“你喜歡特攝片嗎？”
看着從無人機上傳送回來的現場畫面，羅斯忽然問了慢哥一個問題。
慢哥也明白他的意思：“你真有興趣的話，我的確有不少資源可以借給看，但我覺得現在不是聊這些的時候……”
“怎麼？”羅斯從慢哥的語氣中聽出了一絲擔憂，“難道……你覺得這怪物連‘英雄’都處理不了？”
“我怎麼覺得都沒關係吧？”慢哥沉聲應道，“反正再過幾十秒就見分曉了。”
這個回答，等於什麼都沒說，但羅斯已經聽出來——慢哥的心裡有點虛了。
事實，也的確如此。
按照“英雄”以往的表現，就剛纔的那發膝撞過去，敵人不死也該殘了。
然而，此刻，戰場那邊的實際情況卻是……
被突然襲擊給頂飛的窮奇，只在半空翻了半圈，就用自己的翅膀穩住了身形，並反撲而來、展開了反擊。
這一戰，“英雄”的優勢只有二個：其一，突然襲擊所造成的損傷和帶來的先機；其二，比起窮奇來更爲靈活的、人型生物的四肢關節。
這兩點，前者方纔已經被他耗掉了，且並沒讓他佔到太多便宜，而後者呢……就得看他在實戰中怎麼發揮了。
反觀窮奇這邊，優勢可謂相當大。
首先，獸與人的戰鬥，最大的劣勢通常是智力；但變身狀態下的窮奇無疑也是有智力的、甚至比大多數人類還要聰明，而只能存在一分鐘的“英雄”也並不是那種“會藉助工具去對付野獸（比如挖陷阱、用火器）的人類”……所以，這種劣勢也就不存在了。
其次，在體重相差不多的情況下，由於骨骼結構、肌肉強度、血管張力等諸多生理因素的不同，野獸的近身搏鬥能力往往比人要高出很多倍。
這也是自然規律，因爲人的身體進化成今時今日這樣主要就是爲了更好地使用工具，而那些野獸、捕食者們的身體始終是爲了捕食而生的。
發達的大腦和靈活的手指讓人類能夠輕鬆地製造和操作工具，工具則可以幫人類戰勝比他們更強的物種、大幅降低狩獵的風險並提升其效率，讓人類站到食物鏈的頂端；還可以幫人類奴役其他的物種、更有效率地生產農作物、減少勞動力的付出、製造適合他們生活的環境，以及衍生出更多種類和功能的工具……
而捕食者，有的只是鋒利的牙齒和利爪、殘暴的咬合力、匪夷所思的瞬間爆發力……這些東西都是爲了同一件事服務的——方便他們逮住自己活蹦亂跳的晚餐，將後者迅速制伏並生吞活剝。
順帶一提，無論在哪個版本的傳說中，“窮奇”這種生物都有一個共同點——喜歡吃人。
如果你相信進化論，你應該可以從這點上推測出一些什麼來。
綜上所述，縱然“英雄”是個可以從物理層面碾壓兇級能力者的戰鬥實體，但遇上同樣具備這個實力的窮奇時，他就和一個遇上了老虎的普通人差不多了。
當然，區別還是有的，普通人可不像“英雄”這樣有着堅硬的皮膚和自愈能力，而普通的老虎也不像窮奇這麼能打還會飛。
且看，戰場之上……
窮奇雙翼一展，狂嵐即起，它一個俯衝就從半空飛撲縱落，揚起一爪就拍向了“英雄”的肩頸處。
“英雄”見狀，左腳後撤半步，側身而避，並將右拳一擺，欲再擊窮奇肋部。
但窮奇在空中的靈活程度顯然在對方的預料之上，縱是在這疾衝之際，它亦可隨時調整姿勢、乃至改變速度和前進的軌跡……因此，“英雄”的應對在窮奇眼裡盡是徒勞，它一個擰身側旋就朝側面騰出了七八米，閃到“英雄”的拳路之外，換了個角度，收起利爪、曲首一探，一口咬住了“英雄”的左臂。
“英雄”那鋼鐵般的皮膚在窮奇的獠牙前跟一般的人皮也沒有什麼區別，交錯的牙鋒撕開了他的皮肉、深深嵌入骨中；重壓之下，臂骨寸斷，肉如霜墜，血如雨落。
好在……“英雄”並不會因爲受到傷害而感到疼痛或者畏懼，因爲他是慢哥理想中的“守護神”，無論在何種情況下，“英雄”都不會退縮，他會奮戰到底，直到敵人或者他自己被消滅爲止。
呼——
下一秒，“英雄”的右手便化拳爲指，破風而來，直取窮奇的左眼。
