又等了三天，這三天內劉義元幾乎沒有睡，一直在苦口婆心地勸說唐定峰，讓他繼續前進，但唐定峰不願意，在他計算之中，大部隊很快就能趕到。
可是事與願違，幾天之後，還是沒有任何動靜，而意外也接踵而至，一直沒有睡覺的劉義元卻倒頭就睡了，這一睡就是一天，叫都叫不醒。
劉義元安靜下來，讓唐定峰舒服了不少，至少不用聽人在那嘰嘰喳喳的亂叫，也不用擔心劉義元的說話聲會引來敵人，畢竟有紀律在那擺着，否則他早一槍把那個話嘮給嘣了。
再次入夜，唐定峰也困了，留下姬民興和半數士兵警戒，他決定睡一會兒，誰知道一閉上眼睛就直接沉沉入睡，還做了一個戰爭已經結束，他已經在家中舒舒服服睡覺的夢，在夢中睡覺還做了個夢，足以說明他有多累。
等他一覺醒來的時候，發現周圍的人都睡着了，不，不是睡着了，都被打暈了。
唐定峰當時就慌了，以爲遭受了敵人的偷襲，立即挨個叫醒所有人，同時發現劉義元失蹤了，更可怕的是，他在叫醒手下士兵的過程中發現有3個人死了：一個是頸骨被人劈斷，一個看樣子是摔倒後腦砸在石頭上死去，而剩下的那個則是被打暈的時候，脖子恰好頂在了兩根樹枝之間窒息而死。
唐定峰叫醒了姬民興，兩人簡單勘查了現場之後，斷定都是劉義元乾的，雖然說這小子沒有心要殺人，但因爲走得急，怕人發現。沒有掂量下手的力道，也沒有注意下手後其他人會不會遭受樹枝和石塊的第三方傷害。
“這小子是個高手！”姬民興看着正逐漸清醒過來的士兵們，“在沒有別人的幫助下替自己鬆綁，又下手把警戒的士兵全部擊暈，這些事情你我聯手都做不到。”
唐定峰當然清楚。他帶的是一個排，加上他和姬民興一共有20個人，都是偵察排的士兵，不算是最精銳，但也比普通作戰排強悍不少，警覺性也很高。而且他睡覺之前，留下了6個人分成3個組警戒，劉義元就那麼簡簡單單無聲無息把他們都撂倒了？
劉義元不僅是個高手，而且還深藏不露，沿途他們都沒有發現他有這麼好的身手，除了認路辨天氣之外。其他時候都表現得那麼柔弱。
“死了三個戰友……”許久，唐定峰才說了這麼一句話，然後看向劉義元應該逃走的方向，那是登尚大寨的方向，他必定是去那邊了。
“民興，我去追劉義元，死都要把那小子給綁回來！”唐定峰突然這樣說。看向姬民興道，“你留在這裡帶着其他人等着部隊，我已經犯錯了，回去也是處分，而且死了三個兵，我肯定也是軍法處置，但我就算死，也得替他們報仇！”
“排長！”姬民興一把拽住要走的唐定峰，“你不能走，你這種情況算是逃兵你知道嗎？”
“我知道！”唐定峰點頭。“實際上我們的任務已經完成了，地形圖都繪製出來了，你帶着他們和圖返回，不要管我，問起來。就實話實說，不要替我隱瞞，不過，我一定會回來的，我不回去說不清楚，會給你們留下一輩子的污點，畢竟你們都是我的兵。”
唐定峰已經決定的事情從未更改過，姬民興知道無法再勸說，只得看着唐定峰獨自離開消失在叢林之中。
回憶到這裡，滿頭白髮的唐定峰終於微微偏頭看着自己的兒子：“我一直追，一直朝着劉義元所說的登尚大寨的位置前進，同時也發現，那個劉義元果然是一把好手，他幾乎沒有留下什麼明顯的足跡，大部分時候都是踩着石頭走，如果不留心石頭上留下的泥土，你根本不知道有人經過。我追了一天一夜，終於趕到登尚大寨，等我從山上往下看的時候，都很吃驚，在戰爭年代竟然還有這麼繁華的一座小鎮，依然是夜夜笙歌，熱鬧非凡。”
站在半山腰上，往下看，登尚大寨真的是燈火通明，再看四周的環境，周遭環山，雖然隱藏在密林之中，但依然很容易被發現，爲什麼這裡的人不怕不躲。
穿着軍服的唐定峰不敢輕易下山，只得坐在那裡先觀察，忽然對死都要趕到這裡來的劉義元十分好奇，他乾脆又朝着山頂爬，到了山頂之後再往另外一面看，用望遠鏡能清楚看到那個山頭高地上的敵軍陣地。
唐定峰在地圖上計算了下大致的距離，那座敵軍陣地與登尚之間的距離最多不過幾公里，而且還算的是盤山道，不算繞行的山路，直線距離很近，爲什麼敵軍不駐守這個重鎮？
