工作穩定下來，厲婷婷也開始嘗試接一些零散的外活，最多的是給雜誌小說畫插畫。
她喜歡畫畫，這甚至都不是爲了錢，她想一步步開拓出自己的道路，成爲一個職業的插畫家。所以儘管白天夜裡連軸轉，厲婷婷也沒有覺得多辛苦。
但是她一杯接着一杯的灌咖啡時，姜嘯之就總是提醒她，咖啡喝太多了不好，有害健康——爲什麼不喝茶呢？
“茶葉沒效果。”厲婷婷解釋，“我的身體早就適應茶多酚了，灌進去多少也還是打瞌睡。”
厲婷婷每天早上起來，一定得煮一壺濃濃的咖啡，不加糖不加奶。若沒有這杯苦咖啡，她一整天都提不起精神來。
“那就早點睡啊。”姜嘯之勸道，“睡足了白天才有精神上班。”
“別這兒唐僧好不好？”厲婷婷瞪了他一眼，“年輕的時候不打拼，難道等我退了休再開始麼？”
姜嘯之眨眨眼睛：“那也未嘗不可。”
厲婷婷懶得再理他。
那時候倆人在廚房裡，已經是深夜了，錦衣衛們都去睡了，厲婷婷的“工作”卻還沒結束，她一邊等着第二壺咖啡，一邊趴在廚房大方桌上，繼續畫個不停。
姜嘯之走過去低頭看了看，不禁面露驚訝。
“皇后這畫的是華胤天街啊”他不由說。
厲婷婷擡頭看了她一眼，笑道：“你倒是敏銳。其實這是人家小說要的插圖。”
但那是華胤的天街，姜嘯之認得出來，不僅商鋪的位置一模一樣，連街道和兩旁建築也是完全吻合的。
“是古代背景的言情小說。”厲婷婷解釋道，“喏，這個是女豬，這個是男豬。”
她把畫面裡的一對人物指給姜嘯之看，那一男一女正站在一座寺廟前，那寺廟姜嘯之也認得，是南街衚衕口、有着數千年曆史的護國寺。
“皇后，這說的是什麼故事？”姜嘯之有點好奇。
“說的是，一對高中生誤闖古代世界，剛開始，倆人吃了許多苦頭，後來呢因爲一場意外不得不分開，女生機緣巧合，被選入了宮，因爲異常美麗又熟讀宮鬥小說三百本，於是就做了皇后。”
厲婷婷想笑，因爲她已經看見姜嘯之嘴巴張大了
“然後那男生呢，也機緣巧合進入了軍隊，因爲作戰勇猛，從小卒爬到了將軍。”
厲婷婷看見姜嘯之的嘴巴張得更大了，她卻不去管，繼續說：“再後來呢，這個做了將軍的男生因爲立下赫赫戰功，被皇帝器重，封了公侯。然後他就發現，原來皇后就是自己的女朋友。”
“嗯，他發現得太遲了，是麼？”
厲婷婷搖頭：“哪裡。大戲纔剛開始呢，然後這位國家重臣就和這位皇后，私底下偷偷談起戀愛來。”
“啥？”
“不要吃驚，”厲婷婷安慰道，“更驚悚的還在後頭，他們還生了個孩子，這孩子還被立爲太子。”
“皇帝沒發覺？”
“沒發覺。”
姜嘯之想了想：“那，皇帝不喜歡皇后？只是因爲某種原因，需要一個擺設？”
“不是擺設。皇帝喜歡的，非常鍾情於她。”
姜嘯之吃驚地盯着厲婷婷，半晌，突然道：“這皇帝是頭豬。”
厲婷婷笑岔了氣。
“不是頭豬又是什麼？自己的皇后和自己的大臣談戀愛，連孩子都生出來了，他怎麼會沒察覺？”
“那他就是沒察覺嘛，作者不讓他察覺嘛。人家這個皇帝的設定，也是個聰明英俊又神武的人物。不可能是頭豬啦，豬是不配成爲男二號啦。”
“男二號？”
“言情小說都是兩男追一女。如果是兩女追一男呢，就叫……”
“知道，那個叫種馬文。”
“聰明”
“這故事太沒邏輯。”姜嘯之搖頭，“一個是國家重臣，一個是一國之後，二者根本連面都見不着，哪可能談什麼戀愛……皇后又說，這故事裡的皇帝不是頭豬，那臣就真弄不懂這是個什麼樣的世界了。”
厲婷婷的心，微微一動。
