“末將騰爾前來複命！”數十人的草原騎兵順着小路奔來，到了薛仁貴的面前時，立刻甩鞍下馬，行了一個軍禮用生硬的漢語說道。草原人的將官除了本身需要有過人的本領外，還必須要懂得漢語，甚至漢語纔是第一要求，畢竟他們要聽的懂將軍發號的將令，否則根本沒辦法做到令出必行。
薛仁貴目光一掃，發現五十個騎兵並沒有折損一人，而且在幾個騎兵的馬鞍上，還橫放着幾個身穿絲綢的倭人，一看就知道不是普通人，這讓薛仁貴的臉上終於露出了滿意了笑容，不過緊接着臉色一板，厲聲吼道：“騰爾，爲何這麼久纔來覆命？”
騰爾再次抱拳行禮道：“啓稟將軍，末將追出近十里才發現逃跑的倭人，本來可以很快回來，不過卻又發現在不遠處有座小城，而且也沒有多少守軍，所以末將想進城抓幾個倭人的官員，可是沒想到城中的倭人看到我們根本不敢抵抗，竟然一下子就投降了，而末將也將他們的城主和幾名官員一起帶來，請將軍定奪！”
聽到騰爾說他們攻下一座小城，而且還把人家的城主給抓來了，薛仁貴當下也是嚇了一跳，不過緊接着他立刻高興起來，示威的向旁邊的虎力看了一眼，然後對騰爾等人誇讚幾句，又讓他們把倭人城主給架上來。
沒想到那個倭人城主剛被帶到薛仁貴面前，立刻翻身跪倒在地，用十分流利的漢語說道：“天將大人饒命。小人願意投誠，爲將軍大人略盡綿薄之力！”
這個倭人城主如此流利的漢語。倒是讓薛仁貴再次一愣，而旁邊的騰爾這時也有些忌妒的道：“將軍。這個城主是個倭人貴族，據他所說，以前在百濟生活過一段時間，所以學了一口十分流利的漢語，比末將說的要強多了。”
薛仁貴這時也清醒過來，對方懂漢語就好交流多了，而且看這傢伙如此乾脆就對自己投降，看來也是個軟骨頭，這種人是最好利用的了。
想到這裡。薛仁貴仔細打量了一下跪在自己面前的這個倭人，只見對方大概有四十多歲，大長臉，細眼睛，看上去極爲精明，穿着打扮和自己見過的百濟貴族幾乎一模一樣，難怪他說自己在百濟生活過。
“你叫什麼名字？”薛仁貴站直身子，神情高傲的問道。
“啓稟將軍，小人名叫石上守我。本是物部氏一族，可是在幾十年前，我物部氏與蘇我氏政見不合，被其幾乎滅族。小人祖上不得不隱去物部姓氏，改爲石上，一直等候誅殺蘇我氏的機會。現在終於等到天兵到來，請天將大人爲我物部氏做主。揮兵殺入石川和蘇我裡，盡滅蘇我氏一族！”這個名叫石上守我的傢伙說到最後。幾乎是聲淚俱下，十足一副有冤難伸的模樣。
“物部氏？”薛仁貴聽後暗暗思索，他好像對這個名字有些印象，戰前時蘇定方曾經給了各個將領一份資料，上面簡單的介紹了一下倭國現在的政治形勢，好像上面就提到了這個物部氏，只不過那份資料十分簡略，薛仁貴也不清楚這個物部氏是什麼來路，不過對方提到的蘇我氏他倒是十分清楚，知道那是倭國的第一大豪族，把持着倭國的軍政大權，連倭王都要受他們的擺佈，和歷史上的曹操一樣，既然物部氏當初能和蘇我氏爭權，想必也是倭國內了不起的豪族。
其實薛仁貴不知道的是，算起來物部氏還是蘇我氏的老前輩，當初物部氏和另外一個大伴氏共同世襲大連之職，所謂大連，其實就相當於倭國的攝政王，軍政大事都由其把持，連倭王都沒有大連的權力大，而物部氏做爲世襲大連，更是倭國之內的第一豪族。
可惜這種情況引起倭王的不滿，所以就扶持起蘇我氏與物部氏爭權，後來藉着是否引入佛教的問題，蘇我氏聯合聖德太子和國內的各大豪族，共同起兵攻打物部氏，結果物部氏雖然接連打退聯軍，但最後時任大連的物部守屋被殺，物部氏兵敗族滅，只有一小部分逃出來，卻再也不敢用物部這個姓氏，改爲石上氏，而薛仁貴面前的石上守我就是石上氏。
雖然對方信誓旦旦的說自己和倭國執政的蘇我氏有仇，不過薛仁貴卻不敢輕信，只是讓石上守我帶他們到出產白銀的礦山，將躲在山中的倭人全都趕出來，然後分出一千人駐守，接着又跟着石上守我進到他佔據的那座小城，城中有不少石上氏的族人，這倒是讓薛仁貴對其又相信了幾分。
