舊世界的道德經說：夫兵者，不詳之器也。師之所處，荊棘生焉。大軍過後，必有凶年。
在與地精的持久戰中，威克礁的十多萬名本地居民很快體會到了戰爭對他們生活的持續影響，隨着重要食品來源之一的漁業和海藻農場相繼停擺，日常食品配額不得不縮減到了原本數量的一半左右。
儘管威克礁的法師塔提供了農業生產所需的灌溉水源，奈何農作物還是有着自身的生長規律，你總不能指望着早晨播種下去的小麥，到了日落時分就能收穫吃下肚吧！伴隨着拉鋸戰的時間不斷延宕，長期僵持對峙和小規模高烈度的交戰帶給威克礁的傷害之大，遠比一場轟轟烈烈的速決戰來得可怕多了，以至於羅正道不得不開始考慮放棄堅守策略，轉而採用一種更激進冒險的作戰方式。
這時候，駐足於鐵甲艦黑金號的裝甲司令塔內，體會着人在江湖身不由己的無奈，遵照貴族禮儀穿戴得花枝招展，羅正道手指用力握緊劍柄，沉聲說道：
“來吧！讓我們集中力量擊破地精艦隊。維娜，發信號，命令所有戰機起飛，今天是決戰的時候了。”
孤注一擲不是羅正道所鍾愛的模式，這場戰鬥他是好不容易纔下了決心，純粹賭運氣的事，他是不會去做的，雖然比較勉強了一些，他仍然不懷疑自己成爲贏家的最終目標能夠順利實現。
當武器裝備形成代差，技術先進的一方對落後者將會產生碾壓式的殘暴打擊效果，這種裝備技術的差距體現在戰場上，往往是以先進一方壓倒性的巨大勝利作爲標杆而實現的。
在常規軍力方面羅正道有着絕對自信，他的兩艘鐵甲艦夠地精好生喝一壺的，不過情報顯示賊心不死的班恩賜予了哲提·白山一件神器，這消息令羅正道內心隱隱有些不安，班恩會不會中途再次插手，這是一個難以量化考慮的場外因素啊！
遭到長期圍困的日子會愈發難過，這種心理預期遲早會讓海盜們士氣低落，感覺到地精艦隊在殘酷的交戰中漸露疲態，手中握有致勝底牌的羅正道終於按捺不住，預備跟對手徹底攤牌來個一翻兩瞪眼。說到底，誰都無法指望着一支半職業化的軍隊擁有無比忠誠和自我犧牲精神，在近代的民族主義誕生之前，軍隊是用勝利和金錢豢養的一頭野獸，無論失去了任何一種養料，它都可能調頭反噬其主。
仔細計算過固守待變與主動出擊的得失之後，羅正道果斷地選擇了後者，他更樂意把命運掌握在自己手中，而非寄希望於那些遙不可及的意外因素。
“嗚嗚嗚嗚……”
聽到從自家頭頂不斷掠過的低沉呼嘯聲，這動靜地精士兵們已經非常熟悉了，這些看上去單薄無比的木頭飛行器，過去這段時間裡沒少往它們頭上扔炸彈和燃燒?彈。
見狀，一名地精艦長氣得直跳腳，咒罵說道：
“這些該死的木頭鳥，立即發射火箭把它們打下來。”
水上飛機這種機械結構和驅動原理都相對簡單的飛行器，內行一搭眼就能看出門道來，地精軍部在獲悉羅正道開發了飛行器後，隨即派出了多路間諜蒐集情報，最後得出的研究結論卻是水上飛機確實有一定戰術用途，但發展前景有限。地精軍部在把海盜戰機的資料存檔後，翻回頭繼續開發自家祖傳的地精飛艇，在它們看來研究飛艇項目比鼓搗飛機有前途得多，技術含量更是沒什麼可比性。
地精第二帝國會得出這種叫人略感意外的分析結論，那是因爲羅正道藏起了曙光號航母。脫離了運載工具，最大續航力不過半小時，載彈量超不過三百磅的水上飛機又能有多大前途呢？這事還真的不能埋怨地精太土鱉。
“準備投彈……放！”
呼嘯而來的八架水上飛機分成四組，以雙機編隊模式輪番朝地精人工島碼頭投下彈藥，感覺到機身陡然一輕後，飛行員們立馬識趣地調頭返航，儘可能縮短暴露在敵軍對空火力下的時間窗口，這是戰爭教會他們的重要一課，那些不能迅速適應戰場環境的人都已經死翹翹了。
“轟——”
“呀呼！燒着了！”
構築人工島的基礎是由海浮木和木材構成的，頂部覆蓋的土石只是起到壓載和防火作用的附加物，此刻海盜戰機投下的重磅炸彈殘暴地掀開了土石層，繼而投下的大量燃燒?彈則點燃了下面暴露出來的木構支撐部分。見此情景，留守的地精們急吼吼地招呼着，分頭用手動水泵從海中抽水來滅火，話說幹這活它們已經相當純熟了。沒轍呀！每次水上飛機來轟炸，地精士兵都得客串一把消防員，操練的次數多了它們想不熟練也不成。
