第122章 起錨，我們回家
鴉石鎮。
大戰過後，大家又聚集在嘔吐氣母飲酒。重傷的龍裔經過治療和修養，沒兩天就生龍活虎了，他拍着胸脯表示自己身體倍兒棒，而且吸收了米拉克的龍魂，讓他也學會了那個控制心靈的強大龍吼。
“這下我可以騎龍了。”他笑着說。
米拉克與莫拉這對主僕被解決後，索瑟姆島的暗流也平息下來。籠罩在上空的窺視目光一掃而空。被控制的人們也恢復神智，生活重回正軌。
冬堡人留在港口維修北海幽靈號。第一批心石礦也開始裝船。
這段時間以來，當地的丹莫族臉上多了許多笑容，心石礦業的繁榮給當地的主要勞動力羣體帶來豐厚的酬勞，連帶着拉動了鴉石鎮低迷的消費水平。嘔吐氣母的老闆日入鬥金，開雜貨店的費希斯·阿洛也喜氣洋洋，鎮上的傭兵得到僱傭，鐵匠也迎來大訂單。
議員與副議員都感到情況在好轉，他們寄信給瑞多然家族，描述了鴉石鎮的復興，家族對此略感興趣，決定稍稍投入更多資源，以保護鴉石鎮的商業。
情況的確在好轉，昂蒙德法師與扎格法師解決了鴉石鎮被灰燼魔侵襲的源頭——說起來是個很曲折的故事，但總之，今後不會再有大批灰燼魔對鴉石鎮發動攻擊了。這樣一來，當地的禁衛軍也可以稍稍放鬆一些，分出更多人手保護外出採礦的工人。
似乎所有人都很開心，哪怕是放高利貸的人也覺得生意比以前好做了。
不過還是有人不滿意。
一個帝國人，名爲克雷修斯·凱力尤司，對冬堡人的採礦隊持反對意見。他年紀很大了，沒有能力進行長途跋涉的開礦活動，也是鴉石鎮復興後少數沒有享受到好處的人羣。他公然指責冬堡學院是在用鴉石鎮人民的生命牟利。索性大部分鎮民都覺得此人是在胡言亂語，沒有引起什麼騷亂。
布萊麗娜留在船上的時候，扎格法師找到她，描述了那個帝國人在集市上的言論。
“他說鴉石鎮的礦脈沒有斷絕，呼籲當地人重新開礦，而不是外出採集心石。”
布萊麗娜神情一動，“他的話有可信度嗎？”
扎格調查過這個克雷修斯，“他的曾祖父是東帝國公司的冒險家，叫葛雷天·凱力尤司，是個很棒的探礦者。某次受邀進入鴉石礦坑深處進行調查，卻沒有再出來。從那之後，公司就封鎖了深處礦坑，並宣稱葛雷天死於礦洞坍塌。克雷修斯認爲曾祖父的死有蹊蹺，並且他很確信當地的烏木礦脈沒有耗盡。”
“這麼說，在礦坑深處，的確有可能蘊藏更多礦石？”
“這是有待考證的。”扎格雙手抱胸，“不過，一旦消息確認，當地人就再也不會冒着風險外出採礦了。他們寧願在舒適的地下礦洞工作。不但更安全，而且通勤更方便。”
布萊麗娜點頭，“不僅如此，一旦確認烏木礦脈的繁榮，瑞多然家族肯定會加派人手，投注更多的資源在索瑟姆。這樣一來，冬堡對此地的影響力會大幅削弱，今後開設學校，建立學院分部的計劃會受到嚴重阻撓。說不定到時候，我們的商船都沒法靠近索瑟姆島了。”
“正是如此。”扎格表情嚴肅，“該做決定了，女士。”
布萊麗娜沉吟不語，良久，她說：“不能讓烏木礦場重開。收買那個帝國人，叫他從此以後都閉上嘴。”
“這件事要通知林德法師嗎？”
“不必，不需要讓他知曉。他是個優柔寡斷的好人，肯定會選擇幫助當地恢復礦場的。”
