“柯林，我穿這身參加待會兒的宮廷晚宴合適嗎？”
薇拉換好了衣服，娉娉婷婷地踱步到丈夫身邊，嬌聲問道。
柯林頓時眼前一亮。
薇拉選擇的是黑色調的露肩束腰長裙配黑色蠶絲襪和銀色細高跟鞋，襯托出她雪白光潔的膚色，顯得神秘高貴又性感優雅。
“你一定會成爲晚會的焦點，親愛的！”
愛人的讚美讓薇拉心花怒放，俏臉微紅，白皙的纖手順勢搭在柯林的肩頭，動作輕柔地將他推到在沙發椅上，主動獻上深情的長吻。
一番溫存過後，薇拉乖乖地趴伏在柯林胸口，享受着愛人的輕撫。
柯林一邊在薇拉滑嫩的後背上畫着圈，一邊問道：“你說，陛下打算什麼時候接見你？”
薇拉舒服地眯着眼睛，像一隻慵懶的小貓，迷迷糊糊地說道：“晚上的宴會應該就能見到陛下了吧。”
柯林卻呵呵一笑，搖頭道：“我卻覺得，晚上的宴會陛下恐怕依然不會出現。”
“爲什麼？”薇拉這才睜開眼睛，目光中還有些迷離。
“直覺。”柯林的語氣略有些凝重，“這次的御龍城之行恐怕不會如我所預想的那般順利。”
“好啦，不要亂想了。我來幫你換衣服好不好？”薇拉嬌聲勸慰道。
“美麗的女士，這是我的榮幸！”柯林也不再亂想，抱着薇拉從沙發上起來。
“那你要聽我的吩咐，不許催促我！”
“我只是希望不要遲到……”
“你安分一點，我們就不會遲到啦。”
足足折騰了兩個多小時，兩人才收拾完畢。
此時的薇拉俏臉酡紅，氣喘吁吁，看來幫柯林挑選衣服確實是一件大工程。
隨後，兩人便登上了早已候在殿外的馬車，前往鳳凰宮赴宴。
金碧輝煌的宴會大廳已經升起了水晶燭臺吊燈，幾百名帝都貴族齊聚一堂，熱鬧非凡。
果然不出柯林的預料，萊因哈特大帝竟然還是沒有出現，宴會是彌黛拉皇后主持的。
或許是因爲薇拉畢竟還不是北境公爵，這次歡迎宴會的規格並不算頂級，真正出席的大人物也就是彌黛拉皇后。
皇帝陛下、萊希親王、帝國首相、元老院的五位執政官等等，都沒有出席。
柯林可是知道，元老院的五位執政官中可是有一位出身聖希爾德家族，按輩分來說還是薇拉的叔祖，沒想到連他都沒有出現在歡迎宴會上。
呵呵，真是有意思。
一番祝酒詞後，盛大的歡迎宴會正式開始。
柯林也不再糾結帝都現在究竟是怎樣一個局勢，此時便專心致志地對付起桌上的珍饈佳餚。
他本就對這些站在帝國最頂層的大佬們不甚熟悉，道恩學士去拜訪帝國首相了，柯林準備等他回來後，再跟他好好探討一下如今的局勢。
檸檬蒸鱸魚味道很不錯，香煎巨犀肋排也非常的有嚼勁，奶油拌萵苣同樣清爽可口，喝不出產地和年份的香檳令人陶醉……
除了沒有鹿血酒外，柯林對宴會餐非常滿意，看來宮廷廚師確實有兩下子。
當水晶燭臺的蠟燭即將燃盡時，彌黛拉皇后宣佈晚宴結束，賓客們紛紛回到各自的休息室，讓宮廷侍從收拾餐具桌椅，更換蠟燭，鋪設地毯，佈置舞會現場。
等一切都準備妥當後，賓客們重新回到大廳。
悠揚的旋律隨即響起，舞會正式開始了。
柯林摟着薇拉跳了第一支舞，然後便打算邀請彌黛拉皇后。
既是爲了表達對她準備的這場歡迎宴會的感謝，也想借此機會試探一下那位遲遲不出現的皇帝到底是什麼態度。
然而，令柯林沒想到的是，居然有人橫插一槓。
“安格列子爵，我能邀請您跳下一支舞嗎？”
只見朱蒂公主俏生生地站在柯林面前，她穿着一身雪白的花瓣紗裙，頭戴公主桂冠，奶白色的臉上泛起了陣陣紅暈。
“當然，這是我的榮幸！”柯林只得彬彬有禮地迴應道。
拒絕一位女士的邀舞可不是一位紳士應該做的，更何況還是一位年幼的女士。
