兩人到了恭親王府，見到了左宗棠，左宗棠果然十分謙虛客氣，雖然寶鋆心裡略微有些不舒服，但是旗人最是重視臉面，左宗棠一改在地方的肆意妄爲，十分的謹小慎微，寶鋆心裡有些氣，說的話未免有了點皮裡陽秋冷嘲熱諷的幾句，可左宗棠也不以爲意，仍然是十分低調，並有曲意奉承之意，寶鋆見到如此，反而覺得自己的無明之火發的有些莫名，倒是有些不好意思起來，恭親王臉上雖然淡淡的，可心裡也十分受用，等到左宗棠起身告辭之後，寶鋆帶着沈桂芬又重新見過恭親王，恭親王點點頭，“左季高既然要去新疆主持軍政之事，自然要仰仗中樞，你在戶部，要全力支撐着西疆的錢糧。”寶鋆稱是，又問恭親王：“這左宗棠上的摺子是什麼意思？年初三在養心殿，我倒是沒看出來這太后的意思，這摺子準還是不準？”
恭親王看着沈桂芬，寶鋆心領神會，又連忙把沈桂芬在自己個家裡說的話重新說了一遍，最後倒是也沒說沈桂芬有意調換，恭親王又不是傻子，見到沈桂芬心裡有籌謀，點點頭，“你的見識不錯，”想到被皇帝親自呵斥的崇厚，恭親王未免生出了有些識人不明的鬱悶挫折感出來，所幸崇厚的治政能力還算了得，在天津當差勤勉，這才忍了下來。“這事兒，對着咱們中樞不是壞事，就不說別的，單看地方上的督撫，有幾個是旗人？雖然如今民人旗人已經如同一家，我心裡是不怎麼在意的，可那些親貴王爺公爺的，素日裡就愛傳些流言蜚語，說什麼這南邊的督撫都是民人，再這麼下去，天下都是漢人的了，這樣的話也不是一日兩日的了，”恭親王對着寶鋆說道，也不在乎沈桂芬在場，橫豎沈桂芬算是自己的人，而且恭親王自認爲坦蕩，這些話也沒什麼不可說的，“這些人不秉政，倒是也沒多少麻煩，可架不住人多，有幾個鐵帽子王的子弟，還有那些八旗都統佐領，都一味着說陰陽怪氣的話，我倒是不能不在意了。”
“哼哼，”寶鋆冷哼一聲，“這些蠢材，沒瞧見如今怡親王鄭親王的下場？”
“議政王仁慈，如今兩個人倒是還留着一條命呢。”沈桂芬笑道。
“是留着命，可怕是生不如死了。”寶鋆搖搖頭，“兩個鐵帽子王，說革了就革了，這倒是沒什麼，論理，論前朝的故事，既然革了這兩個世襲罔替的王爵，可到底也應該在近系親屬裡面擇優而承襲兩個親王爵位，可如今，一直都沒下文，隱隱之間，就把這個鐵帽子王廢掉了，”寶鋆有些懼怕，“如今一共九位世襲罔替的鐵帽子王，其中八位是在清朝開國之初立下戰功的皇親宗室，即禮親王代善、鄭親王濟爾哈朗、睿親王多爾袞、豫親王多鐸、肅親王豪格、莊親王碩塞、克勤郡王嶽託、順承郡王勒克德渾，因爲他們功勳卓絕，所以獲得世襲罔替的永久封爵，同時還享有配享太廟的殊榮。另外一位屬於恩封，即怡親王允祥是世宗皇帝嘉獎十三王爺爲國立下大功的恩賞。”(未完待續)