莽莽草原，一眼望不到盡頭，風，呼嘯着刮過，帶動那駿馬的鬃毛。
駕，一聲洪亮的呼喊聲在草原上傳蕩，入目望去，從一片山坡之後，一彪騎兵登上草坡，爲首一人，身着將軍甲，頭戴烏金盔，手中握着一把金絲藤蘿鞭，胯下一匹棗紅汗血馬，身後的雪白披風隨着風來回的飄擺，發出抖動之聲。
來人不是別人，正是被派出襲擾大遼北疆各部落的皇太極，皇太極此番只帶出兩軍騎兵，除了一支是完全忠心與他的八旗騎兵外，還有一支就是輪備騎兵軍，皇太極帶着兩軍兵馬來到遼國西北草原，這裡也是遼國部落最多，也是最集中的區域，然而遼國征戰大夏，從各個部落中抽調了絕大部分的男子參戰，餘下的部衆雖然還有不少，但面對如狼一般的皇太…極，卻如同一片散沙，被各個擊破。
在四月，五月兩月之中，皇太極襲破部落數十個，絞殺各部落男子數千人，搶掠無數女子，財物，牛羊，皇太極是一個有野心，有心機的君王，投降大夏只是大勢所趨，不過這不代表皇太極會心甘情願的任由別人決定他的命運，隱忍只因爲機會未到。
在坐擁無數女子，財物之後。皇太極的野心再次跳動起來，儘管大夏在招降他之後，處處都彰顯着大義，對他的手下兵馬也從來沒有薄待。但皇太極卻知道，殺人有些時候並不需要用刀，皇太極麾下十餘萬兵馬，一個軍制定製的大帽子下來，他手上的兵馬就被拆撤了一半下去。雖然留下了五軍人馬，而且發足軍餉，鎧甲，武器，但誰不知道八旗之所以縱橫，只因爲騎兵。大夏在對他手下編制的時候，卻同西北鎮守府一般，採用一騎四步的編制。看似公平無比，實際上，卻是間接的削弱他手下的戰鬥力。
他昔日的地盤在渾河沿岸，分封的卻是西南鎮守使，不用說也知道其中的險惡，他手下的精銳打一個少一個，補充而來的全都是大夏的人。慢慢的用不了多久，他這個鎮守使就將沒有半點實權，徹底的成爲一個木偶，皇太極雖然心裡着急。但外表卻從來沒有表露過，他在耐心的等待。
而這一次深入敵後，絞殺大遼北疆部落，卻是爲他尋到了一個千載難逢的時機，草原之上，部落衆多。奉行着弱肉強食的草原法則，而經過數年的征戰，在大體上，卻形成了數個龐大的草原汗國。
居於西部的匈奴汗國。柔然汗國，居於中心的天可汗汗國。蒙古可汗國，居於東部的契丹汗國，鮮卑汗國，東胡汗國，七大汗國瓜分了從東北到阿爾泰山北方草原這一片蒙古大草原，形成了草原七大帝國。
不過擴大十倍的草原面積太廣闊了。十萬公里草場，就算是千里馬。也需要半年多才能從這頭跑到另一頭。七大汗國雖然囊括了廣袤的草原，但控制力卻各有不同。所以在七大汗國之間還有着無數大小不一的草原勢力，衆多的汗國中。東部卻有着三大汗國。
居於大興安嶺以及呼倫貝爾草原地帶的鮮卑汗國，居於吉林黑龍江一部，遼北草原北面到蒙古大草原東部大部則屬於東胡汗國，而在翼州。盛唐三晉以北，卻是契丹汗國的地盤，草原汗國屬於一個較爲鬆散的國家存在，管理方式依舊是部落制。而汗王則將草原分封給各全部落。由各全部落負責管理，除了固定的納稅之外，汗王幾乎不會去管各全部落內部的事情，哪怕是部落血拼。
