“齊王,我國霸王對此也表示理解,某種程度上齊國也受到了漢國的壓迫。我楚國長期與漢軍作戰,不知齊國是否也願意加入進來,抵抗劉邦的壓迫,繼而稱雄東北方呢?”武涉試探着說道。
項羽交待的談判任務又低有高,首先是保證齊國不與西楚國爲敵。在此基礎上,若是能夠說服韓信完全自立,甚至是出兵對抗劉邦自然是最好不過。當然了,這種可能性比較小,這一點大家都心中有數。武涉現在提出來,也是正面求證一下是否有一絲可能。當然了,談判本身就是一種漫天要價,就地還錢的事情。
武涉的話代表了項羽的意思,意思很明顯。項羽支持齊國與劉邦決裂,將來也允許齊國稱雄於東北方。當然了,這些都是隻是暫時的,對此韓信與蒯徹都有充分的認識。任何事情都不是隨隨便便就可以做到的,說到底還是利益交換。
韓信先是和蒯徹相視一笑,旋即道:“武涉先生言重了,不管怎麼說漢王對寡人也是有知遇之恩的。再者,齊地剛剛平定,現在是百廢待興,當務之急是休養生息,所以暫時不會有任何軍事行動,還請霸王見諒。”
齊楚之間暫時保持和平是必要的,至於聯合出兵與漢國開戰,韓信是決計不會答應的。不管怎麼說,現在還是韓國臣子,若是因此冒然和劉邦開戰,豈非有背主叛亂之嫌疑?韓信可不想自己苦心經營起來的好形象就此毀於一旦。
而且與劉邦開戰之後,齊國將會付出慘痛的代價,但是獲得了利益確實極其微弱的。這與齊國目前的利益不符,也完全偏離了自己和蒯徹的預期和計劃,所以無論如何韓信都是不會答應的。
儘管武涉並未言明,但是韓信和蒯徹都很清楚一點,一切都要建立在兩國友好互不侵犯的基礎上。想必這也是項羽,或者說是范增的意思,當然了也正好是韓信期待的事情。於是乎答應一部分,拒絕一部分,話說的十分委婉。
武涉心中明白,韓信這是拒絕了他的提議,不過同時給他了另外一個許諾。
齊國休養生息,暫時不採取任何軍事行動,也就意味着齊國不會出兵幫助劉邦。齊國將會站在一箇中立的態度上,這也正是西楚國所期望的結果。也就是說武涉此行的目的已經達到了,完成了項羽交待的重任。
武涉有些欣喜,沒想到以爲艱難的任務完成的如此輕鬆,當然了,他也想要獲得更大的成功,再次嘗試勸說齊王韓信。 奈何沒有半點收穫,好在武涉也是個知足者常樂之人,基本上已經滿足了。
“武涉先生,聽聞範亞父最近身體不大好?不知要緊與否?”蒯徹輕聲詢問。
“不打緊,只是背疽病又犯了,老毛病了!”武涉輕聲回答。這種事情不管是范增的病情是否嚴重,都不可能向外界透露的。范增對西楚國的作用太大,他的病情可能會直接影響到一些軍政方面,可謂是很高級的國家機密。武涉回答的滴水不漏,實際上他也不知道事情,心中確實是這麼認爲的。
蒯徹笑道:“如此,還請先生代爲轉達齊王和本相的問候!”
“一定一定!”武涉笑容可掬地答應。
韓信道:“先生難得來一趟臨淄,多留些日子,好好欣賞一些齊魯之地的風光?”
“多謝齊王美意,不過在下還有事在身,還是先一步返回彭城吧!”
