午夜。
倪昆左擁祝玉妍，右抱聞採婷，睡得正香時，忽被一記裂帛聲驚醒。
睜眼一看，就見帳蓬頂上裂開了一條口子，幾點雪粉正透過裂口灑落下來。
倪昆嘬脣呼氣，吹開雪粉，又擡手搬開祝玉妍、聞採婷纏在自己身上的粉腿玉臂：
“快起來，別睡了，帳蓬都快被雪壓塌了。”
說話時，大雪飄落的撲簌之聲，不斷自帳蓬外傳來。
祝玉妍、聞採婷相繼醒來，瞧見帳蓬上的裂口，連忙起身，服侍倪昆穿衣。
在她倆服侍下穿好衣裳，倪昆掀開門簾，走出帳蓬，就見鵝毛大雪揚揚灑落，呈品字形排列的三頂帳蓬，頂上皆已積滿雪粉。
這時，斜對面一頂帳蓬門簾掀開，師妃暄穿着一身白裙走了出來。
她行走江湖時，本習慣穿男裝，北上草原時，來來也帶着足夠的換洗衣物。
然而被異鬼追殺百多裡，所有行李早就丟得一乾二淨。之後的戰鬥中，衣裳又多處破損，處處走光，不得已，只能換上了倪昆支援的，與陰癸妖女們同款的白色長裙。
師妃暄乃是不遜婠婠的絕色，身材、相貌皆是當世頂尖。
着男裝時她英姿颯爽、明媚大方，此時換上女裝，則平添幾分動人的嬌媚。
饒是倪昆身邊絕色環繞，看到裙裝的師妃暄，亦不禁多打量了兩眼。
“倪公子。”
師妃暄見他笑吟吟打量着自己，想起自己此時的衣着打扮，不知怎地竟有幾分侷促，雙手都不知該往哪裡擺了，最後只得雙手交握，擺在小腹之前，低下螓首，小聲說道：
“這雪下得好怪，明明之前還繁星滿天，氣候溫暖的……”
她這緊張侷促的模樣，讓倪昆不禁有些好笑，先讚了一句：
“妃暄你這般裝扮，果然很有幾分仙子氣象。”
一句話贊得師妃暄手足無措，俏臉微紅，眼神窘迫，他方纔收斂笑意，正色道：
“草原雖然氣候變化劇烈，但如今已經是入夏時節，按理說在這偏關一帶，長城邊上，不該下這麼大的雪。”
草原深處，越往北去，氣候變化愈是劇烈，什麼時候下大雪都不奇怪。
可這裡是長城邊緣。如今又正是氣溫較高的溫暖期，長安一線氣溫相當於後世江南，江南一線相當於後世廣州，蜀中甚至還可以種荔枝。草原之上，氣候自然也是相對溫暖。
以當今的氣候，就在長城邊上，於入夏時節下起這種鵝毛大雪，怎麼看都不正常。
師妃暄正待開口，就見祝玉妍、聞採婷一邊整理着衣襟秀髮，一邊相繼從倪昆身後的帳蓬裡走了出來。
師妃暄眼中頓時閃過一抹震撼。
看看若無其事的倪昆，再看看同樣平靜的祝玉妍，以及臉上殘留着某種奇異紅暈，看上去嫵媚得似能掐出水來的聞採婷，心裡不禁一陣窒息。
居然能同時把玩祝玉妍、聞採婷這對師姐妹……
好吧，倪公子不愧是駐世天人、蓋世豪雄，果然出手不凡！
師妃暄心中默唸着：
“惟大英雄能本色……以倪公子的能力，僅僅只是好色，已經是相當良好的愛好了……大英雄好色無傷大雅……”
努力控制心態，穩定情緒，作出一副若無其事模樣。
這時，婠婠和白清兒也從另一座帳蓬裡走了出來。
婠妖女伸了個懶腰。
雙臂上舉，衣襟緊繃之際，將她修煉人仙武道之後，愈發完美的動人曲線凸顯得淋漓盡致。她彷彿在刻意展示，一個懶腰抻了好一陣，方纔放下手來，手背掩着櫻脣，打了個慵懶迷人的哈欠，嫣然說道：
“公子，草原上夏天也會下雪的嗎？”
白清兒亦輕聲道：
“只聽說草原在金秋八月時，就可能落下大雪，卻還真未聽過入夏時下雪的……”
正說時，祝玉妍忽然說道：
“公子，總感覺這大雪裡，有一種讓人很不安的氣息。”
祝玉妍雖然還沒有臻至半步天人境界，但以她如今的修爲，其靈覺對於天地的感知已然相當深入，能察覺出風雪之中，瀰漫着某種詭異不祥的氣息。
