李淵原本應該呆在隴西郡的家中，誰也想不到，他居然會出現在這裡。
事實上，對於李淵這樣的危險人物，劉子秋一刻也沒有放鬆過警惕。如果不是當初李淵主動獻出洛陽城，避免了這座繁華都市毀於戰火，劉子秋也不可能給他真正的自由，甚至不可能因爲年齡的原因而放過李世民。所以，在李淵一家遷往隴西之後，便一直處於朝廷的嚴密監視之下。當然，在那個年代，監控的手段有限。雖然朝廷也往李家安插了一些釘子，但想真正探知李家最核心的秘密，卻也不太可能。
後來，隨着李世民逐漸進入內閣，直至被選爲首相，朝廷對於李家的監控也在事實上已經處於一種相對放鬆的狀況。這種放鬆，並不是出於朝廷的明確要求，只是監控人員在聽說李世民當選首相之後，下意識間自己作出的調整。只是，他們的放鬆卻給了李淵以可乘之機。
這麼多年來，李淵從來就沒有放棄過對權力的追求。只不過他比較懂得隱忍，甘願一直蟄伏在西北邊陲。但是，也有兩點他始終想不通。一是劉子秋允許李世民進入內閣，二是承認李世民當選首相的結果。如果是劉子秋爲了表現自己的大度，他讓李建成、李世民兄弟通過科舉，可以在朝廷中擔任官職，那已經算是相當了不起的行爲了，何必要放寬到這個程度？這隻能說明兩點，要麼劉子秋這人真正大度，要麼劉子秋就隱藏着巨大的陰謀。
從李淵內心來說，他不願意相信前者，而更願意相信後。哪怕劉子秋是真的大度，他也不願意承認。現在，劉子秋給了他再度崛起的機會，他更不會放過。這十幾年來，他一直在臥薪嚐膽，意圖東山再起。當然，李淵也知道，如今想要通過武力一城一池地來奪取天下，幾乎是不可能完成的任務。因爲大漢王朝軍隊的強大，已經到了天下無敵的地步。不過，李淵還明白一個道理，最堅強的堡壘總是從內部被攻破的。所以，這些年來，李淵父子一直在悄悄謀劃，在悄悄佈局，只是等待一個機會而已。現在，這個機會終於擺在了眼前。
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在大漢軍中，無論是正規軍的將領還是地方軍的將領，絕大多數人都是忠於劉子秋的。而軍隊和內閣是兩個體系，一般情況下，內閣無權調動軍隊，即使碰上緊急情況，如果沒有皇帝的同意，內閣最多也只能調動一千名禁軍。其實不只是內閣，即便那些位高權重的大將軍，在沒有皇帝旨意的情況下，最多也只能調動麾下的三千軍馬。如果超過這個數額，其部下的將領可以拒絕聽從他們的調動。
爲了防止這一條制度難以落到實處，劉子秋還拋出一個極具誘惑力的條件。一旦有人調動超過職權允許數量和軍隊，部下在拒絕接受調動命令的同時，還可以向朝廷檢舉揭發。只要檢舉內容屬實，檢舉者將直接取代被檢舉者的職位。在和平年代，一名將領想要獲得升職是相當困難的事情。因爲沒有戰爭，他們就無法獲得戰功。所以，這種通過檢舉來獲取升職機會的途徑就顯得異常珍貴。當然了，爲了避免自己的職位被下屬取代，也沒有多少人願意違規調動軍隊。而且違規調動軍隊是死罪，連子孫都要受到牽連，不得再入伍從軍。
大漢王朝採取的是優軍政策，軍隊官兵的待遇都非常優厚，一名最底層士兵所領取的糧餉，足夠讓一個五口之家過上非常富足的生活。而且一旦入了軍籍，其子弟就能夠獲得優先入伍的機會。所以，大漢的軍人都擁有嚴明的紀律，輕易沒有人願意接受外界的誘惑。
因爲這個原因，李淵想要滲透進軍隊卻非常困難。爲了能夠在軍中擁有一席之地，他甚至不惜讓四子李元吉放棄科舉，而是投入軍中，當了一名小兵。當然，李元右有一手出神入化的槍法，在軍中漸漸展露頭角，被選爲武舉，後來又當上了校尉，手下也管着一千人的隊伍。但是，對於大漢王朝這個龐然大物來說，一千人的軍隊顯然起不了什麼作用。
