從大清門到坤寧宮的青白石御道上，鋪滿了紅地毯，御道兩側有路燈400對，各式彩燈30對，彷彿天河上的鵲橋。皇帝降旨，發遣輿，奉迎皇后。奉迎的專使必須由兩親王的結髮福晉和八們年輕的一品夫人擔任。奉迎的儀節以滿洲風俗爲主。迎親的兩福晉、八命婦必須按照滿面族風俗騎馬到乾清宮。奉迎的隊伍到達後邸後，兩福晉、八命婦先到後殿謁見皇后杏貞，然後伺候梳妝。迎娶時，欽天監官員嚴密推算了吉利的時辰，吉時一到馬上報告。總管太監奏請皇后，並請皇后拿上兩個蘋果，親王福晉爲皇后披上蓋頭，再把皇帝親筆書寫的“龍”字和一柄金如意放進喜轎中，就恭恭敬敬地把皇后送上轎子。皇后喜轎由16個人擡着，旌旗扇、平金繡鳳、宮燈300對，由穿紅緞繡花褂子的校尉持着，走到最前面，御前侍衛扶着鳳輿轎扛扈衛左右，兩福晉、八命婦和扈從的王公大臣，緊緊跟在鳳輿的後面，連綿數裡，從乾清宮的月華門出，轉到神武門，繞過半個紫禁城，轟轟烈烈地再進入大清門。
鳳輿入大清門時，午門樓上鐘鼓齊鳴，總管太監報告皇后已經進宮。皇帝得到稟告後，由八名少年親貴執宮燈引導，在御前大臣和御前侍衛的扈從及禮部堂宮的照料下，來到交泰殿前殿等待舉行婚禮。鳳輿停在正南天喜方位，皇后在兩福晉、八命歸和宮女護侍下，跨出轎門，皇后一手拿着一個蘋果表示“平安”。隨後由親王福晉接過蘋果，再由福晉將裝有珠、寶金銀小如意和米穀的寶瓶遞給皇后，皇后捧穩象徵“吉祥如意”的寶瓶之後，即沿着御道，經過乾清宮和昭仁殿之間的通路，進入乾、坤兩宮之間的交泰殿。皇后進殿時，在殿門前橫放着一個朱漆馬鞍，鞍下放着從皇后手裡接過來的那兩個蘋果，上面鋪着一條紅毯。皇后在六對藏香提爐的引導下，跨過“平平安安”的蘋果馬鞍，被引導到西首站立，等候拜天地。皇帝算好了時刻，等皇后剛剛站好位置，即由坤寧宮出來，站在東首與皇后相對而立，在歡慶的鼓樂聲中，一起下拜，九叩禮畢，成爲“結髮”。拜完天地，皇帝、皇后在坤寧宮東暖閣行坐帳禮，吃名爲“子孫餑餑”的餃子由禮王福晉煮，一下鍋就得撈出來，呈給帝后，餃子還是生的，不能吃下去，咬一口吐出來，藏在牀褥下面，這樣就可以早“生”皇子。這番儀式後，皇帝暫到前殿休息，等候福晉命婦爲皇后上頭“開臉”，然後重新梳頭，將雙髻改梳爲扁平後垂、無礙枕上轉側“燕尾”，仍舊插戴雙喜如意簪，另外插一朵紅絨制的“福”字喜花。打扮好後，纔開宮裡稱做“團圓膳”的合巹宴，這時福晉、太監、宮女全部跪安退出，大婚洞房門窗被輕輕地合上，皇帝侍衛中結髮夫妻們在洞房外，擊着檀板用滿語高唱“交祝歌”。皇帝、皇后這對新郎、新娘在一片祝福聲中相對而坐，飲下交杯酒，完成合巹禮。宮中女官扶新娘坐上龍鳳喜牀，爲她摘下鳳鈿，換上龍鳳長袍。入夜，洞房之內花燭融融，溫馨一片，新郎、新娘吃完長壽麪，雙雙步入紅帷，共度良宵。大婚禮儀始告結束。
咸豐皇帝穿着明黃色的吉服和原來的懿皇貴妃、現在的中宮皇后娘娘葉赫那拉杏貞並排坐在喜牀上，因是皇后的寢殿坤寧宮現在已經成了煮豬肉祈福的大鍋飯地方，皇帝特意開了乾清宮和坤寧宮之間的交泰殿作爲大婚的宮殿，取交泰殿“天地交合、康泰美滿”之意。
喝了交杯酒，咸豐皇帝瞧着自己的皇后臉上紅撲撲的，一臉春色，皇帝清秀的臉龐上露出了一絲笑意，開口說道：“如今你終於是和朕是真正的夫妻了。”
杏貞說道：“臣妾惶恐。”
“哎，如今不用再自稱臣妾了，你如今是皇后，以後就別臣妾臣妾的，說我就可以了。”
“皇上，”杏貞有些感動了，任何一個人在如此盛大的結婚典禮，給了自己家如此多的榮耀和恩典，又如此的溫柔體貼，誰會不感動，誰會不動容。
“蘭兒，”皇帝叫着杏貞從進宮自己就一直叫她的小名，“如今你成了皇后，又給朕誕下皇子，以後這內宮交給你，朕放心。”
“皇上，你對着臣妾如此厚待，臣妾無以爲報，只能把六宮打點好，照顧好大阿哥和大格格，奉養好皇太后，和宮裡頭的姐妹們伺候好皇上。”
“這個，朕深信不疑，夜深了，咱們就睡下吧。”皇帝的溫柔幾乎將杏貞深深地沉溺進去，邊上的龍鳳紅燭長長的燃着，室內點着名貴的鵝梨帳中香，甜美細膩，香薰陣陣襲來，杏貞細細打量着淡淡笑着的皇帝，恍惚間，自己想就此沉溺下去，不用再管**、前朝、天下的爛事破事，就此夜夜*、不用早朝。
次日，二月初二，咸豐皇帝率皇后拜見康慈皇太后，完成朝見禮。咸豐皇帝升太和殿，以大婚禮成頒詔天下，以使天下臣民同慶天喜。
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正月十六日,英外相以《南京條約》簽訂滿12年，指示英公使包令向中國提出修約要求：中國全境開放，外國公使駐京，長江通商，鴉片貿易合法化。
正月十八日,上海美國領事正式在租界豎旗。
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二月初四日，皇后在和咸豐皇帝同住了三日之後，用了早膳，鳳駕起身，帶着大阿哥，貞定夫人富察氏，連同自己的“皇后之寶”金印，冊立皇后的金冊一行人浩浩蕩蕩地踩着冰雪欲消的?m巷，從隆福門向西穿出，往北一路過了翊坤宮和體和殿，回到了儲秀宮，待到宮門前頭，只見新做的儲秀門牌匾在白雪紅日的照耀下熠熠生輝，先前回來灑掃宮室的儲秀宮大總管，如今的皇**裡頭大總管唐五福，紅光滿面，站在宮門前，領着一羣小太監連忙跪下，口中山呼：“恭迎皇后娘娘回宮！”