不久，錦衣衛終於找到了莊淵頭上，莊淵在家裡被帶走，這件事震驚了朝野上下。
五天後，莊淵被放了回來，頭髮全白了，都以爲他會稱病在家運籌帷幄，莊淵卻在第二天，便參加了廷議。
轉眼間便到了放榜的日子，一大早，羅紹就讓遠山和明嵐一起去看榜，生怕其中一個眼神不好看漏了。
不到一個時辰，兩人就歡天喜地跑了回來：“大喜啊大喜啊，秦大爺高中會元！”
雖然不想讓秦珏出風頭，可是聽到他中了會元，羅紹還是喜出望外。
這時，秦家也來人報信了，來的人兵分兩路，給羅家和李家同時報喜。
羅紹和李毅全都歡喜，各賞了秦家報信的人十兩銀子。
李毅早就準備了鞭炮，讓人到衚衕裡放鞭炮，卻被羅紹攔了下來。
羅錦言坐在屋裡，小丫頭一會一趟地跑進來。
“大小姐，秦公子考中了第一名，是會元呢。”
“大小姐，秦家的人來報喜了。”
“大小姐，李家舅老爺要放鞭炮灑銅錢，被咱家老爺阻止了。”
羅錦言的臉色立刻黑了，起身下炕，去找羅紹。
當年李青越府試考了第一，你還放鞭炮慶賀呢。
她從西邊的夾道繞到前院，看到羅紹和李毅站在那裡，李青風也在一旁，周圍沒有小廝，只有幾個粗使婆子，就像是知道她要過來，全都回避了一樣。
羅紹看到羅錦言從夾道里出來，就笑着對那幾個粗使婆子道：“大小姐來了，快去放鞭炮，再去把那兩筐銅錢全都灑了，讓四鄰八舍也跟着高興高興。”
羅錦言頓時明白了，原來不是不放鞭炮，是故意要把她引出來，當着她的面熱鬧。
她的臉騰的就紅了，只覺得周圍的人都在看着她笑。
秦珏又不是傻子，會元也不會是發揮失常所致，所以這個會元是秦珏用盡解數考回來的。
他明知道他要低調一些纔好，可還是爭了個會元回來。
羅錦言低垂着頭，聽到父親的聲音在耳邊響起：“玉章說了，他要給你考個會元回來，所以這麼高興的事，爹爹當然要讓你看到。”
“以玉章之才，考個狀元也並非難事，但他已有前功，勢必不能再進三甲了，他不想委屈你，便先考個會元。”
鞭炮聲越來越大，羅紹的聲音漸漸被蓋住......
下午的時候，便傳來消息，殿試定在十天之後。
羅錦言有些詫異，殿試的時間隔得這麼近，是趙極急着要選人嗎？
即使趙極要藉着寧王之亂的事給朝廷增加新血，但新科進士也不能立刻委以大用的，前三甲在翰林院，庶吉士也要在翰林院觀政三年，其他進士們則外放從七品做起，運氣好的幾年，運氣差的到死也不能進京，趙極想要的新血，至少要是小九卿的身份才能入他的眼，可從進士到小九卿，平步青雲也要有十年資歷。
她仔細回想前世時秦珏的事情，秦珏不到三十歲便做了吏部堂官，華蓋殿大學士，內閣五年一更，他穩穩坐了十多年，他比其他閣老都要年輕，如果沒有辭官而去，還會在首輔的位子上繼續坐上十年二十年。
他是同德二十八年的殿試第四名，之後考上庶吉士，在翰林院觀政三年，三年後進都察院任監察御史，正七品。半年後河南水災，秦珏參奏官員三十七人一舉成名，又半年，未經文選司，趙極親自下旨，將秦珏破格提升爲正四品右僉都御史，從七品到四品，他只用了一年時間。
同德三十四年時，吏部有了空缺，秦珏升任正三品吏部侍郎，從此位列小九卿，那時他只有二十六歲。
羅錦言一直想不明白，趙極爲何會看秦珏那麼順眼，秦珏出仕後的升遷之路，簡直令人咂舌。
而此時的楚茨園內，秦牧臉色鐵青地看着秦燁：“大哥，您請江太醫過來吧，就說玉章有病，殿試不要參加了。”
秦燁沉默不語。
秦牧見他像個沒嘴的葫蘆，便冷笑道：“大哥是捨不得？您是捨不得狀元及第的頭銜，還是捨不得大周江山？”
秦燁驀地動容，瞪着秦牧：“二弟，這種話萬不可再說！”
秦牧的臉色更加難看：“大哥您別忘了當年您觀政三年後爲何沒有出仕，您若是再不管管玉章，他今天考個會元回來，十天後就能再搏個狀元，我看您是想讓他封閣拜相吧。“
秦燁搖搖頭，神色重又平靜下來：“今上若想重用他，定不會讓他位列三甲，到時有了新科狀元，誰還會再說起他這個會元，再說，他今年剛剛及冠，要封閣拜相還早着，等他在翰林院或外放任上沉澱幾年，身上的棱角自會磨平，朝廷人才輩出，今上漸漸也就忘記他了。”
“原來大哥早就想清楚了，看來我是枉做小人，但是大哥，你我是一母同胞，我還是勸您小心起見，若是現在不讓玉章參加殿試，也就一了百了，他想做富貴公子，過幾年我就把宗主之位讓給他，若是他想出仕，那我就給他謀個外放的差事，他想去江南就去江南，想去湖廣就去湖廣，到時他也成親了，爲秦家開枝散葉，您再在孫子中挑選一個出類拔萃的精心培養，保不準又能培養出一個狀元來。”秦牧說道。
秦燁嘆了口氣，秦牧所說的，當然是他最希望的，但是他做不到。
“他想去殿試，我攔不住。”秦燁道。
“大哥”，秦牧臉上露出一絲微笑，眼中寒光閃現，“到時讓人在半路上阻他一阻，錯過時辰便是，因病退出殿試沒有什麼，可若是殿試遲到，那就是欺君了，玉章是聰明人，這一點他不會不知。”
“在路上阻他？那怎麼行，不行！”秦燁攸地站了起來。
“大哥放心，不會讓人看出破綻，從九芝衚衕到皇宮只有兩條路，只要阻上半個時辰，殿試他是去不成了。”秦牧胸有成竹。
不能讓秦珏參加殿試，絕對不能！
只要參加殿試，即使秦珏不能位列三甲，也同樣能考上進士，有皇帝的恩寵在前，他就會如脫繮野馬，再也不能管束了。
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