倪昆靈覺沒那麼敏銳，火靈血脈自然輻射的能量，也會自發驅散一切靠近他的邪祟氣息，因此倒沒有察覺出有什麼讓人不安的氣息。
不過這場大雪，本身就已經很能說明問題。
他舉目眺望北方，輕聲自語：
“凜冬已至嗎……”
異鬼的魔力本質，乃是死亡與寒冰。
天氣越是酷寒，異鬼的魔力便越是強大。
它們用死靈魔法喚醒屍體，以冰系魔法驅動屍體，在酷寒天氣當中，屍鬼的實力，也能得到些微增幅。
而且這樣突如其來的嚴寒，對突厥人也極不友好。
哪怕生活在漠北草原的遊牧民，對寒冷的抵禦能力強過中原人，可戰鬥力也難免會因嚴寒而下降。
驟降的大雪，對於牲畜的傷害尤其嚴重，在遊牧民眼裡，便是恐怖的“白災”。
“這場大雪一落，突厥人的處境，會變得更加艱難。異鬼、屍鬼卻會變強。此消彼漲之下，於都斤山防線，不知還能堅持幾日……”
倪昆心中沉吟着，他雖並不關心突厥人死活，但於都斤山防線一破，漠北草原的屍鬼大軍，不僅將新得一批精壯強悍的屍鬼，更可毫無阻礙地全線南下，進擊中原，那後果可就不妙了。
當下對祝玉妍等人說道：
“沒時間悠哉趕路了，咱們得儘快趕到於都斤山。”
沒人會反對他的決定。
於是很快衆人便收起帳蓬，於這午夜大雪之時，施展輕功，向北飛掠而去。
……
於都斤山，即“勒石燕然”的燕然山，亦是後世外蒙古的杭愛山。
一座石峰之上。
身材高大、體型雄壯、面容冷峻、膚色古銅，宛若一尊完美的青銅雕像的魁梧男子，拄着一杆粗長的鋼矛，屹立在一座山峰之上，默默仰望着夜空。
夜穹一片漆黑，唯見鋪天蓋地的鵝毛大雪，在凜冽北風之中揚揚灑落。
鋼刀一般刮面生痛的北風，來到男子身前時，似被一股無形氣機震懾，“自覺”地避過當面，從他兩側繞路。
飄揚的鵝毛大雪，亦靠近不了他。
頭頂上的雪花，離他尚有丈餘時，便被無形熱力蒸發。其身周方圓一丈的圈子內，更是片雪不存，地面乾燥地好像被盛夏烈陽炙烤過。
漠北草原上，如此熱力驚人，連北風都要爲之讓路的男子，自然只有一個。
武尊，畢玄。
默默看了一陣雪，他又低下頭，望向山下。
石峰腳下，有木石搭建的矮牆。
矮牆前，有一道深深的壕溝，裡面堆滿了牛馬糞團、乾草枯柴等燃料。
草原之上，燃料寶貴。
可那條橫貫東西，長達數十里的壕溝裡，堆積着無數燃料，甚至還添加了更加寶貴的脂肪、油料。
這般佈置，自是爲了抵擋那潮水一般無可計數的活死人大軍。
那種幾乎無法殺死，便是面對刀山槍林，亦會像瘋狗一樣不死不休的活死人，也只有在火焰面前，方會表現出一定的畏懼，暫停它們衝鋒的腳步。
火焰，是唯一能遏止活屍海的武器。
所以，儘管北風凜冽，驟降大雪，天氣酷寒到滴水成冰，那些在矮牆後枕戈待旦的突厥勇士們，依然寧可瑟瑟發抖地擠在一起，互相取暖，也不肯點起一堆篝火，浪費一點燃料。
矮牆上甚至連一根火把都沒有。
很多人不知道，在黑夜之中，火把範圍內固然很是明亮，可火光範圍之外，反而會愈顯黑暗。
那並不廣闊的光亮範圍，只會讓人產生錯誤的安全感，渾然不知敵人隨時可能借着光暗交界處對視線的影響，安然潛行至火光範圍之外。
所以偌大的防線上，並沒有一根火把。
只有眼力最好的射鵰手們，和聽力最爲敏銳的武士、獵手們，瞪大雙眼，豎着耳朵，時刻警惕着矮牆對面，那一眼望不到盡頭的黑暗。
更有武功好手，前出到防線數百步開外，匍匐在草垛裡、土坑中，身邊堆積着狼糞枯柴油罐，徹夜不眠地警惕着活死人的動靜，爲防線提供第一道預警。
