鄧布利多在白塔二層搭了一個黑曜石階梯祭壇。
他將借用祭壇的力量，呼喚亡者的靈魂。
另一邊，詹姆最後一次檢查魔法坩堝，拿着放大鏡緊盯坩堝表面細微的修補痕，他不知道自己已經保持這個動作超過了半分鐘，並且忽略了小天狼星的叫喊。
“吉姆，查出問題沒？喂，吉姆，吉姆？你在沒在聽？”
小天狼星的臉突然出現眼前，經過幾個月的修養，阿茲卡班的囚徒臉上多了點肉，但仍舊瘦得讓人擔心，蠟黃的皮膚下透出高聳的顴骨，彷彿他的顱骨要跑出來透透氣。
詹姆被小天狼星的臉嚇了一跳，心裡閃過了一個模糊的形象——站在河邊手持鐮刀的斗篷骷髏。
“你嚇到我了，老兄，你應該再多吃點，看你，瘦得像一副骨頭。”
“這不用你說。我不關心這些。你檢查出什麼問題來沒？我真擔心它突然壞掉。”
“它還算合格，只是結構上有缺陷……你比我清楚，只要別用外力打砸，這口坩堝總歸能發揮應有的作用。”
“那就好，咱們按照順序，先復活阿利安娜小姐，再復活詹姆，最後是莉莉。希望這口坩堝能撐到最後。”
詹姆張了張嘴，沒能說出什麼話來。
盧平輕輕撫摸坩堝表面的枯瘦掌印，喃喃自語：“說起來，這口坩堝究竟是怎麼損壞的呢？就像有人打了它一下，誰能有這樣的力量？難不成是巨怪？”
“我不知道。”詹姆的語氣裡藏着自己也沒發現的恐懼，“不論是什麼，那東西的力氣肯定不小。”
角落的製藥工作臺旁，斯內普一開始安安穩穩站着，但當儀式的最後準備接近尾聲，他開始焦躁不安地來回踱步，時不時用冷冰冰的餘光瞥向坩堝。
“那三個蠢蛋，希望他們的修復工作不僅僅是拿了點粘土把縫糊上……”
“斯內普，你能別這麼緊張嗎？你這樣弄得我也有些提心吊膽。”
莉莉坐在工作臺邊直打哈欠，擡手輕輕揉搓耳垂，眼神裡除了失眠的疲憊，還有心煩意亂的糾結。
老蝙蝠哼了一聲，他咳嗽了兩下，隨後大聲說：“我希望大家沒有忘記喝福靈劑。”
“當然，當然。”
確信都得到了肯定的回答，斯內普這才稍稍舒了一口氣。他的額頭沁出細汗，呼吸急促。
“斯內普，我們都清楚福靈劑並不能改變命運。”
“那又怎麼了？”
“我是想說你用不着這麼擔心。我們已經做了一切準備，該發生的總會發生，甚至已經發生了，冀求幸運的眷顧總歸是在尋找心理安慰。”
她的話似乎有什麼魔力，讓連續兩天心神不寧，思緒混亂的斯內普終於鎮定下來。
老蝙蝠大概是病了，搖搖晃晃地委頓在桌邊，雙手撐着腦袋，把臉龐埋在陰影裡，不敢擡頭。
莉莉探身貼近他身旁，女巫身上洗髮水的香味有陽光的皁角氣息，她的輕聲寬慰似乎就在耳畔，是一道溫暖的風。
“她會回來的。”
“我知道，我知道。”
“斯內普，你有想過怎麼面對她嗎？”
“……”魔藥課教授什麼話都說不出來，他像是喉嚨裡哽了一口氣，不斷輕聲咳嗽。
“別這樣，斯內普。我真心希望你能走出去。”
“你又是站在誰的立場來對我說這些假惺惺的安慰話呢？”斯內普的話語譏誚，和他自創的神鋒無影咒一樣銳不可當，瞬間讓莉莉心頭血如泉涌。
她壓低聲音，激動地說：“那個莉莉，她有丈夫，有孩子。你爲她所做的一切甚至可能連一句感謝都得不到。即便如此，你還是不後悔嗎？”
斯內普略略擡起頭，毒蛇似的眼睛從雙手搭起的拱橋下升起，宛若兩枚冰涼的月亮。
莉莉寸步不讓地凝視他。