再看登尚寨內，並沒有穿着敵軍軍服的人，雖然大部分人都持槍，也有穿着軍服的，但五花八門，竟然還有二戰時期日軍的制服，武器也有不少二戰時期的什麼莫辛納幹步槍，三八式步槍等等，就像是個土匪山寨一樣。
最重要的是，地圖上沒有標明有這麼個地方，甚至連周圍的四座山都標註錯了，但他們手中這幅地圖是早年敵軍自己繪製的，難道說這座寨子是近幾年才立起來的？
唐定峰思來想去，覺得自己已經成了逃兵，那麼勢必要找到劉義元，給死去的戰友一個交代，於是他悄悄摸到就近的屋子偷了衣服換上，藏好步槍和其他東西，隨身帶了手槍和幾個彈夾，這才混在人羣之中走進寨子。
進寨時，唐定峰還在擔心自己語言不通會露餡，正準備假裝啞巴，誰知道進去一聽，這裡的語言也是五花八門，說當地話的人很少，很多人說漢語，還有說英語的，而且說漢語的聽起來還是來自各地。
而登尚大寨之中，做什麼買賣的都有，公開一箱箱售賣鴉片的，擺地攤賣武器的，還有賣小吃的，胭脂水粉什麼都有得賣，更有甚者還有買賣人口的，不過這些做買賣的無一例外，全部都攜帶了槍支，連擺攤的人都能看到身後抱着一挺蘇制RPK輕機槍的同伴。
“呵，逃兵吧？”一個衣衫襤褸，戴着草帽，滿嘴口臭的男子忽然湊近唐定峰低聲道。
唐定峰一驚，立即搖頭表示不知道他在說什麼。
那人只是笑笑：“這裡沒有人抓你，這裡是自由市場，什麼都可以買賣，你都可以賣自己，也可以賣軍事部署，隨便你，不要害怕，有什麼好東西拿出來，我可以給你個好價錢。”
唐定峰想了想，撒謊道：“我不要錢，我要找人，我給你東西，換一個人的消息。”
“誰？”那人又問，將唐定峰拽進角落，“這個寨子中上上下下的人，只要常來這裡的，我都認識。”
“劉義元。”唐定峰立即說了名字。
那人一聽，仔細看了看唐定峰，頭也不回地走了。
唐定峰見那人毫無表示，轉身就走，覺得很奇怪，但下意識還是混在人羣之中跟了上去。
草帽男子慢吞吞地走着，不時停下來在街邊和人聊兩句，隨後又繼續前進，終於在一間藥鋪門口停了下來，四下看了看鑽了進去。
唐定峰在周圍徘徊了一陣，見沒有人出來，也立即走了進去，剛進屋，一隻手就捂住了唐定峰的嘴，他也感覺到腰間頂上了一支手槍，隨後被那人拖拽進了裡面的櫃檯之中。
藉着櫃檯上方的微弱油燈，唐定峰看到制住自己的不是別人，正是他苦苦搜尋的劉義元。
“你——”唐定峰立即去拔槍，但劉義元只是頂了頂手中槍，沉聲道，“唐排長，千萬不要動！有什麼事情好商量，我只是個嚮導，我跑了，你回去可以交代，不用一直追我到這個地方吧？這裡可不是你們應該來的，越南軍方都不敢踏進這裡半步！”
說着，劉義元鬆開了唐定峰的嘴，唐定峰立即拔出自己的手槍，頂着劉義元的胸口道：“你殺了我三個戰友！”
劉義元聽完一驚，略微回憶了下，皺眉道：“對不起，我不是故意的，我太心急了，如果你早點放我走，也不至於發生那樣的悲劇。”
“這麼說，你還怪我了？”唐定峰怪笑道，“沒關係，我用我這條命換你那條命，算是賠給我那三名戰友！”
“好！沒問題！殺人償命，天經地義，不過，希望唐排長能容我一段時間，我辦完今晚的事情，立即跟你回去，或者你就地槍斃我償命！”劉義元一本正經地回答，“絕無虛言。”
唐定峰聽劉義元這麼一說，忽然有點猶豫了。首先他也知道劉義元不是有心要殺自己的戰友，另外他也沒有想到劉義元竟然一口答應下來願意用命來償還，但只是要做完今晚的事情，那麼今晚他們要做什麼呢？這個大寨之中又隱藏着什麼秘密呢？
“唐排長，你相信我，過了今晚，事情辦妥，我肯定給你交代，還請你呆在這裡不要出去，再過半小時，這裡就會出事，而且是大事！”劉義元按了按唐定峰，示意他躲在櫃檯後面不要出去。
就在劉義元要離開的時候，唐定峰抓住他問：“登尚大寨到底是個什麼地方？”
“幾不管地區，自由市場，誰也不敢管，誰也不能管。”劉義元緊張兮兮地擡頭看着外面，“你不應該問太多，因爲你得活下去，需要活下去的人知道太多的事情沒有任何好處。”