正巧這時咖啡好了，她走過去，給自己倒了一杯。
“這故事若讓侯爺你來寫，後面你會怎麼安排？”她突然問。
姜嘯之一怔。
厲婷婷背對着他，凝視着咖啡機：“……若發現皇后是你的女朋友，接下來，你會怎麼做？”
好半天，厲婷婷沒有聽見回答。她拿起咖啡杯，轉過身來，望着他。
“不會怎麼做。”姜嘯之心平氣和地說，“在那種情況下，臣什麼都做不了。”
厲婷婷低頭喝了一口咖啡，有一種淡淡的苦澀，悄然涌上她的舌尖。
“很像是你的選擇。”她忽然，淡淡一笑，“你好像就是那種，不願意踏出規則的人。”
她說這話時，那語氣聽不出是諷刺，還是讚賞。
廚房裡的大燈已經關了，只留下方桌的上端，懸着的一盞灰色金屬罩小燈，手掌大的圓圓的黃色光暈落在他們之間，倆人的面孔卻都隱藏在暗處，瞧不大清楚。
姜嘯之用拇指撐着自己的額頭，半晌，他才低聲道：“臣沒有踐踏規則的權力，而且，臣也不覺得踐踏了規則，會落得什麼好下場。”
“那麼，就這樣？”厲婷婷輕聲說，“看着她變成別人的女人？變成……那個高高在上的皇后？”
“……如果故事裡的皇帝是頭豬，或許臣會嘗試一下。”
厲婷婷淺淺笑起來。
“換做皇后，您又會怎麼做呢？”姜嘯之突然問。
厲婷婷握着咖啡杯，她良久想不出回答。
自己會冒着死亡的威脅，與昔日的情人再續前緣麼？換做上輩子，她會，而且她也真的那麼做了。
然而現實不是小說，秦子澗如今這樣子，正是她當初過於草率的行動，落下的慘痛後果——如果一開始她就拒絕冒險，讓青菡把秦子澗送出宮去，那他現在，至少還是個正常健康的人。
一陣錐心刺骨的疼痛，衝擊了厲婷婷。
最後，她啞着嗓子，慢慢道：“和你一樣。如果皇帝是頭豬，我會嘗試一下。”
原來，我們都是同一種人……
黯淡的光影裡，兩個人默默笑起來。
很快五一勞動節就到了，長假雖然取消，至少還有一天的假期。厲婷婷這一天的安排早早就定了：一個同事結婚，全內刊部的人都去吃酒。
厲婷婷送了紅包，而且禮很重，因爲是在公事上幫過她大忙的同事。但是這些紅包，沒可能再返回來，她心裡明白，她這輩子結婚希望渺茫。
於是厲婷婷就說，叫個人和她一同去吃酒，送了那麼厚的紅包，至少也得多解決一個人的午餐。
蕭錚摸摸下巴：“臣那天有約。”
厲婷婷白了他一眼：“你沒約我也不會叫你去，我都二級殘廢了，配不上您。”
蕭錚笑起來。
遊迅惴惴問：“不能再帶表弟去麼？”
厲婷婷哭笑不得：“參加婚禮還帶着自己的表弟？我是得有多悽慘才落得這種下場？”
遊麟說他不能去，他要繼續練車。裴峻和丁威也不願意去，那不是郊遊也不是一般的party，他們知道，婚禮酒席規矩多，不好玩，又得拼酒。
厲婷婷對姜嘯之說，那你去吧，別弄得我一個人上場。
姜嘯之發覺自己沒的選擇了，只好點點頭。
勞動節那天，厲婷婷穿了一身酒紅的裙子，裙子是塔夫綢的，收腰長下襬，襯得她身材修長動人。
“怎麼樣？”她笑盈盈問那幾個。
“很好看。”遊麟說，“肯定勝過新娘。”
知道他是誇張，不過厲婷婷心裡卻很高興聽見這話。
“蕭錚覺得呢？”她又問還未出門的蕭錚。
蕭錚靠在門邊，手指抵着下巴，仔細端詳了半晌，“皇后要不要把頭髮盤得高一點？”
當時厲婷婷把平日披着的頭髮綁起來，爲了配合這裙子，她還特意用了一根漂亮的同色細綵緞，她原本自己覺得這麼安排挺漂亮，蕭錚這麼一說，厲婷婷又猶豫起來了。
“頭髮盤高一點，上半身立體感更強。”蕭錚說。