她的話更似鋒利的刀，殺人要見血，救人也要救徹。
“你不是最討厭詹姆·波特了嗎？你製作了復活藥，是在幫你的仇人，即便如此，你還是心甘情願嗎？”
“夠了。”斯內普的話從牙縫裡擠出來。
莉莉看着他的悲忿交加的眼睛，忽然心軟，她哀求道：“斯內普，你沒有對不起莉莉，別再讓這些事改變你，別讓自己陷入痛苦裡，好嗎？”
“你不知道曾經發生的事情。”
“我的確不瞭解，因爲你從來不肯告訴我。”
“這和你無關。不要再打聽了。”斯內普閉上眼睛，“這都是我咎由自取，是我罪有應得。我不需要她的感謝……我只想她活着。”
莉莉別過頭去，沒有再看斯內普，她語氣平靜地說：“儀式要開始了，我把藥拿過去。”
女巫拿起桌上指頭大小的一支玻璃瓶，其中裝了半管猩紅色液體，這便是超越魔法石的偉大之作，復活藥劑。
莉莉走到坩堝旁，和詹姆互換了一個眼神。
他略有詫異，因爲莉莉眼眶溼潤。
莉莉順着木梯爬到這口大坩堝的邊沿，開啓瓶塞，傾倒藥劑。
分明只是極小的一支玻璃瓶，但傾出的藥水卻彷彿源源不斷，宛若紅河。
直到坩堝的三分之二注滿，玻璃瓶中的復活藥水終於乾涸，而這些藥水足夠復活四到六人，取決於死者的體格與力量。
格林德沃捧來阿利安娜的屍骨。
莉莉接過白袍，將其整個投入坩堝。
魔藥沸騰。血肉重生。
鄧布利多開始進行招魂，他展開雙臂，高舉魔杖，吟誦漫長的咒文。空氣如水波一樣泛起漣漪，祭壇將他的咒語傳輸至遙遠的死者國度。
“阿利安娜·鄧布利多，阿利安娜·鄧布利多，歸來吧，我的姊妹，你年輕的靈魂，涉足漫過花園，我將在冥河爲你搭建橋樑。不息的寒風將不會侵害你的魂體，死者的罪孽無加你身，你將歸來，純淨如新生。”
咒語生效了。
一道冰藍的漩渦在祭壇上開啓，隨後，阿利安娜的靈魂茫然地飄來。
“成功了！”
白塔裡的衆人激動不已。
轟隆隆——
白塔之外，雷鳴大作。
刺骨寒霜從窗棱侵入，朝這羣褻瀆死亡的巫師無聲襲來。
伴隨而至的還有濃如黑夜的陰影，彷彿某種實體的潮汐般吞沒了光明。
雷光乍現之時，詹姆駭然地看到身旁多了一個佝僂的斗篷人。
祂手持鐮刀，眸如火焰，裁定生死，引渡亡魂。
那身影幽幽地嘆道：“巫師們，爾等可知自己犯下重罪？”
鄧布利多如臨大敵，擋在阿利安娜的亡魂身前。
“你是誰？”
“吾乃編織命運者，吾乃審判魂靈者，吾乃幽魂的宗主與關懷者，吾乃死神。”
衆人大驚失色，顯然沒料到這個意外情況。
詹姆和莉莉神情慌亂，他們都有一種預感，遲早有一天，死神會找到自己，只是沒想到這一天來得如此早，甚至來不及向衆人坦白。
死神看向身旁的這口坩堝，“吾曾擊碎這瀆神之物，卻仍不能阻止貪婪之人染指亡魂。”
祂如探照燈一樣的目光掃過衆人，在莉莉、詹姆以及格林德沃的臉上稍作停留。
兜帽下飄出億萬悲鳴。
“爾等當付出代價。”
鄧布利多不動聲色地把手伸進腰間的口袋，攥住阿祖拉之星，沉聲問：“請問是什麼代價？”
“以魂易魂。復活一名死者，便要獻上一道生者靈魂。”
“如果我們不願意呢？”
“那麼不該停留於世間的，吾將帶走。”死神的鐮刀閃爍冷幽幽的光輝。
鄧布利多的眼眸忽然閃出橘紅的磨光，他的聲音在空曠的大婷迴盪：“死神啊，請恕我們不能答應。”
巫師們齊聚霍格沃茨校長身後，準備迎戰死神。
“爾等是自取滅亡。”(本章完)