“如此也好!”韓信知道武涉是急着返回彭城就向項羽交差,目的已經達成,故而也不多留。
隨後沒過多長時間,武涉便離開了臨淄,返回西楚國向項羽覆命。
到了這個時候,韓信和蒯徹也相視一笑,露出一絲淺淺的笑意,其實這也是他們想要的結果。
齊國從秦二世二年開始,就不斷遭受戰火的襲擾,可以說是受損嚴重。齊國的百姓已經有些厭倦了戰爭。現在韓信當上齊王之後,第一時間就想要收服大齊國的民心。想想當初田榮統治齊國那麼長時間,最後兵敗流落被人殺死。足可見不得民心,難以持久,前事不忘後事之師,韓信自然謹慎小心。
齊國當真是百廢待興,在濰水河邊與龍且一戰,又大量消耗了齊國的優勢兵力。不論是兵員的數量還是戰鬥力都下滑了很多,最近一批的齊國士兵尚未訓練完畢,所以暫時是不適合對外作戰的。
現在齊國確實需要有一段時間的和平時期,休養生息。一來是恢復齊國國內的民生與物產,二來是恢復和壯大齊國軍隊的戰鬥力。
說實在的,韓信也一直擔心,要是項羽一意孤行,爲龍且報仇,齊國的壓力也着實不小。索性現在這種可能性已經不存在了,總算是可以稍稍放心了。
好在項羽和范增與自己想到一塊去了,給了自己這個難得的和平時期,也好休養生息。
“還是範亞父理智啊!”韓信一聲輕嘆,他認爲按照項羽的脾氣,絕對不至於做到如此豁達。八成是範亞父的功勞,這是情理之中的事情。不過聽說龍且戰死的消息傳到彭城,範亞父可是直接受驚暈倒,繼而重病臥牀的。
可見此事對其打擊不小,在這樣的情況下。依舊能夠強壓心中的悲傷與憤怒,如此理智地與齊國議和,范增之心智絕對讓人佩服。西楚國沒有他,可能很多事情都會出問題,老人家可以說就像是定海神針一般的存在。
蒯徹點頭道:“是啊!這樣的結果最好……不過想來項羽也是迫不得已,劉邦已經給他不小壓力,現在范增又病了……”
“范增的年紀也不小了,說不定什麼時候就一命嗚呼了……”
蒯徹笑道:“說實在的,臣現在還不希望範亞父就此死去,要是他不在了,項羽剛愎自用的暴脾氣做起事情來,就讓人感到害怕了……有老頭子也算是一個約束,不至於讓項羽失去理智,的也算是一件好事吧。”
“是啊!”韓信也是心中一嘆,這話說的一點不錯。聽聞西楚國國內對於復仇的呼聲很高,也多虧了范增在,否則很可能就擦槍走火了……
“齊王放心好了,武涉前來,是項羽想要穩住齊王,然後全力與劉邦開戰。我們趁着這段時間恢復元氣,壯大實力,讓他們去鬥個你死我活吧……”蒯徹一聲冷笑,坐山觀虎鬥,似乎已經成爲一種時尚。
韓信點頭道:“是啊,以我們現在的實力,幹不過其中任何一個。現在當務之急是壯大實力,不與劉邦爲敵算是給他面子,想要寡人出兵對付齊國,坐收漁翁之利是不可能的。”
“不錯,這次恐怕劉邦的日子不好過……”蒯徹似乎已經預見了楚漢兩國在中原之地大打出手的狀況。
韓信嘆道:“讓他知道一些,沒有寡人的日子是如何艱辛……”
蒯徹笑道:“讓他疼一陣,但是不能坐視滎陽被楚軍攻克。”
韓信點頭道:“這個寡人有分寸……”
……
彭城,武涉可是來也匆匆去也匆匆,在彭城和臨淄之間飛奔趕路一個來回。
去的時候他是心中忐忑,但是他向來對自己比較有信心,加之虞子期又是多加催促,他就只好匆匆上路。
沒想到臨淄之行如此順利,因此回來的時候就完全是另外一番心情了。一來是及時向霸王稟報消息,二來也有及時回來表功的意思。
項羽也是略微有些驚訝,沒想到武涉這麼快就回來了,難道韓信一點都不給面子?不至於吧?
心中滿是疑竇,唯有等見到人之後纔有個結果。
“參見霸王……”項羽及時接見了武涉,出使齊國的結果,韓信的態度對他們至關重要。
“武涉先生免禮,不知此行可還順利?”項羽略微有些迫不及待,及時出聲詢問。
武涉心中一動,見到霸王如此着急,心中已經暗暗竊喜了。躬身回答道:“拖霸王和亞父洪福,一切順利。”
“韓信答應了?”項羽心中也是初見曙光。
武涉點頭道:“幸不辱命,臣已經成功說服齊王韓信,他答應暫時按兵不動。稱齊國近來休養生息,不會介入我國和漢國之間的戰事。”
“果真?”這會子項羽是真有些興奮了,要是真的如此,自然是最好不過。
武涉點頭道:“果真,此事不敢欺瞞霸王!”
項羽頓時興奮不已,拍手道:“很好,先生不負衆望,爲西楚國立下大功一件,寡人必定重賞先生……”
“此乃臣之本分,霸王嚴重了。”武涉心中喜滋滋的,這件事情辦的漂亮,霸王賞賜是必然的事情。正好範亞父生病,從今以後自己在西楚國的地位也會高很多。
本以爲項羽還幾句誇獎的話,沒想到讓他失望了。只聽到項羽吩咐道:“先生先回去休息!稍後有事情還要麻煩先生!”
“來人去請虞子期將軍前來議事!”