鮮卑汗國主要有四大姓氏組成，主要由宇文，拔拓，慕容，段四大姓。也是四大部落組成，活動區域在黑龍江，鬆嫩平原，三江平原，呼倫貝爾草原，以及外興安嶺等廣袤的平原，草原以及山地地區。
東胡汗國的組成則較爲複雜。有烏桓，鮮卑，柔然，室韋，勒鞘。瓦刺，扶余，愕等衆多民族。汗國內擁有東胡三十六小國，也是三部落勢力，東胡汗國的活動範圍爲老哈河（大遼河中上游段），長白山以西，鬆嫩平原以南。蒙古草原東部大半，北接鮮卑汗國。西南與契丹汗國接壤，東南與遼，燕，幽三地接壤，而南部則與吳國，清國大半有疆域連接，東胡汗國在草原七大汗國之中，成分最複雜的一個，不過凝聚在一起的力量卻不容小覷。
契丹汗國則居於河套，三晉大的之北，由契丹人耶律阿保機建立，與夏羽攻伐的蕭遼屬於同宗，不過契丹汗國的力量卻遠比蕭遼強大。
東胡汗國 鄰大夏，就好像是一個巨大的鍋蓋，將大夏蓋在遼東，遼西之地，大夏與東胡並非沒有接觸。比如遼西烏桓丘居力就屬於東胡汗國三十六部落之一，實力排名較後，就算如此，遼西烏桓也能組建起十萬烏桓騎兵，而整個東胡汗國總動員，那麼至少能有八百萬草原騎兵隨時待命。
不過東胡汗國不可能一次徵發數百萬騎兵針對某一個勢力，畢竟東胡汗國內部部落衆多，而且北有虎視眈眈的鮮卑汗國，西有垂涎三尺的天可汗國，西南更有契丹汗國拿着刀叉準備分而食之，所以東胡汗因大部分力量都在防備三大汗國，但在大體上，七大汗因已經形成了一個，相對平衡的均勢，如果沒有大的天災以及摩擦，七大汗國之間的大戰是不會爆發的。
東胡汗國成立是在烽火五年初。由柔然王鬱久閣氏始祖木骨閣召開東胡汗王大會，麾下擁有百萬柔然飛羽（騎兵），並取得中位神器飛羽弓的木骨閣威懾三十六方部落，被各部落汗王共推爲東胡汗王，隨後木骨閣正式冊封三十六方部落爲東胡汗國一員，東胡汗國立。
冊封的三十六汗王中，丘居力爲遼西烏桓王，控制遼西烏桓，河東烏桓兩部，不過在毒士賈詡的拉攏之下，丘居力的甘四馬桓已經大半個腳踏入了大夏的裡。幫着賈詡取得滌川“西的漂縣和甩臺兩縣，爲山海關爭得一方戰略空間。
皇太極此番征伐遼國北疆，機緣巧合之下，卻與東胡汗國的石蠍汗王石勒麾下大將石輝打了一個照面，雙方之間發生一些摩擦，而隨着對東胡汗國有了一定了解之後，皇太極的心就開始萌動了，他知道，大夏不會真正的相信他，而會利用各種各樣的機會不斷的削弱他，而當他手上的兵馬沒有的事情，他的結果就只有一個，死。
所以皇太極打算利用這次機會，重新開闢出一片新的天地，大夏兵馬雖衆。但在皇太極與手下謀臣寧完我的談話中，大夏如今卻是外強中乾，嚴重的消化不良，以小吞大，佔據了黃金平原，渾河流域還沒有消化，就又發動對遼戰爭，不管最後勝負如何，大夏都會有很長一段時間進行消化。就算免不了戰事，也將之會是局部的小規模戰鬥，也就是說大夏要進入一段蟄伏期，而這就給了皇太極一個東山再起的時機。