畢玄並不知道，這道防線還可以支撐多久。
更不知道，當活死人發起全面進攻之後，又能有多少突厥勇士能倖存下來。
甚至連自己是否還能繼續活着，他都難以預料。
鐵勒飛鷹曲傲早已死了。
白天時，畢玄曾遠遠看到過曲傲的屍體，和他的門徒弟子們一起，混在一羣活死人中，搖搖晃晃着，野獸一般無意識地嘶嚎着，在防線前方徘徊。
對於曲傲之死，畢玄談不上遺憾惋惜。
他甚至有些鄙夷。
換作是他畢玄，明知必死之時，又哪裡會給那些蒼白異類留下屍骸？
必然要全力催動真氣，解體自爆，絕不會給蒼白異類任何羞辱奴役自己遺體的機會。
曲傲就是沒有這種絕決的心態，纔會被他畢玄擊敗，之後又一蹶不振，再也不復曾經那開創“凝真九變”這門奇功的宗師氣象。
正回想着過去與曲傲交手的情形時，一條身影急匆匆自山道上飛掠而來。
來者是他的二弟子拓跋玉。
亦是第一批親眼見證了蒼白異類、活死人存在，並存活下來的突厥人。
那一天，拓跋玉和淳于薇，帶着畢玄親手調教出來的北塞十八騎，追殺馬賊跋鋒寒，在於都斤山北面，突厥與鐵勒交界的某塊草場上，撞見了第一頭蒼白異類，和一羣活死人。
那一天，北塞十八騎爲了掩護拓跋玉、淳于薇逃走，相繼戰死，無一倖存。
拓跋玉爲了保護師妹淳于薇，亦失去了一條左臂。
跋鋒寒則憑藉猛獸一般的驚人直覺，與“人馬合一”的馭馬之術，駕馭着北塞十八騎讓給他們的戰馬，帶着拓跋玉、淳于薇，逃脫了那第一頭蒼白異類的追殺。
跋鋒寒殺死了畢玄大弟子顏回風，與畢玄一門結下血仇。
畢玄不能以大欺小，即使最心愛，最寄予厚望，被他視爲衣鉢傳人的大弟子被殺，也只能派出其他弟子追殺。
但這一回，跋鋒寒救下了拓跋玉、淳于薇。
雖然跋鋒寒自稱是憑直覺，見面就判斷出蒼白異類、活死人乃一切生靈大敵，出於不給蒼白異類增加兵員的心理，方纔順手救了拓跋玉、淳于薇，但這份人情，畢玄還是得領。
儘管跋鋒寒又口出狂言，號稱將來要挑戰畢玄，斬他於劍下，將武尊的名號搶過來，但畢玄並沒有與他計較。
反而指點了跋鋒寒武功，甚至將炎陽大法傳授給了跋鋒寒。
之所以如此，倒也不是爲酬謝跋鋒寒救下拓跋玉、淳于薇的功勞。
這份功勞，只夠抵消跋鋒寒殺死他大弟子顏回風的血仇。
傳功，只是因爲草原風俗就是弱肉強食、強者爲尊，而跋鋒寒夠強，武道天賦甚至還在畢玄大弟子顏回風之上，有資格亦有能力將他畢玄的傳承延續下去。
身爲草原戰神。
只要草原上還有一個部落沒有逃離活死人的追殺，畢玄就不能離開草原，就必須頂在第一線。
但這一次，征戰一生，未逢一敗的畢玄……
已沒有信心戰勝活死人軍團。
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沒有戰勝的信心，那便只能戰死。
作爲征戰一生的男人，戰死倒也無憾。
戰死沙場，而非老死病榻，本就是一個“戰神”最好的歸宿。
但傳承不能斷。
若突厥能挺過這一劫，活下來的部民，也該有新的“戰神”守護。
可他畢玄的大弟子死了，二弟子殘了，放眼環顧，可堪入目的年輕人，居然只剩下了跋鋒寒。
所以，畢玄指點並傳授了跋鋒寒，然後將他暴打一頓，制服之後，又命令淳于薇帶着跋鋒寒，前往已被阿史那俟利弗設佔領的雁門郡。
傳承的種子應該活着，應該成長爲翱翔天際的雄鷹，將部族庇護在他的羽翼之下。
