第四十九章 疑雲(4)

趙榮道:“顯而易見,那真兇必是與柳氏、吳有才命案相關。王員外亦與此牽連。那真兇見我等已懷疑王員外,害怕事情敗露,便先下手爲強,殺人滅口。如此說來,我等認定王員外可疑,表明我等思忖正確。只是不曾料到王員外並非元兇,其後更有主謀!”

邢捕頭道:“真兇如此毒辣,想必其中有莫大緣由?”

趙榮道:“本官亦如此認爲。”

趙榮通過那門,望着內室兩具屍首,苦苦思索。

約一盞茶工夫,聞聽得外面人語聲。趙榮、邢捕頭出了堂,見到河岸擁來一羣人,頭前正是王家幾名家丁,當中卻是學堂先生伍謙,另有幾名女女眷哭哭啼啼。

伍謙見得趙榮,快步過橋,急問道:“王員外怎的被殺?”

此刻,家丁、家眷等人過得橋來,死賴要入室看個究竟。

邢捕頭立在門口,攔住衆人。趙榮道:“且慢着急。你等中間可有管事?”

一名中年家丁開口道:“小人王仲,是王家管家。”

趙榮看那管家,衆人點頭,表明其言不假。一女眷道:“小女子是老爺二房,可否容妾身進去?”

趙榮示意邢捕頭,讓二人入堂。

二人滿面惶恐,隨趙榮走向內室。剛入得門,二人驚呼一聲,二房姨娘扭過身來,退到堂中,幾近昏倒,幸得門口女眷過來,扶將起來。

那王仲嚇得不敢動彈,不知是進是退。

伍謙過來,聞道:“究竟是怎的一回事?”

探首望去,不禁低呼一聲,道:“王員外果真死啦!王福亦被刺了一刀!真兇真是膽大至極!竟如此肆意妄爲!”伍謙滿面怒氣。

趙榮立在伍謙身後,望着室內屍首,嗟嘆不已。

幾名家丁過來,處理室內。

趙榮讓管家查看琴堂物什,清點是否有所遺失。

那管家在王家多年,王家情形瞭如指掌,於這琴堂擺設亦歷歷在目。

細看室內、堂中,並無差別。

而後,管家俯身看那案桌,便叫道:“案桌下木盒不見了!”

趙榮驚道:“這木盒中存放何物?”

王福道:“並無要緊之物,不過是老爺的篆章玉石。”

趙榮疑道:“篆章玉石怎的放在此處?”

伍謙插言道:“王員外喜好書道,故而常在此揮毫潑墨,又好玉石印記。凡求得名家真跡,便加蓋篆章。”

邢捕頭奇道:“那真兇取這篆章玉石,有何用意?”

趙榮默然無語,忽道:“似有人用過狼毫,卻不曾見得紙張字跡,不知曾書寫甚麼?”

言語間,王家又來一干人,其中有王福家小,自是哭作一團。

趙榮感覺淒涼,退身出來。

那伍謙站立河岸旁,感慨萬千,嘆道:“古人言:善有善報,惡有惡報。怎的老天爺不識白璧青蠅?王員外行得多少善事,怎的落至如此下場?莫非老天爺亦不公道?”

趙榮在一旁道:“人之生死,乃屬自然。伍先生不必憂傷。在下心有疑問,意請教先生。”

伍謙道:“趙大人有話請說。何言請教二字。”

趙榮道:“先生與王員外交往如何?”

伍謙道:“小人與伍謙本是同窗,且是文中學友,論輩分,我長一輩,故往來頗多。前些日子,王員外與小人談論,意欲納娶小女鸞兒。思量再三,這王員外是人中英才,家大業大,爲人仗義。便答應這一門親事。卻不曾料想天降橫禍。唉!此命中註定也。”

趙榮疑道:“先生之女欲嫁王員外?”

伍謙點頭,道:“大人以爲如何?”

趙榮遲疑道:“你等本是同窗吧?”

伍謙忙道:“雖是同窗,但也無甚緊要。”

趙榮反問道:“你女青鸞意下如何?”

伍謙道:“並無異見。若嫁得此等人家,實乃求之不得也。常言雖道:爲富不仁。又言入得豪門,女兒家便是入了囚籠。老夫斷然不會將女兒錦繡斷送。只是王員外輕財貴義、樂善好施,則另當別論。”

趙榮點頭,道:“王員外爲人豪爽,廣交朋友,輕財好施。不知交往密切之人,另有甚人?其中幾人可入得這琴堂中?”

伍謙道:“除了老夫,又有莊中幾位相公。金陵城中亦有幾位好友,往來頗多。”

趙榮道:“依先生之見,這兇案究竟是何緣故?”

伍謙搖頭,道:“老夫不知。想王員外爲我王家莊老少作了幾多善事,莊中之人,無論本族外姓,無不讚佩王員外。誰欲加害於他?”

邢捕頭立在一旁,道:“真兇必與王員外有所瓜葛,那篆章木盒不見,便是其中關鍵。想那真兇拿此盒兒,所爲何用?必是用盒內篆章,以作他用。”

趙榮驚道:“言之有理。用王員外之篆章,必是假印文契,矇混他人。”

伍謙亦驚道:“王員外家業甚大,如此怎生是好?”