此舉，讓窮奇進退兩難……它既沒有足夠的時間徹底咬斷“英雄”的左臂、也沒有足夠的時間將嵌入對方手臂的牙給拔出來，也就是說……“英雄”的那條胳膊成了一塊卡住窮奇牙齒的餌食，讓它的整個腦袋都被限制住了。
這就是此前提到的……“人型生物的優勢”之一，靈活的手臂關節和五指讓人類在搏鬥中對攻擊的姿態、角度、技巧等都有了更多的選擇，尤其是在這種“反擊”中，動物往往會在身體的一部分被咬住後就徹底遭到壓制，但人不會。
一息過後，這戳眼的一擊，精準命中，把窮奇左邊的眼珠搗爛了。
窮奇在疼痛的刺激下，也是爆發出了一股惡力，順勢將“英雄”的左臂咬斷。
這一輪攻防，結果以一方失眼、一方失臂而告終……
像這種足以造成永久殘疾的傷，對常人來說肯定是很嚴重了，但對窮奇和“英雄”來說，這只是暫時的損傷罷了；窮奇的眼睛只要花點時間就能長出來，而“英雄”的手臂在他下次被喚出時也會痊癒。
當然，在那些爲數不多的旁觀者們看來，剛纔那場面絕對算得上是一場惡戰。
在人們的普遍的印象中，巨大的生物動起來會很慢，但眼前這倆的動作卻是快到讓人眼睛都跟不上；就這一衝、一閃、一咬、一戳、一斷……全是發生在短短三秒之內的事情。
二者搏鬥時帶出的風壓猶如在局部掀起的強颱風，將周遭的地面、建築、樹木、車輛……都掀得七零八落，他們分明都沒有刻意去破壞環境，就已將方圓百米內弄得一片狼藉。
這會兒，那些離他們尚有一段距離的FCPS武裝部隊探員們已經很識趣地開始往後方撤退了，畢竟誰也不想自己變成“池魚”，死個不明不白。
…………
同一時刻，事發現場一公里外，一棟建築的天台上。
“還是不行嗎……”薛叔望着遠處的戰鬥，自言自語道，“看這架勢……再打下去那個巨人會輸啊。”他長嘆一聲，“唉……那下回只能設法讓羅斯把遠在其他郡的、更強的高手叫來了，或者……我乾脆換個佈局？”
“我看你還是省省吧。”忽然，一個聲音從他的身後響起，並接了他的話。
這一變故，讓薛叔十分驚訝，因爲之前有好幾次“發生了戰鬥”的回溯中，他都是站在這個位置觀看的，但在那些時間線上，從沒有人發現過他、更沒有人這樣悄無聲息地接近到他的背後過。
聞言之際，薛叔謹慎地轉身、回頭。
結果，他看到了一張可說是“久違”的面孔。
那是一個氣質頹廢的男人，看上去二三十歲、頭髮亂糟糟的；他穿着一身黑色的休閒西裝、裡面是件黑襯衣，領口敞開着、沒打領帶，總的來說……一副不修邊幅的模樣。
“是你？”薛叔的眼神當即就變得肅然起來，他的身體也本能地緊繃着，就彷彿看到了某種隨時會將自己吞噬的可怖之物。
幾年前（此處指現實時間，如果算上薛叔回溯的主觀經歷，他已經度過了十幾年），當薛叔第一次見到這個男人時，也是一樣的反應，就好似……他的靈魂深處有什麼東西在提醒他要遠離這個人。
“可不就是我咯。”黑衣男子一邊說着，一邊已走到了護欄邊，他將腰部倚靠在那兒，慵懶地接道，“當初我把你那能力的‘代價’告訴你，就是爲了讓你少用，現在看來……你小子好像把我的提醒當成耳旁風啊？”
薛叔看了他幾秒，回道：“我並沒有質疑你的話是真是假，只是……即使我知道回溯時間會消耗我的壽命，但有些事……我還是不得不做。”
“哈！”黑衣男子笑了，“哈哈哈哈哈哈……”
他大笑、狂笑、癲狂的笑。
“你笑什麼？”等了一會兒後，薛叔才問道。
對方稍稍收斂了笑意，回道：“呵……這個世界上，只有一個人可以說‘有些事我不得不做’，但那個人不是你……”他頓了頓，“你、和這世上的大部分人，你們所做的種種……在你們看來不惜一切也要去完成的事，其實都毫無意義。
“你做或者不做，事情發生或不發生，今天這城裡死一個人或死一萬個人……對這個世界都不會有什麼影響。
“你做的一切都不重要（nothing_you_do_matters），你的存在就是一個謊言（your_existence_is_a_lie）。
“就算你今天真的成功減少了幾百或者幾千人的傷亡，那就真的是在做好事了嗎？
