待過家人，然後家人離開了。最恣意的少年時光，不過短短數載，人生僅剩的一顆糖，也送給了路遇的尋死者。這些年，他一直一個人，什麼都沒留下，直到有一天，一個笑容滿面的姑娘橫衝直撞的闖進他的生命裡，對他說，我喜歡月亮，月亮不知道。
他從未如眼下這一刻這般確定過一件事。
肖珏擡眸，看向青煙後的牌位。
“父親，母親，”他聲音平靜，像是在說不可撼動的誓言，“我喜歡一個人。”
“我要娶她爲妻。”
……
禾府裡，某個院子裡，傳來密集的咳嗽聲。
宿在院子外屋的丫鬟被吵得翻了個身，迷迷糊糊道：“二夫人又在咳嗽，你快去瞧瞧。”
“我不去，”身側的另一個丫鬟翻了個身，語氣不耐煩道：“連二老爺都不管，我們何必多事。等白日就好了。要去你去。”
“天這麼冷，我纔不去。”說話的丫鬟拿被子矇住頭，“就當沒聽見了。”
外頭的咳嗽聲連綿不絕，又過了一會兒，像是被刻意壓抑住，發出幾聲悶哼。
禾二夫人艱難的撐起身子，嗓子眼兒裡如被火燎過一般疼痛。手中的帕子早已氤氳出大團大團的血跡，她費力的喘了口氣，半晌才摸索着將燈點上。
禾元亮已經許久沒有來過她的院子裡了，準確的說，是從玉華寺那一次過後，她被禁足於禾家，禾元亮就不肯再來看一眼。
這其實是禾二夫人早就料到的事。她的夫君是個小人，還是個懦弱又貪婪的小人，如今更是怕得罪了禾如非，忙不迭的先與自己劃清干係，哪怕她是他的髮妻。
髮妻，禾二夫人諷刺的一笑，髮妻又如何，對待親生女兒，他都能下狠手，沒有血緣關係的髮妻，對他來說，和陌生人並無區別。
禾二夫人看着油燈裡跳動的火苗。
她是家裡最大的嫡長女，當年被父親做主嫁給了禾元亮，也就是看中了禾家在朔京城中的貴族裡，尚且還有一席之地。在她原先那個家裡，女兒的姻緣，便是爲父兄的仕途鋪路，沒想到嫁到了禾家，亦是如此。
可惜的是她命不好，生了兩個女兒，於是理所當然的，她的孩子就成了禾家的犧牲品。
禾二夫人恨禾如非心狠手辣，恨禾元盛夫婦當初想出換子的主意，恨禾元亮懦弱無能，作壁上觀，更多的時候，她恨自己。
恨自己無力改變一切。
倘若她能生出個兒子，或許有了兒子，禾元盛做事尚且不會如此囂張。可她偏偏沒有，於是她保護不了禾晏，也保護不了禾心影。
外頭響起敲門聲。
禾二夫人道：“進來。”
進來的是個小丫頭，瞧着臉生。
禾二夫人問：“你是誰？”
“奴婢翠蘿，是院子裡的掃灑丫鬟。”翠蘿恭敬的答道，手裡還提着一壺熱水，“奴婢去外面打了一些熱水，二夫人喝點水，免得咳壞了身子。”她走到桌前，拿起一個茶碗，倒了一杯水遞給禾二夫人。
水溫熱的正好，並不燙，禾二夫人抿了一口，嗓子間的刺疼感陡然好了些許。她道：“多謝你。”
翠蘿低着頭，輕聲道：“都是奴婢應該做的，二夫人若是有別的事要奴婢幫忙，儘管交代。”
“我這院子裡，人人都已經當我不存在了。”禾二夫人苦笑道：“又何苦勞煩你。”
“奴婢的主子是禾二夫人，自然要聽二夫人的吩咐。”翠蘿的聲音沒有任何變化。
禾二夫人微微一愣，不由地認真打量起眼前的丫鬟。
禾家的丫鬟素日裡都被禾元盛夫婦管教的很嚴，從前倒是有些活潑的，如今因着懼怕禾如非，也變得沉悶了起來。下人們總是戰戰兢兢，畏縮膽小的模樣，這丫鬟站在這裡，不卑不亢，看向她的目光並無尊敬，也不逾越，像是對待一個平常人。
禾二夫人心中一動，試探的問：“你果真什麼都能幫我？”
“二夫人儘管吩咐。”
“可否能爲我尋個大夫？”
翠蘿沉默片刻，才道：“這些日子恐怕不行，不過，奴婢可以先爲二夫人帶些藥丸回來。”
禾二夫人陡然明白了什麼。