扎格咂咂嘴，“林德法師只是太慷慨，不論是知識還是財富，他都可以分享。”
“是啊，他不瞭解，政治不是分享，而是爭奪。”
他們正商量着，突然布萊麗娜的手機響起鈴聲。
【輕快的音樂】
“是昂蒙德法師。”她接通電話，“喂？”
“瑪約法師！您猜我在哪兒？鴉石鎮礦洞地下呢。”
“什麼？你一個人嗎？”
“不是啊，和大夥兒一塊兒來的。今天早上我們在嘔吐氣母喝酒，聽到一個叫克雷修斯的帝國人在訴苦，我們就上去問他，有沒有什麼需要幫助……總之，現在我們都來探索當初被東帝國公司封鎖的礦坑了。這裡是個古代諾德氏族的遺蹟！還有大量的烏木礦呢。”
布萊麗娜眼前一黑，氣鼓鼓地說：“你把電話給林德法師！”
過了一會兒，林德接起電話，“喂？瑪約，我們在冒險呢，小隊裡還缺人，要不要一起來？”
“林德法師，您聽我說……”布萊麗娜把自己的憂慮解釋清楚，“所以，您不能讓這裡的礦場重開。”
“我猜您又要說我不懂政治了。”林德在電話那頭嘆氣，“大不了以後高價收購心石嘛，或者與瑞多然家族合作。爲了壓低生產成本，而讓工人生活貧困，這樣的行徑是我不認同的。”
“我們提供的幫助夠多了，鴉石鎮的採礦工的生活條件已經很大地改善了。還能怎麼幫他們呢？難道要把工人當作奴隸主一樣供奉起來？”
“假如可以的話，我希望每個人都能衣食無憂。我們的附魔工業爲什麼要走自動化的道路？不就是爲了把人們從繁重的重複勞動裡解放出來，有更多時間進行學習和研究嗎？”
“那種事情對我們來說太遙遠了。”
“不，恰恰相反，我覺得這個未來離我們很近。我們已經抓住了鑰匙。”
布萊麗娜沮喪地掛斷電話，朝一旁的虎人擺擺手，“這件事就到此爲止好了，辛苦你了，扎格法師。”
“扎格樂意效勞。”虎人法師並不在意，“別沮喪，瑪約法師，說到底，我們僱傭當地人採礦，本就只是爲了給他們提供生計。既然他們現在有了更好的選擇，就不用再關照了。”
布萊麗娜恍然，“沒錯，瞧我，不小心就鑽了牛角尖。反正索瑟姆島上的心石大多在野外，瑞多然家族只關心鴉石鎮的礦脈，其餘的土地沒有精力去控制。這些心石終究還是我們的。”
北海幽靈號修繕完畢的前一天，鴉石鎮的礦洞重新開張，酒館裡的昂蒙德大大咧咧地講述他們在地下冒險的故事，他們解開了古墓的謎題，戰勝諾德屍鬼，還有一位沉睡的巫妖，可以說是大獲全勝。老冒險家葛雷天的故事也重見天日，原來他不是死於礦難，而是被屍鬼攻擊，流血而死，是一位合格的探險者，而不是一個倒黴的糊塗蛋。
當地人重新回到礦坑工作，他們驚喜地發現，在深處礦坑，烏木礦石就像海灘上的貝殼一樣隨處可見。
冬堡人登船的那天，全鎮的人民都聚在碼頭歡送。
雷里爾議員緊握着林德的手，“好心的人，伱們來時鴉石鎮一片蕭條，走時此地欣欣向榮，你們的貢獻是非凡的，瑞多然家族不會忘記你們的功勞。”
鎮民們把當地特產往船上搬，與船員們依依惜別。
林德高聲說：“起錨！我們回家！”
“一定要再來啊！”貝拉莎·椎爾把手放在嘴邊擴成喇叭狀朝甲板高喊，“鴉石鎮永遠歡迎你們！”
大家一起喊：“願阿祖拉照耀你們的前路！”
緩緩遠去的北海幽靈號鳴笛一聲，迎着西沉的暮光，消失在海的盡頭。
(本章完)