走上驛館的閣樓,賈厚向漢中城望去,感覺到的是城中人口稀少。
說來,京兆府經歷了蒙金之戰、三京之戰,當年人口也少。
是北地漢臣經略十餘年,汪德臣又從川蜀擄掠人口北上,這才使得關中恢復生機。
前陣子,阿速臺領兵肆擄,好在很快便被擊退、西向六盤山了,否則又是一場生靈塗炭。
如今,廉希憲、商挺經略京兆府,劉家、汪家駐於關中、隴西,爲便是使渾都海之兵力不能再破壞京兆府。
渾都海、阿速臺、阿藍答兒、劉太平……阿里不哥的人。
雙方二十餘萬大軍陳兵列陣,只等開戰。
阿里不哥是蠻夷,其人目光短淺,只知蒙古那套燒殺搶擄。
遠比不上當今陛下的雄才偉略,文臣如雲、武將如雨。
這是如今的形勢。
李瑕看不穿?
不至於……
思及至此,賈厚喃喃自語道:“你若與渾都海聯兵,未免太不堪了。”
李瑕有膽子放那樣的狂言,不是無的放矢的話,可選的策略便不難猜了。
唯一的辦法,配合渾都海入關中,漁翁得利。
那,李瑕爲一己之野心,不顧關中生靈…也妄敢與陛下比肩?妄言與北地世侯同心?
心中仔仔細細推敲了一遍,賈厚對李瑕有些懷疑,也對其言行不一的人品感到有些不齒。
他轉身到了院子,走到院中,環顧了一眼自己帶來的人。
“明日我去與李墉談親事,你們想辦法甩脫李瑕的人,到城中佈置眼線……”
次日。
元宵一過,年節的喜慶淡了下去。
李墉有自己的府院,也是在鹽庫巷,與韓家比鄰而居。三進落的院子不算很大,但一家三口住綽綽有餘。
天光微亮時,李墉已坐在窗邊處理些普通文牘,任劉蘇蘇爲他梳頭。
劉蘇蘇做事細緻,儘量將他的白髮往裡攏,使他看起來年輕不少。
偶爾擡頭瞥一眼銅鏡,李墉看着劉蘇蘇韶華漸老的臉也頗覺愧對…·前些年,他是想過將劉蘇蘇扶作正室。
但如今,以李瑕之地位,此舉便極不妥當了。
梳過頭,踱步到廳上,李昭成已候在那準備問安。
李墉笑了笑,他以往很憂愁李昭成這孩子不務正業,如今有李瑕管着,不讓其整日鑽在廚房中,釋然不少。
“你也事忙,不必日日來問安。”
“父親今日不與孩兒一道去帥府?”
“有客會來。”
李昭成有話想說,吱吱唔唔。
“年過完了,說樁事吧。”李墉嘆息一聲,道:“當年家裡幾乎滅門,我收你爲養子,如今事已過去,你終究是大哥的子嗣。”
李昭成一愣,眼眶便有些紅,便要跪下來。
“父親……”
“莫跪了。”李墉更爲嘆息,道:“雖說是一樣的,爲父亦不捨再將你遷回大哥那一支。如此可好?徐依舊是我兒子。回頭,你長子出生後繼在長房,次子繼在二房……兒子夠多,便給我繼一
李昭成還是跪倒在地,重重磕了個頭。
“父親考慮得周全。”
“起來,我們這家業到如今,人丁稀落,你二弟那張冷臉……不提他了,總之,爲父只能指望着你。”
“是。”
李墉看着李昭成,點了點頭。
有些事他從來沒說過,因爲李瑕爲他辦好了。若是,李昭成想娶嚴云云,他決不同意。
“既要多生嗣子,爲父爲你說樁親事吧。”
李昭成想問的就是這事,行禮道:“父親,二郎說劉黑馬不會同意,但似乎……派人來了?”
“往後閒聊時小心些。”李墉看了眼廳外,見無旁人,方道:“劉黑馬絕不會同意的,只等三兩月此事過去,爲父替你向史轉運使家的千金提親,你姨娘說她很不錯,你意下如何?”
“這……”李昭成心中不願,但還是道:“由父親作主……”
他穿過院子,出了門,走到巷尾,卻見一行人緩緩而來,爲首的正是賈厚。
李昭成不願與賈厚多談,轉身便避入劉金鎖的院子,背倚在門邊。
他當然明白劉黑馬不會同意,但眼看着都開始議親了,難免心煩……
“誰進來了?”