她往前坐了一點，聲音壓低了些，“你不是禾府的人，你的主子是誰？”
翠蘿有些意外的看了禾二夫人一眼。飛奴大人說，要她潛入禾府暗中照顧幫忙禾二夫人，她也的確這麼做了。這麼些日子看來，禾二夫人在禾家幾乎沒什麼地位，底下的丫鬟都不將她放在眼裡。病的這麼重，禾元亮從未主動過來看她一眼，也不給她請大夫。就如今夜，如果不是翠蘿進屋，禾二夫人也就只能這樣咳嗽到天明。
她一直覺得，這是個有些懦弱無能的尋常婦人，如今乍聞此話，才知道這婦人原是聰明有眼光的。
翠蘿不說話。
“你的主子，可是封雲將軍？”禾二夫人低聲問道。
翠蘿更驚訝了。
禾二夫人反倒笑了，她笑了一會兒，神情重新嚴肅起來，道：“我知道你們主子想做什麼，你回去告訴他，我可以助他一臂之力，不過，作爲交易的代價，他必須保護我的女兒禾心影。”
翠蘿沉默了一會兒，什麼話都沒說，只將熱水壺放在桌上，輕聲道：“夫人若有吩咐，再叫奴婢進來。”說罷，關門退了出去。
禾二夫人望着桌上的熱茶，不知道在想什麼，過了許久，她才嚥下喉間的腥甜氣，重新躺了下來。
……
一夜過去，第二日一早，飛奴帶回來禾家的消息。
書房裡，肖珏眉頭微蹙：“交易？”
“禾二夫人就是這麼說的。”飛奴回答。翠蘿那頭傳回消息時，飛奴亦是驚訝。不知道該佩服這婦人的勇氣，還是該說別的。
“禾如非與禾二小姐互換身份，禾二小姐纔是真正的飛鴻將軍一事，禾二夫人應當是知道的。”飛奴道：“禾如非如今可能用禾心影威脅禾二夫人，禾二夫人才不敢說出真相。如果有了禾二夫人的幫助，禾家的秘密，應當會很容易揭開。”說起此事，飛奴心中感慨，誰能想到戰場上那個讓羌人聞風喪膽的飛鴻將軍，原來竟是女子？而禾二夫人與禾二爺又是如何鐵石心腸，纔會讓一個姑娘家去承擔這種過分沉重的命運，且在功成名就之後，卸磨殺驢。
他們九旗營，自認在戰場上見過各種殘酷，然而知道真相之時，還是忍不住爲那冤死的飛鴻將軍可惜。
一代名將，縱然是死，也應該死的轟轟烈烈，死在戰場之上。而不是被人以陰險的詭計，害死在尋常的後宅之中。
“禾二夫人所言，只提及禾心影？”肖珏問。
飛奴點頭：“是。”
肖珏垂眸：“我知道了。”
“少爺，那……”
“讓翠蘿告訴禾二夫人，”肖珏看向窗外，“這筆交易，我做了。”
……
十二月初一這一日，烏託使者瑪寧布進京了。
文宣帝在金鑾殿召見烏託使者。清瀾宮裡，蘭貴妃正倚着軟塌前，瞧着宮女煮茶。
蘭貴妃如今，也不算年輕了。後宮年年都有新的美人進來，獨獨她一人得陛下的盛寵不衰。人人都說蘭貴妃白得了這樣好的運氣，既有帝王的寵愛，又生了個德才兼備的兒子，偏偏性情不爭不搶，且不說上頭壓着皇后，就連下頭的倪貴人，也敢對她囂張。
不過，自打文宣帝將五皇子廣吉交給蘭貴妃撫養之後，倪貴人倒是收斂了不少。五皇子廣吉年幼，雖然倪貴人再三叮囑他，蘭貴妃不是什麼好人，可廣吉卻覺得蘭貴妃比自己的生母待自己要溫柔的多，與蘭貴妃之間，竟從未發生過爭執。
今日亦是一樣。
廣吉從外頭跑進來，身後的老嬤嬤匆匆跟着他，邊道：“五殿下慢些跑，仔細別摔着了！”
“母妃！”廣吉一口氣跑到蘭貴妃身邊，笑道：“今日烏託使者入宮來了，父皇在殿裡召見他們，聽說那些烏託人送了好些禮物，有半人來高的象牙，還有白色的孔雀……母妃，兒臣想去看！”
蘭貴妃笑了，替他拍了拍身上的雪粒，“想去就去吧。”
“母妃不跟着兒臣一起麼？”廣吉問。
“本宮就不去了。”蘭貴妃笑道，“讓常嬤嬤帶着你去就好。”
五皇子年幼，一心只想去看白孔雀，聞言就道：“好，那兒臣這就去，待看完了，回頭再跟母妃講新鮮！”