除了李元吉手下這一千名漢軍之外，李淵也畜養了一批亡命之徒。這些人散居在全國各地，平時接受李家的資助，只得李家一聲令下，便會集聚起來。這些亡命之徒中的大多數人倒是武藝不凡，其中有相當一部分就是前朝叛軍或者他們的後人，但是這些人當中，究竟有多少肯真心爲李家所用，這就很難說了。而且這些亡命之徒或者個人武藝不差，但是集中在一起跟漢軍對陣，即便雙方人數相當，恐怕勝算也不會太多。因爲打仗畢竟不只是靠人多，還有彼此之間的協調和配合。這一點久經訓練的漢軍就要勝過許多其他軍隊，更不要說這些亡命之徒了。
所以，李淵想要從劉子秋虎口裡奪食，只能把目光瞄準大漢軍隊內部。軍中將領雖然絕大多數忠於劉子秋，但也總有例外。在李淵的不懈努力下，還真被他拉攏到一個重要人物。這個重要人物不是別人，正是當朝大將軍張亮。
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張亮本是前朝一名普通的府兵，是劉子秋在西海諸軍中慧眼識人，把他提拔了起來，從一名千夫長一直幹到今天的大將軍。可以說，如果沒有劉子秋就沒有張亮的今天。但是，這世上總有那麼一類人的慾望是沒有止境的，張亮就屬於這類人。
因爲他屢次違反軍紀，劉子秋念在他是開國功臣的份上，也多次對他網開一面。不過，在當初分封爵位的時候，他的這些劣跡卻帶來了影響，最終他只被封爲了一等侯爵。其實，大漢王朝對爵位控制得很嚴，侯爵本就極少，何況是一等侯爵。只是張亮並不滿意，他覺得自己至少應該和李靖、文昊、魏徵、尉遲恭等人平起平坐，再不濟也應該弄個二等公爵。當然，像史大奈那樣封王，他倒沒有什麼興趣。畢竟史大奈從此就要生活在漠北這樣荒涼落後的地方，享受不到都市的繁華，這種生活不是他所需要的。
原本，他的這些想法都深深在埋藏在內心，不敢隨便流露出來。但是，隨着劉子秋越來越多地把權力移交給內閣，張亮也漸漸失去了對劉子秋的敬畏之心，在一些心腹面前時常流露出些許不滿。
無巧不成書，李元吉入伍之後，恰巧分在張亮手下。張亮發勞騷出於無心，而李元吉卻是有心之人。很快，他便把聽到的這個消息報告給了李淵。史書上把李淵的兩個兒子李建成和李元吉描繪成酒囊飯袋，事實上，李淵的這兩個兒子也都是文武全才。李元吉在聽說了張亮常常暗中發勞騷之後，還偷偷打聽了張亮的嗜好，發現這個人不僅有官癮，而且貪財好色。俗話說得好，不怕官員不貪財，就怕官員沒有愛好。張亮既貪財又好色，要想拿下他，實在不是什麼難事。於是，李元吉便留了心，想方設法去接近張亮。
不久，李元吉在軍中的舉業完成，被任命爲校尉。藉着新任校尉之際，李元吉備了一份厚禮前往張亮府中，以示感謝。
張亮身爲大將軍，並不缺錢。而且，他早年跟隨劉子秋南征北戰，也立下許多功勞。劉子秋向來賞罰分明，對張亮的獎賞也沒有因爲他違反軍紀而有所扣減。所以，差不多的禮物並不看在張亮眼裡。李元吉不過是他麾下的一名新任校尉，又能送來什麼好東西？所以，張亮只是瞄了一眼，便揮手吩咐家丁道：“先收下吧。”
李元吉卻搶上前一步，笑道：“大將軍，小人所送之物尋常人家卻難得一見，何不讓大家開開眼界？”
張亮精神果然爲之一振，含首道：“哦，那便打開看看。”
正準備把禮物送往庫房登記的那名家丁聞言，趕緊又折了回來，把盒子打開，卻見光芒耀眼，原來是一隻水晶球。不過，這隻水晶球卻不同於普通的水晶球，在晶瑩透亮的球體中間，天然生成一幅圖畫，若是細看，竟是一條金龍。
張亮一見，愛不釋手，嘴上卻說道：“所謂無功不受祿，如此貴重之物，本帥不能要。”
李元吉早看出他眼中的貪念，不由笑道：“如果不是大將軍擡愛，末將現在還只是軍中一小卒，數年之後便將退伍回家。大將軍待末將恩同再造，些許薄禮，實在不成敬意。”
張亮這才點了點頭，道：“難得你有這份孝心。也罷，本帥就不辜負你的好意了。”又朝家丁揮了揮手，道：“來人，取帥府令牌過來！”
從此，李元吉便持有了一面張亮帥府的令牌，可以自由出入帥府而無須通報。有了這個便利，李元吉和張亮越走越近，漸漸成了張亮的心腹。