“嘿！瞧瞧這是誰來了。”
阿奇的一隻腳剛踏上校車，坐在中間靠窗位置的賈斯丁就從座位上站了起來，高聲地嚷嚷了一句。
很顯然，賈斯丁在車停靠前就看到站在車站等車的阿奇了。
當阿奇走上來時，車上的孩子們就開始起鬨。
無論是比阿奇高年級的、還是同年級的、甚至是低年級的，都朝他投去了嗤笑的目光。
噗咚——
數秒後，只向前走出了幾步的阿奇就被絆倒了。
“注意看路，loser~”伸腳絆他的孩子居高臨下地看着他，用嘲諷的語氣言道。
阿奇沒有說什麼，只是默默爬起來，並伸手去撿從手中掉落的紙袋。
可是，另一個孩子先他一步搶走了那個落在地上的紙袋，自說自話就將其打開，並高舉起來喊道：“嘿！快看，阿奇的午餐只有兩片乾麪包和一個梅子糖！哈哈哈哈！”
其話音落時，車上又是一片鬨笑。
雖然一份寒酸的午餐並沒有什麼好笑的，但這並不是重點。
很多時候，當人處在一種特定的環境裡時，事實本身會被模糊，人的行爲會被氣氛和立場所驅使。
就比如此時、此刻……
當學校裡所有“酷孩子”們和惡霸都在找阿奇的麻煩時，如果你表現出不悅或者站出來替他出頭，那下一個被欺負的也許就是你了。
沒有人願意和阿奇落到一樣的下場……沒有人。
“嘿！小鬼，快給我滾到座位上去！我可沒工夫跟你耗着，還有你們，都給我安靜點兒！”
又過了幾秒，司機的抱怨聲從前面傳來了。
作爲車上唯一的成年人，他並沒有對這些事有太大的反應，他認爲這只是小孩間的打鬧，不關注、也不在乎。
和大部分的成年人一樣，他討厭自己的工作，這種討厭的程度往往與時薪的低下和勞動的強度呈正比……
總之，司機想的，只是快點把這班車跑完，趕緊去休息，其他的事本來就不是他的責任；只要這些小鬼別在車上搞出什麼事故來，剩下的都是學校的問題。
在司機的喝聲中，孩子們稍稍收斂了一些。
“還給你，loser~不用謝。”搶走阿奇午餐的那個孩子一邊將紙袋遞到阿奇面前，一邊用一副得意的嘴臉將阿奇的梅子糖放進了自己的嘴裡。
而當阿奇伸手去接那紙袋時，那個孩子卻又撒手將那紙袋重新扔回了地上。
阿奇只得自己再彎腰將午餐撿起，並快步地走到了校車最後一排的一個無人角落裡坐下。
這時，車開始行駛了。
到此爲止發生的這些，是阿奇每天早上都要經歷的日常；其實今天還不算最悲慘，若是趕上有某個同車的惡霸心情不好，對方還會故意坐到他的身邊，一路上抓他的頭髮、推他的腦袋、擰他的胳膊等等。
事情是如何發展成這樣的呢？這就得從一年前說起了。
阿奇的名字叫方相奇，無論從他的外表還是平日的表現來看，他都是一個很普通的亞裔小學生。
一年前，他轉學到了基奇納的一所公立學校。
他的“父母”自從給他辦了入學手續之後就很少露面了，理由是“工作忙”；好在學校的老師本來也沒有什麼熱情去約談他的父母，大部分時候他們只是通過學校官方的網絡交流工具和家長們交流，而且這種“交流”是校方要求的，否則他們根本懶得廢話。
在老師們的眼裡，阿奇是個很煩人的學生；他的成績平平，家裡也沒什麼錢，逢年過節也從來不給老師送禮……當然了，在這幾條上，絕大多數學生都一樣。
在等級制度分明的聯邦，這種爲底層工薪階層服務的公立學校，配套的資源自然也都是底層的——每天只想着如何在退休前多撈些油水、但同時又想明哲保身的校長；除了騷擾女教師和單身母親之外，終日在動歪腦筋要搞死校長上位的教導主任；總覺得自己在崗位上屈才了、但實際上也並沒有什麼才，而且水平很糟且不在乎學生的教師等等。
把一羣來自各種問題家庭、缺乏正確引導的熊孩子丟到上述這些人的手裡，會有什麼結果是可以預見的。
而在這些師資“軟件”之外，學校的“硬件”也同樣堪憂……
像這種非平困地區的公立中小學，來自外界的資助幾乎是零。
買研究項目也好、爲自己培養人才儲備也罷，商業贊助一般都會找高等學府；而那些爲了“名聲”捐錢的人，則更傾向於捐給貧困地區的中小學。
因此，阿奇就讀的這所小學，資金來源幾乎全是政府撥款。
