薛冶兒已經聽樊梨花講述過自己的遭遇.此時見到一個渾身浴血的將軍提着長槊走了過來.忍不住駐足觀看.文昊身高八尺開外.皮膚雖然黑了點.但棱角分明.雙目炯炯有神.卻也算得上年輕英俊.想到自己被選入西苑以來.一晃年餘已經過去了.卻不知道終身依託在何處.便有些黯然神傷.
“玉兒.你沒事吧.”文昊卻只輕輕瞄了薛冶兒一眼.便盯着樊梨花.目光再也不肯移向別處.
樊梨花皺眉道：“幾個小囉嘍還不是手到擒來.我能有什麼事.倒是你.弄得一身血.沒傷着吧.”
“一時興起.多殺了幾個人.”文昊嘿嘿一笑.摘掉頭盔.問道.“宇文化及和楊侑呢.”
“宇文化及已經被押出去了.代王殿下就在樓裡.”
文昊見大功已成.興奮地撫掌道：“太好了.快帶我去看看.”
樊梨花卻將手一張.攔住文昊的去路.說道：“不行.皇后娘娘也在裡面.你不能進去.”
“皇后娘娘.”文昊撓了撓頭.說道.“楊侑不過四歲的娃娃.娶得什麼皇后.”
這個年代女人少有地位.但薛冶兒觀察文昊許久.卻見他始終對樊梨花禮敬有加.不由暗暗稱奇.將一雙寶劍收在背後.笑道：“這位就是文將軍吧.”
文昊這才詫異道：“這位姑娘是.”
樊梨花道：“這就是我常給你說的好姐妹薛冶兒妹妹.”
“原來是薛姑娘.常聽玉兒提起你.”文昊寒暄了兩句.又繼續剛纔的話題.說道.“一個巴掌大的皇后.我還能吃了她不成.帶我去見見楊侑.也好派人向主公報個信兒.”
樊梨花嗔道：“代王殿下就在裡面.你連我的話都不信嗎.你先出去.”
文昊頓時閉嘴不言.卻也不肯離去.
薛冶兒掩嘴笑道：“文將軍.玉兒姐姐說的是先帝的蕭皇后娘娘.你可不能進去.”
“蕭皇后.”文昊大吃一驚.驚呼道.“她不是和楊廣一起被叛軍殺死了嗎.”
楊廣西征的時候.蕭皇后也跟隨在左右.當時文昊在西征大軍中遠遠地見過兩次.按照宇文敬的說法.蕭皇后已經和楊廣一起遇難.如今乍聞她還好好地活着.文昊的吃驚程度比樊梨花還甚.
樊梨花瞪了他一眼.說道：“既然知道了.你還不快點退出去.”
蕭皇后是皇帝的女人.皇帝的女人可不是任何人都可以隨便接近的.尤其是男人.文昊心念一轉.已經知道樊梨花的意思是讓他避嫌.慌忙一拍腦袋.說道：“對對對.這等大事.我得趕緊稟報主公去.”
薛冶兒看着文昊匆匆離去的背影.呵呵笑道：“玉兒姐姐.你這位小郎君真有意思.”
樊梨花搖了搖頭.說道：“他是個好人.只是太信任劉子秋了.”
薛冶兒不解道：“劉子秋既然能夠得到你家郎君的信任.應該也不是個壞人吧.”
樊梨花嘆了口氣.道：“有些事情和你說不清楚.走吧.瞧瞧皇后娘娘去.”
劉子秋行刺楊廣是個秘密.樊梨花連文昊都沒有講.更不敢泄露給薛冶兒了.
……
卻說劉子秋剛剛在姑臧城安頓下來.張掖就傳來消息.史大奈全殲了馮孝慈的援軍.只是史大奈本人也身負重傷.生死未卜.聽到這個消息.劉子秋是又喜又憂.簡單交代了一下防務.帶了一千騎兵便趕往張掖郡.次日清晨.有史大奈的部下將劉子秋接住.迎進民樂縣城.
那天在小山坳裡.史大奈率衆救了那羣少男少女.自己昏迷不醒.被幾個少年送入民樂城中.史大奈部下的幾個百夫長順勢就攻取了民樂城.連杜俊也作了俘.同時被俘的還有馮孝慈所部六千餘人.因爲馮孝慈部下想污辱那羣少女.還想斬殺少男冒充軍功.激起了民憤.張掖、敦煌、武威三郡都是邊郡.百姓們經常受到北方遊牧部落的襲擾.也養成了極其彪悍的習性.對這些俘虜自然沒有好臉色.兩天來.已經有數百名俘虜被毆打致死.
史大奈率領的三千騎兵在小山坳一戰也傷亡慘重.仍然擁有戰鬥力的只剩下半數不到.但他們捨去性命保住了絕大多數的少男少女.雖然長着異族人的面孔.卻得到了當地百姓的擁戴.還有不少青壯自發地拿起武器.主動要求加入這支軍隊.還有更多的百姓聽到消息.從四鄉八鎮趕了過來.