“寧完我，這一圈下來可有什麼收穫！”皇太極望着那風輕雲淡，天空猶如蔚藍大海一般的草原，胸中不由地開闊許多，一股澎湃的力量在體內遊走，讓他全身上下都透着鋒芒銳氣。
寧完我作爲皇太極手下重要的謀士，一直以來都是皇太極手下最重要的幕僚。很多決策都出自寧完我之手，而此番自然也少不得寧完我的影子：“回陛下，在西面草原上，一共擁有三個小汗國。實力最強的石揭，次之的室韋部落，最弱的阻卜別部（教靶），石搗汗王石勒，麾下擁兵四十萬揭兵，擁有一件下位神器牛頭祭祀圖騰。也是東胡汗國六個，擁有神器的部落之一，室韋（蒙古人祖先）部落汗王風也罕，麾下擁有兵馬二十萬，阻卜別部酋長乞力買，麾下兵馬十五萬，三大部落中，石愕最強，對部落控制力也最高，甚至還有數個漢人謀臣輔佐，首先排除，阻卜別部雖然實力最差，擁有草場最但卻最團結，乞力買此人頗有智略。而且向來與柔然人交好，所以也可以排除，所以最後一個選擇，就是室韋部落，室韋部落雖然擁有兵馬二十萬。王庭擁有常備騎兵八萬，室韋人槍騎縱橫草原，鮮見敵手，汗王風也罕更是驍勇善戰，每戰必爲先鋒。而且依仗槍騎的厲害，與四周的部落關係都很緊張，而在之前南下劫掠南方吳國的時候，風也罕中了流矢。本來也不是什麼大傷，不過卻沒及時治療，導致邪毒入體，臣去室韋部落之時，部落內正在舉行巫師驅邪，估計傷勢已經很嚴重了，風也罕一倒，室韋內部定然會有一場內亂，到時候就是陛下取而代之的最佳時機。”
皇太極沉吟了中晌，點了點頭，道：“室韋就算大亂，想要輕取室韋也有些難度啊！如今我軍麾下有兩軍兵馬，而心腹卻只有一軍，另一騎軍明着是聽我調令，但暗地裡卻是在監視我的一舉一動，只有一萬兵馬中想要亂中取慄太少了點，畢竟我們是外來勢力，想取而代之就必須要快。否則很可能會被四周的勢力吃掉。
寧完我自然早有計劃”胸有成竹的道：“陛下，我軍出來已有兩月，繳獲牛羊。錢糧，女人無數，是時候該回去一趟了，陛下可將麾下兵馬留下一部。然後攜帶大批的牛羊二錢糧，女人回到大營，贏得夏主的信任 然而暗地裡，召集麾下各軍將領，就算大夏想要借刀殺人，解決陛下麾下餘下四軍，也不可能做的太過火，折損一些是肯定的，但也剩下不少兵馬，這些人都是陛下精挑細選而來。都是馬上好手，只要有戰馬，就能成爲精銳的騎兵，陛下在將大批財物交給夏主之後，向夏主要求將麾下兵馬組建成騎兵，夏主定然難以拒絕，到時候陛下可選擇一個時機。悄然的離開大夏，只要不惹惱大夏。大軍一旦到了草原之上。就天高任鳥飛，海闊憑魚躍，大夏不可能爲了陛下這幾萬人馬，而不碩大局。”
皇太極聽完，贊同的點了點叉：“此事就這麼辦吧，馬上去籌備運送的財物。準備馬匹，並派人去通知庫都尉，想必他很樂意押送這些財物回去。”
烽火五年六月中旬，皇太極派出兵馬回返，正碰巧遇到草原暴雨，只得就地紮營。七月初，隨着雨水漸皇太極這纔再次上路，七月六日。皇太極一行到達聖州北面草原，找到了夏軍主力。