厲婷婷一愣，她對着門廳的鏡子照了照，點點頭：“果然有道理。”
她扭頭回房間去盤頭髮，過了一會兒，厲婷婷從房間出來，看看他們：“現在怎麼樣？”
她把長髮盤起來，不用綵緞，卻加了一枚閃爍的珍珠髮卡。
丁威“咦”了一聲，圍着厲婷婷轉了一圈：“果然不同”
遊迅點點頭：“嗯，好像忽然間個子變高了。”
厲婷婷喜滋滋道：“還是蕭錚有眼光”
裴峻一臉敬佩地望着蕭錚：“僉事真是無所不知連女人的事兒都這麼懂行”
蕭錚嗤之以鼻：“這是‘女人的事兒’麼？這明明是美學”
大家正說笑着，姜嘯之從房間出來。
他今天穿得也很正式，淺黑色西服，藍色條紋領帶，閃閃發光的金色領帶夾，臉颳得乾乾淨淨，皮鞋也很乾淨。遊迅看着上司，暗暗笑起來，他覺得姜嘯之這樣子，和穿酒紅色裙子的厲婷婷很配，就像一對可以拿去做廣告的夫妻。
不過遊迅知道輕重，這話他是不會說出來的。
見他出來房間，厲婷婷扭頭看看姜嘯之，得意地轉了個圈：“覺得怎麼樣？”
厲婷婷這還是今年頭一次穿裙子，她怕冷，整個冬季都是拿厚的薄的棉襖裹起來的，換下春裝，還是前兩天的事兒。
姜嘯之盯着她看了半天，點頭道：“嗯，胖了。”
“啊？”
“比半年前胖了好多，臉都圓了。”姜嘯之邊說，表情還顯得很欣慰，“皇后總算長肉了。”
厲婷婷聽見這話，卻像被踩了尾巴的貓，慘叫一聲奔上樓去。
姜嘯之一臉莫名其妙，他望了望其他人：“她怎麼了？”
蕭錚苦笑：“侯爺，您怎麼能說皇后長胖了呢？”
“她是長胖了嘛。”姜嘯之分辨，“比年前胖多了，那時候她都瘦成骷髏了……”
“那也不能說她長胖了呀女人最不喜歡聽見的話就是‘你長胖了’。”
“可她的確長胖了啊。”姜嘯之不悅，“這話有什麼不對？我說的是事實。”
“事實也不能說。”丁威勸道，“大人，您難道不知道麼？說一個女人胖了，那就等於說她很醜很難看很邋遢，就等於是在譴責她：最近一段時間她放任自流了。”
“我不是那個意思”姜嘯之馬上說，“我是覺得她胖了纔好看瘦得像骨架子到底有什麼美？”
“侯爺您太落伍了。”裴峻苦笑，“連我都知道，不能說女人胖，您還說得那麼理直氣壯……”
連最不圓滑的下屬都這麼說，姜嘯之終於鬱悶了。
“那怎麼辦。”他撓撓頭，“我都已經說了……”
“好辦。”蕭錚趕緊說，“等皇后等會兒下來，您就說她沒胖，您看走眼了。”
“……”
“總之，不能說她胖。”遊迅堅定地說，“就算皇后哭訴她最近買衣服尺碼都變大了，您也不能說她胖了，您就說，那是品牌的尺碼差異，歐洲碼總是偏小”
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姜嘯之沒好氣的瞪了他們一眼：“你們這都是跟哪兒學來的？正經的不學，盡學這些不着調的玩意兒，服了你們了”
“我纔是服了大人您呢。”遊麟苦笑，“大人，您對女人，怎麼不瞭解到這個程度？”
姜嘯之剛想說誰說我對女人不瞭解，他的話都還沒說出口，就看見厲婷婷哭喪着臉，從二樓慢慢走下來。
“……我真的胖了。”她悲哀地說，“胖了五斤，我到100斤了，拿小S的話來說，我可以去死一死了。”
她說這話的神色，如喪考批。
蕭錚咳嗽一聲：“沒關係，五斤不是問題，皇后接下來在飲食上多注意就行了。”
他說着，又拿手指頭悄悄捅了一下姜嘯之。
姜嘯之醒悟過來，他爲難半晌，才道：“其實……也沒顯得很胖。”
這大概是他以他的那套“道德標準”，所能說出的最違心的話了。