閣樓上,林子迅速將手裡的望筒轉向院門處。
劉金鎖一把就把他的望筒搶下來,道:“你用這個看當然看不到啊,太近了。是李大郎君,我家護院放進來的。”
“嚇我一跳……”
“你要在我家待多久。”
“別吵,我在辦正事。”
林子拿回望筒,繼續向街角看去,只見賈厚的隊列當中,有三人在進入巷子後迅速散開。
“算上之前的,分出去十一人……遞消息吧。”
“是……”
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這些事與劉金鎖無關,他只是擔心有北人闖到他家裡來,死活在跟在一旁看着。
“林子,你直接告訴他們得了唄。就我守的這漢中城,這三瓜兩棗北面細作能打探到個屁。這就叫竹籃打水,嘿,一場空。”
“你別說話,我就不該到你家來。”
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“不是,我是說啊,漢中……”
“漢中被蒙人佔多少年,我們這才收復多久?他們留下的細作多了,用得着你瞎操心嗎?滾一邊去……”
兩日後,漢中城西。
百餘騎,風塵僕僕而來。
前方六十餘騎都是宋軍,馬匹已疲憊不堪。
後面三十餘騎護着一輛馬車,其馬匹卻是耐力十足,至城下猶不見喘。
劉太平掀開車簾,望向眼前的漢中城,老眼中透着思忖之色。
當年,他奉蒙哥之命,協助阿藍答兒南下鉤考,任陝西行省參政知事,收捕了大量忽必烈黨羽。
但現在,正坐在京兆府的陝西行省參政知事卻是商挺,忽必烈任命的。
劉太平之所以還有命在,因蒙哥死訊傳來及時,阿藍答兒當即立斷,領兵殺出長安城,直趨六盤山與渾都海匯合。
若晚走一步,只怕忽必烈的黨羽們已將他們斬於刀下。
而這死訊據說便是將要見到的宋朝閫帥傳來的……
“籲!”
馬車行到漢中城外五里,只見官道邊的長亭外站着一列精銳兵士,亭中有一人端坐於石桌旁,正在看着一張大地圖。
劉太平眯了眯眼,下車向亭子走去,同時審視着對方,眼中漸漸透出欣賞與忌憚之意。
“大帥,人來了。”
李瑕也不起身,只是點了點頭,道:“給他倒杯茶。”
過了一會,有蒼老的朗笑聲響起。
“李節帥,久仰大名。”
李瑕轉過身,擡了擡手,請劉太平坐。
“劉公見過我?”
劉太平擺手入座,笑道:“昔有蘭陵王高長恭,至金墉城下,被圍甚急,城上人不識,長恭解面具示之,城頭乃下弩手而救。以面容爲帥印者,李節帥可爲蘭陵王之後第二人。”
“你蒙哥,我與王將軍殺的。”李瑕道。
忽如其來這一句話,劉太平一愣。
李瑕又道:“你侄子劉忠直被誣陷爲捉史樟置於劉家豬圈,我做的。”
“李節帥何意?”
“你我之間有仇。”李瑕道。
劉太平轉頭看了亭外那三十餘蒙古騎兵一眼,復又看向李瑕,緩緩道:“你派人到六盤山聯絡大帥,是爲了誆老夫來殺不成?”
他語氣雖在笑,但已很不高興了。
李瑕也笑,道:“把雙方恩怨都挑明瞭,才能合作無間,不是嗎?畢竟,蒙哥的死訊,還是我傳給渾都海與阿藍答兒的。”
劉太平更不高興。
他親自來聯絡,且一直很客氣,反而是李瑕太無禮了。
但他城府頗深,還是笑道:“有理,恩怨挑明瞭,方可合作無間。”
李瑕又問道:“劉公不怪我?”
劉太平不知如何回答,說在乎蒙哥的死也不行,說不在乎也不行,唯撫須不語。
“總之,劉公知道我爲人誠信坦蕩即可。”
劉太平輕笑一聲,撫須,又附合了一句。
李瑕氣勢上先壓了剡太平,便直接開口提起正事。
“當今北面之形勢,阿里不哥竭力誘引忽必烈回漠北而不得。忽必烈已於兩月前稱帝,消息應已至哈拉和林?”
劉太平點點頭,又是不語。
他得重新找回談話的節奏。
“阿里不哥錯過了良機,只能立即召開忽裡勒臺大會,稱汗,起兵,與忽必烈決一死戰。”李瑕道:“渾都海還在等他的大汗下令。”
劉太平老眼一眯,看向了桌案上的地圖,笑道:“算時間,此時在汗廷,已有了新的大汗繼位……”
“晚了。”
李瑕搖了搖頭,道:“阿里不哥動作太慢了,倉促起兵,只會被忽必烈以逸擊勞。渾都海、阿藍答兒無謀之輩,決非汪良臣、劉黑馬之對手。”
“呵。”劉太平自信一笑,“李節帥只怕是不知我們的兵勢有多強。”
“我只知劉黑馬、汪良臣等人兵勢也很強。”李瑕道:“以你們這些人的爲人,若真有十足的把握……·劉公也不捨來見我,更不會客客氣氣地喊我一鷲‘李節帥’了。”
劉太平再次打量着李瑕,眼光中帶着審視之意。
他知道,這是錮不按常理的年輕人。
“說吧,李節帥要什麼?”
“我先說我能給你們什麼。”李瑕點了點地圖,指尖落在地圖上鞏昌的位置,“汪良臣正全力應對隴西戰局,一旦你們雙方嗣戰時,有一支奇兵自祁山道突襲鞏昌,會如何?”
“漢中可抽調多少兵力?”
“我已從成都調兵,劉黑馬以爲我欲謀關中,卻未想到我會暗中將兵力派往祁山道。一萬人,破鞏昌足矣。”
有一萬宋軍敢出漢中,劉太平不太信,卻也不揭破,笑道:“李節帥有何要求?”
“我需要確保我洗劫鞏昌不會受到追擊。”
劉太平沉吟良久,緩緩道:“汪良臣駐兵六萬於耀碑谷,李節帥可否擊其後方?”
“哪裡?”
劉太平指了指地圖。
李瑕微微眯眼,道:“那,條件得另談了……”