科技樹不是那麼好爬的，羅正道所預期的化工產品一直處於聯想階段，兩位法師顧問用他提供的構思把原油進行了初步煉化，試驗結果是得到了四種產品。
石腦油，一種揮發性極強的易燃液體，如果不是保存在密封容器內，一磅液體暴露在空氣中，不出半個小時就能揮發乾淨，不論是在液態還是氣態都極爲易燃易爆，是一等一的危險品。煤油，性質相對穩定的可燃液體，日常生活中用來點燈效果不錯，可以把食用油節約一部分。重油，一種能夠緩慢流動的粘稠液體，只是燃燒時冒出的煙霧比火焰還多一些。瀝青，煉化後剩餘的半固體殘渣，算是一種用途很廣泛的材料，不管是在造船、建築、乃至於醫藥方面都能派上用場。
這次水上飛機投下的燃燒?彈是用石腦油與瀝青按照2.5：7.5勾兌出來的混合物，在迫擊炮彈形狀的陶製炸彈前端則是帶有火帽的萬向引信。
這款新式燃燒?彈取代了功效相同的鍊金合劑燃燒?彈，除了穩定性不好，不適宜長期儲存之外，拿來縱火絕對是一款理想的犯罪工具。
這場大轟炸僅僅是開端，海盜們今天一反常態，不僅沒有見好就收，反倒變本加厲地強化空襲行動。大羣的海盜戰機如蝗蟲般鋪天蓋地而來，一波接着一波轟炸人工島，說不得，這座人工浮島上冒起的巨大煙柱連遠在威克礁的內陸定居點都能清晰看到，這是即將展開全面進攻的信號。
“海盜來了！”
聽到瞭望手的呼喊，正巧趕上輪值封鎖港區的莫多·黑水攥緊拳頭，大聲喊道：
“準備戰鬥！”
狂轟濫炸尚未結束，排列爲三路縱隊的海盜戰艦就從威克礁的港灣深處快速駛來，在最前面打頭位置的正是鐵甲艦黑金號，緊隨其後的是另外一條羅正道的新旗艦黃金號。這兩條戰艦一前一後，以尖兵姿態直衝地精艦隊佈置的封鎖線，大有一舉將敵軍吞沒的架勢。
提前備好功課的羅正道沒有一路猛打猛衝，而是提醒布蘭多·緋炎說道：
“別靠得太近，用遠程炮火打擊地精。”
聞聲，艦隊司令官沒言語，看那樣子他是對羅正道干涉自己的戰場指揮權十分不滿，厲聲喊道：
“準備炮擊！”
“嗵嗵嗵嗵……”
早就見識過海盜鐵甲艦那刀槍不入的鐵烏龜本領，此時迎戰的地精戰艦幾乎是抱着決死突擊的意志撲向兩艘鐵甲艦，或許在它們看來能展開跳幫白刃戰是取勝唯一希望，羅正道則更願意保持己方優勢，他連聲招呼着手下，不要莽撞地與地精在一起糾纏。
對面趨於狂化狀態的地精艦隊已經徹底打瘋了，連珠炮似的射擊速度堪稱瘋狂，地精士兵們竭盡所能，恨不得連吃奶的勁都使出來了，不過硬件條件是無法跨越的，硬要往尚未冷卻的炮膛中裝填石松粉，結果只能是一出悲劇。
好整以暇的羅正道待在新旗艦黃金號黑黝黝的封閉式裝甲司令塔，不需要藉助於那些潛望鏡式的大型觀瞄設備，他也能確認地精海軍的攻勢是何其兇悍。要知道，待在司令塔裡面就能清晰聽到外面厚達三吋半的鍛鐵裝甲遭到石彈反覆撞擊發出的低沉轟鳴，這聲響逐漸連成一片根本分不清個數了，直如盛夏時節雷雨天氣中，稠密雨點敲打在鐵皮屋頂上的噪音。
深吸一口氣，羅正道對布蘭多·緋炎說道：
“開始重點攻擊吧！”
聞聽此言，司令官閣下點點頭，他拔下艦內通訊銅管的塞子，對位於司令塔上方的信號部門下達指令說道：
“我是緋炎司令官，我命令各艦集中火力攻擊地精戰列艦，要確保擊沉敵艦，不是擊傷敵艦。我再重複一遍，集中火力攻擊地精主力艦，確保擊沉敵艦。”
千萬別看着鐵甲艦外形傻大黑粗就以爲它們跑不快，在打開火箭式發動機加力的時候，這些鐵疙瘩跑得可比一般風帆戰艦快出一大截，即使是以速度見長的巡航艦也不是每一艘船都能攆上鐵甲艦作弊式的全速突擊。
只見兩條鐵甲艦一馬當先地衝在了艦隊序列的最前列，仿如兩頭史前巨獸衝入羊羣一般迅猛衝殺起來，如此高調的舉動自然也惹來了敵人的大部分注意力，它們立即成爲了地精戰艦的首選打擊對象。霎時間，炮聲隆隆，彈如雨下，雖說地精艦隊的火力如此狂暴，奈何地精戰列艦上裝備的24磅和32磅加農炮發射出的石彈奈何不得鐵甲艦的金屬裝甲。當堅硬厚實的鐵板與石彈撞擊後，質地硬脆的石彈承受不住巨大撞擊力而崩裂破碎，不斷落入海中的喧囂場面堪稱壯觀。