“這‘好’是對誰而言的呢？對那些活下來的人？對聯邦政府？對人類這個羣體？對這個星球？還是對這個宇宙？
“說到底……從主觀上能夠在這件事上尋求到所謂‘意義’的人……有、且只有你自己。
“就連被你拯救的那些人也不會察覺到什麼，因爲這條時間線上的他們根本不知道沒有你的干涉他們會死，即便他們有朝一日知道了你的所作所爲……他們也同樣不會明白這份生死之差旨在何處。
“是你‘要救人’，所以‘有人被救’，而‘有人被救’這個結果，讓你……這個充滿罪惡的種族中的一個個體……感受到了因果變動對你揹負之‘罪’的影響，並淺薄地將其解讀爲了一種——‘意義’。”
他一口氣說完了這番話，薛叔聽是都聽進去了，可惜……不是很懂。
“呃……”思索了幾秒，薛叔才沉吟道，“那你的意思就是……讓我不要再回溯時間了，任由那怪物去進行破壞？”
那男子聳聳肩，看起來薛叔的反應並沒有出乎他的意料，因爲他從一開始就沒指望薛叔能理解自己的本意：“放心吧，那怪物馬上就走了。”
就在他說這話的同時，遠處的窮奇還真就抖起雙翼、騰空而起，飛離了戰場……
看到這一幕，薛叔也是啞口無言。
“你還算有點能耐，但是你完全不知道自己在幹什麼。”片刻後，黑衣男子再度開口，並從西裝口袋裡掏出了一張黑色的卡片，遞到了薛叔的面前。
薛叔猶豫了一下，還是接過卡片。
這卡片和名片差不多大、做工很考究，其正面印了一個白色的逆十字，背面則只有一個數字——“7”。
“這是……”薛叔疑惑地看着對方，試探着問道。
“這是一張日託所的招待券，你可以在那裡陪一些跟你差不多的小鬼一塊兒玩玩。”男子的口氣聽起來像是開玩笑，但好像也不是在說謊話。
說罷這句，他就離開欄杆、伸了個懶腰，似是準備要走。
“這回你也不打算告訴我你是誰？”薛叔衝着對方遠去的背影，又問了一句。
“嗯……”那男人想了想，隨口應道，“你就叫我……‘天老闆’吧。”他回過頭，又看了薛叔一眼，“收好那張卡，不久後我們會再見面的。”
對於“老闆”這個稱呼，薛叔倒也能理解，因爲幾年前他第一次邂逅“天老闆”時，就是在一家書店裡。
當時的薛叔異能剛覺醒不久，能夠回溯的時間還很短，而且對於很多異能相關的事情都不瞭解。
於是，他試着在網上查找相關的資料，但發現無用的干擾信息太多、真假難辨；後來他又去了聯邦的公立圖書館，卻發現搜“超能力”這種關鍵詞，只能找到小說類的書籍，而找不到任何調查研究類的東西（因政府的管控、這類書籍根本不可能走正規渠道出版）。
就是在那個時期，某天傍晚，薛叔走在一條不常去的小街上，偶然間看到了一家書店……他鬼使神差般地靈光一閃，想到了這種連舊書也收的小店裡也許能找到些有用的“歪書”，然後就進去了。
結果，他就跟這位“天老闆”有了一面之緣。
當日，被天老闆雲山霧罩地灌輸了一大堆信息後，薛叔回到住處想了一宿；第二天，當他再次來到那條街上，卻發現那家書店竟然不見了……
任憑薛叔去找周邊的商戶、住戶打聽，甚至去城市管理部門詢問這個地址的情況，也沒找到半點線索。
這宛如“都市傳說”般的經歷，成了只有薛叔心中的一個疙瘩，他最後的結論是——“有三成機率是我喝醉或者吃了什麼不乾淨的東西從而產生了幻覺，還有七成機率是我遇上了一個很強的能力者。”
時至今日，在薛叔這第N個十三號星期五，他終於又一次遇到了“天老闆”。
雖然他有很多問題想問對方，但他可以感覺到……在這個人的面前，即便是使用時間回溯，他也無法從對方口中多套出哪怕一個字來。
因此，薛叔也沒有挽留天老闆，只是默默地看着對方離去了，並且……如天老闆所說，他沒有再去回溯時間。
這一天的循環，在此結束。
但一個新的謎團，已在薛叔的心中萌發。
午後的陽光下，他低頭看着手中的黑色卡片，期待着……這會是通往一切答案和終點的鑰匙。