唐軍從石見地區登陸的消息很快就傳到了倭國的政治中心飛鳥淨御原，倭國與其它國家不同，他們每換一位倭王，就要遷一次都，不過搬遷的區域卻總在飛鳥地區之中，所以政治中心一直都在這裡，現任的倭王名叫田村，號爲舒明，而且倭人自大，以天皇稱之，所以又稱舒明天皇。
天皇宮中，舒明天皇跪坐在殿上，雖然他才四十多年，但是臉色卻是白中帶青，顯得極爲正常，時不時發出一連串的咳嗽，讓人聽起來有種日薄西山之感。
“豐浦大臣，唐軍已經在石見地區登陸，你看我們該如何抵擋？”舒明天皇咳嗽了一陣後，拿起面前的藥碗喝了幾口，臉上現在一種不正常的潮紅，這纔對右首邊的蘇我蝦夷問道。
蘇我蝦夷是蘇我氏這一代的掌權人，時任倭國大臣，蘇我蝦夷是他的名字，通稱爲豐浦大臣，雖然蘇我氏的大臣和物部氏的大連名字不一樣，但其實本質差不多，都把持着倭國的軍政大權，再加上舒明天皇又是蘇我蝦夷一手扶上皇位的，所以對他信任有加，無論有什麼事，舒明天皇第一個想到的就是蘇我蝦夷。
蘇我蝦夷比舒明天皇大了近十歲，但是看起來卻比舒明天皇還要年輕，頭髮中雖然帶着點點斑白，但是精神卻是極爲旺盛，不算高大的身軀十分強壯，哪怕是跪坐在那裡，卻也像是一頭擇人而食的老虎一般。
蘇我蝦夷早就接到大唐的齊王準備要對他們動兵的消息，只是按他的估計，大唐很可能會在筑紫島登陸，最多也就是將整個筑紫島全部攻下，絕對不敢來攻打他們的本州島，可是沒想到唐軍出人意料的在石見地區登陸，這讓他有種措手不及之感。
蘇我蝦夷聽到舒明天皇的問詢，卻沒有立刻回答，而是看了看坐在他對面的一個三十多歲的貴族道：“山背大兄王繼承父志，對兵法想必也有些心得，所以我想聽聽山背大兄王有何意見？”
這個被蘇我蝦夷稱爲山背大兄王的倭國貴族來歷非凡，他的父親就是倭國曆史上赫赫有名的聖德太子，本來上一代的推古天皇死前，指定讓山背大兄王繼承皇位，可是蘇我蝦夷卻支持現在的天皇舒明，所以才導致山背大兄爭位失敗，不過即便如此，藉着父親留下的根基，山背大兄王在倭國還是擁有着數量衆多的支持者，在朝政上也極有話語權。
山背大兄身材肥胖，皮膚也很白，看上去白白嫩嫩，只見聽到蘇我蝦夷的問話，雖然心中討厭對方，但卻又不敢得罪，只得沉思了一下道：“當初我們出兵幫助百濟，此舉必定惹怒了大唐，特別是那位大唐的齊王殿下，更不會放過我們，本來按常理來說，對方就算要報復，也頂多給我們一點教訓就是了，而筑紫島那裡無疑是個絕佳的目標，那裡不但離新羅和百濟近，而且兵力也不多，可是現在對方卻從石見登陸，那裡雖然離飛鳥還有相當的距離，但卻已經是在本州島上，由此可知，大唐此次的志向不小！”
聽到山背大兄的分析，不但其它倭國大臣點頭稱讚，連蘇我蝦夷也露出贊同之色，心想果然是有其父必有其子，山背大兄就算比不上他的父親，但卻也相差不遠。
不過接下來，蘇我蝦夷看向山背大兄的目光中卻又多了一層警惕，甚至其中還包含着一絲殺意，當初就是自己把對方拉下皇位，若是山背大兄是個平庸之輩也就罷了，可是對方表現出來的才幹卻讓他也爲之側目，那麼爲了自己的安全，日後絕對不能留下這個隱患。
山背大兄卻沒有發現蘇我蝦夷眼底的殺意，而是在聽到其它人的稱讚後，面帶謙遜的坐了下來，而舒明天皇這時再次開口道：“山背大兄王分析的極有道理，不過唐軍這次既然所圖不小，那我們又該如何應對？”
舒明天皇的問話一出口，剛纔還交頭接耳的衆大臣們卻全都閉上了嘴，一個個坐在那裡如佛像一般，所有人都知道大唐勢大，以他們國內的兵力，硬拼肯定不行，但若是不硬拼的話，他們又沒有其它的辦法，所以只能閉上嘴巴。
另外他們之所以不說話，其實還有另外一層含義，那就是想看看蘇我蝦夷如何應對這件事，畢竟現在國內的軍政大事都在蘇我蝦夷手中，這件事本來就是他的份內之事，所以只要沒傷害到各大臣的切身利益，他們纔不會出這個風頭呢。（未完待續）