柯林託着朱蒂的小手，邁入紅地毯舞池，悠揚的豎琴演奏起輕快的樂章。
朱蒂公主年方十一歲，身高大概在一米四左右，顯得亭亭玉立，但柯林還是要屈膝躬身才能配合對方擺起宮廷舞的架子。
“安格列子爵，哈里森哥哥跟我說，您很會講故事。”朱蒂公主小聲在柯林耳邊說道。
柯林引導着小姑娘在舞池中緩緩旋轉，聞言淡淡地笑了笑道：“哈里森皇子謬讚了。”
同時，他心裡有些疑惑。
因爲從早些時候哈里森皇子見到柯林的反應來看，柯林當初應該是給對方留下了很大的心理陰影纔對，怎麼會誇他會講故事呢？
正胡思亂想間，柯林忽覺腳上一重，隨後便聽到朱蒂公主的道歉聲：
“呀，抱歉，安格列子爵，不小心踩到您了。”
“沒事。”柯林笑了笑，並沒有在意。
“您有空能不能也給我講個故事？”朱蒂公主撒嬌道。
“呃……其實我的故事並不適合小孩聽……”
柯林正推脫着，隨即便察覺到腳上又是一重。
“呀，抱歉，安格列子爵，又踩到您了！”
柯林低下頭，就看到了一張充滿歉意和無辜的俏臉。
然而，柯林卻不覺得對方是無意的了。
“公主殿下，您的宮廷舞還需要多加練習呀。”
“是呢。要不您來教我吧。”
“公主殿下，您太高看我了，我可沒有資格成爲您的舞蹈老師。”
“安格列子爵您太客氣了，我覺得您跳得比我現在的舞蹈老師還要好……”
說話間，朱蒂公主又好幾次差點“不小心”踩到柯林，但都被柯林不着痕跡地躲過。
以柯林五階騎士的反應和速度，要想躲過一個小女孩的踩踏，實在是輕而易舉。
然而，朱蒂公主卻很是執着，裙襬下水晶鞋不斷探出，彷彿不踩中誓不罷休一樣。
她臉上的表情也一會兒懊惱，一會兒怒氣衝衝，一會兒咬牙切齒，完全丟掉了之前乖巧可愛的僞裝，露出古靈精怪的本性。
柯林笑而不語，優雅地躲避着朱蒂公主的踩踏。
同時，還不忘調侃道：“公主殿下，您的節拍亂了呀。”
“哼！”
朱蒂公主不理會柯林，依然專心致志地繼續着她的“踩腳”大業。
這下，舞蹈就變得磕磕巴巴，沒什麼優美可言了，周圍的觀衆們也看出了端倪，全都莞爾一笑，顯然對朱蒂公主的脾氣都有些瞭解。
眼見怎麼都踩不中柯林，朱蒂公主急得都快哭了，可憐兮兮的模樣讓人甚是心疼。
然而，柯林卻不會上當，他猜測這個小姑娘八成又是在演戲。
似乎是看柯林不上當，朱蒂公主眼珠子一轉，突然開口道：“安格列子爵，你知道父親爲什麼沒有出席晚宴嗎？”
柯林眼神一凝，好奇道：“爲什麼？”
然而，朱蒂公主得意一笑，卻不回答了。
柯林瞭然，只得嘆息一聲，不再躲避，任由朱蒂公主狠狠地踩在他的腳上。
小姑娘頓時綻放了笑顏，彷彿獲得了什麼偉大的勝利。
她一邊使勁在柯林腳上碾了兩下，一邊小聲地說道：“因爲，父親生病了。”
“生病？”柯林心中一突，正想繼續追問，音樂卻剛好在這個時候停了下來。
朱蒂公主昂着小腦袋，斂起裙襬，朝柯林屈膝一禮，然後揚長而去。
看她跑向哈里森皇子的方向，估計是去向自己的哥哥炫耀去了。
柯林失笑地搖了搖頭，隨即便看到彌黛拉皇后款款走了過來。
她今晚穿着宮廷風格的紫色低胸束腰長裙，露出圓潤的肩膀和大片雪白的胸部，精湛的裁剪工藝將完美的身體曲線勾勒地淋漓盡致，金色長髮挽成一個貴婦髻，行走間柳腰輕擺，婀娜多姿，端莊而嫵媚的風情令柯林一時失神。
“抱歉，安格列子爵，朱蒂有些調皮。”
柯林微微一笑道：“沒有，公主殿下很可愛。”
音樂聲再次響起，彌黛拉皇后盈盈一笑，伸出左手。
柯林連忙上前摟住皇后的纖腰，隨着音樂開始擺盪。