這個時候。整個戰局處於一個）十分微妙的局勢，在聖山大峽谷，遼，燕大軍正不斷的攻打守衛峽谷的冉閏的千牛衛，而後方卻阻擊着大夏軍的追擊。可以說遼，燕大軍被堵在了聖州大峽谷，不過這個時候的夏軍情況也十分不妙，之前準備的糧草已經難以爲繼。就連稀粥也減到一日一頓的地步，這樣的情況，三十萬夏軍只是圍着峽谷口，等待着後方糧草運送。
中軍大帳內，陳慶之等大夏高層將領，謀士圍聚在內，卻都皺着眉頭，輻重營管事李赫聚站在正中，述說着大軍糧草情況：“半月大雨，我軍所存糧草已經消耗，這些日子士兵飯量數次降低，如今所餘的糧草不足一日之用，而海東青帶回的消息，距離我軍最近的輻重營也需要三到四天才能將糧食運到，而且數量也要比平常少出三成。”
陳慶之作爲總兵元帥，這些情況自然早就瞭然於胸，如今大軍糧食告葵，就算是他每日也只有幾碗還算乾的稀粥，這樣的情況在大夏軍中還是第一次。而眼下派出的海東青帶回了最新的消息，最近的輻重糧隊也需要三到四天，那這幾日營中近三十萬兵馬難道都餓着，遼燕兩國聯軍兩日前就已經開始殺馬補充軍糧，顯然已經支撐不住了，本來這是一刪讚的機會。但卻因爲缺少糧食而不得不坐以待斃。殺馬。心，發頭在陳慶之的腦海裡閃過，戰馬是騎兵的命根子，非到萬不得已，這一招不能使用。
就在陳慶之苦惱的時候，營外，一個親兵滿臉喜悅的快步走入大營之中，單膝跪倒在地，對着在座的將軍，謀士道：“元帥，好消息，西南鎮守府鎮守使皇太極領兵回來了，隨軍而回的還有牛羊五十萬頭，糧草五萬擔。女子兩萬人，其餘戰利品不計其數。”
“你說的可是真的！”一旁的田豐聞言，一下竄起老高，顯然也被這個消息驚喜到了，這可真是山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村，本來以爲糧草斷絕，衆人已經做好宰殺戰馬以維繫的時候，卻突然有人將大筆的糧食送到眼前，簡直就是雪中送炭啊！
陳慶之也坐不住的站起身，道：“走，出轅門迎接我們的鎮守使，他這次可算是立了一個大功！”
皇太極沒有想到戰局居然到了這般地步，雙方居然都到了糧絕的地步，而遼燕大軍敗亡的局面已經不可逆轉，遼國很可能因此而亡國，不過皇太極對這些並沒有太過關注，讓他興奮的是他歸屬他西南鎮守府的四軍步兵，損失居然不過萬人，各軍都只是小損，這讓他樂得夠嗆，有了這近四萬餘人，加上他麾下的一萬騎兵，就有五萬精銳，有了這五萬人他就能在草原上打開一片天地。
大批糧食被送到營內，讓本來還低落的大夏軍的士氣重新振奮起來，大營內。到處都是士兵在宰殺牛羊的場景，在晚宴之上，皇太極藉着這股東風，向着陳慶之等人提出要用劫掠而來的戰馬裝備部分士兵，陳慶之等人在猶豫了片刻後，還是答應了下來。畢竟皇太極此番立了大功，解決了近三十萬人的吃食，而且裝備騎兵的戰馬都是皇太極自己掠奪的。按照大夏的軍法，各軍在戰爭中所得財物，除去部分上繳之外，餘下例如戰馬，武器等裝備可自行分配，這也是一個大夏爲鼓勵士兵作戰而形成的一個慣例。