常嬤嬤牽着五皇子的手走了，蘭貴妃笑着搖了搖頭，“還跟個小孩子似的。”
“五弟本來年紀就小，”有聲音從門外響起，“孩子氣一些也正常。”
身後的宮女忙道：“奴婢見過四殿下。”
四皇子廣朔一腳邁了進來。
蘭貴妃生的清麗纖弱，四皇子的長相隨了母親，清朗俊逸，比起太子廣延成日一副縱情聲色的模樣，顯得要親切可靠得多。
蘭貴妃見了廣朔，立刻笑起來，拉他在一邊的暖爐前坐下，讓宮女給廣朔倒熱茶，邊道：“今日怎麼有空來我這兒？”
“父皇在殿中見那些烏託使者，太子也在，兒臣就過來看看母妃。”廣朔笑道。
蘭貴妃微微一笑，沒有說話。
“母妃也知道那些烏託使者的事了吧？”
蘭貴妃的神情，不再如方纔面對廣吉時的輕鬆，她嘆了口氣，“知道。”
“父皇願意見那些使者，已經說明願意接受烏託人的求和。”廣朔的笑容也淡下來，“這也便罷了，如今濟陽一戰和潤都一戰過後，烏託人暫且不敢輕舉妄動，可要是父皇答應了他們在大魏開立榷場……後果不堪設想。”
蘭貴妃看了看外頭，“其他人退下，玉桂，把門關上吧。”
宮女們都退了出去，玉桂將門關上了。
蘭貴妃看向廣朔，“這些話，你可曾在你父皇面前說過？”
廣朔搖了搖頭：“沒有。父皇從來不與我談論這些事。”
文宣帝喜歡四皇子，因爲四皇子像蘭貴妃，蘭貴妃文采出衆，性情溫柔，不爭不搶，在深宮之中，如皇帝內心深處最後一塊淨土，不容玷污。是以縱然張皇后十分不喜歡蘭貴妃，可這麼多年，蘭貴妃在深宮之中還是活的好好的。因爲她不犯錯，皇帝也護着她。這點對於蘭貴妃的憐惜和敬重，也延續到了廣朔身上。
廣朔也是如此，任憑朝臣如何鼓動他與太子爭奪那個位置，廣朔也不爲所動。他與文宣帝在一起，大多談論的也是詩情畫意——政事國家，應當是太子操心的事。如果他過分僭越，就會引起帝王的反感。
“廣朔，”蘭貴妃看着他，突然道：“你想爭嗎？”
廣朔一愣。
“你想不想爭那個位置？”蘭貴妃再次重複。
像是心底的秘密被人戳穿，廣朔狼狽的避開蘭貴妃的目光，“兒臣不敢。”
“我只問你想不想，沒有問你敢不敢。”向來溫柔的婦人眼裡，是從未有過的堅決，和陌生的冷凝。
廣朔被那雙眼睛看着，不由自主的開口道：“……想。”
過了一會兒，他定了定神，道：“我想。母妃，太子根本不配爲人儲君，他只知吃喝玩樂。烏託人與他之間，私下也定有往來。如若宮裡有別的德才兼備的兄弟，我也會支持他，可如今又沒有別人。如果有朝一日廣延坐上那個位置，大魏將來是什麼模樣，誰也不知道。”
“或許，根本就沒有大魏了。”
最後一字落音，宮中傳來極度的寂靜，像是爲他大逆不道的話震驚。
蘭貴妃輕輕嘆息一聲。
“這麼多年，本宮從來沒想過別的。當初進宮非我所願，既然已經進來，就好好的活下去。本宮不在乎烏託人怎麼樣，也不在乎皇上怎麼樣，甚至大魏將來怎麼樣，本宮也不在意。”她看向廣朔，伸手拂過廣朔的臉，眼裡浮起溫柔的笑意，“這個宮裡，廣朔，本宮只在乎你。”
“倘若廣延做了皇帝，你我母子二人，斷無生路。”她聲音輕輕，說着最殘酷的話語，“本宮活了大半輩子，死不死的，也無所謂了。但是你不行，廣朔。”她笑了笑，“你如此聰慧溫柔，又這樣年輕，怎麼可以死在這種人手中。本宮決不允許。”
廣朔看着從軟塌上直起身子的女人，還是如從前一般清麗端莊的眉眼，一個動作，氣勢已然全部轉變。他的心中，突然涌起一陣沸騰的情緒，像是積攢了許久的衝動將要破土而出。
“母妃……”
“陛下的寵愛，本宮已經有了。朝臣和百姓的愛戴，你也已經有了。但只有這兩樣，還不行。禾如非已經被收買，要爭奪這個位置……”
“你必須得到肖懷瑾。”她道。