趙榮道:“可速遣王家人前往各處告之,言明王員外篆章已廢。但見持蓋名款文契者,將其擒拿。”

伍謙贊同,喚過管家,將其事敘說。

管家吩咐三名家人,速去報訊。三名家人急急而去。

王員外家人忙作一團,兩具屍首被擡出琴堂。一名家人燃放炮仗。不多時,引來衆多鄉人圍觀,竊竊私語,各有說法。

伍謙自去料理事端。趙榮拉過管家,問道:“近幾日,你家主人可有何異常之舉?”

管家道:“並無異常。只是莊中接連死了二人,他私下言過此事。”

趙榮道:“他說甚麼?”

管家道:“他道,莊中向來太平,民風淳樸。現如今出了兩樁命案,甚是惱怒,以爲王家莊之恥。亦曾與伍先生商議,推斷那真兇究竟何人。只可惜真兇未擒,老爺竟遭不測。大人,你定要爲小人主人伸冤。”

趙榮道:“你家主人可有仇恨之人?”

管家搖頭,道:“小人主人爲人甚好,四里八方,誰人不知。怎的會有怨恨之人?”

趙榮道:“近些日子,可曾有好友親朋住在王家?”

管家搖頭,道:“不曾有。”

趙榮道:“你家主人在外有何家業產置?”

管家道:“小人主人在金陵、杭州皆置有家業。”

趙榮道:“此些家業由何人掌管?”

管家道:“皆是主人親信,絕不會有背棄舉止。”

趙榮冷笑道:“世間萬物雖順從天道,卻也有反常之時。這背恩棄義之小人何其之多?平日信誓旦旦,緊要時卻冷眼旁觀。表面笑口盈盈,內心機心重重。你怎知他人是忠是奸?”

管家低聲道:“大人所說極爲有理。只是小人主人幾處家業掌管人皆未曾歸來,怎好隨意猜測?只是大人所說,假主人篆章,哄騙他人,卻有可能。”

趙榮問道:“此等人中可有姓葉之人?”

管家搖頭,道:“皆是王家子弟,不曾有姓葉之人。”

趙榮又道:“這王家子弟中,名、字中可有‘葉’字者?”

管家又搖頭,道:“亦不曾有。”

趙榮疑惑不解。管家問道:“大人何故問此?”

趙榮道:“你家主人臨死之際,說出此字,故而詢問。”管家喃喃自語,亦不解其語。

趙榮左右睨視,輕聲道:“你家主人與五味店掌櫃吳有才幹系如何?”

管家道:“小人主人與吳掌櫃干係甚好,多有往來。”

趙榮道:“吳掌櫃死的那日,可曾去過你王家?”

管家驚恐不已,連連搖頭,道:“不曾去,不曾去。”

趙榮冷笑道:“事到如此,你怎不肯如實說來?其實你家主人之死與此干係重大。你若不道出實情,本官怎能找出那殺人真兇?”

管家驚得目瞪口呆,道:“果真如此?”

趙榮冷笑道:“這幾日,王家莊接連三起命案,前後亡了四人。若無瓜葛,天下哪有這等巧事?柳氏、吳有才、你家主人,加上真兇,此些人之間究竟有何牽連?若能得知,便可找尋出你家主人被害原由。”

管家驚道:“如此說來,這真兇便在我等身旁不成?他究竟意欲何爲?若目的不成,勢必將加害他人?”

趙榮道:“正是。此人便在王家莊中!或許在你王家之內!”

管家唬得面容蒼白,道:“小人該死。方纔欺矇大人。昨日一早,那吳有才確曾到過宅中。小人正與王福在庭前灑掃,聽得有敲門之聲,王福便去開門。小人聽得他與那人在門口處言語,那人並不曾進得庭院來。言語之後,王福合門回來,小人問來者是何人。王福道:‘五味店吳掌櫃。要找老爺。小的回答他老爺不在此,可去花堂尋他。’小人道:‘這一早,他找老爺所爲何事?’王福道:‘吳掌櫃不曾說,只道有急事。此等事,我等下人何必多言?’小人便不再多言。卻不曾料到,午後便聽得吳掌櫃溺水身亡,正是死於雲湖糖中。小人心中疑惑。只是此事關係重大,小人不敢多言。”

趙榮道:“你家主人與吳有才確是要好?”

管家道:“確實要好。小人主人常去五味店中。”

趙榮道:“你可曾與他同去過?”

管家道:“小人主人在莊中從不讓我等跟隨,皆是單人獨行。”

趙榮道:“除那吳有才之外,可有他人與你家主人不同尋常?”

管家道:“學堂伍先生與小人主人相交甚深,多有往來。”

趙榮心中一動,道:“聞聽伍先生之女欲嫁與你家主人,可有此事?”

管家點頭,道:“確有此事。”

趙榮聞聽,心中疑惑。

那日在學堂之中,見得伍謙之女青鸞。問及婚配與合適之人。伍謙未曾說有此事,只道‘求親者如過江之鯽,稱心者卻少之又少’。言下之意是不曾有的。可才過兩日,又說與王員外爲妾。此等大事,他怎的會如此胡塗?

趙榮疑惑不已。

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