高聳入雲的聖光大教堂塔尖在晨曦的映照下散發出七彩的光芒，宛如一副精美的油畫。
大教堂西翼的一間會議室中，樞機團的成員們正陸續走了進來。
在光輝教會的權力架構中，教皇的地位最高，權力最大，但同時也要受到樞機團的制約。
教皇的任免都需要經過樞機團的表決，另外，對於教皇發佈的一些重要諭令，也必須經過樞機團的表決才能得以生效。
不過，樞機團只有表決權，而沒有行政權。
而且，一般情況下，樞機團都不會去挑戰教皇的權威，除非對方真的幹了什麼天怒人怨的事情。
如今教皇格里高瑞的所作所爲，雖然還不至於真的到了天怒人怨的地步，但確實已經讓教會的威望受到了嚴重的損害。
再加上不少樞機團的成員都將之前東境教區的動盪歸咎於格里高瑞的不作爲，最終的結果就是教會內部暗流涌動，讓格里高瑞下臺的聲音變得越來越大。
會議大廳的一百二十個席位已經被填滿了大半，大廳正中央的高臺上，那三張屬於樞機主教的位置，卻只坐了一個人。
門薩依樞機主教目光空洞地看向大廳門口，思緒已經不知道飄到了哪裡。
自從跟北境交涉歸來，聖山之上的氣氛陡然就變得緊張起來。
顯然這都是因爲北境所提出的兩個和解條件。
教皇格里高瑞退位，北境教區獨立。
這兩個條件都可謂極其過分，但教會高層也明白，要想安撫北境，不可能兩個條件都拒絕，至少也要答應其中一個，不然這個談判根本沒法繼續。
至於答應哪一個……
教皇格里高瑞不用說，肯定不會答應第一個。
但樞機團的一衆成員，卻更不希望失去北境教區。
於是，要求格里高瑞退位的聲音，漸漸地就從水底的暗流，變成了明面上的風浪。
爲此，昨天夜裡，格里高瑞還特地找到門薩依，要求他壓下樞機團中正在逐漸冒頭的危險風潮。
門薩依本並不想幫忙，他其實還巴不得格里高瑞退位呢，作爲教皇的繼承人，一旦格里高瑞退位，那他就有機會坐上聖山之巔。
但唯一讓門薩依有些猶豫的是，就算格里高瑞被迫退位，繼任的人也未必是他。
因爲自從東境教區被血騎軍掃蕩了一遍後，門薩依在教會的威望已經大不如前，如果現在格里高瑞退位，那繼任者大概率會是諾普頓樞機主教。
既然怎麼都輪不到自己，門薩依的心態就沒那麼急切了，甚至還有種隔岸觀火的閒暇興致。
但另一方面，門薩依有些傾向於維持現狀。
畢竟教皇的更迭，難免會引發動亂，而這時候的帝國，還是穩定一點的好……
“門薩依大人，人都到齊了。”
侍從的話將門薩依從神遊天外拉回到現實中。
他點了點頭，示意自己知道，隨後便坐直了身體，整了整衣領，拿起木槌敲了三下。
咚！咚！咚！
“好了，人都到齊了，那就開始吧。”
等會議大廳內逐漸安靜下來，門薩依拿起面前的羊皮卷，念道：
“今天會議的議題共有三個，第一……”
“等一下！”
就在這時，大廳門口忽然傳來一個聲音。
門薩依正疑惑着誰敢擾亂樞機團會議的秩序，但當他看清門口那人的面容時，頓時驚叫出聲：
“諾普頓？”
諾普頓朝守在門口的侍衛點了點頭，隨即昂首闊步走進會議大廳。
侍衛當然不敢阻攔一位樞機主教，只得任由諾普頓走了進去。
只是等諾普頓進去後，有一位侍衛卻立刻轉身就跑開了，看樣子估計是去通風報信了。
“諾普頓，你不是去西境了嗎？怎麼這麼快走回來了？”門薩依定定地看着不斷靠近的諾普頓，滿臉疑惑地問道。
諾普頓微微一笑，卻沒有立刻回答這個問題，而是施施然走上高臺，在屬於自己的座位上坐下。
相比於臺上目瞪口呆驚疑不定的門薩依，臺下大部分的樞機團成員們的態度就顯得平淡多了。
不，是太平淡了。
彷彿早就知道諾普頓會出現一樣。
門薩依的目光掃過全場，將衆人的表情收入眼底，這才意識到不對勁，頓時醒悟道：
“你根本就沒去西境，而是一直都躲在御龍城，暗中串聯煽動……”
“門薩依大人，現在是樞機團會議，請不要談論其他無關的話題。”諾普頓立刻打斷了門薩依的話，同時用警告的目光瞥了對方一眼。
門薩依深吸一口氣，平復了一下心情，隨即低聲提醒道：
“諾普頓大人，我勸您謹慎行事，格里高瑞不是那麼容易對付的，而且現在這個時機也不對……”
“東境。”諾普頓突然再次開口，淡淡地說道。
“什麼？”門薩依一臉疑惑。
諾普頓微微一笑，解釋道：“你現在幫我，事成之後，新任東境大主教的人選，由你來定。”
門薩依心中一驚，頓時有些意動。
東境本就是他的勢力範圍，只是被柯林一番攪和給搞得亂七八糟，現在如果能夠重新掌控東境……
可惜門薩依不知道是，東境大主教的人選早已經被諾普頓賣給了萊因哈特大帝……
低頭想了想，門薩依還是有些猶豫地問道：“你搞定聖殿騎士團了沒？”
諾普頓自信地笑了笑，道：“放心吧，如果沒有絕對的把握，我會冒險行事？”
門薩依這才一咬牙，道：“好，這次我幫你！”
咚！
諾普頓接過木槌重重敲擊了一下，隨即朗聲道：
“諸位，經過與門薩依樞機主教的商議，我們決定優先對一項緊急提案進行表決。”
門薩依的心跳逐漸加速，呼吸也變得急促起來，他的目光緩緩掃過全場，發現大部分樞機團的成員都面露急切之意，只有少部分人還一臉驚訝，似乎並不知道即將發生什麼。
身邊繼續傳來諾普頓宏亮的聲音：
“……格里高瑞在擔任教皇期間，胡作非爲，濫用職權，嚴重損害了教會的威望，玷污了吾主的榮光，因此，我提議，對現任教皇格里高瑞發起彈劾！”
咚！
木追再次敲響。
“下面，開始投票！”