納稅人的錢是送來了，但具體落實到“怎麼花”上，那就是少部分人決定的了；校長是個什麼樣的人剛纔我也已經說過了……他弄來的硬件，從課桌到黑板、從校車到校舍、從裝修建材到教學用品……都是一言難盡。
簡而言之，阿奇就讀的學校，很糟糕。
這種“糟糕”，也是他目前處境的誘因之一。
阿奇之所以會讓老師覺得煩，是因爲在上述那幾條的基礎上，他還總是“惹麻煩”。
那麼……什麼叫“惹麻煩”呢？
很簡單，比如說，兩個孩子在操場上打架，打得都見血了，麻煩嗎？當然麻煩，老師得來處理，也許老師還會因此捱上頭的罵、扣工資。
又比如說，有人在廁所惡作劇，穢物搞得到處都是，麻煩嗎？也很麻煩，老師還是得出面，學校的清潔工在收拾這種額外的爛攤子時還會要求加錢。
諸如此類的事情很多：阿奇又在食堂“摔倒”了，弄髒了地板；阿奇的課桌被人從樓上扔了下來，一套公家的財產又報銷了；阿奇頭頂着一個顏料桶、滿身顏料地出現在走廊上……
老師們同情他嗎？有一點吧，但更多的是嫌棄；比起發生在別人身上的事情，牽涉到他們自身的事纔是他們關注的重點。
舉個例子就是——甲跳樓，死在了乙的面前，比起爲甲感到唏噓，乙更加在意的是自己身上莫名其妙被濺到了血，太倒黴了。
不要覺得這是冷漠，這……纔是人之常情。
老師們對阿奇的感受大致如此，每當阿奇“惹了麻煩”，即便是做做樣子，他們也得去打聽是誰揍了他、欺負了他，但很多時候當事人不會承認、也沒有目擊者願意站出來替阿奇說話，所以大部分情況下都找不到人去懲罰和背鍋。
久而久之，對於阿奇的事，老師們就想到了一套辦法。
首先，打架，是比較好抓現行的，不管是誰和阿奇“打架”，就罰兩個人一起留堂，反正問他們起因也是白問，小鬼打架的原因有什麼好問的？大人的糾紛都未必能說清楚呢。
其次，在食堂“摔倒”的事，由於這事兒每次都抓不到“犯人”，那就乾脆罰阿奇自己把地板清理乾淨吧，這樣清潔工就不會總來抱怨了；老師們的邏輯是——他要真不想清理地板，他走路時就會“更加留心”的。
還有別的那些造成損失的惡作劇，他們也都以類似的方式處理；他們已想好了……若是阿奇的父母來質問，就以“孩子間打鬧，雙方都有責任”來回應，反正阿奇只是個孩子，真要辯駁起來，他還能說得過大人麼？即便是PTA處理問題，還不是看開會時哪個家長鬧得最兇？
就這樣，經過了一年的時間，阿奇從一開始的“偶爾被霸凌一下的轉校生”，漸漸變成了“全校的出氣筒”。
尚存善念的孩子對他避之不及，生怕和他扯上關係或者淪爲與他一樣的存在；其他的孩子則把他當成隨意發泄怒氣的對象，有時單純是爲了好玩而去捉弄他一下，因爲他們覺得“反正那是阿奇”，“捉弄阿奇是理所當然的、不會有什麼後果”這種念頭已經成了一種默認的共識。
而這樁樁件件種種……雖然會讓阿奇感到些許費解，但他也始終沒有發作。
他並非是喜歡逆來順受或者沒有反抗的能力，只是，他有自己的想法。
他想把這種經歷，當成是一種“訓練”，一種鍛鍊自己意志和心性的訓練。
阿奇認爲，適應這種環境下的生活，是在險惡的“人類世界”生存的必要條件之一；只有學會了忍耐，他纔可以放心地融入人羣中，不必再擔心“自己體內的那頭兇獸”會因情緒波動而掙脫壓制。
而今天，即十三號星期五，就是他這“訓練”最爲關鍵的一天。
對於阿奇他們“一族”來說，每逢“天生異象”，其體內潛藏的力量就會迎來一次活躍期，若他能撐過今晚的血月（即月全食）而“不變身”，那這一年的歷練也算沒有白費。
懷着這樣的想法，阿奇今天的心情還挺不錯的，縱然在學校裡還是被各種打頭、推搡、辱罵……他也沒怎麼在意。
因爲是週五，他們這樣的公立小學下午是沒課的，於是，中午時分，阿奇就乘上了校車，準備“回家”了。
說是“家”，實際上就是個“空殼子”；阿奇住的公寓房裡空空如也，別說傢俱了，基本生活用具也沒有，連水電煤氣也早就斷了，因爲……他根本不需要。