跋鋒寒無父無母，無家無族，野狼心性，冷酷無情，本不會被任何人，任何事羈絆。
但他畢玄的人情，他總得要領。
回想自己對跋鋒寒、淳于薇的安排，再看向被他留下來，陪自己赴死的二弟子拓跋玉時，畢玄那與跋鋒寒一樣冷酷無情的眼眸之中，也不禁稍微浮出一抹柔和。
但聲音仍舊冷硬：
“你不守在自己的防線上，來這裡做甚？”
左臂齊肩而斷，只剩一條右臂的拓跋玉，臉色比過去更加蒼白。
但眼神依舊明亮，不見絲毫頹廢沮喪。
他來到畢玄身後，躬身一揖，沉聲道：
“師尊，跋鋒寒和師妹回來了。”
畢玄眉頭一皺，心中騰起一股怒氣，聲音比北風更冷：
“跋鋒寒他好大的膽子。”
“師尊息怒！”拓跋玉道：“跋鋒寒並非刻意違背師尊意志。實是師妹帶他南下時，在距離長城尚有三百餘里的地方，撞上了一大股活死人！”
“什麼？”畢玄霍然轉身，凝視拓跋玉：“你說什麼？”
拓跋玉沉聲道：
“跋鋒寒與師妹在長城以北三百餘里，撞上了活死人！數以千計的活死人！全都是南遷的騎兵、牧民變成，還有至少數萬牛馬……”
畢玄雄軀一震，緩緩閉上雙眼，沉默好久之後，方纔深深呼出一口濁氣：
“兩翼迂迴，後路包抄……所以……
“我們都被蒼白異類和活死人的無腦衝殺矇蔽了麼？
“那些怪物，原來是很有腦子，甚至是懂得兵法的麼？
“我們在此組建防線，本盼着能多拖延活死人大軍一陣，讓更多的部族撤到長城以南，到頭來卻只是白忙一場麼……”
他聲音低沉，似蘊含着無窮怒火，彷彿一座行將爆發的火山：
“但跋鋒寒和你師妹，真的是受阻於道，不得南下麼？
“草原這麼大，就算有幾千活死人，幾萬屍牛屍馬，以跋鋒寒的武功、騎術……帶着你的師妹而已，無需保護牧民，沒有老幼、牲畜拖累，難道還不能找出一條南下的道路？
“他分明就是違揹我的意志，以報訊作藉口，好順理成章地返回於都斤山！
“好個野狼，居然敢違揹我的意志！”
震怒之下，畢玄炎陽真氣漫溢開來，方圓十丈，一時彷彿炎夏降臨，北風消散、冰雪蒸騰。
直面畢玄的拓跋玉，只覺似有一團無形烈焰當面轟來，彷彿置身融爐，渾身上下，熱汗暴涌，轉眼浸透重衫。
“請師尊……息怒！”
他艱難開口，顫聲說道：“現在跋鋒寒和師妹已經回來，師尊動怒也於事無補……”
呼……
畢玄又一口長氣吐出，勉強控制住情緒——他的炎陽大法，其實不需要控制情緒，戰意越是酣暢、情緒越是暴烈，越能發揮得淋漓盡致。
但事已至此，他也不得不控制住情緒。
正沉吟着，考慮該如何安排跋鋒寒、淳于薇時，突然，畢玄瞳孔驟然收縮，看向山下。
矮牆防線前方數百步開外，燃起了明亮的焰火。
不止一堆焰火，整條防線，從東到西，視力可及之處，皆有一堆堆焰火騰起。
同時有聲嘶力竭的呼喊聲，隨着北風隱約傳來：
“……來了！……死人……全線……”
稍頃，又一道彷彿大浪奔騰的轟隆聲，自遠處黑暗中隱隱傳來。
那是成千上萬的腳掌、蹄子踐踏大地的聲音。
隨着那大浪奔騰般的轟隆聲越來越大，畢玄甚至已能從腳下的地面，感應到一絲些微的震動。
隨後，低沉震撼的號角聲，震碎了北風，驚徹了夜空……
“開始了。”
畢玄抿脣，淡淡說道：
“這一戰，或許會打上很久。就算是我，也不能再掌控任何人的命運……跋鋒寒，就看他自己的命數吧！”
話音落時，一道從東到西，寬達數十里的黑色浪潮，已自北面洶涌而來，朝着防線暴涌而去……
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