嬴翌的海軍雖然組建起來,戰區人數滿員,但人數足夠,戰船卻不足。
明廷的水師,鼎盛於永樂年間,三寶太監鄭和下西洋的壯舉,便是在那個時候。
後來禁海,直至於隆慶年間開海,纔有所恢復。但隆慶後又禁海,於是官方水師隨之衰落,造船技術隨之封存。反倒是民間的造船業更爲發達——東南沿海地區的商業走私活動,從來沒有被禁止過。
官方禁海,水師衰弱,因此不能兼顧海防,反倒更造就了商業走私的繁榮。東南沿海官商勾結,通過走私攫取無數利益,而這分文與明廷無關。
在當前這個時候,北方的造船業與東南沿海比起來,完全不夠資格。嬴翌組建海軍,接收了前朝明廷的一些遺澤,但與東南沿海地區相比,無論是戰船的數量還是質量,都要差一籌。
四萬八千滿員的海軍戰區,擁有的大型戰船還不到一百艘。更多的是中小型的戰船。而鄭芝龍福建水師,單單大型戰船,至少就是山東海軍的數倍以上。
此次海軍移師南下,因戰船硬件的限制,只出動了一半兵力,兩萬四千人。所屬戰船除了留有一些訓練用船在山東,其他的全部都在移師序列。
當天中午,鄭五所部海軍便已抵達揚州外海。爲避免被崇明島上的鄭森水師發現,便按兵不動,一直到天色殺黑,纔開始行動。
兩萬四千海軍,近百艘大型戰船,三百艘中型戰船,四百餘艘小型海船,以迅雷不及掩耳之勢,將崇明島團團圍困。
大型戰船與中型戰船封鎖崇明島水寨外的海面,小型船隻遊弋四方,等鄭森發現的時候,已是天羅地網。
福建水師雖然強橫,屢與南洋的泰西殖民者交戰,從其手中奪取利益,但崇明島這裡,只五十艘戰船,人數不過千人。面對數十倍兵力的山東海軍,鄭森無能爲力。
他組織戰船欲圖衝開一條路突圍而走,但尚未出水寨,便遭到山東海軍的炮擊。
射程更遠、威力更大的火炮,打的鄭森全無還手之力。水寨很快被摧毀,鄭森帶着殘兵被逼退到島上。
水寨覆滅,戰船全毀,面對這樣的情況,鄭森無力迴天,最終被登陸的海軍逼迫到島上一角,存活的全部投降。
對於山東海軍而言,這應該是海軍建立以來的第一戰,但憑藉火力優勢、情報優勢和兵力優勢,擊敗區區不過千人的鄭森所部,鄭五並不感到多大的成就感。
較之於鄭芝龍的主力水師,鄭森這裡,只是開胃菜而已。
站在島邊懸崖上,入目處海潮起落,浪花擊打在崖下的礁石上,發出轟隆隆的巨響。猛烈的海風吹的鄭五背後的大氅獵獵作響。
“於島上南北兩側擇地建炮臺、營寨。左軍前校甲部留駐崇明,扼守出海口。餘者聚兵,酉時開拔通州。”鄭五下令道:“把鄭森押上來,本都督要見見他。”
當前嬴翌麾下,一個戰區有兩個軍級編制,分左、右兩軍。每個軍級編制下,有兩個校尉,分前、後校尉。每個校尉之下四部,分甲乙丙丁。崇明島駐一部三千兵力,配合炮臺,大抵是綽綽有餘了。
至於通州,此通州非彼通州,京師西有一個通州,這裡也有一個通州。通州便在長江口內北岸一處,相鄰海門。
不多時,鄭森被帶上來。倒也不曾捆縛什麼的,還算一身整齊。二十歲的鄭森面上還有一絲稚氣未消,其濃眉大眼,目光有神,身上淡淡一些書卷氣,讓人見之頗有些好感。
鄭森被帶到鄭五身邊,低頭垂首不言。說來一旁親衛都在遠處,他站在鄭五身邊,若不知情,換個人來,未必沒有挾鄭五以脫身的想法。
不過鄭森沒有。他就是被鄭五親手生擒的——眼前這個三十來歲的夏將一躍數丈,力大無窮,在他面前,鄭森猶如一隻小雞,沒有絲毫反抗之力。
“不知你可曾記得,崇禎七年之時,本都督還曾與你有過照面。”鄭五打量着鄭森,臉上露出一抹笑容。
鄭森聞言,不禁一怔。崇禎七年,亦即十年前,他才十歲而已。而鄭五那時候也才二十來歲。時間已久,各有變化,一時之間,的確看不出來。但現在面對面,鄭森不禁仔細一看,果然有些熟悉。
他回憶片刻,踟躕道:“當初...鄭允芝叔父...”
鄭五笑了起來:“十年前,我便是老爺是隨從。老爺遊學至福建,我亦隨之。”
鄭森恍然大悟,隨後嘆了口氣:“果然...”
鄭允芝如今名噪天下,作爲夏王嬴翌的政務首腦,誰人不知?早在應天之時,北方的一些消息傳來,鄭允芝之名便爲鄭森所知,知曉是金華鄭家的那位叔父,鄭森亦曾嘆息。
沒想到現在就遇到熟人了。
鄭森的鄭家,與金華鄭家,說來曾是同宗。祖籍皆河南固始。只不過分隔已久,到崇禎年間,纔有所聯繫——還是因鄭允成生意之故。
金華鄭家的生意,主要集中在生絲製取和貿易上。而生絲貿易最大的利潤,在走私。而東南沿海最大的走私渠道,就是鄭芝龍。
一石生絲,從杭州出貨,大概是二十兩銀子左右。通過海貿運送到東瀛,價值陡增數十倍,可以達到二三百兩銀子的市價。若運送到南洋與泰西的番子交易,價值也差不多。
鄭允成正是在開拓生意渠道的時候,與鄭芝龍打上了交道,後來才知道竟然曾是同宗,這纔有了關係。
鄭允芝遊學,便在福建拜訪過鄭芝龍。那時候鄭芝龍已經被熊廷弼招安。
因此鄭五認得鄭森,便也不足爲奇了。
鄭五道:“大老爺和政務總理大臣皆曾書信你父,卻不得迴音。如今交兵,便在所難免。你便跟在本都督身邊,早晚聽用就是。其他的不必多想。”
大老爺,便是鄭允成。牧政院總理天下政務大臣,便是鄭允芝。
鄭森默然。
不久,崇明島一應安置妥當,鄭五揮師,直奔通州而去。至戌時,海軍艦隊抵達通州,與揚州府君王源匯合。