阿奇不需要燈火，他本身就可以在深淵級的黑暗中視物。
阿奇也不需要食物和水，雖然他可以吃喝人類的食品，但並不能從中獲得什麼能量、也無法產生飽腹感。
至於父母嘛……在學校露面的那兩個人其實是阿奇用法術“變”出來的；雖然他並不是很擅長法術，但在短時間內使使障眼法是沒問題的。
不過，有件事阿奇還是需要的，他得“睡覺”；在人形態下，他或多或少都需要“休息”一下，和“進食”相比，用盤腿打坐的形式他能獲得更多的能量，時間倒不用很長，打坐一個小時就能讓他在接下來的二十小時內保持精力充沛。
因此，阿奇回到住處做的事情，一般就是做作業和盤腿打坐；在那些學校食堂不提供午餐的日子（比如學校有活動、或是週五半天課的情況），他還會出門去買點食物（錢也是他用障眼法變的，過段時間就會消失，因爲他總是去大型商場買東西，且買的很少，所以結算時少那一點錢也不會引起什麼注意），帶去學校當“午飯”，吃給別人看。
今天，在校車上時，阿奇便已在想着……一回家就打坐，熬過了今晚，他便算是完成了“進境”。
下一個階段，他打算改變自己待人接物的“方式”，嘗試在人形態下和別人起衝突也不變身。
吱——
正這麼想着呢，一陣急剎車的聲音突然打斷了他的思緒。
按理說，以這個時代的科技而言，校車這種理應最穩當的交通工具是很難發生側翻的，但……“買校車”可是筆大買賣，買賣越大，能榨出的油水越多；校長先生顯然在校車這塊賺了不少，所以這會兒……車的懸掛出了些問題。
除了懸掛之外，校車內部的一些座椅也出了狀況。
吃回扣的買賣，99%都存在以次充好的現象，原本應該採用一體成形的輕材質的座椅，爲了節約成本，只能用沉重的廉價金屬材料來代替，反正只要在外面包裹一層膠質層，一般人也瞅不出什麼區別。
但由於材料的規格問題，座椅銜接處的螺絲和零件就沒法兒上到嚴絲合縫了，加上平日裡一些熊孩子的搖動，當車子發生側翻時，便有幾個座椅直接從原位分離、掉了出去。
其中的一個，好死不死地……砸向了阿奇的腦袋。
當人形態的身體遭到嚴重、乃至致命的傷害時，阿奇也就無從去壓制體內的“窮奇”了。
於是，在這個午後，已經一年沒“好好吃過飯”的窮奇，不但是飽餐了一頓，還做了不少運動。
…………
下午三點四十分，北美，休倫湖。
窮奇自空中呼嘯而過，湖面之上，波瀾緊隨。
它身上的傷勢不算太重，但它知道自己不能停止移動，因爲此刻聯邦的衛星肯定還在追蹤它的信號，那個“巨人”也隨時有可能追上來。
就在這時……
“嗯？”窮奇驚訝地發現，自己的身體竟發生了變化。
前一秒還在飛行的它，一秒後突然就變成了連自己都無法變回去的人形態，並且……開始墜落。
他就這麼從半空掉進了湖裡，在腦袋接觸湖面的瞬間，他失去了意識。
當他醒來時，發現自己已躺在了湖邊。
也不知是誰把他放在了這裡，並在他的身旁留了一個鼓鼓的雙肩包；從左眼和身上傷勢的自愈情況來看，他推測自己最多隻昏迷了十分鐘左右。
稍稍緩了口氣後，阿奇看了看周圍，沒有看見人、也沒有其他異常。
於是，他打開了那個揹包……
揹包裡有一套乾淨的、小孩穿的衣服，還有一些醫療醫用品，可以幫他掩蓋一下尚未痊癒的傷口。
另外，還有一張字條，和一張黑色的卡片。
卡片的一面印着個白色的逆十字，另一面則是一個數字——“9”。
字條上寫着：“你好，我叫子臨，剛纔是我的同伴救了你，不管你是否感激，我先在這兒說聲不客氣。我知道你現在肯定在想，我和你素昧平生，爲什麼要幫你呢？難道是我坑了你嗎？所以我在此聲明一下，你的變身跟我可沒關係，校車撞上的人叫燕無傷，綽號‘郵差’，要尋仇你找他。順帶一提，之前跟你打得那個巨人，只能戰鬥一分鐘而已，其實你要是再堅持一會兒，他就自己消失了，所以你也不用擔心他會追過來。但現在……我仍建議你趕緊離開，雖然衛星無法定位身體縮小後的你，但他們肯定會派人到信號消失的地方來搜索的。PS：把卡片收好，日後有用。”