“真的，沒覺得胖。”丁威也勸道，“這裙子穿在皇后身上正好呢，太瘦了，沒胸沒臀的撐不起來，熨衣板似的那才難看。”
然而這些安慰，似乎對厲婷婷全不起效用，她耷拉着腦袋，黴頭黴腦嘆了口氣，嘀咕道：“算了，走吧。”
姜嘯之沒奈何，只好跟在她身後出了門。
等到了車上，姜嘯之關上車門，他看看旁邊，厲婷婷悶悶坐在副駕駛座上，抱着手袋一臉沮喪。
“皇后，胖了五斤，真的就那麼嚴重麼？”他忍不住問。
“你當然不在乎”厲婷婷瞪了他一眼，咬牙切齒道，“之前我還以爲我那條牛仔褲縮水了，我還自欺欺人說是布料的問題，其實是我胖了”
姜嘯之想了半天，才道：“其實，皇后胖一點纔好看。”
“你還說”厲婷婷差點抓狂，“我胖到兩百斤你也會說好看的”
“胖到兩百斤當然就不好看了。”姜嘯之申辯道，“可是現在這樣子，比半年前要好看很多。”
厲婷婷不響了，半晌，她疑惑地眨眨眼睛：“……真的？”
“當然是真的。”姜嘯之發動了車，他嘆了口氣，“臣還記得那次皇后在酒吧裡，穿的那件露背的黑裙子。”
厲婷婷想起來了：“哦，那條裙子啊……可我已經胖得穿不上了。”
她還沒來得及悲哀，姜嘯之就打斷了她：“那裙子穿在皇后身上，真難看。”
厲婷婷哭笑不得：“姜嘯之，你懂不懂一點講話的技巧？”
“就是很難看，難看到家”姜嘯之堅持說，“那時候皇后太瘦了，那條黑裙子設計得又不好，穿在身上鬼氣森森的，像骷髏架子。”
厲婷婷完全無力了，她把臉埋在手裡：“……老天爺，我到底做錯了什麼，你要把姜嘯之送到我身邊來？”
“但是今天皇后穿的這條裙子就很好看。”姜嘯之不爲所動，繼續說，“身上肉多了，骨骼就不會顯得太突兀，整個人豐潤起來，臉上也有顏色了，這才美。比骷髏架子順眼多了。”
“要不怎麼井遙不承認你有審美眼光呢。”厲婷婷嘀咕，“那裙子就是哥特風，故意設計成那樣的，我的朋友都說好看，上次連井遙都說好看，他們都覺得好，也就是你，說不好看。”
這話，讓姜嘯之心裡不大痛快，他想了想，才道：“皇后，你那些朋友，是女的吧。”
“是啊。她們是女的。”厲婷婷莫名其妙看看他，“怎麼了？”
“那，上次皇后說，井遙是基佬，對吧？”
“呃……”厲婷婷尷尬地咧了咧嘴，“其實我沒有歧視他的意思。”
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“皇后，臣現在聲明一下：臣是純粹的異性戀。”
厲婷婷哭笑不得：“姜嘯之，你到底要說什麼？”
“這就是臣搞不通的地方：一羣女人和一個喜歡男人的男人，以及一個喜歡女人的男人，這兩者的審美觀點有差異是很自然的，爲什麼皇后偏偏要相信前者，而否定後者呢？”
厲婷婷一下子卡住了
姜嘯之慢條斯理開着車，一面看看她：“難道皇后穿漂亮衣服，是爲了取悅女性以及井遙這樣的男人麼？”
厲婷婷完全答不上來了
“現在，有一個只對女人感興趣的男人，告訴皇后，您這身衣服遠遠好過那件黑色的，您胖一點，比瘦骨嶙峋時候漂亮迷人得多。爲什麼您要把這個最合適您的意見扔在一邊，置之不理呢？”
厲婷婷慢慢笑起來，她覺得心裡有種莫名的愉快，以至不由越笑越大聲。
“我從來沒有發現過，姜嘯之，你竟如此能言善辯。”她忍笑道，“宗恪總是說井遙巧舌如簧，我現在知道他錯了，井遙說不過你。”
姜嘯之眨眨眼睛：“皇后過獎了。”
厲婷婷點點頭：“好吧，且相信你一回。”
她一掃剛纔的沮喪，頓時變得如沐春風。