孤拔的頭微微有些謝頂了，頭髮和頷下的鬍子比較，還是鬍子更多一些，眼珠子是淡褐色，炯炯有神，他正在馬上翻開着地圖，聽到了傳令兵的彙報，點點頭，“很好，那就讓我們的士兵就地休息吧。”
消息傳達出去，行軍的法國士兵們就地坐在休息，雖然亂糟糟的，但是都結成了陣勢團團做成幾個圈子，前後巡邏的士兵隊伍卻沒有放鬆，邊上的副官疑惑的說道，“將軍閣下，我們遠離山西城還有許多時間，大約還有三四個小時才能夠到，爲什麼現在就停下來呢。”
“黑旗軍最擅長的就是突襲，這一點從安鄴和李威利他們兩個悲慘的命運可以看得出來，他們以爲在遠東的叢林之中，還可以擺法蘭西共和*隊的傲慢架子，所以他們受到了襲擊，自己死了沒關係，但是還牽連了那麼多優秀的士兵，這就是很讓人厭惡了，我們自從登陸以來，還沒有和黑旗軍正面交戰過，這說明什麼，他們大概還在計劃着針對我們的陰謀，我相信，法蘭西的士兵在正面戰場上絕對不遜於任何一個國家，但是對於我們不熟悉的環境來說，最重要的還是要預防突襲，穩妥起見，我們在距離山西城三十公里的時候，一切都要保持警惕，防止黑旗軍再度來偷襲，親愛的中尉，我寧願龜速前進，也不會成爲國內議會的那些老頭子茶餘飯後嘲笑的談資。”
“黑旗軍肯定知道我們已經到達這個地塊了，畢竟一路上的越南人層出不窮的前來窺探，我當然贊同將軍閣下穩妥的做法，但是這些中國人在山西城駐紮的越久，他們的準備就越充分，我們攻打城市的代價也就會付出的更多。”
“我們不會給他們充分的準備的，法蘭西除了陸軍，還有海軍，雖然紅河裡面開不進大型的鐵甲艦，但是小心的兵船也是越南這裡，無人可以抵抗的，傳令下去，”孤拔自信滿滿，“他們在河上用竹筏做成了阻攔的防線？讓三艘兵船出發，把他那些可笑的東西都給我用炮沖垮了，讓他們見識一下世界第二海軍的威勢。”
雖然雨季結束了，可越南仲秋的午後陽光還是很刺眼的，孤拔下了馬，侍衛拿出來了一張摺疊椅子，他坐了上去，副官還是要說清楚各項顧慮，“中國人的地方軍隊也到北圻了，我們如果不抓緊時間，很容易會收到兩邊一起進行的威脅。”
“你太過擔心了，中國人是不可能發動突然襲擊的，根據艾伯特大使的瞭解，和我所知道的消息，中國人是一個愛面子的民族，像突襲這種有損大國顏面的事情，中國人是做不出來的，只有黑旗軍這些鄉下佬不顧及面子纔會做，當然，這很難理解，這涉及到中西方的邏輯思維，不過我們可以確信，只要我們不向中國的軍隊主動挑釁，他們會眼睜睜的看着我們吃掉黑旗軍的，再說了，他們那麼慢的行軍速度，我們就算穩妥一點打，時間也足夠，中國人的團練大部分都放在了越南和中國的交界地方，要想越過紅河，還需要很長的時間。”孤拔把帽子蓋在了臉上，準備打個盹，邊上的法軍已經開始生火做飯，“好了，我需要休息一下，親愛的中尉，你去巡邏一下防止中國人突襲吧，還有等到兵船回來的時候，再讓他們來彙報戰果。”
過了一個小時，三艘輪船從紅河上行駛回來了，爲首的海軍中尉向剛剛醒來的孤拔彙報：“我們把河裡面那些可笑的竹筏全都衝破了，黑旗軍在山西城上朝着我們發射了幾炮，但是都沒有打中我們，他們的射準不夠。我們反擊在牆上打了幾個大洞，示威了之後就回來了。”
“大炮的射準需要熟練的數學技能，這些黑旗軍怎麼可能會掌握火炮的射擊，我原本就是猜到他們肯定是不會，你們去試探，證實了這點，”孤拔打了個哈欠，站了起來，“很好，我們先對山西城進行了示威，那麼一些膽小鬼就會驚懼我們的實力，到時候對於我們的作戰是有好處的，傳令下去，緩慢朝着山西出發，做好巡邏，提高警惕，不能再讓黑旗軍突襲了。”
孤拔小心謹慎過頭了，這個時候的黑旗軍根本沒有心思來進行突襲，任何突襲在武裝到牙齒的四千法國正式軍隊，二千人的西貢越南僞軍，只有兩千多人的黑旗軍根本不會自尋死路，劉永福在城牆上看到了法國耀武揚威的兵船，幾下就把之前辛辛苦苦弄好的江山防守設施沖垮，面帶憂色的對着唐景崧說道，“可以預見，法國人會水陸並進，一齊攻打，我們的火炮到底是太少，被他們壓制住火線，我們的防守就抵擋不住了。”
唐景崧也見到了那些小型兵船上火炮的威力，他搖搖頭，原本十分振奮的心情墜落谷底，“看來，這是一場惡戰了。”
“只可惜國中的團練沒有到達，若是能夠在對面出沒一番，也是十足的威勢。”
“對面？”唐景崧突然心福至靈，“團練！是啊！”他拍了拍腦袋，“總兵大人一語驚醒夢中人，如今法國人勢大，我們只能靠一些陰謀詭計才能逼退他們了。只要派人如此如此，想必就能收到奇效！”
孤拔再怎麼小心翼翼，也終於到了山西城下，這一日早上吃了飯，法*隊就已經全部出擊，在山西城的東邊列成了隊陣，一色的白色帽子和藍色的軍裝，排成了方陣，山西城的北邊就是浩蕩的紅河，這個時候水面上卻絲毫未見法國的兵船，孤拔用望眼鏡看了看城牆上的黑旗軍，點點頭，“雖然一個個都看上去似乎營養不良，但是士氣還是很高昂的，不過在我們法蘭西軍隊面前，沒用。攻城戰，是最能證明戰術的戰爭模式，其餘的城牆都去看過了嗎？”(未完待續。)