百姓並不懼怕遊牧部落襲擾.就算死幾個人.受點損失也早已經習慣了.但那些貪官污吏竟然要踩着他們的屍體往上爬.這纔是最令人恐怖的.所謂官逼民反.本來應該保護他們的父母官貪點佔點也就算了.現在竟然連他們的性命都要拿去.百姓又豈能不反.因爲史大奈昏迷不醒.幾個百夫長不敢作主.只得讓百姓們在城外停留.當劉子秋率領一千騎兵過來的時候.便見到民樂城外人山人海.若不是有城裡的騎兵接應.他甚至懷疑這些人是要來攻城的.
劉子秋看到這麼多的百姓.再也不能無動於衷了.當即跳下馬來.大聲說道：“正當秋收時節.鄉親們請回去吧.切不可耽誤了農時.”
這些天.百姓們和史大奈的部下已經混得廝熟.也不止一次聽士兵們提起過劉子秋.見到劉子秋過來.百姓們呼啦一下便圍了過來.吵吵嚷嚷.一致要求處死被俘虜的那些官兵.
劉子秋擺了擺手.道：“冤有頭.債有主.那些士兵也都是普通百姓出身.如果沒有上官縱容.誰敢爲惡.鄉親們有誰見到劉某的部下爲非作歹的.只要有人指認出來.劉某絕不輕饒.正因爲劉某軍紀嚴明.將士們纔不敢肆意作爲.馮孝慈軍紀敗壞的主要責任就在馮孝慈.請鄉親們給那些士兵一個悔過自新的機會.但馮孝慈和黃皓二人絕不饒恕.”
歷來只有官官相護.劉子秋卻只揪官.不揪兵.頓時博得了百姓的好感.他們的孩子大多並沒有遇害.而那些爲惡的士兵已經被他們打死了好幾百人.氣也出得差不多了.現在目標成功地被劉子秋轉到了馮孝慈和黃皓的身上.只是馮孝慈在亂軍之中下落不明.黃皓還龜縮在張掖城中.
“對.冤有頭.債有主.”有百姓已經振臂高呼.“走.去張掖城.找黃皓算賬去.”
羣情激憤.聚在民樂城外的百姓已經多達數萬.當下浩浩蕩蕩開往張掖城.劉子秋勸阻不住.只得率領一千騎兵前往相護.發生惡戰的那處山坳離張掖城也沒有多遠.戰場上情形早已經傳入張掖城中.聯想到過去遊牧部落襲邊以後.當地官府總會炫耀戰功.其中只怕也有不少被故意殺害冒領軍功的百姓.張掖城內也早已經暗潮涌動.
當城外的百姓高呼着活捉黃皓時.城裡的百姓立刻聞聲而動.黃皓大驚.慌忙指揮守軍鎮壓.那些守軍士兵都是本地人.和那些百姓大多沾親帶故.誰也不肯盡力.更有人悄悄打開城門.放城外的百姓進來.黃皓見勢頭不對.換了身普通士兵的衣甲.想要混出城去.但他身爲張掖太守.常在人前露面.認識他的人比比皆是.早有百姓認出他來.一傳十.十傳百.磚頭、石塊如雨點般地砸了過來.早將黃皓砸得稀爛.
其實黃皓並沒有做太多的惡事.至少小山坳的那場戰鬥就和他沒有關係.只是憤怒中的百姓根本不管這些.潮水般地涌入府衙.將黃皓多年來積攢的財物一搶而空.就連牀頭的美人兒也不知道被誰牽回家去了.
劉子秋並沒有出面制止.誰沒有孩子.那些少男少女如果真被遊牧部落擄去.還有活命的機會.只是生活困苦一些罷了.但落到馮孝慈那羣匪兵手裡.卻要先辱後殺.百姓們憤怒的情緒需要一個宣泄的出口.黃皓不巧撞在了槍口上.
等到紛亂的局面漸漸平息.已近黃昏.一些百姓陸續散去.還有許多百姓仍然聚在那裡.堅持請命.要求參加劉子秋的軍隊.去攻打盤踞在隴西的宇文化及.
劉子秋沒有再矯情.讓達愣留下來對這些百姓進行編組.這萬餘百姓稍加訓練就是一支舉足輕重的力量.他則帶着吉仁泰趕回民樂縣.史大奈是他手下數得着的大將.他不可能棄之不管.
民樂縣衙內.史大奈臉如金紙.氣若游絲.幾個少男少女眼淚汪汪地守在旁邊.一個白麪長鬚的中年先生朝着劉子秋深施一禮.說道：“大人放心.這位將軍已經得家師救治.性命已然無虞.能不能完全恢復.就看他的造化了.”
劉子秋伸手搭了搭史大奈的脈博.朝那先生深深鞠了一躬.說道：“先生.不管多貴的藥儘管使用.務必讓我這位兄弟能夠康復如初.劉某必感先生大恩.”
那中年漢子慌忙回禮道：“大人放心.這位將軍救了小女的清白.在下就算傾家蕩產.也要盡力讓將軍康復.”
劉子秋點了點頭.說道：“那劉某先行謝過了.不知尊師何在.劉某想當面討教幾個問題.”