陳慶之雖然有些顧慮，但卻不可能去拒絕。畢竟此事是光明正大，他們如果不答應，那明顯就是打壓同僚，雖然削弱皇太極手下兵權是早就定下的策略。但有些東西卻不可能拿到明面上。只能暗地裡進行，陳慶之，田豐等人無法拒絕這個要求。
皇太極見目的達到了，心情不錯的與衆人開懷暢飲，隨後開始將帶來的戰馬進行裝備，不過由於缺乏裝備，所以只組建了不到兩萬人，餘下的仍然是步兵，不過皇太極手上的戰馬卻仍然有數萬匹，不過都是缺少馬鞍。馬具等裝備。
翌日。吃飽喝足，士氣高漲的夏軍開始了新的軍事行動，對着堵在聖州大峽谷口的遼軍開始發起進攻，而此刻，燕軍也打通了冉閏設立的最後一道防線。二十萬燕軍進入聖州境內，開始收刮糧草，遼軍也開始有條不紊的後撤。
夏軍士氣如虹，遼軍且戰且退，利用聖州大峽谷的地形，層層阻擊，然而峽谷內的嘯峰關經過兩次大戰，已經殘破不堪，至於舟閏修築的那些木寨更是七零八落，只一日，夏軍就推進到峽谷盡頭。
聖州的擁有五縣，其中北部兩縣以發源自東西聖山的兩河命名，分別爲東北面的金水縣和西北面的聖水縣，金水縣城。夏羽大軍南下之時，破城。城內糧草被掠奪大半，部分攜帶，部分送往冉閃處，隨後，燕軍南下，縣城再次遭到搶掠，不過這次更加徹底，基本上將百姓受中的糧食都搶掠一空，潰退的燕軍基本上已經少有軍紀管轄，姦淫擄掠，殺人放火無惡不作，所過之處，一片哀泓，在掠奪完這金水縣大部，樂毅的知通往南面的橋樑被夏軍燒燬，無法渡河，只能殺向聖水縣城。並在金水縣城內留下萬擔糧草資助後方的遼軍。
燕軍進駐到金水縣城，麾下士兵再次入餓狼一般將上下又搶掠一遍，韓德讓雖然有心去管，卻也知道如今的遼軍需要發泄，使用嚴法很可能造成譁變，所以睜一隻眼閉一隻眼，當做沒看見。
韓德讓在金水縣城駐紮不到一日，幾個一身狼狽的士兵就來到金水縣城，其中一個宮內侍衛還將一個包裹遞給了韓德讓，並向着韓德讓傳達了一個消息，王都失陷，遼後很可能被擒，文武百官盡被大夏俘虜，這個消息猶如一道晴天霹靂，讓韓德讓差點背過氣去。
良久。韓德讓才從這個事實豐恢復過來，的到消息匆匆而來的耶律斜槍坐在椅子上，聽了那幾個宮內侍衛所說，腦海裡也是嗡的一聲，不過好歹也清醒一些，對着韓德讓道：“大元帥，如今之事，該怎麼辦！”
韓德讓搖了搖頭，眼睛掃向蕭燕燕送來的包裹。按那幾個宮內侍衛所說，這是蕭燕燕在逃亡前吩咐幾人帶給他的，說是事關大遼社稷，韓德讓將包裹打開，裡面只有三個木匣，打開第一個，是一頭栩栩如生的金狼，鎮國神器，狼神的庇護，打開第二個，裡面裝着一枚青色的巨卵，神獸卵。而第三個”裡面盛放着一個黃綾聖旨。以及一方象徵王權的玉董，韓德讓看了這幾樣東西，哪裡還不明白蕭燕燕的打算，在之前，他就知道蕭燕燕在密謀傳位與他，只不過時機未到，一直耽擱了下來，想起蕭燕燕，韓德讓腦海中再次一陣嗡鳴，呆立良久，沉默不語。
耶律斜鋒打開聖旨詔書，上面寫着遼後要傳位與韓德讓的欽命，心裡也是一震。看來一直在王城內的傳言是真的了，但是現在該怎麼選擇，耶律斜輸望了眼韓德讓，坐回到椅子上，也陷入了沉思之中。